正在这时,新上任的鸿胪寺卿、李世民的心腹、情报天才唐俭主动站出来请命道:“臣愿意前往突厥驻地武功,向突利、契苾何力陈述利害,让他们成为我大唐的襄助。”
大唐皇帝李世民看着唐俭说道:“唐爱卿忠君报国之心,值得褒奖。只是这颉利阴险狡诈,以铁血治军,杀人如麻,爪牙遍布突厥军中,如此情形,唐爱卿如何进得了胡营,见得着突利、契苾何力?退一步讲,唐爱卿小心谨慎,侥幸避过了颉利的耳目,见到了突利、契苾何力,他们敢擅自公然退兵吗?这个时候,颉利可是死死的盯着突利、契苾何力他们呢?他们敢将这样的把柄交给颉利吗?”
唐俭说道:“只要陛下交给臣一样东西,臣就可以光明正大的去武功县城,去见颉利,去劝服突利、契苾何力,去分化拉拢突厥各部。”
“哦,什么东西?”李世民疑问道。
唐俭一字一顿的说出了几个字:“大唐府库里的全部财富。”
之后,唐俭解释道:“正如永安王所说,这次突厥南侵,除了颉利一人妄图吞灭我大唐,完成统一的功业,其余各部首领均是被利所诱。而这个利,就是我大唐建国数年来的全部税收,财富。大唐府库里的全部财富留在我大唐帝都长安,已经不合适。我大唐现在既没有实力去保护它,反而因为这些财富会引来突厥人的觊觎,给我大唐帝都、大唐社稷带来倾覆的危险。既如此,臣建议不如主动送出这些财富,一来,突厥各部首领所图者本来就是这些财富,一旦财富到手,他们必然向颉利嚷着要回草原,这样颉利可汗妄图灭亡我大唐的谋划,就会彻底落空,我大唐也达到了分化拉拢敌人的目的;二来嘛,臣也可以以议和使节的身份光明正大的去见颉利,劝服、拉拢突利、契苾何力以及突厥各部首领。”
唐俭的话一出口,大唐皇帝李世民的脸色就是一变,在场的所有人也都眉头紧皱。所有心里都明白:唐俭的计谋虽然实用有效,可是那可是要用百姓们数年辛辛苦苦的血汗钱去贿赂、买通突厥人啊。事后如果百姓们知道,那是要挨骂的,史书上记载,那也是要留恶名于史册啊。
大唐皇帝李世民缓缓的问道:“唐爱卿,你可知道这样做的后果吗?百姓谩骂,千古骂名,你承受的住吗?”
唐俭朗声回答道:“只要有利于大唐,有利于大唐江山社稷,些许骂名又如何呢?臣不惧之。”
李世民陷入了沉思,片刻后,李世民猛地一拍桌子站了起来说道:“百姓谩骂?千古骂名啊?朕的大唐,宁可站着死,绝不跪着生。”
唐俭扑通一下子跪了下来,向李世民进谏道:“陛下,臣知道人活在世上,最难的事儿莫过于低头。可是,要想成就大事,不学会低头,不行啊。如今时局危难到了这样的地步,如果陛下您不肯暂时低下头来,那将是一个什么样的结果啊?那将丢掉的不仅仅是更大的面子,而且这大唐的大好河山也有尽失之虞啊。”
唐俭此言一出,李世民顿时心头一震,他的目光落在了悬挂在墙上书写着“大唐疆域”四个大字的地图之上,陷入了长思。
尚书左仆射、吏部尚书房玄龄看出了李世民内心的纠结,他向唐俭问道:“唐大人,这颉利是来跟陛下争天下的,我大唐府库的财富能够买的动他吗?”
唐俭内心里还是十分尊敬房玄龄的,房玄龄虽然任职时间不长,可是思虑周密敏捷,为人厚道公正,在百官之中迅速的建立了崇高的威信。
唐俭恭恭敬敬的对着房玄龄一礼道:“这些财宝当然买不动颉利,可是却能买得动他手下的那些部落首领啊。除了突利、契苾何力所掌控的十二万突厥大军,颉利的二十八万大军却来自十五个部落,部落首领的心思各不相同,多数人还都是迫于颉利的淫威,归附颉利不久。只要我大唐将大唐府库的所有财富全都拿出来交给颉利他们,那长安就真的成了一块没有肉的骨头了。有了这些名正言顺的理由,甚至不用臣去劝说,那些各部首领都会站出来闹着要北撤,回草原去。如此分化拉拢,弃府库而保长安的谋划,不就可以实现了吗?”
李世民开始在大殿中来回的踱步,显然,唐俭的这番见解打动了他。走了几步,他在从三品、负责记录大唐皇帝一言一行的起居舍人——刘洎(ji)的身边停了下来。刘洎所记载的《起居注》上赫然写着:“鸿胪寺卿唐俭谏言以大唐府库所有财富贿赂颉利,以退突厥,天子犹豫不决……”
李世民打量了一下刘洎道:“你是起居舍人,精读史书。关于朕是否应该以大唐府库贿赂颉利,以达到让突厥人退兵的目的。你说说你的想法。”
刘洎不假思索的回答道:“臣以为应该牺牲大唐府库,以全大局。想当年越王勾践贵为一国之主,为了击败强吴,复兴越国,不惜奴颜婢膝侍奉吴王夫差整整十年,将全国最好的珍宝和最美的女人都供奉给吴王一人享受,他忍辱负重、卧薪尝胆十余年,最终越国复国,并成功的吞并了吴国,逼得吴王夫差拔剑自刎,成就了一番霸业。如今陛下只是暂时低头,但是只要陛下胸怀大志,臣相信:今日之辱,陛下必定可以加倍还给颉利,并能够成就一番属于陛下自己的伟业。”
李世民饶有兴趣的看着刘洎说道:“按你所说,朕同意以大唐府库贿赂颉利是对的了,只是朕想知道,后人们是怎么评价朕的?做为一位天子,是不可能不在乎身后的名声的。”
刘洎回答道:“如果陛下胸怀大志,知耻而后勇,励精图治,最终击败突厥的话,后人们会将这段历史当成和勾践卧薪尝胆一样的美谈,广为传颂;但是如果陛下没有击败突厥,甚至将来治国无方,导致国土沦丧、天下分崩,那贿赂突厥这件事,就是陛下做为一位亡国之君走向覆灭的开始,后人们将把陛下和历史上的昏君们一起相提并论,遗臭万年!”
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