新历1254年，是整个基督世界的灾厄。
东方的大军犹如天主的鞭挞横扫整个十字军圣国，的黎波里、阿克、苏伊士······新月圣战的东方骑士犹如割麦一般将一茬茬十字军的生命夺去，而这一切似乎无法阻止，即便是最精锐的骑士也在东方的铁蹄下变得不堪一击。
整个耶路撒冷王国，二十万大军全军覆没，阵亡三万，被俘达到十五万，只有不足两万人的残兵游勇撤回了海格力斯防线。神圣罗马帝国的大帝巴巴罗萨在撤退的途中机甲陷入了湍急的底格里斯河而溺水身亡，如今只有法兰克的国王腓力和诺曼底的狮心王理查苦苦维持战线。然而貌合神离的两位国王又能抵挡萨拉丁的大军多久呢？
而被视为西方在东方的桥头堡——新布拉德王国的首都君士坦丁堡遭到了前所未有的恐怖袭击之后，整个西方再一次陷入了恐慌。
已经很久没有这样恐惧笼罩在天主世界的上空，自从希拉克略覆亡了萨珊波斯，君士坦丁四世在风暴海峡毁灭了倭马王朝的超级舰队之后，这是第一次东方带给西方那些骄傲的君主如此的震动。
幽暗的修道院的门被缓缓推开，没想到梵蒂冈还有这样简陋的建筑，米歇尔神父缓步走了进去。
沿着因时光久远而腐朽不堪的木质楼梯，米歇尔登上了修道院的第二层。
米歇尔神父疾步走进了房间，而房间中一个身穿华丽白色教袍的男人带着玳瑁眼镜正捧着一本厚厚的书籍阅读，丝毫没有察觉米歇尔神父的到来。
米歇尔没有说话，静静站在男人的身后，恭敬谦卑的像一个仆役。
“枢机会那里又有什么问题吗？”男人合起了手上捧着的书沉声问道。那是教廷收藏的典籍《康斯坦茨会议文稿》，已经有将近三百年的历史，只有枢机主教以上的教士可以观看，而这个男人当然也可以翻阅，因为他是罗马教廷的教宗。
“宗座。”米歇尔微微行礼，“枢机会那里没有问题，是关于君士坦丁堡的事情。”
英格威三世微微扬起眉毛，站起身来，问道他最信任的助手，“怎么了么？”身为普世教会的最高领袖，教宗本应该被人们看作为德高望重的老者，然而这位教皇根本没有老者的慈祥，相反却冷硬如铁。他是最年轻的教宗，同样也是最铁腕的教宗，无论是西方的君主还是教廷的枢机会都对他深深敬畏。
“我们在东方的行动失败了，而且东方对君士坦丁堡的渗透也已经超出了我们的预计。”米歇尔神父将照片放在了桌上，只见几架从未见过的机体暴虐的身影充斥在镜头中，即使不是亲眼所见，你也能感受到这战争机器的威慑。
“萨拉丁应该掌握着比我们想象的还要强大的机动力量。十字军的战争可能并不乐观。”米歇尔指着新月形的标志说道。
“我不懂机械学，比【圣徒】怎么样？”英格威三世问道，【圣徒】型号是教廷的主要的制式机甲，而照片里的新月机甲很有可能大量装配到萨拉丁的军队里，他要知道两者的差距。
“很完美的设计，无论是外形还是结构，完全适应了东地中海的环境特色，我只能说，在东方的沙漠山地中，【圣徒】的胜算不大。火力方面或许不足，但是在沙漠中机动性很有可能凌驾于我们。”米歇尔神父中肯地说出了自己的看法。
“那么我想我至少可以肯定，现在新月帝国已经完全的把握威胁到了十字军的封地是吗？”
“我想——是的！”
······
“尊敬的枢机主教阁下们，我想不需要再让我们解释第二遍，君士坦丁堡的危机丝毫不逊于耶路撒冷，而君士坦丁堡的重要性也丝毫不亚于耶路撒冷。如果再不采取行动，我们在东方最重要的屏障将会岌岌可危，是时候让天主的大军去收复罗马在东方的失地了！”枢机会的议院中，身穿黑袍的男人正慷慨陈词，然而走在四周的红衣大主教们却似乎没有什么兴趣，现在他们更关心他们在耶路撒冷的采邑。
“帕提克家族的意思我们已经了解，但是这次十字军东征事关重大，需要我们闭门磋商之后才能给您答复。”一位枢机卿打断了男人的演说，说实在如果说不是因为眼前这个男人已经游说了整整一天，作为红衣大主教这点涵养还是有的不会特意去打断他人的演说。
“但是还有多久？尼西亚和塞尔柱的大军随时会突破防线，而萨拉丁更是蠢蠢欲动。你们这是在浪费时间。”男人毫不留情地质问道。
“弗森特阁下，注意你的言辞。这里不是威尼斯共和国。即便是罗马阿尼的王公也不能在神圣的梵蒂冈没有应有的礼仪。”另一位枢机卿阴沉地提醒道，“要知道，耶路撒冷有两位国王正在对抗萨拉丁，新月帝国不可能对君士坦丁堡造成威胁，而如果教廷不能够给予十字军援助，教会的威信会大大降低。”
“那您的意思是说君士坦丁堡不重要吗？”弗森特的声音透着一股怒意，安东尼的事情已经令他焦头烂额，而现在他必须确保教廷能够给予新布拉德王国足够的援助。
“我想你会意错了，阁下。我们从来不否为君士坦丁堡的重要性，而恰恰就是我们的重视才令十字军东征一直持续，而能缓解新布拉德王国的压力。种种一切都已经表明，鲍德温的能力不足，凯撒利亚的战败不能在一次重现在天主的军队中。而且如果我没有记错的话，威尼斯在君士坦丁堡的确有着许多商业利益，但如果只是为了帕提克家族，我想没有必要动用整个西方世界的力量来保护吧！”那位枢机主教争锋相对地反唇相讥。
忽然，议院的大门被猛然推开，那白色圣洁的身影走了进来，蓦地，所有红衣主教都纷纷起身。
“宗座！”
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