张铉心中大喜,援军这么快就来了吗?而且居然是裴行俨,也就是裴元庆,此人可是隋末赫赫有名的第三条好汉。
但张铉还是有一丝疑惑,怎么只来了百余名骑兵?
裴行俨字元庆,今年只有十七岁,出身河东著名望族的闻喜裴氏,他身材和张铉一般高大,细腰宽肩,皮肤白皙,相貌英武俊秀,举止沉静有礼,是一个罕见的美少年。
他不仅相貌英俊,而是武艺高绝,手执一对八棱梅花亮银锤,重达一百六十斤,和罗士信一起被誉为飞鹰双猛。
裴行俨仿佛明白张铉的疑惑,又微微笑道:“我是奉命来永济渠沿岸巡逻,恰好遇到了张将军派去求援的士兵,所以我便急急赶来,正逢将军反击敌军。”
“原来如此,多谢裴校尉及时赶来救援,不知张大帅现在如何?”
裴行俨向后看了一眼道:“时间紧迫,不如边走边说!”
张铉顿时醒悟,后面可是有敌军主力追兵,时间不能耽误,连忙稍稍整顿了一下军马,便率领士兵们疾速向南撤离。
半个时辰后,张金称率领一万大军赶到了战场,望着战场上满地的尸体,张金称狠得咬牙切齿。
‘咔嚓!’一声,他将手中箭折为两段,他就在刚才得到了消息,在涿郡抢夺他战马之人就是这个张铉,消息晚到一步,他竟然把仇敌白白放走了。
“大王,继续追吧!给傅将军报仇!”他手下将领纷纷大喊。
张金称虽然更加恨之入骨,但他也知道不能再追下去了,追得太远就会给高士达和窦建德袭击自己老巢的机会。他缓缓道:“君子报仇,十年不晚,我张金称迟早会拿他的人头来当尿壶!”
.......
张铉带着士兵一路疾行军,多亏有了裴行俨带路,他们行军变得顺利很多。走出二十余里后,裴行俨笑着一指南面小路,“从这里过去,前面数里外就是永济渠的土地庙渡口,过了永济渠,就离开了张金称的势力范围。张金称不敢轻易过河。”
张铉暗忖,‘原来还有这个规矩,早知道自己就不用进清河县,直接渡河过去多好,还和张金称恶战一场。损失了一百多名弟兄。’
他没有多问,便喝令手下道:“转道去渠边渡河!“
众士兵转道向永济渠奔去,不多时来到了永济边上,果然有一个渡口,数十艘大大小小的船只停泊在渡口旁。
“将军快看!”
一名士兵指着河边一溜船只喊道:“那不是我们的船吗?”
张铉也看见了,河边停泊了三十艘平底粮船,正是他们从涿郡过来的船只,居然没有南下。直接停在这里了。
张铉大喜,急令士兵前去联系船夫,让他们把船只首尾连接起来。做成一座简易浮桥,军队开始列队过河。
“张将军打算去齐郡见我们大帅吗?”裴行俨笑着问道。
张铉摇了摇头,“我倒是有这个想法,可惜我必须要在五天内赶到洛阳,只能下次了,现在飞鹰军怎么样?”
裴行俨苦笑了一声。“现在我们被困在齐郡根本动弹不得,粮草十分紧张。因为几个月前发生之事,山东各郡地方官府对我们十分仇视。我们几次想来清河郡攻打张金称,却都遭到清河郡官员的坚决反对。”
“为什么?”
“这还用问吗?“
裴行俨冷笑一声道:“张金称几次率军过高唐县,太守、长史们都毛发不损,将军说为什么?”
张铉明白裴行俨的意思,清河郡地方官府都已成为双面官员,既效忠隋朝,同时也是张金称的下属,估计不止清河郡,附近各郡基本上都一样。
“那你们打算怎么办?”
“现在暂时也不知道,大帅为此也十分苦恼,毕竟我们的军粮都是由地方官府供应,这次他让我来清河郡,也是想了解一下这边的情况,顺便向郡衙催粮,将军真不随我去齐郡?”
“我就不去了,请裴校尉替我转告张帅,我在天寺阁酒肆所说的话并非是一句戏言,裴校尉,我们后会有期!”
“我一定转告,张将军,后会有期!”
裴行俨向张铉行一礼,率领手下过了永济渠,他们纷纷翻身上马,押解着降卒向远方而去,张铉默默望着他们走远,又回头看了看清河县方向,此时天色已经渐渐亮了。
........
洛阳城,一辆宽大华丽的马车在数十名随从护卫下缓缓驶入了东平城,引来了无数人的目光。
尽管这里是大隋都城,生活在这里的权贵不计其数,但自从大业八年后,绝大部分权贵出门都变得十分低调,就连最喜欢炫富的虞世基妻子出门时也戴上了普通头簪。
而此时这辆镶嵌着金丝玉片的四驾马车却堂而皇之地驶入了洛阳城,连旁边几十名骑马随从也穿着鲜艳罗绮,不得不令人侧目。
马车内,太原留守李渊正透过薄薄的纱帘望着大街上的情形,他眼睛里充满了忧虑,他这次入京,名义上是述职,但实际上是因为洛阳出现了不利于他的消息。
一条谶语从半个月前开始,悄然在洛阳流行,‘桃李子,得天下,皇后绕扬州,宛转花园里。勿浪语,谁道许?’
这条谶语让李渊惶恐万分,他感觉有人在暗中针对自己,如果他再不有所行动,他全家都会死在这条谶语之上。
“停车!”
这时,李渊看见了路边有一群孩子在玩耍,急忙叫停了马车。
他从马车上走下来,慢慢走到孩童旁边,掏出一把钱笑道:“我有个奖励。谁会唱桃李章,这把钱就给谁。”
一群孩子面面相觑,同时唱了起来,‘桃李子,得天下。皇后绕扬州,宛转花园里。勿浪语,谁道许?’
“大叔,这首歌人人都会唱,有什么稀奇!”
李渊的心仿佛一下子坠入了深谷,他随便找几个孩子都会唱。可见这条谶语已经在洛阳广泛流传,皇帝岂能不知?
他把钱给了孩子,长长叹了口气,走进了马车,令道:“去武川府!”
马车调头。向洛阳著名的书院武川府驶去。
今年武川府内也发生了一连串的大事,李渊杀元弘嗣、被封为太原留守的恶果逐渐出现,关陇贵族中的元氏家族纠集陈氏家族和于氏家族,联合向会主窦庆发难,要求武川府就此事给一个说法,否则他们将集体退出武川府。
为了不让关陇贵族分裂,窦庆不得不去求独孤顺出面调停,独孤顺是关陇贵族之首。也只有他能挽回武川府的分裂,但独孤顺却提出了净化武川府的条件,窦庆不得不答应。将张仲坚、李靖等十几名武川府骨干清除。
虽然暂时稳住了元氏家主,但这件事也让窦庆大病一场,武川府的日常事务也不得不交给他侄子窦衍暂为代理。
武川府后宅内,窦庆正拄杖在花园里缓缓踱步,义女张出尘陪同在一旁,窦庆大病初愈。瘦得只剩下一把骨头,身体十分虚弱。用拐杖指了指前面一座凉亭笑道:“坐一下吧!”
张出尘连忙让丫鬟在凉亭石凳上铺了软垫,她小心扶着窦庆坐下。“义父,慢一点!”
窦庆慢慢坐下,笑道:“原以为这场病会要我的老命,没想到我的命还挺硬,阎王爷还不肯收,估计我还能再活两三年。”
“义父别这样说,您一定会长命百岁。”
窦庆笑了起来,“我早已看开了,活一年也罢,活十年也罢,就像你希望的,活到一百岁也罢,其实都没有意义,我只是希望武川府最终能完成它的使命,我就可以瞑目了。”
说到这,窦庆又看了一眼张出尘,“还有你,我也希望你能嫁个好人家,不要再拿柄剑风风火火杀来杀去了。”
张出尘脸一红,低声道:“女儿现在还不想这件事。”
窦庆点点头,“也是,你现在是火凤之首,少了你还真不行,出尘,你现在有仲坚的消息吗?”
张出尘犹豫一下道:“听说大师兄和药师大哥去了西域,一年后方回。”
“哎!这是我造的孽。”
窦庆心中遗憾,他知道就算把张仲坚和李靖清除出武川府,独孤顺还是不肯放过他们,因为他们知道太多武川府的秘密,两人不得不逃去西域避祸,这让窦庆心中十分歉疚。
这时,窦庆的侄子窦衍匆匆走来,躬身施礼道:“二叔,叔德来了!”
窦庆点点头,“让他过来!”
窦庆又给义女张出尘使个眼色,张出尘会意,带着几名丫鬟暂时退了下去。
不多时,李渊匆匆走来,他在窦庆面前跪下,“小婿拜见岳父大人!”
“起来吧!”
窦庆脸色有些不悦,他对侄子道:“你也下去!”
窦衍退了下去,凉亭内就只剩下窦庆和李渊两人,窦庆冷冷道:“听说李使君在太原过得挺适宜,无比滋润,怎么还会有精力来我这里?”
李渊明白岳父的恼火,他苦笑一声,无奈道:“小婿也写信给岳父大人解释过,小婿只是为了效仿萧何,以贪赂来迷惑今上,实在是不得已,绝非我本意。”
窦庆摇了摇头,“你以为杨广就那么傻吗?看不出你在故意掩饰?还有,你自毁名誉,现在不仅在太原名声败坏,连洛阳都在传你的贪名,叔德,你还想做大事吗?”(未完待续)( )
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