进入十月以后，由于要扩编西南方面军的需要，大本营将第21集团军划归瓦图京的西南方面军指挥。同时，为了加强领导力量，还把和罗科索夫斯基搭档仅仅一个月的热尔托夫，也调到了西南方面军担任军事委员的职务，另外调旅级政委基里琴科来顿河方面军，接替热尔托夫空出来的位置。
基里琴科来的时候，还专门打来了一份大本营的作战命令。命令顿河方面军的部队，从顿河登陆场开展积极行动钳制敌军，使其不可能向斯大林格勒派出增援部队。同时，第24集团军以其左翼协同第66集团军，击溃斯大林格勒城北的敌人，并与坚守在斯大林格勒城内的第62集团军会师。
罗科索夫斯基把命令传阅一遍后，皱着眉头问马利宁：“参谋长同志，你觉得大本营所下达的这道命令，我们有能力完成吗？”
马利宁摇了摇头，字斟句酌地说：“由于我们的兵力和技术装备，与德军相比，就处于绝对的劣势。如果单纯进行防御的话，我们还没有什么问题，可要是发动进攻嘛，能取得什么样的战果，这可就不好说了。”
奥廖尔接着发表意见说：“在经过长期的战斗之后，我们的坦克几乎丧失殆尽。不久前，坦克第4集团军改编为第65集团军，由巴托夫将军任司令员。该部队正在进行重新编组，在短时间内，是无法参与这种大规模的进攻战役。”
听完两位得力部下的意见后，罗科索夫斯基正准备说点什么，面前摆着的高频电话却响了起来。由于这部电话一直是用来和莫斯科方面进行联系的，因此听到铃声一响，罗科索夫斯基便猜到电话是来自莫斯科的。
他连忙抓起话筒贴在耳边，客气地说：“我是罗科索夫斯基，你是哪里？”
听筒里传来了斯大林的声音：“你好，康斯坦丁·康斯坦丁诺维奇，你的新任军事委员上任没有？”
罗科索夫斯基看了一眼坐在旁边的基里琴科，连忙回答说：“是的，斯大林同志，新任的军事委员基里琴科同志已经上任了，正在参加我们的军事会议。”
“军事会议！”斯大林把这个单词重复一遍后，好奇地追问道：“我能问问，你们正在讨论是事情啊？”
“军事委员同志给我们带来了大本营的最新作战命令，让我们在近期对斯大林格勒北面的敌人发起进攻，并竭力创造条件与崔可夫将军的第62集团军汇合。”罗科索夫斯基口齿清楚地说：“我们正在研究这道命令的可行性。”
“命令的可行性？”斯大林听到这里，有些不满地反问道：“难道你们认为大本营给你们所下达的命令，都是拍脑门的决定吗？”
“斯大林同志，您误会了。”罗科索夫斯基从斯大林的语气中，听出了其中的怒气，连忙辩解说：“我们的部队在经过长期的战斗后，减员非常严重，再加上坦克、火炮这样的技术装备也丧失殆尽，所以要完成大本营的这道命令，攻克德军修筑有坚固防御工事的地域，是非常困难的。”
在听完罗科索夫斯基的解释后，斯大林连着抽了两口烟，随后说道：“罗科索夫斯基同志，为了加强你们的力量，大本营会在近期给你们派去七个师的兵力，同时还会给你们派出空军进行支援。”
罗科索夫斯基和斯大林打过很多次的交道，知道对方是个顺毛驴，只要把他哄高兴了，那么很多难题都可以迎刃而解。想到这里，他连忙附和道：“太好了，这真是太好了，斯大林同志。只要我们能得到这七个师的兵力，完成上级交付给我们的任务的把握就大得多了。”
“大本营将在一周的时间内，从大本营预备队里抽出七个师去加强你们的主攻部队。”斯大林简短地说：“在部队到位后，你们就可以对斯大林格勒北面的敌人发起进攻。”
罗科索夫斯基结束通话后，打电话叫第66集团军司令员马利诺夫斯基叫了过来。把大本营的进攻命令向他传达一遍后，罗科索夫斯基问道：“怎么样，马利诺夫斯基同志，在给你加强了兵力之后，你能保证完成任务吗？”
虽然罗科索夫斯基的心里早就明白，在十一月下旬的大反攻开始前，所进行的所有反攻，都以失败而告终，但他还是这么问马利诺夫斯基，就是想了解一下对方的真实实力如何。
马利诺夫斯基听完后，皱着眉头想了许久，最后摇着头说：“司令员同志，请恕我直言，就算给我们集团军补充了七个师，但在缺乏空中掩护，和足够数量的坦克和大炮的情况下，要突破德军构筑有坚固防御工事的地域，这几乎是不可能的事情。”
基里琴科听到马利诺夫斯基的这个回答后，猛地站起身，一脸不悦地说：“将军同志，难道你不知道上级的命令只能执行，是不允许讨论的吗？既然大本营下达了进攻的命令那么你们就只能无条件地区执行，而不是在这里讨价还价，明白吗？”
马利诺夫斯基扭头望着这位面生的政工人员发呆，心里不满地嘀咕说：“这是从什么地方冒出的旅级政委啊，他有什么资格对我指手画脚？”
罗科索夫斯基见马利诺夫斯基表情冷漠地盯着基里琴科，想起立即还没来得及给两人互相做介绍，连忙说道：“马利诺夫斯基同志，我来给你介绍一下，这位是旅级政委基里琴科，是方面军新任的军事委员。”
在搞清楚对方的身份后，马利诺夫斯基连忙抬手向基里琴科敬了一个军礼，恭恭敬敬地说：“对不起，军事委员同志，我刚刚不知道您的身份，请原谅我的无礼。至于说到大本营下达的进攻命令嘛，”他扭头看了罗科索夫斯基一眼，满脸苦涩地说，“别说上级给我们从预备队里调来了七个师，就算只有七个连，我们也会遵从上级的命令，向斯大林格勒北面的敌人发起进攻。”
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