战争就是资源的比拼，没钱一切皆休。所以如何在战争期间保证财政的良好运转，也就成为了一个困扰统治者的难题。当然这里的良好运转标准，和商业上的截然不同——只要能够有效控制财政赤字，领地内的民生不受太大影响，就算是运行良好的表现。
而对于博勒姆领这种工商业发达的领地而言，单单是依靠扩大内需并不足以解决问题。即便是官方动用多年的积蓄填补亏空，可造成的通货膨胀也可能导致严重的不良后果。在这种时候扩大外需，从其他地方抽血也就成为了另一个可行的方案。
显然按照目前的情况来看，率先陷入战争的北地七城联盟就成为了博勒姆领所选定的目标。他们所源源不断消耗的各类物资，有不小的一部分都是博勒姆领生产的高附加值产品。即便是剩下的也有大半由博勒姆转运，或者从中借道。这一段时间来的高额利润，实在是令那位伯爵大人舍不得放弃。
而要保证这项收益不受影响，首先自然是要保护好那条负责贸易的铁血大动脉。同样如果不想让先前的那些投资都打了水漂，博勒姆领就必须确保七城联盟能够在战争当中取得胜利，至少要保持相对的完整性。
这样一来单单是依靠经济援助，自然是有些力有不逮。所以接二连三地将领地的海上力量投入到这个棋局当中，也就成为了必然的一种选择。当然这都是巴雷特在听说第二艘护卫舰已经北上之后，结合先前的情报自己琢磨出来的一些观点。
同样的他也明白猛犸象王朝和七城联盟方面，即便是付出那么大代价也一定要动手的原因了——北地城邦的棋盘太小了，单单是玩三国演义就已经非常拥挤。再加上先前抢先一步进入的几方势力，现在已经完全没有了博勒姆领这后来者的容身之地。
如果它硬是要挤进来的话，必然是要抢占其他人原本的份额。再加上双方现在所处的半敌对状态，得到博勒姆领进一步援助的七城联盟将会变得更加难缠。为了迫使他们退出，‘银剑勇者’号和‘热情女士’号被拿来开刀也就没什么可冤枉的。
当然对于自己卷入麻烦当中的玩家们，这时候可没有自己被打上阵营标签的自觉。当巴雷特回到船舱。将得知的情报如数相告后。克劳迪娅立刻就骂开了：“早知道我们就应该乘坐普通商船南下的说。那样子就不会有如今这么麻烦的事情了。”
“算了！现在讨论这个问题还有什么意义。”听到这话的克莱玛蒂斯立刻挥了挥手，“也就是我们运气不好，一出海就撞上了冰水。再说之前要是选那些普通商船的话，一样少不了海盗以及那两家势力的威胁。不管怎么样都是会出问题的。只不过我们这次点背，遇到的问题比较棘手而已。”
在一旁本准备等待狂风暴雨的巴雷特，在听到克莱玛蒂斯的话语之后。立刻就向她投去了感激的目光，紧接着他有些惭愧地说到：“这次的事情是因为我考虑不周。早知道就咬咬牙，直接花钱找人用传送术送我们离开了。那些金币我们又不是出不起。”
“等等巴雷特。我没听错吧！你绝打算用传送术？”听到这儿的里埃尔莉离开就发出了惊叫声，“我们的金币也不是大风刮来的。最近的两次行动，我们可都没怎么赚到呢！而且你知不知道最近用信用点收购金币的工作一点进展都没有……”
听着队伍当中的法师一个人在那喋喋不休地开启了嘴炮模式，她的两位好友立刻就露出了无奈的神色。就连一贯气管炎的猫仔，这时候都忍不住偷偷地打着哈欠。原本同样有着一肚子话要说，却一下子都被堵在了肚子里的巴雷特，这时候更是憋得有些难受。
实在是看不过去的铁砧，整了整头盔弄出了点动静，这才打断了里埃尔莉那其实并没有什么营养的话语。紧接着巴雷特立刻就抢在里埃尔莉再次开口之前，先发出了自己的声音：“反正除了传送术之外。我还真找不到其他安全的选择。别忘了我们在七城联盟内的这些日子里都干了什么，你以为在确定了我们的身份之后，那些家伙会轻轻松松地就此揭过？”
“巴雷特你这是什么意思？我记得战争双方应该都没有找已经退出战局的雇佣兵团的道理吧！”说话的同时，里埃尔莉立刻向巴雷特投去了疑惑的目光：“他们这样的做法，难道就不怕引起公愤吗？”
“引起公愤也要取得十足的证据好不！到时候商船无论是被海盗击沉还是被他们的劫掠船击沉，都是战争当中都算是正常事件。你以为多少人去专门怀疑对方的用心。”紧接着巴雷特的语调也随之拔高，“而且就算是被发现了，因为前面提到的因素，这方面公关起来不要太容易。到时候吃亏的也只能是我们自己。”
“等等！让我好好想想。”说着这话的里埃尔莉用食指和拇指按着自己的额头，同时眉头紧锁。紧接着又立刻用手掌心拍了拍自己的而额头：“你是说猛犸象王朝和贵族议会。会将我们当成是博勒姆领深入北地的触手之一？”
“好吧！你现在总算是开窍了。”故作欣慰的巴雷特，立刻就双手抱胸的同时微笑着点了点头。
看到这一幕的里埃尔莉心中立刻就‘嗖’的窜起一团无名恶火。紧接着立刻就一个大步来到了巴雷特面前：“你这话是怎么说得，难道我之前就是傻子吗？”
“不不不！我可没有这个意思。”在胸前挥舞双手的巴雷特下意识地后退了半步，紧接着他露出了一丝苦笑：“本来你倒是挺精明的。而且随着时间的推移，抽风的次数也变得原来越少。谁知道最近因为拉露的资金问题，整个人都变得魔怔了。现在能够就此醒来，愿意开动自己的脑袋瓜子，我们自然是高兴啊！”
“难道我这段时间就是那一副精神出毛病的状态吗？”里埃尔莉不服气地反驳到。紧接着心里面不是很有底气的她，立刻就像自己的两位好友投去了求证的目光。可惜克莱玛蒂斯在发现了里埃尔莉的目光之后。立刻就将脑袋转向了一边。而克劳迪娅更是夸张地仰头看起了天花板——那乌漆墨黑的木头可没什么好看的。
“好吧！过去的事情我们就不说了。”取得胜利的巴雷特伸出了自己的一根手指，“现在最重要的是需要注意起以往被我们所忽略的问题。在过去我们的实力太小。就算是参与到剧情当中也难以造成什么影响。所以在解决了直接面对的敌人之后，也不会引来中上层的目光。”
“你的意思我明白了。也就是说我们现在的表现，已经引起了之前所针对敌人背后势力的重视。”里埃尔莉点了点头之后又摇了摇头，“但是就连我们这样的表现也足够引起他们的重视。那些家伙会不会太无聊了……”
“这完全是你个人看待问题的角度不同。”说到这儿的巴雷特加重了自己的语气。“真正被他们所重视的不是我们的表现，而是参与事件之后所引起的变化。单单是在冬泉镇所导致的结果，我想就够猛犸象王朝的某些人恨我吗一辈子了。”
听到这儿的克莱玛蒂斯也随即点了点头：“照这样说来，我们的确是破坏了他们好几个战役部署。因此而进入敌方指挥者的视线也就不是什么难以理解的事情了。再加上我们现在的队伍当中，除了我和克劳迪娅之外或多或少都和博勒姆领有所联系。再结合博勒姆领这段时间来的态度变化。我想猛犸象王朝和贵族议会会想歪也是正常的。”
“所以我们的心态早就换一换了。支部我我们大家玩得开心，谁也没注意到这方面的问题不是。”用食指摸了摸鼻梁的巴雷特有些好意思地笑了笑，“不过现在也不算晚，最起码出现嘴坏的情况。”
知道自己之前说错话了的里埃尔莉，这时候点头开始附和到：“也对！相比那些不知道会不会把我们给卖了的普通商船，在‘热情女士’号上我们起码有可靠的盟友。”
“既然是清楚了和之前的不同，那大伙接下来游戏的时候，都必须多加注意了。”说到这儿的巴雷特特意加重了自己的语气，“不要到时候麻烦找上门，我们还不知道要对付的是谁！”
“将来的事情以后再说。我们现在该先谈谈该怎么对付即将到来的敌人吧！”不想引发长篇大论的里埃尔莉，这时候立刻就打断了巴雷特的话语。
“ok！”巴雷特点了点头，“这方面我们还真是没什么好办法。一切都只能够看来得究竟是什么敌人了。至于战斗的安排，听从拉蒙德船长的命令就好。并在这种问题上他才是真正的专家。”
解决了可能引发内部矛盾和将来动荡的暗雷之后，‘血染灰花’的玩家们很快就将自己的注意力投入到了备战当中。虽然不知道乔迪·拉蒙德船长话语当中的敌人，什么时候回追上来。但实现就做好迎接战斗的准备，总不会是有什么问题的。
……
自从那次在某些人嘴中不太正常的风暴之后，‘银剑勇者’号和‘热情女士’号就再没有在天气问题上受到什么影响。可以说在季风和洋流的帮助之下，它们南下的行程十分的顺利。当然也会乔迪·拉蒙德船长先前所提到的那样，因为在风暴当中有所损伤的原因。这两艘帆船都无法航行出先前的最高速度。
就这样风平浪静的日子才过了不到三天，桅杆顶上的瞭望员就指着船后2点钟方向嘶吼到：“有情况！不明阴影快速接近当中。”
听到这声音的乔迪·拉蒙德船长再一次敲响了警钟。随着这声音的响起，‘热情女士’号的海员们全部都投入到了紧张的准备之中。而距离不到几百米的‘银剑勇者’号同样是得到了发现危险目标的讯号。在那儿的反应远比‘热情女士’号更加激烈且有序——毕竟真正的现役军人和预备役之间的差距还是蛮大的。
虽然从最开始，两艘帆船上的成员都在祈祷着这一次的警报是乌龙。但是等到那阴影在瞭望手面前展现出自己的本来面目之后。对方立刻就拉扯这嗓子嘶吼到：“是那群北地蛮子的龙头战舰！我看到了它们的撞角……”
眼前这种战舰可没有进行任何的掩饰，虽然它们并没有高高地举起所属的旗帜，但是单单是凭借特有的船型，经验丰富的海洋便明白了对方的身份。
听到这声音的乔迪·拉蒙德船长立刻就发号施令到：“把船上的妇女儿童都安排到安全洞去。全体成员准备作战。”
随着这个命令的下达，立刻就有水手感到那些平民所在的舱室。紧接着连拉带拽地将他们拖玩甲板的最下方。等到来到了龙骨附近之后，才在工匠的努力之下打开了一个用铁栅栏充当的坚固房门。
负责这项工作的三副颇为有礼地说到：“请几位女士带着你们的孩子进入这儿躲避。只要我们没有全员战死。只要‘热情女士’号没有因此沉默。那在这儿的你们都将会是最为安全的。”
“那我的丈夫？”其中一位已经有些惊慌失措的妇女，仍旧想念这一家之主。
那位三副表情严肃地说到：“作为一名男人，他现在必须为战斗提供一些力所能及的帮助。这是大海上的规矩。当然我们也不会让全无经验的人上场杀敌。他现在已经被安排了合适的任务，你们不要太多担心……”(未完待续。)
PS： 修改字句中。感谢“越人语天”和“仓鼠藏书”2位大大的月票。同时感谢“越人语天”和“神坛肥彪”2位大大的打赏。
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