下午两点开始的新闻发布会很快就结束了，在这场发布会上，所有记者都忘记询问复兴军在台湾的战事，而全部关心俄国西伯利亚军团被歼灭的详细情况、以及后续将会发生的中俄战争。在发布会中，虽然有多个记者提到复兴会为什么能这么快歼灭俄军，但只是文职非军方人员的吕碧城无法回答这么一个极为专业的问题，于是，在结束新闻发布会之后，北京城庆祝对俄胜利的爆炸声声，记者们不断猜测复兴军是怎么做到的。
记者们的反应杨锐不在乎，他在乎的只是各国公使、以及各国政府的反应。就在他的等待间，法国公使康德如约而至。
“总理阁下，我记得您之前只说对在中国领土上的俄军作战，但是现在新闻发布会却要把战火蔓延到符拉迪沃斯托克，这是贵国转变自身立场的结果吗？”夏日里，法国人头上全是汗水，他本不想这么这么匆忙的，可中国对俄胜利却像一根绳子栓在法国脖子上，他不得不前来探一探风声。
“公使先生，我依然不想介入欧洲的战争，”杨锐看着满头是汗的康德很是快意，他本想说对俄的战争完全看英国人的态度，但深知外交准则的他没有把这种话说出来。毕竟法国不是英国，无法代替英国做决定。“我只想把眼前的日本人赶走，只要消灭日本不受阻碍，那么我国的军队没有必要去进攻俄国。”
‘只要消灭日本不受阻碍……没有必要去进攻俄国。’康德看着面前风轻云淡的中国人，心中反复想着这最后一句。和英国外交官常常以自度人、把对方想成应该和自己一样不同，法国人是敏锐的且极为准确的观察力，并具备富有说服力的口才。在完全明白为什么中国要宣扬军队北上哈尔滨之后，康德心中松一口气的同时，又开始考虑其法国在中日战争的最终立场。
站在俄国的角度，那最好是日本被打败，毕竟法国在中国北部并无什么利益；但站在英国人的立场，在俄军被歼灭、并无法从欧战抽调兵力前来远东时，大张旗鼓的支持日本是必然举措，这不光是其在盟友立场该做的事情，更是英国外交的核心所在——均势。欧洲俄国强大的时候，英国就支持德国，现在德国强大，那她就转而支持法俄。现在中国明显是要趁英国在欧洲脱不开身时打垮日本，这对于英国来说是绝不容许的，特别是今天早上中国军队入侵了台湾，这就给了英国一个行动的借口。
但在欧洲大战的背景下，英国会怎么选择呢？对中国宣战，还是对中国进行毫无痛痒的谴责和封锁？当然，这都是唐宁街的事情，法国不牵涉其内，可如果英国真的选择和中国开战，将中国推入同盟国一边该怎么办？中国真的进攻俄国远东，帮着德国牵制俄国怎么办？
站在法国的立场，任何削弱俄国、牵制俄国的作为都是不能被接受的，但中国真的要这么做，法国也没有办法制止——二十万俄军都无法让北京屈服，凭借远东舰队那几条船能让中国妥协？
“总理阁下，我完全明白贵国对日战争的正义性，也理解将俄军驱逐出境的正义性，但贵国军队如果进攻符拉迪沃斯托克，那在我国看来就是等同于加入了同盟国、和整个协约国为敌。我想即使贵国现在取得了胜利，欧州战争结束之后，原先获得的胜利也会消失。
为了远东的长久和平，法国愿意为中日、中俄之间的战事调停，以达成和平。总理阁下，日本人正在准备发动新的攻势，贵国的军队还在东北，如果不在此时议和，而要出兵符拉迪沃斯托克，那北京很有可能会被日本人占领，这是极为不明智的……”康德深思的同时终于抛出了自己的解决办法，那就是中日、中俄议和。
“议和？”杨锐听闻之后笑道，“怎么个议和法，日本人准备赔我国多少亿银子？”
“欸…”杨锐赔偿以亿计算，顿时让康德一口气憋在心里，他苦笑道：“既然是议和，那就是双方停战，日本军队撤离中国就是了。”
“呵呵……公使先生，既然是这样的议和，那不如等复兴军也围着东京打个几个月再议和吧。我们不会要一分钱赔款。”杨锐冷笑道。“我还是那句话，中日之间的战事我不希望有人干涉，欧洲的战争与中国无关。”
“您这是讹诈！”康德有些激动，法国再怎么说也是强国，现在中国完全是威胁的态度，不但不接受调停，还有以欧洲战事来要挟的意思，这点让他极为气愤。
“公使先生，这不是讹诈，这是阐明态度。”杨锐看着生气的法国人纠正道，而后就端茶送客了。此时，他该做的事情已经做完，接下来就看英法怎么选了。
“爵士，中国人是在讹诈我们！”出了银安殿的法国人没有回公使馆，而是直接找到了朱尔典，身为盟友，他必须和英国人协同一致。
“中国人一直在讹诈！”朱尔典吐了一口烟，很是消沉的道。他觉得自己这三年来很是失败，不列颠的完全无法左右中国政局，并且为既得利益顾虑重重。三年前如果支持日本进攻北京，那结果一定会比现在好的多，最少他们没有上百万的军队，没有自给自足的军工；而现在，银安殿里那个狡诈的男人抓住各国无法关注远东的有利时机，想一举把日本打垮，这将使十三年前北京议定书所确立的远东秩序完全重写。重写倒没有什么，秩序既然被建立，那就总会有颠覆的一天，可关键这种颠覆要由大不列颠来主导，但现实却完全不是这样。
“爵士，法国的态度还是希望能调和中日之间的战事……”康德委婉表达自己的观点，他真正的意思是希望不要协约国和中国闹僵，现在英国扣留土耳其战舰，已经把土耳其得罪，真要再将中国也逼到同盟国那边去，远东乱起来那就不可收拾。
“杨竟成是不会答应停战的。他是想趁我们无力干涉远东时，彻底把日本打垮。台湾中国人会占领，朝鲜他们也会占领。”朱尔典道。
“什么！朝鲜……”康德还以为中国人进攻台湾只是袭扰，“这怎么可能？”
“怎么不可能？”朱尔典反问，“那个男人好几年前就策划了这一切。本来如果欧洲不发生战争，他是不可能成功的，但是现在……”朱尔典说到这里，忽然苦笑，他自己也不明白为什么欧洲这么简单就打起来了，不过他也理解帝国先欧后亚的选择。
“那我们应该怎么办？”康德之前只想着中国人不要牵制俄国，根本没往中日战事改变远东格局这方面想，现在被朱尔典一提点，他开始有些慌乱，安南就是中国手里抢占的，中国要占领朝鲜，那安南还远吗？
“我们不能怎么办。两个选择，要么德国胜利，主宰欧洲；要么中国胜利，主宰远东，你选择吧。”朱尔典看着有些着急的法国人，无奈的笑道。
“真是该死的战争！”康德狠狠的骂道，其实不用说，法国一定是选中国主宰远东。要是德国主宰欧洲，那法国还有殖民地吗？
看到法国人气急败坏，朱尔典难道的有些欣慰，看来吃瘪的不是自己一个，他道：“我们包括俄国，都没有办法集结二十万军队以上的军队到远东来，其实就是派来也没有作用，军队到来的时候，日本人已经战败了。我们必须有一百万军队，才能趁中国击败日本最虚弱的时候打败他们，但这不可能。现在我已经无能为力了，还是希望伦敦能想出更好的办法来吧。”
看着朱尔典说得那么无奈，康德也装着很无奈，他无所谓的闲话几句之后就赶紧离开了。朱尔典一定是把远东形势的报告和建议之策发往了伦敦，他也要赶紧把远东的情况发往巴黎，务必要使爱丽舍宫的那些老爷们阻止英国人走极端。
电报交驰、斡旋不断，在惊闻俄军再一次在远东失利后，沙皇尼古拉二世暴怒，勒令陆军大臣增兵远东；威廉二世则大喜，勒令在华公使以及吕特、辛慈等人再次拉拢中国参战；法国收到康德的电报，则急忙对伦敦发送训令，要求驻英大使务必告诫英国政府不能把中国推入同盟国的怀抱，即便要惩戒中国，也应该等欧洲的战事终了，届时法国将完全站在英国立场，支持英国对中国强硬。
唐宁街十号，虽然是星期天，但处身战争之中的内阁还是因为欧战战事召开了内阁会议。
“先生们，远东的局势正在恶化，中国人宣布他们在和俄国西伯利亚军团的决战中获得了完全胜利，消灭了整个西伯利亚军团；并且他们在今天早上派兵横穿台湾海峡，占领了台湾南部的一些地方，现在正在往台北进攻。按照驻华公使朱尔典爵士的判断，中国人将借此机会占领台湾。”外交大臣爱德华.格雷看着屋子里诸人，趁着战事讨论完毕，把朱尔典电报的内容转述出来，他看着大家并不在意的模样，补充道：“他们还很有可能重新夺回朝鲜。”
台湾或许不是大事，但朝鲜却牵动着各人的神经，真要是这么的话，那么日本就相当于被打回原形。如果不和日本结盟还好，可现在英日属于盟友关系，它真要是被削弱成那样，不管站在平衡远东的立场，还是站在履行协约的立场，英国都应该采取行动。
“中国人真的消灭了俄国人？”陆军大臣基奇纳勋爵问道。
“是这样的，驻奉天和驻哈尔滨领事已经听到这方面的传闻，但是我们无法确定中国人的损失。”爱德华.格雷说道。“从中国政府的示意来看，如果我们对中国宣战，他们他就会进攻俄国远东，甚至可能是……缅甸和印度。”
“那么，我们可以做些什么？”消息确实很惊人，首相阿斯奎斯看着桌子边的诸人，问道。
“我们…我们可以用远东舰队封锁中国。”印度绝对不能被侵犯。良久的沉默之后，海军大臣丘吉尔说道，他其实也很无奈，一边口袋里装着中国人的钱，一边要封锁中国。
海军大臣说完后，陆军大臣吉基奇纳勋爵说道，“爵士，陆军所有的力量都必须支援法国，虽然有无数志愿者入伍，但造一支步枪比造一门大炮的时间更长。我知道每个人都期望战场战争很短暂，可是战争是无法意料的，现在我们必须为长期战争的准备。这样的战争不可能在海上结束或单独使用海军结束，它只有以欧洲大陆的几场决战来结束，在这些决战中不列颠必须按照她的重要性与力量比例承担她的一份责任。我们必须准备把几百万陆军投入战场并准备为此作战若干年，我们没有其他办法承担我们对协约各国或第世界的责任。”[ 注]
基奇纳勋爵长篇大论说完，房间又是一片沉默，大家以缄默的方式同意了这些发言，首相阿斯奎斯对着诸人说道：“那我们应该怎么给盟友一个交代呢？现在日本的军舰正在青岛外海以及南太平洋追逐德国远东舰队，我们不能失去这个盟友，她是我们在远东保持均势的重要力量。”
阿斯奎斯的问题其实是问向外交大臣格雷，他的意思是既然军事上无法支援日本，那外交上是否能有办法。
“首相先生，中国自从革命之后开始变得难以劝阻，我想直接和中国人是无法就中日战争进行交涉的。”格雷说道。“唯一能劝阻中国的只能是美国，可是美国……，美国人并不希望我们和日本人结盟以保全在华的既得利益，他们很早就想在中国获得些什么。现在中国政府和美国人关系极为融洽，如果中国愿意将自己从日本获得的一些利益分给美国，那么美国人将自始至终支持他们在远东扩张，现在也许是台湾和朝鲜，明天很有可能是缅甸或者安南。”
“就不能做些什么吗？”首相再问。
财政大臣劳合.乔治也道，“中国进行战争的钱是哪里来的，我们是否能用控制资金的办法让中国政府屈服？”
“中国的资金少部分来自美国，大部分来自国内，或许可以让汇丰银行对其施加影响，但这效果并不明显……”格雷解释道。
“爵士，你是说我们对中国政府完全无法影响？”阿斯奎斯打断道。
“是这样的。”带着些艰难，同时有些不甘，但爱德华.格雷还是点头承认这个事实。
“或许我们应该更换一个驻华公使！”首相把他一直握着的钢笔丢在桌子上，看得出来，他对中国事务一直受挫很不满意。
“先生们，现在唯一的办法还是派远东舰队封锁台湾海峡，禁止中国再次增兵台湾。我想这是我们唯一能做的了，虽然日本人也会封锁那里。”丘吉尔说道。“但在我们捕获德国远东舰队之前，我们能派出的只是一些老旧的巡洋舰。”
“如果和中国人的潜艇发生冲突怎么办？”爱德华.格雷问道。派出海军忽悠日本人他是同意的，可要是打起来了呢？
他此言问毕，房间里再次沉默。真要是为了日本对中国宣战，大不列颠在华利益将完全失去，同时很可能把中国逼入同盟国阵营，这是绝对不允许的。
“我想我们应该从中国内部对中国政府施压，让他们和日本停战。”一直没发言的农业大臣卢卡斯说道。他参加过南非战争，失去了一条腿。
“这不可能，”爱德华.格雷摇头，“中国不是一个民主的国家，虽然她看上去像一个民主的国家。在那里，杨竟成主导的复兴会统治着一切，其他党派在议会里的席位还不到百分之十，我们无法通过内部使其的政策产生偏转。”
“爱德华，我会在晚些时候亲自给日本去电，向他们解释不列颠的难处，我相信日本人会理解这一点的，另外，远东舰队马上协助日本人封锁台湾以及其他一些地方。我们不能失去日本这个盟友，但是不管远东发生什么，我们都不能将中国推到德国那一边，这是我们的底线。”在所有的途径都无效后，首相阿斯奎斯终于做了决断，他其实也很无奈，中国人根本就是绝地大翻盘，都已经被打到京城了，东北也已经打到奉天了，可形势还是被逆转。
随着首相阿斯奎斯的决断，会议继续进行，而在散会之后，回公寓路上的丘吉尔却偏了一个方向，在路上和一个熟人打过招呼之后，他无比轻松的回到了寓所。
丘吉尔轻松，收到伦敦来电的杨锐也无必轻松，虽然丘吉尔没有明说英国人的底线是什么，但是不宣战的态度使得杨锐下达了封锁整个渤海以及台湾沿岸的消息。这在之前的计划里是和台湾登陆一起执行的，但在谢缵泰的要求，现在却分两步走，怕的就是彻底激怒英国。
北京的轻松就是东京的沉重！从昨天收到支那内部消息，得知支那巡洋舰前来日本破交之后，首相桂太郎就极为不悦；今天上午得知支那陆军登陆台湾，想到海军中了支那调虎离山计他就更是不舒服；然而祸不单行，下午从北京传来的消息说支那军居然全歼了露国西伯利亚军团，如此难以置信事情居然会发生，可根据北京的消息，支那人说得无比确切，再加上露西亚军已好几天失去了联系，这则消息看来确实是真的。
支那满洲军有六十多万人，而在满洲的帝国军队只有二十多万，虽然不知道支那军消灭露西亚军后损失了多少人，但即便损失了十万，也还有五十多万。原先有露西亚军在，还能使支那人心有顾虑，可现在露西亚军一去，欧洲又值开战，那他们就再无顾虑了。
支那军七十多万对阵帝国五十多万，战争能胜利吗？要是换在以前，桂太郎根本不会想着这个问题，可是半年多鏖战之后，他终于发现帝国军对于支那军并无什么优势，甚至在某些方面——其实是很多方面都处于劣势。如今支那军和帝国军势均力敌，但他们有绝对的数量优势的，现在之所以只有一百万军队，不是人不够，而是枪不购，真要是等支那人武装起二百万陆军，那帝国……
“阁下，大山岩阁下建议提早决战！”参谋本部次长田中义一少将说道，“一旦等支那军抽调入关，那么战争将再无胜利之希望。”
“可要是战争不能胜利呢？”桂太郎问道，和一开始的必胜信念不同，他现在忽然有一种利刃在背的感觉，一个不小心，帝国陆军就很有可能全军覆灭。
“如果不胜利我们也可以在海军的掩护下撤退。”参谋长长谷川好道说道。
他说完海军军军令部次长山屋他人就补充道，“考虑到青岛即将被支那接管，如果支那潜艇不是像英国人提示的那么多，海军可以完成这个任务。”
见海军忽然重提潜艇之事，长谷川好道讥讽道，“海军难道现在都不能对付潜艇？”
“英国人也没办法对付独国潜艇。”长谷川不屑，山屋他人也是不屑，要开战的是陆军，现在想撤退的也是陆军，真是一群马鹿。
“加藤君，支那军进攻台湾，英国是不是能够按照同盟协约对支那开战？”桂太郎没理海陆斗争，他关注的是英国的态度。
“阁下，英国现在正陷入欧洲战事，不太可能会介入远东战事。”外相加藤高明以前是驻英大使，对英国的情况很了解，他说完又道：“现在最好的办法是和支那媾和……”
他此言一出，在座的诸人都是一哼，参谋长长谷川道：“看来和英国结盟就是这样的待遇，早知道如此，还不如和独国结盟。”
“长谷君，英国确实没有办法在现在情况下抽调出几十万陆军前来远东，他们有可能派出的只能是海军。”加藤高明作为联英派对陆军的嘲笑并不在意。不过他如此说，又让海军不快，山屋他人道，“英国能派出的只能是远东舰队，可远东舰队又能干什么呢？独国的东亚舰队都还要我们去协助，没有我们，英国在远东太平洋的局势将会更糟糕吧。”
“别吵了！”桂太郎站起身道，“陆军马上准备和支那军决战，海军尽快消灭支那巡洋舰舰队，帝国国运，就在此一战！”(未完待续。)
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