连日的炮击已把盖州一带的地表和树木全部炸毁，在两军交战的地段，到处是半人高的树干、密密麻麻犹如月球表面般的陨石坑，虽然已快到春季，在这里也看不到什么生气，而那些堑壕深处藏匿依稀还活着的士兵，在日日夜夜炮火的轰鸣和无尽的厮杀下，也变得机械麻木、行尸走肉。
现在对于他们而言，只有两个声音能激起反应：一个是敌人的炮声，每当漫天炮火来临之时，所有士兵都条件放射似的躲进猫耳洞，而后则祈祷着上苍保佑——即便是在深深的猫耳洞内，也抵挡不住日军的280mm炮，要是这种炮弹在近处爆炸，结果只会炸死或震死；另一个则是己方的军号，每当炮火过去，日军咿呀咿呀的冲过来，或者半夜里日军摸黑爬过来之时，嘹亮的军号就会响起，藏在各处的士兵猛然间出现在堑壕，装上刺刀或拿起工兵铲，与日军你死我活的搏杀一场。
此刻，轰隆隆的炮声中，班长江大东斜坐在猫耳洞里侧，他身着神武一式冬衣，头盔顶在后腰上，肥大的马靴惬意的搭在另一个小兵身上，嘴上一根兄弟点着之后吸了又吸，三角眼在烟雾间闭目享受了一会，这才舒畅的打开把烟往旁边传去。猫耳洞里八九个人，轮着一圈再回来的时候，烟已经只剩屁股了。他觉得不过瘾，手伸到棉衣里想再点一点的时候，老耗子眯着眼睛劝道：“就这几根了，省着抽吧，下次来还不知道什么时候哩。”
“干！妈拉个巴子的！”江大东三角眼一怒，骂道：“宁愿少吃一顿饭，这烟也不能断！”
“你找日本人去说！”老耗子闻言干笑道：“要不是日本人在秦皇岛开炮打火车，这烟会断啊？这兵当的可比以前好，吃的、用的、穿的……真要有着装备，十八年前那一仗也不会输。”
“十八年前是咋滴？”老耗子身边的小屁孩出声问道，他是刚补充进来没多久的预备兵，江大东的脚就搭在他身上。他的年龄是虚报的，老爹把他送上战场也是没办法，家里人多，半大小子吃穷老子，能出去一个就出去一个。这小子算是聪明听话的，就是带着年轻人特有的好奇，什么都爱问，十八年前的战事他听老耗子提了好几回。
“别听这老不死的瞎忽悠，”江大东还是忍不住的再摸出一根烟点着，不过这一次他没分给大伙，“十八年前就是鞑子发了这些东西，能到俺们穷当兵手里头？俺看早就白被那些王八羔子拿去换洋土换银子了，想当初俺在山上的时候，只逮着一个县官的小妾，就敲了他两万两银子！两万两银子，可是现在的三万块新元！他娘的，那日子，那时候……”
江大东以前是做过胡子的，据说还是大当家，当然，这种说法只在他喝醉的时候说的，是不是真的无人可知，但以老耗子多年走江湖的眼光，此人确实是混过绿林的，可若真要是做过胡子大当家，怎么也不会落到和自己藏一个猫耳洞的田地吧？要知道前朝的胡子，新皇开国之后可是大赦过的，他既然有此经历，那带着手下一起投军总该是个棚长哨长什么的吧，再不济也能靠多年积攒的银子，到城里也能过好日子，怎样也不会流落和自己同一个洞里打仗的境地。
江大东越说越有劲，胡子的逍遥生活让没见过世面的小屁孩憧憬，正当他说的最来劲的时候，堑壕里连长的哨子一响，众人才发现日军的炮火已经停歇了，便都出了猫耳洞，站在洞的近处等待冲锋的号声，不过几人出来没多久，哨子再次急响，一干人又马上缩了回去——两军炮兵多次的交锋，在吃了多次明亏暗亏之后，间接瞄准、炮火假准备、效力射，这些炮兵的新技术、新花样，被已经装备了三八式野炮和四一式山炮的日军炮兵囫囵吞枣的学了去，很多时候日军的炮击会做短暂的停止，而后又开始急促炮击，以此引诱步兵跳出堑壕被炮火消灭。
日军的打算极好，可他们使用的炮弹太不给力，特别是士兵不缩在堑壕里而是在藏在猫耳洞，加上头上有钢盔，那榴霰弹的杀伤就更少了。反倒是复兴军炮兵，装的是碰炸引信，一颗就是一颗，结结实实的砸在日军堑壕上，收割着一条条人命。
江大东这一帮人再次躲进猫耳洞的时候，堑壕上空日本劣质烟花正在疯狂燃放，里头还间隔着280要塞炮的巨响，这些巨大无比的炮弹，每一颗下来都是惊天动地。就在诸人默想着不要中标的时候，整个猫耳洞猛的被谁推了一把，洞里的人像罐头杂鱼般的抛到了洞顶，与此同时，天雷似乎就在耳边炸响，一股气浪从洞口压迫过来，威压的让人无法喘气。呼吸和思维足足停顿了十几二十秒，只等小屁孩‘妈’的一声大叫起来，凝固的时间这才开始流动，浓密的硝烟中，几个人都咳了出来。
可还没等说话，外面就传来隐隐约约的呼喊：“连长！连长……卫生员！卫生员……”
使劲的止住了咳嗽，老耗子满是泥灰的脸开始泛白，他晃了晃脑袋，不安的道：“惨了。连长也翘辫子了，昨天死的是监军。”
“呸……”缩在最里侧的王大志把嘴巴上的尘土吐掉，有些害怕的道：“完了，当官的死了，不会杀我们的头吧，戏里面说……”
“戏你娘！”江大东很不高兴的骂道，刚才那一炮他的脑袋被使劲撞了一下，现在头还是疼的。他最恨的就是王大志这种泥腿子了，什么东西都讲戏里面说，要不是就是朝廷说，根本不明白这世道完全是什么模样，这么愚笨的人，他耻与之为伍。“连长死了关俺们球事！看什么看？他娘的拼刺刀再出篓子，别说老子不救你！”
身为班长的江大东不光是气势还是技能，都是能服众的，并且只要认了他为兄，万事有他在。王大志和小屁孩还有另外一个王茂财都是新补充上来的，此三人也就是不爱说话的王茂财拼杀靠谱些，另外两个一个胆儿太小，一个脑子太笨。
江大东还想教训的时候，军号忽然响起来了，他脸色一沉，三角眼一睁，喊道：“都有了，抄家伙！”
复兴军的堑壕就修在盖州城下，从西侧的大清河入海口开始，一直顺着大清河往东绵延十八公里，直插盖州东侧的山岭，而后再往北上，也是顺着大清河，而后再往东，防线一直绵延到岫岩。这段近百公里的防线上，分布这中日双方的重兵集团，日军有十三个师团，近二十万人，复兴军有六个军，十八个师，二十二万余人。因为防线西侧七十多公里都在山地，所以双方争夺的焦点是靠近辽东湾的这二十公里平原，以及二十公里之后垂直往北到大牵马岭、团甸的那十公里。
江大东所在的营，就驻守在防线由东往西拐角处的老龙头四三三高地上，因为山脊是东西走向，经最高点老龙头之后山势还要往西绵延四五公里。担心沿整个山脊布防会太过于前伸，防线在老龙头东侧一公里处的山鞍部三道沟就中止了，为防止日军顺着山脊进攻，三道沟那三百米的山脊被守军用炸药炸毁，使得原本就低矮的山鞍部更加低矮。
与平原地段的堑壕不同，山区的堑壕并不完全连贯，除了几道环形壕的主阵地，其他阵地往往是择要点、高地才修筑，如果从空中俯视，便可看见整个山脊山坡上布着密密麻麻的小型人字工事和T字堑壕，有些在地上、有些在地下，复综错杂的像一窝老鼠洞。江大东等人就守在老鼠洞临近三道沟的东面，他喊抄家伙的时候，人就窜出了猫耳洞，班里的士兵都抓着步枪，跟在他后面。这些人顺着交通壕正想往前跑，一线堑壕的两挺马克沁机枪已经‘砰砰砰砰’的怒吼起来，听着这密集的枪声，江大东没看就知道这次日本人来的人不少。
一口气冲到交通壕的尽头，不等江大东下令，跟着他的士兵就端枪射击，此时被炸毁的三道沟山鞍部被日军草草填平，几百名日军从那边顺着山脊撞撞跌跌的摸了过来。狠狠的吐了口吐沫，江大东感觉这些日本人简直是找死，趁着他们还没退下去，他瞄着几个黄圈帽就开枪。
山脊高处的机枪、迫击炮以及堑壕里步兵的防守火力，很快就将决死冲锋的日军驱散，这次进攻打退不久，不待两个钟头，又是一批日军冲上来送死，如此反反复复的进攻，直到天黑前才结束。日本人的异常不光前线的士兵觉得奇怪，营部的参谋也觉察出了不对，入夜的时候，一道消息从营部发往各处：那就是各连务必节省弹药，全方位戒备，谨防日本人夜间偷袭。
匆匆从连部回来，江大东屁股还没有落地，一干人就围了上来，老耗子问道：“出啥事了？俺估摸着情形不太对啊。”
“被围上了！”江大东面不改色。“东北的龙王庙高地、西面的张郎寨、瑷泉村都被小鼻子占了。营部命令，弹药省着些打，还要全…那啥，全圈圈戒备，小心小鼻子夜袭。”
“啊！”班长话一说，班里头就有人惊呼，和江大东同一个屯的伍老财道：“咋会被围上哩？北面俺没去过，可西面是去过的，那边……”
“草你娘伍老财！有这功夫唧唧歪歪，不如省些力气待会干小鼻子。”江大东大骂着把伍老财的话打断，而后吩咐道：“老耗子，把班里的子弹、手榴弹、掷弹筒弹都数一遍，回头给连部报上去，咱们手榴弹缺了，看看能不能问连里补一些。”
江大东吩说完，掏出干粮咬了几口，又吃了几把雪，而后就靠着墙假寐了。其实刚才在连部，代理连长的一排长介绍的形势更恶劣一些，日军应该是又增兵了，盖州三十公里防线各处是他们的决死进攻，今日拂晓，他们就不顾人命成功占领东北的龙王庙高地和西面的张郎寨高地，这两处一去，本就在防线拐角处的四三三顿时被孤立了。一排长介绍完敌情之后，又勉励大家要严防死守、寸土必争，复兴会员、农会会员要发挥骨干带头作用，绝不在战斗中后退一步，并极为肯定的认为只要死守一夜，明日中午师部就会将西面、北面的日军打回去，彻底给四三三高地解围。
几个月的接触，江大东能看出来一排长是个读书人，专门的打仗学堂出来的，打仗都不赖。但他对他的话并不是太信，鬼子有多少人，几年前日俄在东北开战的时候，他就是知道的。四三三高地处于防线的拐角处，是连接东西防线和南北的防线的要点，这个地方要是被日本人拿下了，那己方阵地就要被分割成两半……
江大东不知道太多的军事术语和军事常识，但凭借不笨的脑子和多年闯江湖的本能，他明白这一劫怕是很难渡过去的。想到曾经叱咤东边道的自己会死在这里，他不由哑然失笑。幸好，猫耳洞里其他几个人要么在啃干粮，要么也在闭眼睡觉，根本无暇看他在干什么。想着这些乱七八糟事情的时候，只听‘啵、啵’轻轻几声，洞里头挂着的马灯忽然灭了，低低的喊一声‘别管它’之后，他沉沉的睡去。
历史对于个人来说总是洪流般的不可抵挡，是以在洪流中漂泊的历程被人们称之为命运。
江大东的命是比较背的，小时候父母双亡，后为了生计被亲戚送给一个说书先生做徒弟，照说几年之后也该是一个说书的，不想天降横祸，走道过山的时候被胡子给绑了，于是说书人变成小胡子。庚子时东北大闹义和拳，大鼻子派兵来打，一干胡子都投了忠义军，打来打去两年后忠义军就散了，不过经过几年磨砺的他，却抓住机会趁乱而起，带着一票人开山立寨，报号大江东，着实风光了一阵。
可人无百日好，花无百日红，那一年打通化不成，山寨反被通化巡警给平了。之后的几年，想报仇还没报成，就听说那个巡警头头死了，了却心愿的他不想再入伙，想立寨也是不能，只得换了姓名叫江大东，远循至北面的黑龙江，遇见一个不错的女人弄出个娃娃后，通过农垦公司就在那边安了家。接下来的事情就和别人没两样了，垦殖农兵变成预备役，又变成了预备师，奉天大战的时候入了一次伍，这一会大战，再一次入伍。
江大东的命运是起伏不定的，班里其他人则基本是山东苏北饥民，后被农垦公司运到东北分了地，其中稍微有些特别的就是老耗子，早年是个马夫，甲午的时候被朝廷征调去过朝鲜，保了命战后就在辽阳过活，甲辰年日俄开战，手里的牲口先被大鼻子抢了大半，后又被小鼻子抢光了剩下的，只得屁股精光去北面入了农垦公司。
猫耳洞里马灯熄灭，大伙呼噜的时候，四三三主阵地前线指挥部正在开会。三个连长、两个连政委、炮排排长、机枪排长此时都聚在这里，营参谋拿着各连收上来的弹药数据只是皱眉，日军白天接连不断的进攻，就是消耗守军的弹药，很显然，这个目的达到了。几经消耗补充，现在全营还有四百二十四人，除去警卫排、炊事排、卫生排，一线能战还有三百七十多人，步枪不计，子弹每枪只有七十三发，手榴弹人均三个半，掷弹筒榴弹更少，平均只有两个，六挺机枪最多也就两匣子弹，最后是六门迫击炮，炮弹前几天就告急了，现在每门炮平均下来，不超过十五发。一晚上的功夫，这些弹药也许是够的，但要是打光了这些弹药援兵还没来，那这四百多号人就只能和日军拼刺刀了。
听着参谋把数字都念了一遍，营长秦成武道：“就这些家伙了，等天亮要是山下面还是不来人，那大伙准备扔石头吧。”
营长是老军人，打过奉天会战，几年连长当下来对下面诸人的心思很清楚，他故意的把话说的那么好玩，是因为看到在座的几人脸上都有些慌张。众人听他说要扔石头，顿时有两个人忍不住笑出了声。
“别笑！山顶上扔石头可不是什么好玩的事情。”秦成武在诸人嬉笑的时候忽然严肃，他其实不喜欢笑，但比笑更不喜欢的是愁眉苦脸。“夜里不好找石头，那等天亮再找，一块石头滚下去，打死的鬼子不比一颗手榴弹少。各位可要撑住了，今天晚上鬼子是不会让我们好过的，他们的进攻只会比白天更猛，来的人也比白天更多。”
“阁下，真的要发动这样的进攻吗？”在复兴军开会的同时，进攻四三三高地的第7师团司令部也在开会，面对师团长要求一个大队接一个大队的冲锋，参谋长吉田平太郎中佐在没人的时候提出了自己的异议，“这样的话，我方部队根本无法展开。此处高地很多地方的山势极为陡峭，士兵们很难攀登。如果能放弃进攻这个高地，转而向……”
面对参谋长的质疑，师团长林泰一郎中将敲了敲手中的鞭子，问道：“吉田君，整个支那的防线，有那几点比较重要？”
“重要？”没想到师团长居然会问这个问题，吉田脑子想着答案的时候，眼睛却瞄向桌子上的地图。两个多月的鏖战，己方增兵的同时，支那人也在增兵，谁也没有料想到支那人居然学习独国和佛国，在东北和北中国建立了简单的预备役制度，这使得整个支那可战的兵员迅速增加至两百万，幸好支那的军工生产能力太弱，各国又对其实行封锁，所以其真正武装的只有一百万人。
因为己方掌握着制海权，这一百万人均分在关内和关外两地，可即使如此，相对于己方现有兵力，支那人还是占优的。现在他们在辽东山岭地带严防死守，妄图用地形优势来抵消大日本陆军的技能优势。在这种企图下，现在整个辽东的防线极像是一段上楼的台阶：起始端是盖州大清河的入海口，这里乃至整个辽东湾都遍布水雷和沉船，防止己军绕海攻击；从入海口开始往东二十公里就是四三三高地，防线再此转北十公里，而后再转向东面，六十公里之后就是岫岩，这基本就是支那防线的南线了。
整个南线有一百公里长，除了靠海的这十八公里之外，其他都是山岭。在山岭地区，支那军只要扼杀通道，加之山地作战易守难攻，补给不畅的己方是很难打破的。
在岫岩之后，整个防线转往北延伸六十多公里，那里便是第1军和第3军进攻的摩天岭，此地已经彻底被支那军堡垒化了，即便使用大口径要塞炮，也难以突破防线。摩天岭之后，防线再次东转四十多公里到赛马集，赛马集之后则往北至碱厂，而后最后一次往东到怀仁县城，并一直延伸到辑安。
整个防线在地图上就是一段台阶，第一节是盖州，第二节是岫岩，第三节是摩天岭，第四节是碱厂。这一段台阶中，最要紧的是盖州、岫岩、摩天岭三处。吉田眼睛扫过地图，正想说话的时候，师团长却道：“吉田君，你是不是觉得盖州、岫岩、摩天岭三处最重要？”
见吉田平太郎点头，师团长再道：“这只是表象，”他伸手把桌子上地图侧了一个方向，而后说道：“如果换一个方向看，就会发现支那的防线不是台阶，而是一段有棱有角的波浪线，波谷是盖州、团甸、摩天岭、碱厂四处，而波峰则有三个，一是四三三高地，二是岫岩，三是赛马集。
进攻波谷，那么会招致支那军两侧防线的反击，很难达成目的，摩天岭的进攻很能说明这一点；但进攻波峰则不同了，它其实是整个防线的突出部，我们有两个进攻方向甚至是三个进攻方向。这三个波峰中，岫岩和赛马集都山岭之中，部队补给、展开不便，唯有四三三高地就在平原边缘，是整条防线的最佳进攻地点。现在我们趁支那人不备已经孤立了这个点，那就务必要在支那援兵到达前，不付代价彻底将其占领。这里，根本就是第二个尔灵山啊！”(未完待续。)
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