“没有力量的可悲，你应该再清楚不过了。奴隶军团的痛苦与无力你还想再品尝一番吗？不过现在的你也只不是王国的奴隶罢了！难道你已经忘记了那段日子了吗？已经过去了十年，你还是没有挣脱着可悲命运，只是从一个漩涡跳到了另一个漩涡中去。”巴希尔斯笑着用那双如同琥珀一般瑰丽妖冶的双瞳注视着满脸恐惧的诺埃尔。
“你······你到底是谁？”诺埃尔脸色难看的面对着眼前的少年，似乎内心在挣扎着。他不由往后退去，却被身后冰冷的扶栏挡住。
眼前的男孩为什么会知道自己的身份，诺埃尔的大脑内此时如同混沌一般，恐惧、疑虑反复交织着。
而巴希尔斯却没有在意诺埃尔的神情，自顾自地像是在回忆，说道：“在新罗马还未衰亡以前，除了令整个巴尔干和小亚细亚闻风丧胆的帝国第一骑士团之外，帝国的皇帝的手中还有另一张王牌，而它们被隐晦地称为“奴隶军团”，他们秘密地为帝国服务，甚至帝国的高层也很少有人知晓他们的存在。而伟大的阿历克塞一世皇帝就是凭借他们灭亡了曾经叱咤风云的罗姆苏丹。我说的不错吧，前奴隶军团骑士，诺埃尔阁下。”
而随着巴希尔斯的话说完，诺埃尔原本恐惧的神情却在渐渐淡化。他僵硬地点了点头。
所有人都在怀缅帝国曾经的威名，但是从查士丁尼大帝伊始，这个帝国就在走向衰亡与黑暗。表面上，这个国家是如此强大，但是光明下的黑暗却更加不堪入目。
巴尔干和君士坦丁堡是王道乐土，可是小亚细亚、北非那些总督区却受尽压榨，维系君士坦丁堡庞大的开销的是奴隶和隶农的血汗。然而皇帝缺不满足于他子民的血汗，他更加敲骨吸髓。
所谓的奴隶军团就如同字面意义上，所谓的骑士不过是卑贱的奴隶之子，人们畏惧着机甲的强悍，却不知道那之下是一个个苍白瘦弱的孩子。帝国从奴隶和隶农中挑选十二岁的男孩儿编入瓦良吉卫队，那曾经是帝国北欧雇佣军组成的皇家禁卫军，但是由于热兵器使用和机甲的产生而日趋消亡。
他们在贫民窟里曾被人许诺光鲜亮丽的未来可是进入所谓的皇家的卫队，等待他们却是冰冷的手术台。
甚至都没有麻醉，锋利的手术刀和电钻就切开皮肤血肉，凿开骨头，将那可恶的机械移植到了他们的身体中去。
代号为“龙之宝玉·奥普”的神经通识是帝国为了保密而采用的说法，而在掌握之前，帝国甚至比现在的教廷和王国更加血腥残酷。
那些反噬带来的电流数据正是通过他们——奴隶军团“不值钱”的孩子们，才得到的。帝国获取神经契合技术更加黑暗，在那个提倡人权的国家，国家的强盛将帝制的黑暗淹没。
在累累白骨中，存活下来的，成为了帝国对外征战的利刃，成为皇帝手中最听话的战争机器。他们甚至比埃瑟麾下的机动傀儡更加悍不畏死。
诺埃尔就是他们其中的一员，他艰难地活了下来，又艰难地继续活下去。在别人的眼中，骑士是何等光辉的存在，英武雄姿，他们被赞颂为国家的城墙。第一次看见那些宏伟庄严的机甲，他们，这些卑贱的奴隶，也发出惊喜的欢呼，他们以为可以改变自己的命运。
他们好奇、他们欢喜、他们迟疑、他们畏惧、他们恐慌、他们哭泣，最终崩溃，因为他们触碰到了真实——这世间的崩坏，而他们无力挣扎，却只能看着彼此被他们曾经崇拜的机甲吞噬，最终一个个变成了不会说话的傀儡。
他们终于从梦里醒来，诺埃尔和他的同伴们撕扯着身体，将自己浑身上下弄得鲜血淋漓，想要将背后的机械剥离出身体之外，但却是徒劳。
这个世界有两种骑士，两种头衔，可以是贵族的通行证，也可以是像诺埃尔他们一样的墓志铭，一梦消散才知道自己只是上位者的炮灰而已。移植了神经通识的他们不过是被圈养的怪物。
“我们只是帝国豢养的一群怪物而已，或者说是炮灰。”突然，诺埃尔暴怒的眼神犹如毒箭一般射向康士但丁。
“明明骑士王和我们一样都是怪物，都是炮灰，可是他却在光辉下享受着太阳的沐浴，接受着整个帝国的俯拜，而我们却像老鼠一样活在没有希望的黑暗中。这样的帝国毁灭不是很好吗？我曾经绝望无比，直到我遇到了王女殿下，我才真的算活过一次，而任何想要破坏她的理想的，我都会帮她清理掉，即便那些阻碍救过我。”
猛然间，诺埃尔的眼睛里充满了冷冽。他本来就是想要将骑士王从这个世界抹除的，十年前，他没有做到，现在到了弥补的时候了。
“十年前，我帮助你打开了君士坦丁堡的城门，你就应该明白你的命运从来不属于自己。”巴希尔斯的声音也陡然降至冰点。
“······”
“终于想起来了吗？”看着那张渐渐因为恐惧而变得扭曲的面孔，巴希尔斯的脸上写满了嘲讽。
“有我在，谁也杀不死他。”
“是你！”诺埃尔突然想点燃了的炸药桶一般歇斯底里地吼道，如果不是因为测试场全封闭，巨大的的回声足以惊动守卫。诺埃尔终于认出来了，那个十年前的身影，他改变了一切，但是在诺埃尔的眼中那是魔鬼的手在命运的天平上肆意摆放砝码的游戏。
“你到底是什么人？”诺埃尔像是失去了控制，拔出了腰间藏好的短铳指着巴希尔斯，现在在他的眼里，这个金发少年才是最大的危险。但是这个人真的是那个人吗？如果是事实，那真是一个极大的讽刺。
“隐王或者说我是——王的影子。”巴希尔斯完全不在意面前的短铳，径直走去，与诺埃尔擦肩而过。
“如果说你还想保护你的王女殿下，那么就不要将他视作你的敌人，最终能拯救那个女孩儿的不是你，而是他。”
······
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