炼丹部的重重楼阁外，李牧一连询问了几名炼丹部的弟子，弄清楚何秋的住处后，便认准一个方向走去。
空气中弥漫着各种奇怪的味道，李牧一路屏气凝息，走到一座高有四层的石楼前站定。
石楼外站着一灰衣大半的先天期弟子，他见到身穿白衣的李牧后，便主动走上前来，施礼道：“弟子石原，敢问师叔来此有何贵干？”
“原来是石师侄。”李牧冲他微笑道：“劳烦师侄为我通报何秋何师叔一声，就说李牧前来求见。”
石原谦笑道：“李师叔客气了，请你稍待，我这就去为你通传。”
李牧对他点点头，目送他转身进入这颇为气派的石楼之中。
过得不久，李牧耳中听到有三人的脚步声响起。其中之一便是刚刚进入的石原，另一个他也有几分熟悉，想必就是何秋了。只是不知另一个听起来比较轻快的脚步声，究竟是何人。
片刻之后，何秋领先，带着两人走出石楼。
李牧凝神看去，何秋比之此前在邺都之时，气色似乎好转了些，但是脸上还是有几分不正常的病态。在他身边，除了那刚刚进去的石原以外，却跟着一个二十许人、长相温婉的美丽女子。
李牧并未细看，他对着何秋施礼道：“弟子见过何师叔，师叔近来可好？”
他的神色中带有一些关切之意，对于何秋，李牧心中一直有着深深的感激之意
何秋脸上有几分喜色，他走上前来，对李牧笑道：“李师侄是刚从那北泉山归来么？你竟已经突破化凡初期了？甚好，甚好。”
李牧脸上露出欲言又止的神色，说道：“其实我听说了些消息，便直接来此寻师叔，想”
何秋脸上的笑容一收，随即又似乎毫不在意的拍拍他的肩膀道：“你随我来，我们去屋中说。”
何秋说完此言后，便转身向着石楼内走去。他身旁的那个女子用略带好奇的眼光看李牧一眼，也跟着何秋走进石楼。
李牧对着那石原笑笑，不疾不徐的跟上何秋两人的步伐。
石楼第一层十分空旷，跨入大门后，便是一个长长的玄关。
何秋与那名女子走在前面，引着李牧走上一排修筑得颇为精致的石梯后，在二楼的一间屋子外停了下来。
进入这石楼中后，李牧才发现这整栋楼呈现出一种回环式的结构，中间是好大一片空地，两四周则环绕而建，其间有许许多多的房屋，每一道房屋的房门都紧闭着。有些房屋之中似乎有人存在，正往外冒着淡淡的青烟。
进入这楼中后，外界那种奇怪的味道便完全消失了。
何秋打开房门，率先走入其中，李牧与那女子跟上。
这是一间不大不小的屋子，屋子最中央摆放着一个石桌与几个石凳。在屋子的最里面，有一个巨大的珊瑚树似的东西，上面挂着些形制、大小不一的小鼎，李牧大致估计了一些，这些小鼎有二十余个。
每一个小鼎之中，都燃烧着色彩各不相同的火焰。但是立身这间屋子里，却丝毫燥热的感觉都没有。
何秋引着李牧在石桌前坐下，那名女子却是一言不发的走到珊瑚树前，从储物袋中取出了一套茶具，看她的那架势，竟似乎要煮茶给李牧二人喝。
何秋看着略显好奇的李牧，指着那女子淡淡道：“她叫楚玉婷，你也要叫一声楚师叔，她是你师祖为我挑选的道侣。”
那女子听到何秋的介绍，回过头来对着李牧微微一笑，十分温婉可亲的样子。
李牧心中一动，何秋介绍这女子时，明显没有露出任何高兴的神态，而且他的用词也十分考究“你师祖为我挑选的道侣”，对于这女子的存在，他应该并不欢迎，却又碍于父命，不得不接受。
李牧脸上露出恭敬的表情，站起身来对着那女子拱手施礼道：“弟子李牧，见过楚师叔。”
“不必多礼。”楚玉婷开口，她的声音十分好听，婉转低沉，平易近人。
说完话后，楚玉婷将自己取出的茶壶小心翼翼的放在那珊瑚树上的一尊小鼎之上，随即又是一拍储物袋，从中取出一个酒坛似的东西。
酒坛里面装的是水。
楚玉婷将水慢慢倒进那小小的茶壶中。在此过程中，李牧注意到何秋的神色似乎变得有几分难看。
李牧的见识虽浅，但也能够感受那些小鼎中的火焰并非一般，而是各式各样的异火。
拿异火煮茶？估计再何秋这样的丹师看来，这女子完全是在暴遣天物。或者说，这女子之所以这样做，只是为了给何秋一些脸色呢？
性情温婉可不代表没有脾气，也许这女子是想用这样的方法，稍微唤起一下何秋的注意？
李牧心中有所猜测，脸色的神色却是一切如常，他不愿拐弯抹角，直接问道：“我听说三日后”
何秋似乎不愿意直接谈论这个话题，挥手打断他的话语，笑道：“此事先不提，李师侄先跟我讲讲你此去北泉山的经历吧。”
李牧无奈，只好有大致对何秋说了一遍自己的经历所见，他提及那北泉金顶之时，何秋脸上并未露出什么异色，显然知道其存在。
说道后面，李牧讲出那秘境之事时，何秋才神色一变，问道：“李师侄确定此事是由那大妖王亲口提出？还有五年？”
“的确如此，那风轻羽当着玄英界所有宗门派去的修士们，直接将此消息说了出来，当时七剑宗的剑主姜澜剑也在他的身边，听到这个消息后，那姜澜剑似乎没有露出什么异状。”
“姜澜剑！”何秋惊呼一声，引得那专心泡茶的女子回过头来，狠狠的瞪了他一眼。
何秋丝毫不理会这美丽的女子，而是急急问道：“姜澜剑怎么会去北泉山？李师侄确定不会看错？”
李牧苦笑道：“我哪里认得什么姜澜剑，只不过剑宗修士似乎都以他为首，而且风轻羽对他也十分尊敬，那姜澜剑自出现之后，便一直在半空观战，以风轻羽为首的北泉山五大妖王都是紧紧的盯着他，想必他的确是那剑宗的姜澜剑吧。”
“姜澜剑去了北泉山，还没有引起妖王的围攻，此事可十分不简单，还有那秘境之事，恐怕过不了多久，这玄英界将迎来动荡了。”
何秋口中喃喃自语，脸上的神色变幻不定。过得半晌后，他才回过神来，脸上露出几分歉然之色，对李牧道：“这些事太过惊人，所以我有些失态了，李师侄继续讲吧。”
李牧又将自己迎战剑宗弟子和妖修的经过大致描述一遍，何秋赞不绝口，眼中隐隐也有几分自豪之意当初可是自己有识人之明，将这表现优秀的弟子引入门中的！
当然，剑宗那位以化凡修为，掌握御剑之术的苏玉倾自然也引起了何秋的赞叹。
说到最后的交换大会时，李牧伸手一拍储物袋，取出得自大妖王和三名元妖的灵草，将之摆着桌上道：“这是此行我无意间得到的几株灵草，我拿无用。何师叔身为炼丹师，想必知道它们的来历，也能发挥出它们作用，请师叔收下。”
何秋看到桌上的灵草，眼中闪闪发亮，一时没有回应李牧。
正在此时，那楚玉婷煮的茶似乎好了，一股清香弥漫室内。她轻轻的提起小小的茶壶，走到石桌边。
将茶壶放在桌上后，楚玉婷取出三个精致的紫砂茶杯，动作优美的给每个杯子中倒了半杯茶。随即她坐在一个石凳上，轻声道：“李师侄请用茶。”
这分明是一副女主人的做派，不过师叔有命，李牧不敢不从。他口中道谢，右手举起茶杯，左手掩嘴，轻轻的抿了一口滚烫的热茶。
茶汤入口，李牧眼前一亮。只是这样淡淡的抿了一口，他此时满嘴都充满了馥郁的清香。而且这茶水的香味虽浓，味道却是淡而不腻、苦而不涩，细品之下，又似乎有丝丝甜味，其味之丰富勾人，实乃李牧此生仅尝。
最让他感到惊奇的是这茶水入口之后，便化作了一股精纯的元力，直直的进入了李牧的第二丹田中。
这股元力虽然不多，但却是十分清晰的被李牧所感应到。这应该便是传说中的灵茶，李牧此前也有所耳闻，却没想到今日就品尝到了。
在他看来，元力倒在其次，关键是这茶水的味道十分怡人，让人忍不住想要一饮而快。
气质温婉的楚玉婷坐在他对面，也同他一般端起茶杯，轻轻的抿了一口何秋手中小心翼翼的握着一株通体漆黑的灵草，对这茶水的清香似无所感。
楚玉婷笑着对李牧道：“李师弟尽管喝你的茶，不必理会他。”
李牧将茶杯放到石桌上，一根手指轻轻的敲击着茶杯的侧面，淡淡笑道：“楚师叔有心了，茶需细品，不急。”
楚玉婷眼底波光一闪，心中生出几分好奇之意她对于自己亲手所炮制的这“三味灵心茶”，一向都是充满信心。此茶不仅味道极好，具有很强的吸引力，其中蕴含的元力也是十分珍贵。
一般的化凡期弟子苦求一杯都不得，这李牧却竟然一脸无所动容的模样？
区区化凡中期的修为，若是将一杯茶全都饮下的话，所增加的元力都够他苦修一月之功了。李牧如此作态，顿时引起了楚玉婷的几分兴趣。
只是楚玉婷哪里知道李牧身怀元灵珠，所修行的又是仙阶功法九天练气诀，对于元力的需求远远没有她想象的那么强烈。而且他有意克制自己的口腹之欲，是以这般美味的茶水，也只是略品其味，聊以自慰而已。
正在此时，何秋脸上却带着几分郑重之意对李牧道：“李师侄将这些灵草收起吧，我不能收。”
李牧料想他是看出了这些灵草的价值，才不肯轻易收受，因此他微笑道：“还未请教何师叔这些灵草的名称和效用？”
何秋点点头，对他说道：“一共四株灵草，其中之一最珍贵，其余三株也是可遇不可求之物。”
何秋拿起一株紫色的小草，继续说道：“此乃紫荆噬毒花，一百年生一叶，一千年开一花。李师侄的这株有五叶并且花开了一半，便代表其至少有五百年的火候，算得上十分珍贵了。”
“噬毒花乃是数种疗伤圣药的主要配料之一，而且若是身中剧毒之时将之服下，也能起到很强的解毒效果我这里说的毒，指的乃是某些妖修之毒，并非寻常毒物。像李师弟有这株五百年的噬毒花，起码遇上蛮妖之毒时，也不用畏惧了，服下它的一片叶子后尽可解之。”
“另外，”何秋指着另外的三株灵草道：“这三株分别是黑心草、赤炎花、景天月，都是金元岛的特产，而且都是几种珍贵丹药的主要配料，价值都十分不俗。”
顿了顿，何秋又道：“相对于这株噬毒花，其他三株灵草对于李师弟来说作用倒是不大，我可以出一万灵石将之买下。噬毒花你收好，我不能要。”
李牧摇摇头道：“那三株灵草，便算是师侄的一点心意吧，师叔不必谈什么灵石。至于这噬毒花，我想请教一下师叔，用以炼丹的话，主要是取它的什么部位？花叶或是茎干？”
“花为上，叶为次，干最下。五百年生的噬毒花浑身都可入药，都能炼丹。”
见何秋没有推辞，李牧的脸上露出几分高兴之色，继续问道：“若是我取它的一片叶子下来，这片叶子会失去效用吗？”
何秋似乎明白了他的打算，眼光一转道：“只要保养得当的话，起码数十年内它的药力都不会散去李师侄若是愿信我的话，便将此花交给我，我用之炼制一炉清心丹之后，再与你分成丹药如何？”
“正有此意。”李牧也不再推辞，同意了何秋的意见。
何秋一拍储物袋，从中取出两个玉盒。随即他的右手轻轻一动，放出一道微弱的元力，斩下这噬毒花的一片叶子。他将叶子装入略小的那个玉盒中，又将小玉盒放入大玉盒中。
做完这些后，何秋将大玉盒交给李牧，叮嘱道：“李师弟将之收起，仔细保存，切记不要随意打开，若有需要之时，再将之取出。使用之时直接吞服，莫要咀嚼。”
李牧郑重的将这玉盒收起，对何秋点头称是。
何秋又单独取出一个淡黄色的玉盒，将噬毒花收入其中。
这时候，他似乎才注意到了自己身前的石桌上有一杯散发着清香的灵茶。转头看一眼笑意盈盈的楚玉婷后，他端起茶杯，将这灵茶一饮而尽，末了竟然还赞了一声“好茶”。
何秋素来喜好吃喝，他喜欢这杯茶的味道，却不会理会这茶究竟是何人所泡，只是真心称赞而已。
一旁的楚玉婷微微一笑，显然极为高兴。
李牧又端起茶杯轻轻的抿了一口，继续问道：“关于三日后的事情，不知道有什么是弟子帮得上忙的吗？请何师叔告我。”
何秋淡淡道：“李师侄有所不知，我何氏与莫氏之争由来已久，此次丹道比试也在所难免。而且丹道之争，也非旁人所能干预，所以李师弟的好意我心领了，三日后你若有暇的话，尽可来观战。你且放心，我输不了，而且即便是输了，其实也无关紧要。此次比试，只是那莫云的意气之争而已。”
李牧心中虽然好奇何氏与莫氏的争端到底为何，但却不好贸然问出，他只是问道：“可我听说败者将失去丹师头衔，永远不能踏足丹道？”
何秋笑道：“赌约确实如此，但却并非没有转圜之地我父灵邈真人，莫云之父百毒真人手中都有玄阳令，只需要动用一次玄阳令，便可以解除此赌斗之约。至于失去的丹师资格，再另行考核取得便是，没什么大不了。”
“玄阳令？”李牧从未听说过玄明派中，还有这种东西，竟然可以解除双方的赌斗之约。
何秋见到他眼中疑惑之色，解释道：“其实玄阳令的作用，乃是强行命令本门有丹道天赋之人，成为丹师，并且每月都必须上缴一定的丹药给宗门而非解除赌约。”
“我父灵邈乃炼丹部掌火执事，莫云之父乃掌鼎执事，分别统管炼丹部之异火与所有炉鼎，除了掌门真人以外，他们二人便是炼丹部主管之人，所以拥有玄阳令的权限。”
李牧眼中露出恍然之色，心中的担忧顿时消去了一大半，他小心翼翼的问道：“所以那莫云是想在这次比试中从师叔这里寻一些面子么？”
何秋漫不经心的笑道：“其实他就是想折辱我罢了，李师侄不必在意。输赢对我来说都没有什么影响，这炼丹部的传统如此，何氏与莫氏不可能一团和气。”
一旁的楚玉婷倒也淡定之极，似乎根本不关心这二人在说些什么，只是安静饮茶。
李牧沉默片刻，他看着那珊瑚树上挂着的小鼎与其中燃烧着的异火，突然想起一物未完待续。..
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