说话之人，头戴麟耳红缨盔，身穿金错兽面山文甲，脚踏云头乌皮靴，骑着膘肥体壮的赤雷马。再看这人面容，记忆力一向不错的沈沧沨，一眼就认出了李木。
与大半年前的狼狈相比，如今李木骑在马上，意气风发，身侧更有江海、王坚两个虎狼之士拱卫。
身份地位明显大不同了，跑江湖多年的沈沧沨，赶忙按着自己小女儿，代为认错道：“原来是贤侄啊——都怪小女无知莽撞，耽误了贤侄大事。还望贤侄能看在之前的情分上，大人有大量，原谅小女的无理取闹。”
镖局的人都知道，自家七小姐最能闯祸了。没想到今天竟然敢在官道阻拦官家骑士，吓得绥远镖局的一众镖师趟子手也跟着拜倒在地。
面前镖局几十号人诚惶诚恐，李木眼瞧天色渐暗，心中思量了一番，就在沈沧沨也要下拜时，赶忙跳下马搀扶住，笑着说道：“沈叔， 不必如此。七小姐的毛病，我也不是不知道，算不了什么大事。再说， 大半年前受了沈叔的恩惠，我李木怎么说，也不会恩将仇报的。”
绥远镖局沈家一行人，也算李木的老相识了。难得故人再相逢，李木顿时下了马，和这总镖头沈沧沨坐进马车里。
李木看绥远镖局一行人，板车上没有货物，赶路方向也是去往扬州镖局总部。扬州人生地不熟，李木去求援，说不定还要靠沈家人带路呢。
只不过，半年未见，难免情分少了，李木一进到马车也不怎么说话，闭目养神靠在车厢里休息。
瞧着和李木不对付的女儿也坐上了马车，活了大半辈子的沈沧沨，可不想气氛过于尴尬，于是打趣地说道：“贤侄。大半年不见，你过得可好？当初你走得突然，也没有和大家打声招呼，真叫我们好生担心啊。尤其是玉儿这个丫头。平日里尽是和贤侄吵嘴了，没想到贤侄走了后倒是颇为想念。”
“爹，你说什么呢！乱说什么话！”
当初李木不告而别，这沈家七小姐还是抱怨了好一阵子，似乎没了对头。都没人陪她吵架了。现在听到沈沧沨添油加醋说得这么离谱，终归是女孩子的沈玉也不免羞红了脸。
大半年前，究竟发生了什么事，李木不认为沈沧沨老年痴呆不记得了。
不过，既然沈沧沨不提之前的事，李木也不打算说起，而是睁开眼睛，看着笑容可掬的沈沧沨说道：“是有大半年不见了，没想到再见的时候，沈叔你们又在走镖。看来生意不错啊。
不过现在正值宋蒙交战，边境线上混乱不堪，盗匪丛生。沈叔你们走完这趟镖，最好这一两年就别在接北边的镖了。万一碰上蒙古人，那就真的糟了。”
“怕死鬼！这么害怕蒙古人，也就只敢对老百姓逞威风！”
李木和沈沧沨都是武功高强耳聪目明之人，车厢里沈家七小姐的嘀咕声，又怎么可能听不到。
极力缓和气氛的沈沧沨，真想一巴掌拍死这个没有眼力劲儿的女儿，没事乱嚼什么舌根啊！
还好李木也不是爱计较的人。瞧见沈家总镖头笑容僵硬在脸上，下不了台十分尴尬，于是李木瞟了一眼瞪着自己沈玉，感叹地说道：“蒙古人的残忍。没有上过战场的人，永远无法体会。希望沈姑娘到时遇到蒙古人，还能这么硬气。”
话不投机半句多，李木说完这句话，就不再搭理车上的人了。哪怕沈沧沨故意挑起话头，李木也就只是“嗯”“啊”“哦”的敷衍。
之后。约莫过了两个时辰，李木三人才随着沈家车队慢悠悠地到了扬州城门口。
李木昨晚从梁县死里逃生，潜泳窑河，除了一身盔甲外，大枪长弓全都丢在路上了。江海、王坚也差不多，除了一身贴身衣甲外，也就比李木多了两把长枪。
不过，长枪铠甲都是军用物资，百姓私有形同造反。
扬州守兵见江海、王坚二人两骑，全副武装一身铠甲，差点当成贼寇处理。还好车上的李木掏出梁县马监主簿的官印，这才勉强说通了庐州求援的理由。
李木等人来求援时间真是不赶巧。
扬州知州、淮东制置使赵葵，远不是庐州杜杲一个淮西制置副使可比。官拜刑部尚书，邀领端明殿学士，又是淮南东路的屯田使，农耕、军备都要管，公务繁忙，现在根本不在扬州城。
扬州府衙里的人，没有扬州土皇帝赵葵的话，哪怕庐州情况再危急，也无人敢越权敢发兵。
抱怨也起不了任何作用，既然淮东制置使赵葵不在扬州治所，心情同样糟糕的李木也没办法，只能无奈地带着满腹牢骚的江海和王坚二人离开下班收工的衙门。
与此同时，回了趟镖局总部，将女儿沈玉禁足在家，心急火燎地总镖头沈沧沨就立刻带着老仆福伯，赶到扬州治所大门外。
这下见到李木三人脸色不佳，显然事情进展不顺利，一向颇为精明的沈沧沨立刻站了出来，建议道：“贤侄，事情办得怎么样了？是不是尚书大人不在？也难怪如此啊，没有尚书大人的话，他下面的官员哪敢乱来。
贤侄，还有两位大人，难得来趟我们扬州。老夫已在酒楼置办了酒席，三位不如先去填饱肚子。天大的事，也要等尚书大人回来了，才能解决啊。与其在这里生闷气，不如随老夫一道，贤侄，你看可好？”
沈沧沨的安排的确贴心，李木、王坚和江海三人，自从蒙古人来攻后，已经接近十多天没好好吃过饭了。既然淮东制置使赵葵，一时半会儿也回不来，李木倒也不想拂了沈沧沨的好意，索性跟着沈沧沨两人吃饭去。
只不过，李木就是个劳碌的命。
丰盛的酒菜刚摆好一桌，当饿死鬼投胎的李木三人大快朵颐的时候，坐在二楼临街包间里，就听到楼下街边行人哭爹喊娘地求救声。
拉过慌张的店小二一打听，李木等人这才知道，原来是尚书大人家圈养的猛虎竟然有一只跑到街上来了。(未完待续。)
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