距离诺夫哥罗德只有几百公里的普斯科夫城原本仅有条顿骑士团少量军团驻扎，这是由于神圣罗马帝国新任皇帝腓特烈二世要求，十五天前条顿骑士团不得不放弃原本的计划进军波西米亚只留下少部分人守卫骑士团领地。但是作为精锐中的精锐，波西米亚的叛乱仅仅只在三天之内被平息，叛变的波希米亚国王和布拉格的市民代表竟然在森严的护卫下便被条顿骑士团用雷霆的手段全部杀死，叛军随即土崩瓦解，这也使得条顿骑士团挟大胜之威，准备对诺夫哥罗德发起夏季攻势。
而这座城市，也就成为了条顿骑士团对诺夫哥罗德战争的桥头堡。
条顿骑士团再一次卷土重来了，而这次，他们倾巢而出，整个普斯科夫城的居民都被强行驱逐到了集中营，昔日繁华的城市一下子变成了一座肃杀的军事要塞。从城内到城外，一切都充满了一种金属感的冰冷，浓浓的黑烟从新建的工厂烟囱中冒出，火光在黑夜中显得格外显眼，这座城市从几天前便是这样不眠不休，占领了原本的普斯科夫公国后，条顿骑士团放逐了原本的贵族，将这里一切都无情地摧毁，有着罗斯风味的庄园和府邸都变成了冷冰冰的机械厂，机器发出的轰鸣昼夜不停，它们生产着大量的武器准备着战争的来临。
条顿骑士团，原本由东征的神圣罗马帝国十字军贵族组成的自治群体，但是随着力量的壮大，再加上十年前攻陷君士坦丁堡与教廷发生的分歧，骑士团被强行调往遥远的极北与东正教和马扎尔人后裔的异端征战。然而谁也没有想到，在这是十年里，条顿骑士团的力量却得到了空前的膨胀，不同于医院骑士团、圣殿骑士团的衰落，它迅速成为了一个独立的世俗国家，得到了神圣罗马帝国和教廷的承认。而这一切都要归功于条顿骑士团大团长克尼普罗德，在他的带领下，年轻的条顿骑士团走向了鼎盛时期，西边可以与七大帝选侯平起平坐，东边威胁罗斯诸国，南边威震波兰、波西米亚。
而这一次进攻诺夫哥罗德将是十字军东进运动的重要一环，只有将西北罗斯重要一环的诺夫哥罗德攻陷，富饶的罗斯故地将会对骑士团门户大开。圣教会的剑与火将会为帝国犁取土地，而十字架将会插在广袤无垠的异端领土之上。
城中，原本是普斯科夫公爵的官邸，如今是条顿骑士团的临时指挥所，骑士团中所有的高级指挥官此刻都参加了作战会议，只是他们的大团长克尼普罗德却仍然没有出现。长长的会议桌的主席仍然没有人入座。
而就在这时，只听肃穆的敬礼声。
“大团长!”
只见一个中年男子踏着沉稳的步伐从外面走了进来，而负责护卫的士兵纷纷向他致以军礼。他便是带领着他们走到今天辉煌的人——条顿骑士团大团长，克尼普罗德。
“抱歉了诸君，我迟到了。”男人宽和地笑了笑，收起了他原本肃杀的气息，而他的面前则是条顿骑士团的主要骨干，各个骑士区的区队长。“那么现在，夏季攻势的作战会议正式开始，诸君应该没有意见了吧？”
“是！”各个区队长如同冰冷的铁人一般，他们的声音里没有丝毫的人情味，黑色的长袍披在身上，仿佛一个个幽灵一般。骑士团虽然是宗教国家，但是实际上是军事立国，十年的征战沙场使得他们每一个人都沾满了鲜血，而他们每一个人都不苟言笑。这并不是说他们都没有人情味，只是常年的习惯下使得他们养长了这种习惯，不过他们的大团长却意外地不是这样。
“海德里希，你们准备怎么样了？”克尼普罗德微笑着问道。
“报告总团长，我麾下一千零三十二名辅助士兵、十六位名主战骑士和三十二位辅助骑士已经准备就绪。我们将火会作为策应部队，在两翼完成对诺夫哥罗德的封锁。”一边一个魁梧的男子立即站了起来将详细的情况汇报道。
“很好，希尔特你们呢？”
“武器弹药完全准备好了，足够全军使用。”负责后勤的区队长希尔特起身汇报。
“马克西米利安，维金斯你们两个的部队准备怎么样了？这次作战你们的力量可是作为主力。”克尼普罗德用着微妙的眼神看着一直低着头的两名区队长说道。
而自己名字刚被提到，两人便立即站了起来，“我们随时都将为您和骑士团效忠以洗刷我等耻辱。”由于之前的任务中两人都丢失了一具古机甲使得条顿骑士团蒙受了极大的损失，而根据古罗马军团留下惯例，败军之将必须作为战斗的先头部队用鲜血和战功洗刷耻辱。因此主攻诺夫哥罗德的任务自然也就交到了两人的手中。
“很好！”克尼普罗德点了点头，对于两人之前的过失他并没有做出惩处，相反对于教廷的责难反而被其一一解决了，这也就是这个男人独有的魅力使得如此能力出众的人追随其麾下征战四方。当然，能够拥有这样一个庞大“王国”，这个男人也拥有强大令人折服的力量。
男人起身走向了身后的诺夫哥罗德的地图，严肃地说道：“诺夫哥罗德是罗斯人最重要的城市之一，只有拿下它，我们才可以打通前往罗斯腹地的道路。而这座城市最重要的防御便是涅瓦河一带，只有夺取诺夫哥罗德的卡累利阿和涅瓦河沿岸领土，我们才能完成绝对的包围网，彻底切断他们与外界的联系。而这一点，亚历山大比我们还清楚，所以无论如何，他必然会将作战地点定在这一带！但是涅瓦河的渡口只有一个，那里是唯一适合大兵团作战的地点，而马克西米利安和维金斯你们的任务便是在这里与其决战，在涅瓦河渡口拖住诺夫哥罗德人的军队，而其他人则在这时集中优势机甲骑士强渡涅瓦河对罗斯军队展开合围。这也就意味着，马克西米利安、维金斯你们的机甲力量十分有限，在与诺夫哥罗德的作战中将是十分被动的。”诺夫哥罗德虽然实力远不及条顿骑士团，但是这几年的积累下，也不是能够小觑的，而涅瓦河湍急的河流对于机甲也是一个不小的威胁，因此强攻河岸地带将是一场恶战。(未完待续。)
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