打这以后,华叔的马车始终跟着镖队。林云他们休息,江小桐三人也休息。镖队出发了,他们也跟着出发,不急不徐在后而坠着。
每天晌午,当镖师和趟子手们啃干粮的时候,华叔都会过来叫张宝儿去和江小桐一起共进午餐。看得出来,江小桐是个很会享受的人,虽然是走远路,可她的马车内却预先贮存了各式糕点和许多小菜。张宝儿享受的这种待遇,让镖师与趟子手们羡慕不已。
林云走了多年的镖,还是第一次遇见这种情况。虽然林云也知道,对方的目的并不是为了他们所押的镖,可有人这么跟着,让他觉得心中很不舒服。
为了让对方知难而退,就算有可以住宿的客栈,他也不住,一连三天都让镖队在野外宿营。谁知对方也不住宿,和他们一样在野外过夜。
撵又不能撵,跑又跑不掉,林云窝了一肚子火,别提有多郁闷了。
第四天,镖队进入了连绵的山区。包括林云在内,镖师与趟子手们都没来走过这条线。为了保险起见,林云专门请了当地一位向导。
已是深秋时分,树叶还没有落尽,树上地上皆是金黄,一眼望着不到边。
林云皱着眉头向向导问道:“翻过这几座山有没有便道或捷径。”
向导摇头道:“只有一条山道,到达另一面大概要走两个多时辰。若是绕行,那得绕一个大圈子,要多出三四天时间。”
“要多出三四天时间?”林云有些犹豫不决:“山里情况怎么样?”
“山里野兽较多,以前出过老虎伤人的事,听说还有强盗在此出没,除了猎人很少有人走这条道的。”
“这条山道好走吗?”林云又问道。
“山道不宽,骑马应该没有问题,若是马车那就没法过了!”
听了向导的话,林云回头瞥了一眼跟在镖队后面的马车,立刻做出了决定:“就走这条山道吧!”
林云对镖师和趟子手们喊道:“大家紧跟向导,以最快速度通过,以防节外生枝。”
向导果然没有说错,这条山道马车无法行走。仅仅走出了三里多地,当张宝儿再回头时,已经看不见华叔赶的马车了。也不知怎的,他的心里突然有了一种失落的感觉。
随着逐渐深入大片大片的树林,林云隐隐觉得有些不对劲。走镖要眼观六路、耳听八方,时刻注意发现可能出现的异常情况,以防不测。一路上,山、水、林、桥、坟、庙、人家、集市等,均可能有贼潜伏。多年的经验告诉他,越是人多的地方对押镖来说越安全,越是人迹罕见的地方越危险。眼前这条唯一的近道在一大片树林当中,前不着村后不着店。在高大的树木遮盖下,黑黝黝的像是没有尽头,里面到底藏着什么玄机谁也说不清。
林云只得不断告诫手下的加快速度,也在心里默默地祈求,能够平平安安走出大山,把镖物平安地运到目的地。
镖队在山中疾走了一个多时辰,正处在深山之中。忽然,听到一声异响,还没等林云他们反应过来,一张大网从天而降,把整个镖队都罩在了下面。
数十个身披树叶伪装的人,迅速收起大网,把没有一点防备的林云等人一下子拉倒在地。显然,他们是早已埋伏在这里了。情急之下,林云就要从腰间抽刀,还没腾出手来,脖子上已经架上了一把明晃晃的钢刀。
镖局的镖师有自己的人生价值,哪怕是遇到再大的困难,再凶悍的敌人,他们要敢于亮剑,他们只知道一点,人在镖在!尽管已成刀俎,可林云并不打算屈服,他要拼死一搏。
就在此时,随他们一起来的那个叫谷儿男孩大叫道:“林镖头,他们手上有刀,我们还是别挣扎了,保命要紧。”
说罢,谷儿自己先停止了挣扎。
强人也大声吼道:“放老实些!我们只劫财不劫命!”
就在林云这一愣神的瞬间,他的腰刀已被强人踢到了一边。强人们将网收紧,他们立刻被裹成一团。接着,他们被拖到了道旁镖车与马匹依然留在了道中央。
强人们非常小心上,他用绳索将网中的众人吊在了树上。
林云苦笑,现在上不着天,下不着地,就算他想拼命,连动也无法动弹,更别说是拼命了。
被挂在空中的众人,眼睁睁地看着两个强人抬起镖车上的那个大木箱,往树林深处跑去。
看到同伴抬着箱子消失在树林间后,其他几人这才胡乱地把网绳往树干上缠绕了几下后四散逃去。
林云的眼泪差点流出来了,他独当一面走镖这么多年,这还是头一次失镖,回去都不知如何向龙总镖头交待了。
虽然很是惊险,但总算是没有了性命之虞,同样被吊在网中张宝儿对失镖并不在意,甚至有些暗喜,至少以后不用再推镖车了。
谷儿似乎感觉到了林云的沮丧,他像个小大人似的安慰道:“林镖头,钱是身外之物,没了就没了,好在人没事,这比什么都强!”
“都怪我太大意了,为了节约时间走这条近道,长安镖局从未失镖的传统在我这里终结了。我丢了饭碗事小,只是连累了镖局的声誉,我对不起龙总镖头的信任呀!”林云红着眼睛嘶吼道。
当然,林云还有一层心思并没有说出来,他之所以决定走这条山路,是为了摆脱跟在他们身后的那辆马车。
“林镖头!有人来了!”侯杰耳力好,他听出有人正在向他们这边移动。
难道是强人又回来了,众人一阵紧张。张宝儿挣扎着想转头看看,可却无法动弹分毫,只好作罢。
“好一个大粽子!”一个声音传来。
“华叔?”张宝儿听出说话之人竟然是华叔,赶忙叫道:“快放我们下来!”
“我凭什么放你们下来?”华叔冷哼一声道:“我对你们并无恶意,你们却想甩掉我!现在好了,这简直就是天意。”
显然,华叔的这话是说给林云听的。林云因失镖心中难过,也懒得和他斗嘴。
张宝儿却不乐意了,他大声道:“你若不放我们下来,我发誓,你家小姐解毒之事,我再也不管了!”
张宝儿这话很是管用,华叔赶忙道:“好,我放你们下来。不过,你得先告诉我一句实话!”
“什么实话?”
“宋郎中父亲解毒之事,是真是假?”
“当然是真的,我没事骗你们干嘛?这对我有什么好处?”张宝儿言之凿凿道。
宋郎中父亲解毒之事是张宝儿胡诌的,但他无论如何不能承认是假的,若此时说了实话,华叔在盛怒之下,别说放他们下来,恐怕连杀了他们的心都有。
华叔想了想道:“那好吧,我放你们下来,但是你必须答应和我们一起回长安!”
张宝儿拒绝道:“我是不会和你们一起走的,就算回长安,我也得和镖队一起回。”
“也罢,你就跟着镖队吧!你们的镖也丢了,想必不会再反对我的马车跟着镖队了吧?”
华叔的后半句话,显然是说给林云听的!
“悉听尊便!”林云也懒得再和他计较。
华叔将众人放了下来,林云将人马整顿好,对谷儿道:“小兄弟,非常对不住,你家主人托的镖也丢了,你跟我一道回长安去吧!我会给你家主人一个交待的!”
林云要带人回长安去,谷儿不依了:“林镖头,我家主人临走时关照过,万一财物不能送达。也要让我给他家人报个平安啊!你现在就回去,不单把财物丢了,也把长安镖局的信用给丢了。”
谷儿的这一番话说的林云愣住了,好半晌他才点头道:“你说的对,我被气糊涂了!我会把你送你主人的老家,真正把这趟镖走完。”
“对!我们会信守承诺的!”
张宝儿也在一旁附和,他巴不得能远离华叔,拖一天回长安算一天。
华叔见他们心意已定,知道再劝无用,故意提醒道:“既是如此,那我也不阻拦你们了,但这山里太危险了,还是绕道走吧,虽说要远一些,可毕竟安全许多!”
华叔的意思很明白,只要他的马车能跟上,多几日也没关系。
林云沉吟片刻点头道:“好吧,就这么定了!”
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