“还有你!”
李绍明在言语争斗方面无比强悍,也不愿意放过任何一个对自己和手下抱有敌意的家伙。他快步冲到周浦面前,用手中牙笏狠狠捅了捅周浦肩膀,凶神恶煞地连声咆哮:“京师各营久不上战阵,早已变得孱弱不堪。落屏山一役,乃是玄火营在维持。首功当属该营,身为营官,杨天鸿功不可没。周侍郎,我倒要问问,你安安稳稳呆在京师家中,哪只眼睛看见玄火营分兵冒进?哪只眼睛看见杨天鸿不懂兵法?既然你说道稳扎稳打,齐头并进,那么京师各营究竟要在落屏山下呆多久才算不冒进?那可是足足五万大军,不是你家里养的五房小妾。每天人吃马嚼,就是一个极其庞大的数字。兵部连续发文要求户部提供军粮,却只是得到定额三成的糙谷。那是必须脱皮才能食用的谷子,不是可以直接蒸煮的稻米。我问你,原本应该划拨大军的钱粮哪里去了?为何迟迟没有发到军前领用?现在,落屏山战事结束,京师各营班师回朝,这笔账又该怎么算?”
周浦被问得张口结舌,一时间不知道应该如何回答。
裴良佐虽然心中愤怒,也知道自己在口舌上不是李绍明对手,只能瞪着被白色眉毛覆盖的眼睛,恨恨看了他几眼,也不再言语。
李绍明虽然性子火爆,却也不是粗鲁愚钝之人。
他很清楚,周浦和裴良佐都是太子一派的官员。之所以在朝堂上发难,肯定是与此前杨天鸿在落屏山上杀死的那名太子近侍有关。
那天,得到杨天鸿禀报后,李绍明连夜安排人手,把山上所有金银珠宝、文书案卷。全部送进了皇城,交由内侍总管东方空,上呈顺明帝。
所有文书案卷都用火漆封好,无论李绍明还是杨天鸿,连半个字都没有看过。知道太多的密事,往往会给自己带来杀身之祸。何况。这是陛下和太子之间的家事,有权做出最后决定的那个人,只能是掌控大楚国最高权力的顺明帝。
看过周浦和裴良佐二人的奏折,顺明帝也不言语,用威严淡漠的目光顺序扫过每一位官员。一时间,大殿上鸦雀无声,安静得就连掉落一根针也可以听见。
“不管什么事情都要争来争去,有意思吗?”
顺明帝注视着已经回归文官序列的户部侍郎周浦,冷冷地说:“稳扎稳打固然是兵法要诀。你却在这件事情上没有发言权。你是文官还是武将?别人如何打仗,跟你有什么关系?李尚书家眷被贼人杀害,悲愤不已,强令进军斩杀落屏山贼寇也是他分内的事情。既然是打仗,势必就有损伤。古人云:杀人一万,自损三千。落屏山投降的贼寇多达数千,玄火营上下定员也不过三千人。能够以四成折损打赢,朕觉得已经很不错了。”
随即。顺明帝把目光转移到都察院左都御史裴良佐身上,言语同样冰冷:“裴御史。你的手伸得未免太长了吧?杨天鸿自请削爵,与你何干?难道都察院众人真的是闲得没事干,终日里就盯着别人家长里短,鸡毛蒜皮?就算他杨天鸿行为不端,不尊不孝,上头也有兵部管辖。兵部的事情。你偏偏要横插一脚,这是什么道理?呵呵!难道你觉得,左都御使这个位置太小了,你的屁股又太大,最好还是兵部李尚书把位置让出来给你坐坐。这样才显得合适?”
顺明帝项钟本来就不是一个拘泥于礼法的人,没有外人的时候,经常与身边近侍开开玩笑。只不过,这种玩笑其中蕴含的意义太过复杂,周浦和裴良佐很不适应,一时间两人汗如雨下,只能跪在地上连声告罪。
事情却还没有结束。
看着犹自怒气冲冲的兵部尚书李绍明,还有其他几位跃跃欲试,想要走出序列与其敌对的官员,顺明帝暗自长叹一声,说:“此事,你们几个人在这里争来争去,实在没有意思。这样吧,召杨天鸿上殿,听听他是怎么说。”
私下里与太子暗中联络的官员数量不少。那些从落屏山上搬进宫里的文件,顺明帝一一看过。除了几封廖云光与太子之间的往来书信,其余的,都是不同官员投递给太子的效忠书。
对于太子的动向,顺明帝其实很清楚。
那毕竟是自己的亲身儿子。
还好,太子虽然对皇位虎视眈眈,却也没有忘记最根本的东西。他虽然私下里豢养军队,却从未想过要谋反,将自己这个父亲从龙椅上撵下去,取而代之。
文件书信都显示,有不少人劝太子这样做,太子都一一拒绝。
愤怒之余,顺明帝多少也有些宽慰。
他能够理解儿子的做法。
顺明帝自己也做过太子,也经历过复杂混乱的权力争夺战。“太子”两个字看上去无比风光,其中的艰险危难,也只有自己最清楚。那个时候,不仅要拿出大量钱财贿赂父皇身边近侍,还要花费心思与宫中各位妃嫔搞好关系。除此而外,下面的弟弟妹妹,分封各地的王爷亲族,都对王位虎视眈眈。既要防备这些人,还要注意自己在父皇心目中的形象……总之,太子必须在各方面都很优秀,却又不能所有人交口称赞。这种事情,真的很痛苦,也极难拿捏。就像在学校里考试,你明明有考一百分的本事,却要顾忌其他人,只能考个八十五分。如此一来,才不会背上“第一名”的光辉帽子,成为所有优等生的眼中钉,肉中刺。
项钟之所以能够成为顺明帝,当年手上也没少沾染别人的血。甚至,一度也曾经动过软禁父皇,强迫他让位给自己的念头。
这样的事情,最终没有发生。
现在看来,儿子,也就是现在的太子。的确要比自己当年做得更好。至少,在他的眼里,自己仍然是威严不可侵犯,必须绝对尊重的父亲。
想法仅仅只是想法,落屏山一事,多少给顺明帝提了个醒。
必须加强自己对军队的掌控能力。尤其是京师各营。控制大权必须牢牢抓在手中,任何人不得分薄。
所谓亲信,就是给予恩宠,给予权力,让他对自己俯首帖耳。只有这样,遭遇危难的时候,亲信才会奋不顾身过来相救。
历来,顺明帝培养的亲信数量不算少。内侍总管东方空就是其中最显著代表。
五年前自请削爵的时候,顺明帝就开始关注杨天鸿。否则。在处理玄火营这个烂摊子的问题上,杨天鸿不可能得到如此之多的自由。要知道,即便是以私人钱财武装军队,同样也是居心叵测的大罪。
辞爵和修炼两件事情,让顺明帝对杨天鸿真正放下了戒心。
修士的理想,就是飞升上界。
何况,杨天鸿自己也说过,自请辞爵。是为了证明自己的实力,重新挣得一个不输于前人祖宗的“毅勇候”。
这样的人若是不能相信。天下间,朕还能相信谁?
……
跟着黄门内侍走进朝廷大殿的时候,杨天鸿看到了从各个方向投射过来的无数道目光。
冷漠、羡慕、嫉妒、愤恨、讥讽……
每个人的想法都不一样,你也不可能抡起刀斧劈开每个人的脑袋,把所有对自己的敌意统统清除,把每个人都变成自己的同盟军。
顺明帝是一个颇为有趣的家伙。虽然已经表明了自己在落屏山战事上的态度。可是到了杨天鸿这里,他仍然还是命内侍总管东方空,把此前李绍明与周浦、裴良佐二人的争吵重演了一遍。然后,似笑非笑地看着杨天鸿,问:“现在。朕和文武百官都在这里,都想听听你的说法。”
这是好事,只要巧舌如簧,升官发财当然不成问题。
这也是坏事,百官当中太子的势力及其庞大,无论自己说什么,肯定有人提出反对。到时候,一个应对不小心,就会落入莫名其妙的陷阱,适得其反。
这很有些像是另外一个世界的法庭辩论。想要证明被告有罪的证人,往往会在辩方律师的连番追问之下,搞得思维混乱,落入辩方律师精心编织的陷阱。到了最后,无法自圆其说。就算明明看见被告持刀杀人,也会在律师狡猾盘问之下,使自己证词在法庭上失去了作用。
杨天鸿现在身处的局面,就是这样。
能够入朝为官的人,都很精明。太子一系对自己的敌意非常明显。顺明帝表露出来的维护迹象很淡。在这种情况下,唯一确定会不遗余力帮助自己的盟友,其实只有兵部尚书李绍明一个。
无论怎么说,都可能犯错。
闭口不语,同样也是给予对手打压的机会。
杨天鸿明白,这是顺明帝给予自己的机会。是否可以把握,还要看自己如何应对。
可是不知道为什么,他总有一种深入虎穴的感觉。文武百官就像一头头凶猛狂暴的饥饿野兽,只要自己稍微流露出一点点畏惧,他们立刻就会扑上来,毫不留情把自己活活撕成碎片。
想到这里,杨天鸿深深吸了口气。朝着顺明帝行了个武官特有的抱拳军礼,认真地说:“落屏山战事,陛下已有定夺,无需天鸿再言。至于李尚书与诸位大人之间的纷争,天鸿只有一句话。”
停顿了一下,他陡然提高音量:“无论何时何地,天鸿都只是陛下手中鹰犬,甘愿驱使,纵有刀山火海,也绝无半点犹豫。”
大殿上再次变得一片肃静。
有人默默微笑颌首。
有人面露鄙夷。
有人紧握双拳,心有不甘。
还有人若有所思,目光在杨天鸿和顺明帝之间不断徘徊。
很聪明的做法,直接把自己从朝堂纷争中摘了出去。没有界限分明的排位站队,也没有旗帜鲜明立场坚定的表明究竟支持谁或者讨厌谁。很简单的一句话:陛下让我做什么,我就做什么。
看着满面恭敬,神态严肃的杨天鸿,兵部尚书李绍明虽然面无表情,脑子里却对他的这种做法很是赞许。反观户部侍郎周浦和都察院左都御使裴良佐。却面色凶狠,双眼中释放出来的怒火和恨意若是能够形成实质,足以把杨天鸿当场烧成灰烬。
天底下再也没有比皇帝更粗的大腿。
文人都很清高,这种与生俱来的优越感,加上现有的地位、身份,使他们不可能像杨天鸿这样。张口说出“愿为陛下鹰犬”之类的话。然而,他们也无法对杨天鸿的行为贬斥或者责骂。他毕竟是个武将,为人粗俗直接一些,也很正常。何况,顺明帝也在场。
顺明帝有些意外。
说真的,他从未想过,杨天鸿居然会在这个时候,如此直接的表明心迹。
人人都懂得拍马溜须的重要性。比如某个有名望的才子称赞美女,必定会作诗一首。其中不乏“肌肤赛雪,吹弹可破”之类的形容佳句。在这种情况下,就需要美女自身也具有一定程度的文化修养。否则,就算才子吹嘘的天花乱坠,美女仍然还是一个字也听不懂,只会对着你“格格格格”连声傻笑。
你还不如直接告诉她:“你的皮肤好白,你长得好漂亮,好美。晚上有空就跟我一起吃个饭吧!喝点酒。别把你爸你妈要求是晚上十点钟以前必须回家的废话放在心上。我的卧室里有张大床,很软。躺在上面很舒服。”
坐在顺明帝这个位子,好听话听得多了,耳朵都快生了老茧。朝堂历来都是被文官把持,奉承话不外乎“吾皇英明”、“陛下圣明,如尧舜再生”等等。突然之间听到杨天鸿如此直白的话语,顺明帝一时之间也有些让不过弯来。直到短暂的沉默过后。内心深处才不可遏制陡然升腾起一股强烈狂喜。
这才是朕需要的人。
也只有这种脑筋简单,没有太多复杂心思的武人,才会坚定不移的维护自己,保卫大楚江山。
这样的人若是不用,朕还能用谁?
“平定落屏山贼寇一役。玄火营居功至伟。”
轻飘飘的一句话,顺明帝已经把杨天鸿推上了很高的台阶,也表明了他在自己心目中的重要地位。低头侍奉在玉阶侧面的东方空连忙上前几步,示意文书内侍迅速记录下顺明帝口中说出的每一个字。
“拟旨:杨天鸿此役,功劳甚大。升授从四品宣武将军。玄火营扩编为玄火军,兵员定额一万。另授勋爵上骑都尉。”
此言一出,就连一心维护杨天鸿的兵部尚书李绍明也吃了一惊。他也终于明白,顺明帝之前看自己奏折的时候为什么要皱眉。闹了半天,原来是自己为杨天鸿请封的官职太小,陛下想要给予杨天鸿更大的权力。
玄火营改成玄火军,这是什么概念?
定额三千的兵员,骤然提升为一万,不仅仅只是数量上的扩充,还关系到户部和兵部之间的钱粮划拨,物资供应等一系列复杂的问题。
还有,一军之将,绝非普通营官那么简单。既然成军,就意味着玄火营进入了楚国第一等战斗序列,防区不可能再以京师为主,说不定什么时候就要调往边境地带。
这是一副沉甸甸的胆子。
当然,在另外一些人眼里,也是升官发财的捷径,意味着,能够吃更多的空饷,捞更多的银子。
看着背对自己的杨天鸿,李绍明的面孔渐渐缓和,显出了微笑。
他很欣慰。毕竟,杨天鸿从贼人手中救了自己,落屏山一战,也证明了此人有领军之能。尤其是比起其它京师巡防营的拖拉敷衍,玄火营的确表现出众。
这样的人要是有功不赏,那么天下间也就再无公理可言。
……
离开昊天门,从罔景山上下来,徐彪一路上的生活很是惬意。
修士从来不为钱财操心。下山的时候,徐彪从火殿管事那里领取了三千两银子。对于银钱,徐彪向来没有什么概念。也难怪,他六岁就被师傅看中,带入山门。平日里所有衣食消耗都是由宗门负责。不夸张地说,“锦衣玉食”四个字绝不为过。
十三岁和十九岁的时候,徐彪两次跟着师傅下山办事。对于俗世间的人情世故,多少知道一些。但不管怎么样,在罔景山那种全封闭的环境里呆久了,徐彪总觉得这一路上看到的所有事情都很新奇。
在路边小饭馆里点了一盘炒猪肝、一份鸭子烩香蘑、一份卤猪耳朵,一壶水酒。刚吃了几口,徐彪就皱起眉头,放下手中的筷子。
味道很一般……不,应该说是难吃。除了鸭子勉强可以下口,猪肝炒得半生不熟,带有一股子腥味。猪耳朵虽然脆嫩,盐味却很淡。
还有酒,简直就是一壶用来漱口都嫌难闻的酸饮料。
徐彪下意识的想要张口叫过店小二,却留神看了看周围,发现邻座几张桌子上的人,都在看着自己。(未完待续。。)
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