看到魏英才惶恐下跪，易星辰脸色不变，依旧不温不火地，对着魏英才说了一些耐人寻味的话：“你为帝国做事，帝国会给你地位，给你荣耀，给你钱财，你只能拿你该拿的东西。以后，你不再是刚隆国的总统，没必要的话，你也不需要回刚隆国。这次江州战役，是你的机会。只要你立下功勋，我会给你封爵，荣享一生富贵……你不要辜负我的期望！”
易星辰这番话，意思其实已经很明显。因为魏英才的不安分，易星辰决定要削他的权。不仅如此，易星辰同时也在敲打着魏英才，言下之意也就是说，这次江州战役，是魏英才的机会，但也是最后机会，如果魏英才能够将功赎罪，那帝国还能保他周全和名誉，虽然不再让他拥有实权，但起码还能保他丰衣足食；然而，如果魏英才还有什么其他心思，对帝国做出任何不忠不实的事情的话，那帝国恐怕也不能容他了。
魏英才随之虎躯一震。
魏英才也不是个蠢人，怎会听不懂易星辰这番话当中的含义？他很清楚，易星辰是在直指他的过往。
当初，魏英才在刚隆国担任民主党党魁，掌握军政大权的时候，权力和欲望，的确使得魏英才膨胀了不少。被冲昏了头脑的魏英才，觉得自己之所以可以拥有这一切，其实是因为他自己有过人之处，能力非凡，才有这样的地位和权力，也正因如此，他甚至自觉有足够的筹码，可以影响帝国内阁的决策。
可是，此时此刻，易星辰的话，犹如当头棒喝，一下子打散了他的自以为是，让魏英才终于清醒地面对自己，重新掂量自己的斤两。其实，如果他不是沉醉在权力和欲望当中，一早能够稍微自我衡量，便早就能够明白，他之所以拥有今天的一切，都是帝国给予的。
然而，此时此刻，皇帝陛下亲自召见，而且话锋锐利，魏英才怎么可能还不明白，他过往的一些作为，已经踩到了皇帝陛下的底线。眼下，皇帝陛下是在给他最后的机会，还能继续使用他，便已然是帝王的恩情。在这时候，如果魏英才还不好好珍惜机会，可能他就该好好想想自己的将来了。
于是，魏英才急忙表忠，说道：“微臣必不负陛下恩德，好好表现，鞠躬尽瘁，死而后已。”
易星辰没有再继续说什么，只是若有深意地看了看魏英才之后，便沉默地离开了。倒是魏英才自己，这时才发现，后背沁出了一层冷汗……
经过一番安抚与敲打，易星辰稳定了征伐江州的兴华军高层，最终确定，里昂、魏英才，将会是“江州战役”的兴华军指挥官，率领三万兴华军，开始征伐江州。
正式接受任命之后，里昂和魏英才两人都认为，既然是临危受命，就更不可错失时机，必须尽快将军队调整好，随时做好作战准备。
经过商议，里昂和魏英才两人，将各自率领一部分的兴华军，分两路部队出击。其中，里昂将率领一万五千士兵，而魏英才则率领五千士兵，至于余下的一万军队，暂时将留守在壶关，一来，作为预备军团，经营一个后勤基地；二来，还可以作为援军后备，一旦里昂或者魏英才的部队遭遇狙击，留守在壶关的这一万军队，就可以马上出击，进行支援。
两人商议完毕，并未就此定作军令，而是首先一起去觐见了易星辰，向皇帝陛下汇报他们的战术计划。
听完里昂的汇报之后，易星辰只稍加思索，就同意了里昂和魏英才两人共同商议得出的这个战术安排。
虽然易星辰是皇帝陛下，里昂和魏英才作为下臣，向易星辰汇报商定的战术安排，是职责所在，但易星辰也很清楚，他们两人作为领军上阵的指挥官，如何战斗，如何调度军队，自然是他们的权利和义务。
作为上位者，只要过程的程序没问题，易星辰自然会把适当的权力放下去，方便他们行事，而他，则只需要看结果。
因此，易星辰没有说什么，直接就把这场战役的具体军事安排，完全交由里昂和魏英才。
得到了皇帝的恩准，里昂和魏英才随即着手开始进行出征前的准备。
比如，把军队按照战术安排分好成三部分之后，里昂和魏英才的两支部队，在行进路线上，虽然不是同一线路，但要注意互相配合。而且，因为有对讲机与电报机，两路部队可以互相配合进攻。这样的安排，一来，可以降低被敌人逐一击破的可能性；二来，可以让两路部队的攻击效果增强，将敌人置于被左右夹攻的战阵当中。
然而，正当他们两人还在研究战术之际，潜伏在江州的情报人员，这时候却向他们传回了一个很重要的消息，打乱了他们的节奏。
这个消息，是关于夏军在江州近期的一些异动。而他们的动机，是为了在百姓面前，抹黑兴华军，企图收服民心。
原来，夏军在江州西南地区，即壶关东北方向，实施了坚壁清野的措施！
大量的江州百姓，受到夏军的驱赶，被迫离开故土，离开家园，而不得不躲进了各个城池，或者向东方向迁移，进入中州，转移到东州避难。一场风波之下，超过半数以上的江州百姓，因为受到夏军的压力，而不得不离开江州。
只不过，夏军的动作还远远不止这些。
夏军在坚壁清野的同时，竟然还重点大肆宣传关于兴华军的各种各样的负面内容，诸如“丑恶的嘴脸”“残暴的手段”“杀人不眨眼”“肆意屠杀”“兴华军将会抢劫一切财物，粮食。”之类，旨在江州百姓的心目中，营造出兴华军是一个虎狼军队的形象。更重要的是，他们不仅用言论抹黑兴华军，甚至还打着兴华军即将入侵江州的借口，四处搜刮江州百姓的钱粮！
简而言之，夏军是极尽所能地，要让江州百姓深信不疑一个营造出来的假象他们之所以要向夏军缴交钱粮，之所以遭遇被迫离开家园等等厄运，是因为夏军需要紧急应战，而夏军之所以需要应战，正正就是因为兴华军要挥军而来，入侵云州，所以，所有的一切，完全是因为兴华国！是兴华国要破坏江州百姓的安稳生活！
多重动作之下，夏军成功转移了大多数江州百姓的仇恨，让江州百姓，对于未曾谋面的兴华国，产生了强烈的恨意。
夏军的策略，且不说是正道还是卑鄙，都已经产生了效果。对于兴华军而言，他们都必须要正面面对，并且采取应对措施。
于是，得此消息之后，里昂和魏英才等征伐江州大军的军官，不得不暂停作战计划的具体安排，再次聚集在一起，举行紧急军事会议，商讨应对之策！
在这个军事会议当中，军官们一致通过决议，增加了几条需要注意的规矩。比如，由原先的要善待江州百姓，更改为要谨慎接受江州百姓。
不得不说，夏军这一招，确实非常狠，企图断了兴华军的路。
就算兴华军现在尚未打到江州地带，还没等他们击败夏军进驻江州，夏军的这些招式，已经让兴华军进不去江州了。
因为江州西南地区的百姓，许多人被迫离乡，这已经是抛家失地的仇恨了，留下没有走的百姓，就算没有怨恨兴华军，恐怕也不会给兴华军多少好脸色。
既然如此，兴华军要有应对的预案。
接下来，在兴华军接触江州百姓之前，为了和缓江州百姓对兴华军的不良观感，一律要先行派遣宣讲员，深入到百姓当中去，以中肯的角度，向江州百姓宣讲兴华军的政策。
这一点非常重要，只有让江州百姓自己亲自面对兴华国的人，并且从宣讲员的所言所行，看出和夏军所刻意诋毁的不同点，才能让江州百姓有可能接受兴华军的意愿。
届时，再由宣讲员从自身最直观的感受，判断百姓持有何种态度。一般情况下，只要是持有中立态度的百姓，就是值得兴华军极力争取的民众。
但是，这一个应对的策略，有一个需要注意的地方，就是，在宣讲员接触江州百姓，并能够顺利获得百姓重新接受的意愿之前，不允许兴华军队，在没有任何防备的情况下，接近江州的百姓，也不允许江州百姓接近兴华军，以免造成不必要的损失。
军中会议结束后不久，里昂和魏英才则继续就未完成的军事安排，进行最终的确定。随后不久，两人分别率领的两支部队，就按照原定计划，一前一后进入江州。
因为里昂率领的军队是主力部队，所以里昂部队走的是夏国的官路，沿着道路一路攻伐。魏英才率领的部队是偏师，负责扫清主力部队周围的一些夏国的杂牌军，比如夏国的民团，乡兵等等，都是打击的对象。
攻破壶关之后，时隔半个月，兴华军第二次入侵江州。
远在中州的夏国朝廷，也得到了夏军的奏报。
夏国皇帝唐龙辉，他的怒气怎么都忍不了。
在大殿之上，当着百官的面，唐龙辉直接把战败的奏报，扔到大殿的地面上。
啪的一声，百官无人敢发出声音。
“数十万大军，竟然就给我这么一个成绩？！不能收复云州也就罢了，还丢失了壶关！”唐龙辉怒道，“立即下旨，问责白奇，他是怎么指挥军队的！”
“陛下息怒！”百官纷纷下跪，劝道。
“息怒！息什么怒！五年的准备，就得到这么一个结果！”唐龙辉站起来，继续吼道：“区区兴华军，竟然还要坚壁清野，不惜伤害我朝百姓，才能防住兴华军的入侵。你们都说说，怎么会有这种道理！把白奇召回来，我要问一问，他是怎么指挥夏军的。”
“启奏陛下，微臣认为白奇元帅不宜召回。”
“陛下，阵前换帅，不祥！”
有几名大臣站出来，劝唐龙辉要谨慎换帅。
许多时候，战场上随意换将，只会导致军队更加混乱。
唐龙辉不是一个无能的君主，说换帅，不过是他发泄一下心中怒火罢了。他还是明白夏国大将，也就白奇靠得住，换不得。
最重要的是，白奇是坚定支持自己的大将。如果唐龙辉罢了白奇，没准暗处的敌人会蠢蠢欲动。唐龙辉很清楚，为了皇位，他们兄弟内战，他杀了不少的人，自家兄弟也杀过，不能不防。
“众卿所言，有道理。不过，战败是事实，不可不罚。白奇罚俸三年，将功赎罪。如若再战败，他就不要回来见朕了。士兵无不用，则士兵无罪，将领有罪，全体将领官职降一级，以观后效。”唐龙辉想了想，又道：“壶关守将蒋坤，失去壶关，有罪，宣告天下。念其死去，不论家属罪过。”
“陛下，壶关已失，微臣认为敌军不日入关，不如早作准备，命各地官府勤修战备。”丞相肖栋梁说道。
“丞相说的有道理！中州，东州即日起征兵，勤加训练，以待诏令。各地官府筹集粮草，确保战事不失。另外，立即调集两州精锐大军，前往江州东华城。”唐龙辉又一连下了几个旨意。
“严禁兴华商人在夏国境内进行任何买卖！”唐龙辉下达了严禁兴华商人在夏国境内赚钱的命令。不过，有鉴于五年前兴华国进犯云州所用的借口，他没有命令官府赶尽杀绝，最多也就是监控兴华商人，留了一线。
壶关大败，夏国朝堂上下震动不已！
壶关大败，意味着夏国的门户大开。兴华军进犯江州，江州无险可依，只有高墙。如果兴华军不理会高墙，入寇夏国，向西向北可犯凉州，向东威胁中州和东州。许多大臣仿佛看见了夏国北方地区，笼罩在兴华军可怕的兵锋之下，百姓流离失所的场面……
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