或许是上天垂怜,在行镖的第四天晚上,林云终于让大家住进客栈了。
这是一家老店,林云与掌柜多次打交道,比较熟识,所以才会放心住下。
到了吃饭时分,林云与另外一个镖师带着张宝儿、侯杰还有那个和他们同行的孩子,到了堂内大厅。
这孩子叫谷儿,今年十一岁,年纪虽小,但却能吃得了苦,这一路上风餐露宿的,也没听他叫过一声苦,这让张宝儿颇为佩服。
“林镖头,我们就吃这些吗?”张宝儿看着桌上可怜的四个小菜,还有一盆汤,一脸苦涩问道。
林云点点头道:“出门走镖吃饭很简单,不过你放心,馒头管够。”
本以为可以大吃一顿的,听了这话张宝儿顿时蔫巴下来了。看着旁边的客人要了大鱼大肉,有的还啜着小酒,让张宝儿垂涎欲滴。但林云与镖师还有侯杰却似乎视而不见,他们一句话也不说,吃得挺香。
张宝儿嘴上虽然不好说什么,但心里却郁闷的不得了。他一边无精打采啃着馒头,一边脑子却在飞速地运转,谁也不知他在琢磨着什么。
“你赶紧吃,我们还要去换他们呢!”林云的声音将沉思的张宝儿唤醒。
张宝儿抬头,见他们四人都已经吃完,正盯着自己。
住进店中后,那口镖箱已经被抬入了林镖头的房中。为了保证镖物的安全,镖师与趟子手分两批前来吃饭,他们吃完了,自然要去换另外四人来吃饭。
张宝儿赶忙放下了筷子,对林云笑了笑:“林镖头,我吃好了,咱们走吧!”
“你真的吃好了?”林云有些不信:“你可没吃多少!”
“我真的吃好了!”张宝儿拍了拍肚皮:“也不知怎的,今日一点也不饿!”
……
子时时分,两个身影从客栈后院来到了大堂。若是店小二细心,会发现这两人是住店的客人,不久前还在这吃过晚饭。
没错,这两人正是张宝儿与侯杰。
住进了客栈,店里有好酒好菜,却只能眼睁睁看着,吃不到嘴里,这是张宝儿不能容忍的。等林云等人都睡了,他便喊了侯杰,悄悄溜到大堂来。他俩本就睡在一个屋子,自然不会惊动别人。
虽然已经很晚了,可不时有赶路的客人要来住店,客栈并没有打烊。
张宝儿点了一盘卤牛肉、两个卤猪肘、一盘烧鸡,还有一盘老醋花生。同样是四个菜,可比之前吃的那四样,强的可就太多了。虽然没有汤,可张宝儿却要了一坛酒。
“要是让林镖头发现了,恐怕不好吧!”侯杰看着桌上的美味,一边咽着唾沫一边小声道。
张宝儿太了解侯杰了,知道他肯定经不住诱惑,便故意道:“既是如此,那你就回去吧!若真被林镖头发现了,你也好为我遮挡一二。”
“可是……这……”侯杰嗫诺着,不知说什么好。
“可是什么,赶紧坐吧!”张宝儿拎起一个猪肘扔向侯杰。
侯杰手忙脚乱地接过卤猪肘,也顾不了那么多了,坐下便啃将起来。
张宝儿夹了一口牛肉,将碗中的酒倒入口中,这一刻他的心情也很好,早已忘记了数日的劳累。
“你真可以,一坛酒十两银子,你也愿意掏!莫不是酒虫子被勾出来了?”侯杰一边啃着猪肘一边含浑不清地打趣道。
张宝儿笑了笑,没说话。
作为长安镖局的一个三流趟子手,他一个月的酬劳也不过才二十两银子,而这坛酒却偏偏值十两。张宝儿喝的酒是店内窖藏了三年的“状元红”,这坛酒其实也算不上最好的酒,但对张宝儿说,却已经很满足了。
张宝儿一边看侯杰啃着猪肘,一边慢慢享受着他的酒。张宝儿是一个懂得享受的人,也是一个很容易满足的人。辛苦了三四天,偶尔奢侈一下,尝一尝十两银子的小酒,他已经很满足了。要知道,明天,他们又得过那种人不人鬼不鬼的痛苦日子了,今日能放松一下,何乐而不为?
门外慢慢走进三个人,张宝儿忽然就放下了杯子,喝不下酒了。
之前进出店里的人并不少,却对张宝儿并没有影响,但这三个人却有所不同。他忽然觉得心里很难受,说不出是什么原因,只是觉得心里不舒服,惬意的心情顿时消失无踪。
当然,有这种感觉的不只是他一个人。大堂里的客人,一瞬间就只剩下张宝儿与侯杰二人。张宝儿不是舍不得走,而是舍不得已喝了一半的酒。侯杰是因为张宝儿没走,所以才没走。
当中的一人一身黒色纱衣,头带帷帽,面遮黒纱,看不清容貌,但看那一头青丝散散披在双肩上,应该是个女人,在昏暗的灯光之下,给人一种阴森森的感觉。
左边也是一个年轻女子,一袭浅绿色丝绸上衣,一条青色底裙,腰间挽了条纱织腰带,黑亮的长发挽成了侧三环发髻,留了些许青丝留在颈边,她的长相清秀,眼眸中透着些神秘的气息。
右边的是一个中年汉子,身躯凛凛,相貌堂堂,脸上有微微胡茬,两个眼窝深深地陷了进去,就像好几夜没睡上安稳觉一样。
侯杰神色凝重,小声对张宝儿道:“右边的那个男人,武功奇高!”
侯杰多年习武,他的眼光绝对没错,张宝儿心中一阵发紧。
按理说,侯杰的声音只有他们二人听得见,但他的话音刚落,中年汉子凌厉的目光便射了过来,张宝儿顿觉身上寒星四射,不由打了个寒战,赶忙夹起一片牛肉,低头嚼了起来。
“小姐!您坐下,先休息一会吧!”绿衣女子扶着白纱女子坐了下来。
显然,这绿衣女子是个侍女之类的角色。
中年汉子收回了目光,一脸柔和地对绿衣女子道:“影儿,你先陪着小姐坐会,我去点些饭菜来,顺便要两间客房!”
张宝儿暗忖,原来这绿衣女子叫影儿,很好听的名字。
不一会,中年男子便叫来了饭菜,他也坐在了桌前。
“小姐,这清蒸鸡脯是您最喜欢吃的,您就尝一口吧!”影儿小心翼翼地劝道。
“小姐,你这么下去,身子骨会受不了的!”中年男子也跟着劝道。
可无论这二人怎么劝,那白衣女子就是不动筷子,只是低着头,也不言语,就像一座雕像一动不动。
张宝儿想不明白,对这么无动于衷的一个人,影儿与中年汉子却耐心的出奇,就算她是小姐,也不应该如此难伺候。
对于想不通的事,张宝儿有一个好方法。那就是:不想。张宝儿现在心里只希望他们快走。
张宝儿又一次端起了酒碗,不是他的心情变好了,而是他实在舍不得他的酒。看起来那三人一时半会是走不了,只有自己与侯杰走了,但在走之前无论如何也得把酒喝完,那可是十两银子呢。
“我若死了,你们莫忘了把我的骨灰捎回家去。”白衣女子冷不丁冒出了一句话。
她的嗓音有些沙哑,缓缓说出的这句话,让张宝儿听了不由浑身直起鸡皮疙瘩。他猜测白衣女子肯定是患了什么重病,不然也不会说出如此不吉利的话。
此刻,他终于知道,为什么刚才他们进门的时候,自己会有一种很不舒服的感觉,原因就在白衣女子身上:她身上有着一股浓重的死亡之气。
影儿不知该怎么劝白衣女子了,心中一急便哽咽起来。
中年男子说话的声音很轻,柔得像怕碰坏什么东西:“小姐,您想多了,您中的这毒虽然霸道,但对岛主来说,只是手到擒来之事,大可不必如此悲观!”
中毒,张宝儿心中咯噔一下,原来白衣女子竟然不是生病,而是中了毒。
“华叔,您不用安慰我了,我中的毒,我心里有有数!那人想要我的命,怎会用些寻常的毒呢?就算爹爹在也无济于事。更何况,爹爹现在还不知踪影呢!”白衣女子依然没有抬头,声音就好像从地缝里飘来的一般。
叫华叔的那个中年男子,张了张嘴,却什么也没说出来,只是深深地叹了口气!
“猴子,你还记得在长安给我看病的那个宋郎中吗?”张宝儿突然问道。
张宝儿的声音虽然不大,但店中人少,影儿与华叔肯定是听见了,他们的目光齐刷刷地看向了张宝儿。
“啊?”侯杰不知张宝儿为何此时问起这个,一时没有反应过来,好一会才点点头道:“当然记得。”
张宝儿喝了一碗酒,对侯杰道:“宋郎中跟我聊过,他的医术是家传,他父亲的医术要比他要强的多!但与瞧病的本事比起来,他父亲最拿手的便是解毒了!”
影儿与华叔的目光中突然有了一种说不出的希翼,白衣女子虽然没有头,但面纱也轻微地抖动了一下。
侯杰心中纳闷:当时张宝儿是昏迷的,就是醒来之后与宋郎中也没说过几句话,宋郎中何时与他聊过天?但见张宝儿眼中藏着笑,知他必有深意,便点头配合道:“没想到宋郎中的父亲竟然还会有这一手!”
“宋郎中说了,天下最霸道的毒莫过于蜀中唐门,他父亲连唐门的毒都能解,所以这天下就没有他父亲解不了的毒。”说这话时,张宝儿又喝了一碗酒。
蜀中唐门用毒的名气很大,天下没有不知道的,此刻,张宝儿借了唐门的名气,就是为了衬托宋郎中解毒功力深厚。
侯杰终于明白了,张宝儿这话是有意说给另一桌的三人听的。
果然,影儿与华叔对视了一眼,两人脸上都露出了欣喜,就连那白衣女子也抬起了头来。
这时候,张宝儿将最后一碗酒倒入口中,然后伸了个懒腰:“不早了!猴子,你吃好了吗?咱们该回去睡觉了!”
“好了!好了!”侯杰胡乱抹了抹手道。
二人站起身来,就要回房睡觉。
“这位小兄弟!你且等等!”华叔也站起身来,朝张宝儿喊道。
“你是在喊我吗?”张宝儿施然转过身来。
“正是!”华叔抱拳客气地问道:“不知这位小兄弟尊姓大名,在何处高就?”
“我叫张宝儿,是长安镖局的趟子手!”张宝儿很是神气道。
“噢,原来是张兄弟!久仰久仰!”华叔嘴上说着久仰,但却看不出有半分景仰的表情,他的目的是问下一句:“不知刚才小兄弟所说的宋郎中,现在何处?”
“在长安城!”张宝儿瞄了一眼白衣女子,笑着对华叔道:“若你们有需要,可先去长安,等我押完这趟镖,回到长安便与你们会合,然后带你们去找宋郎中,如何?”
“小兄弟,能不能打个商量!”华叔斟酌道:“你现在就与我们回长安,至于你的损失嘛,我出一千两银子赔付,如何?”
侯杰一听,心头巨震。一千两银子,这可不是一笔小数目,他不由自主地向张宝儿看去。
谁知张宝儿没有丝毫犹豫便摇头道:“我不会和你们去的!”
“难道你嫌钱少?”
“这不是钱的问题!”
“那是因为什么?”华叔颇为不解。
“因为信誉!”张宝儿侃侃而谈道:“镖局要想生存下去,必须要有信誉,长安镖局作为长安第一大镖局,一直信誉彼佳,江湖中无人不知,无人不晓。我虽然只是长安镖局的一个趟子手,但也知道自己的职责,那就坚持对雇主忠诚守信,保证镖物的安全,所谓人在镖在。”
侯杰听了张宝儿一番话,不由哑然失笑,这都是林云一路上说与他们听的,没想到张宝儿竟然在这现学现卖起来。
张宝儿作出一副凛然之状:“为了镖局的信誉,别说是一千两银子,就算是一万两我也不会跟你们去的!”
华叔还要说什么,却听白衣女子在一旁叹了口气道:“华叔,算了吧!”
“清蒸鸡脯”摆在桌上,但白衣女子却连筷子也没摸一下,她只是静静坐在那里,一动不动,就像一个贪酒的工匠刻坏了的雕像。
张宝儿走了过去,大声道:“你的菜都凉了,若不吃就太可惜了”
白衣女子看着张宝儿,虽然有面纱遮面,但张宝儿却能感觉到她幽冷的目光,他没有退缩,眼睛一眨也不眨,同样看着白衣女子,周围一片寂静。
好半晌,白衣女子才幽幽问道:“你不怕死?”
“我当然怕死,这世上没有人不怕死!”张宝儿露出了微笑:“但我更怕死的时候不快乐!”
夜已经很深了,深秋的风是很冷的,大堂里空荡荡的,冷风把夜的影子吹了进来,桌上的烛光闪烁不定。菜已经没有一丝热气了,上面浮着的油已凝成了块。
“更怕死的时候不快乐!”白衣女子呆呆地坐着,傻了一样喃喃自语。
“赶紧吃饭吧!”张宝儿的声音突然变得很柔和:“吃饱了才有劲去快乐,去解毒,当然,还能去做更多事情!”
白衣女子像中了魔咒一般,缓缓拿起了筷子。
影儿与华叔不敢相信似的看了看白衣女子,又看了看张宝儿,他们实在想不明白,素来心高气傲的小姐,为何在这个趟子手面前,却乖的像小猫一样。
“我先走了!咱们长安再会!”张宝儿朝白衣女子点点头,潇洒地转身而去。
影儿与华叔怔怔望着张宝儿的背影,脸上露出了复杂的神色。
张宝儿与侯杰回到客房,侯杰盯着张宝儿忍不住问道:“你到底在搞什么鬼?”
“没搞什么鬼呀!”张宝儿一脸的无辜。
“一千两银子你都不要,你傻呀?”侯杰直到现在还觉得肉痛。
“你以为一千两银子是那么好得的?”张宝儿白了一眼候杰道:“我之所以胡编乱造,就是为了给那个女的一个念想,让她有活下去的勇气!跟着他们到了长安,岂不是要穿帮了,到时候哪还有命去花那一千两银子?”
“就算你不去,可若是他们真的到了长安,找到宋郎中,你又怎么圆谎?”
张宝儿眼一瞪:“我又不是神仙,只能让她先活下去,至于以后的事情,谁也管得那么多。”
……
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