张铉眯着眼睛打量着原野上越来越近的贼兵,从一条直线变成了一片黑压压的人头,高高矮矮,参差不齐,不像打仗的士兵,倒像他那个时代三三两两去工地上班的建筑工人。
张铉分明听见旁边有士兵低低骂了一声,“一群乌合之众!”
其实张铉也有这种感觉,这种感觉最早是他第一次接手第二十七军府第三营时产生,那时他的士兵也是这样一群乌合之众。
张铉心中生出了一个念头,其实不用守城,可以直接率军杀出去,定能一举击溃对方。
但这个念头只是一闪而过,张铉还是不断警告自己不能轻敌,这个张金称奸猾无比,他用同样的手段骗过了四郡太守,导致他们贪功心切而轻率进攻,最后几万人全军覆灭。
道理很简单,不管谁当首领都不能容忍自己的手下这样散漫混乱,张金称应该也一样。
“传令下去,这是敌军的故意示弱,不准任何人轻敌!”
命令迅速传下去,所有士兵都立刻挺直了腰,他们之前显然都有点轻敌了。
这时,近万名贼兵在两百步外停了下来,张金称很有经验,两百步是安全线,再向前走就要被箭射了,当然,对投石机而言,最远能投到三四百步外,不过清河县城头肯定没有投石机。
张金称确实是在故技重施,他用示弱之计以骄慢敌军的军心,前面两千余人队伍混乱不堪,完全就是一群乌合之众,但后面却是一排排整齐的军队。
此时张金称目光有点阴鹜。他最初的情报是隋军在河边扎营,所以他没有携带笨重的攻城武器,谁曾想到隋军像兔子一样狡猾,居然钻进了城内,这让他有点为难了。
回去取攻城武器显然已经不可能了。或者可以砍树做一些简陋的攻城梯,但清河县四周二十里内没有一棵树,所有的房舍都被烧毁,找不到一根可用的房梁。
他竟然被最简单的事情难住了,他怎么找不到一根可以做攻城梯的木头。
当然,还有一些办法。比如架人梯爬城,清河县城池并不高大,对方军队也不多,不能面面俱到,只是张金称另有想法。
“大王。属下愿意带人去砍树!”一名部将讨好地自告奋勇道。
张金称一挥手,目光冷冷地注视着城门处,银色的月光照在城门上,他看得很清楚,原来破烂的城门已经不见了,换成了码放整齐的泥袋。
他根本不需要去砍什么树,他现在最不缺的就是人,或者说。他的手下太多了,让他的粮食供应困难,赶走他们对名声不好。而留下他们又嫌累赘,那么就在战争中消耗掉吧!
“青麟将军何在?”
张金称一声令下,一名大将立刻站出来,抱拳道:“属下在!”
此人叫做吕明星,原本是武阳郡的匪首,年初被张须陀手下大将费青奴击败。率数千残兵投奔了张金称,被张金称封为青麟将军。
张金称一指城门。“城门处是泥袋堆积,你可率本部先去将它们清理干净!”
吕明星头皮都惊得发炸了。这不就是让他的手下去当垫脚石吗?他犹豫了一下,张金称却不给他申辩的机会了,高声喝道:“给我擂鼓进攻!”
“咚!咚!咚!”
一百面比磨盘还大的催战鼓敲响了,惊天动地的鼓声仿佛在天地间回荡,城内的民众吓得魂不附体,纷纷带着妻儿钻进了地窖。
张金称得意地望着城头,既然他刻意示弱无法让敌军中计杀出城,那么他只能示威了,这就是他的阎王索命鼓,用强大的鼓声来摧毁敌军的战斗意志。
吕明星万般无奈,只得回头大喊一声,“跟我上!”
三千吕明星的部下从贼军中冲了出来,如潮水奔涌一般跟着主将吕明星向城门冲去。
城上数百名弓手一起举起了弓箭,他们原本就是幽州的弓兵劲旅,被来护儿抽调去高句丽作战,这些弓手训练有素,不仅力量大,而且发箭速度极快,要比普通士兵快一倍。
对面汹涌杀来的贼兵,他们丝毫不慌张,半蹲在城垛后,利用城垛来掩护自己,他们纷纷将兵箭搭上了弓弦。
兵箭是大箭,长两尺,箭头很重,用抛物线射出,利用自身的重量射下,穿透力极强,一般的皮甲都难以抵御,更何况是穿着布衣的贼兵。
城头上一片寂静,张铉凝视着越来越近的贼军士兵,当敌军冲入百步线时,他当即下令:“射!”
城头上梆子声骤然敲响,弓兵们同时发射,数百支兵箭腾空而去,向黑压压的贼军射去。
兵箭呼啸而来,射进了密集的人群之中,顿时血光飞溅,惨叫声四起,一片片贼军被射倒在地,伤亡两百余人,没有被射死的贼兵身上插着箭,哀嚎着拼命向后爬,令人触目惊心。
贼军纷纷举盾相迎,第二轮箭又密集射至,这次城头弓兵射程稍远,射向同样密集的后面士兵,低劣的木盾挡不住力量强劲的兵箭,纷纷被洞穿,战场上再次响起一片凄厉的惨叫,贼兵们纷纷中箭扑倒......
吕明星见弓箭太犀利,他们连攻城梯都没有,纯粹就是送死,这样下去不用一刻钟他们就将全军覆灭,他也顾不上张金称的军令,大喊道:“撤退!”
无须他叫喊,贼兵们早已吓得魂飞魄散,纷纷调头逃命,攻城贼兵如潮水般退去。
张金称看得真切,他心中大怒,才两轮箭就要撤退了,这种军队还有什么用,他厉声喝道:“刀斧手上,谁敢撤退,立斩!”
张金称有五百名刀斧手,专门用来督促军队进攻,他们列队上前,挡住了败兵退路,挥动刀斧向败兵杀去,顿时连杀数十人。
吕明星恨得咬牙切齿,万般无奈,只得大喊道:“继续进攻!”
数千名败兵被刀斧手压阵,威逼他们继续向城门进攻,数千败兵只得调头又再次向城门处攻去。
张金称随即喝令:“放箭,压住城头!”
数千名贼兵弓弩手飞奔上前,一起向城头放箭,密集的箭矢如乌云一般向城头射去。
“躲避!”
城头上校尉杜云思一声大喊,士兵纷纷向城垛靠近,密集的箭矢从他们头顶掠过,俨如冰雹一般噼噼啪啪在城头墙砖上击打,尽管士兵们及时躲避,但还是有十几人不幸被箭矢射中受伤。
但隋军士兵迅速适应了敌军密集的箭矢,他们躲在城垛后,利用城垛上的射击孔向外放箭,城下汹涌而来的敌军再次面临强大兵箭的无情射击。
尽管隋军反击十分犀利,但贼军在强大的箭矢掩护下,还是逐渐接近城门,张金称的军队没有携带攻城武器,对攻城极为不利,但清河县本身城池破旧,没有护城河,城门已破烂不堪,隋军只能用泥袋来封堵城门。
对于贼军而言,城门是攻入城中的捷径,只要搬开泥袋,大军就能杀入城内,对城门的争夺也就成了两军激战的焦点。
吕明星的军队终于杀到了城下,数百名贼军士兵分为两队开始迅速搬运外围的泥袋,城头上箭如雨下,一百余名隋军士兵躲在外凸的马面墙头向城门口放箭,不断有贼军士兵惨叫着中箭倒下,头顶上大石滚滚落下,使城门口的贼军死伤尤其惨重,尸体堆积,鲜血汇成了几条小溪。
这时,站在远处观战的杨济忍不住低声提醒张金称,“吕将军的手下已死伤大半,可以派兵增援了。”
张金称目光阴冷,眼看手下军队攻城死伤惨重,他丝毫不为所动,半晌,张金称冷笑一声说:“不用着急,吕明星还有老底,等他把老底拿出来再说!”
张金称所说的老底,是指吕明星的一支心腹之军,约八百人,跟随吕明星多年,装备精湛,但吕明星并没有把他们拿出来,只是带一些乌合之众冲击,张金称心里有数,吕明星在跟自己斗心眼,他张金称就是那么好糊弄吗?
进攻城门处的三千军队已伤亡大半,吕明星终于忍不住,喝令道:“后备军上!”
夜色中,八百名身着正式装备的贼军出现了,这是吕明星的精锐之军,他们身着隋军盔甲,高举厚木皮盾,手执战矛,列队整齐,在吕明星率领下向城门处冲锋,他们手中盾牌做工精湛,可以抵挡头顶上兵箭的射击。
这支贼军原本就是武阳郡的府兵,被吕明星收编后,成为了他的核心之军,无论士气和战斗力和刚才的数千乌合之众完全不同。
站在城楼内观战的张铉也发现了这支与众不同的军队,这很出乎他的意料,原来贼军中也有训练有素的士兵,绝不是拿着武器就上阵的普通农民,推而广之,那张金称的军队中又会有多少这种精锐的士兵?
张铉心中立刻警惕起来,他暗暗庆幸自己的决策正确,没有被敌军表面上的混乱迷惑,而是坚持守城,但他心中也清楚,一场恶战势不可免了。
张铉立刻转身向城下奔去,他必须弄清楚张金称军队的底细,不能这样和敌军硬战,否则他会全军覆灭。
......(未完待续)( )
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