楚清沿街跟着人群往前走。时近晌午了，还没吃早饭，肚子早就饿了！但是，鉴于城门口出的那件事，他实在不敢贸然拿着咒银去花，万一把他当小偷给抓起来，可就得不偿失了。
楚清空着肚子在街上走，依靠各种各样的新鲜东西分散注意力，也不是很难受。心里想着，饿一顿就饿一顿吧，不叫事。往前溜达着，一边打望着临街的各种店铺和叫卖的小贩。过了一会儿，也就饿过劲儿了，不觉得难受。但是路过一个饭摊的时候，扑鼻的香味又把他的饿劲儿给勾起来了，连咽了四五回口水。但是没办法，不敢直接拿咒银去花。偷偷看别人买饭，那一碗白米饭才一个铜贝，一个咒银顶十个银币，相当于一千六百个铜贝，把整个饭摊买下来还有富余，所以拿咒银去买实在是有点冒险。价值大，而且来历不明。总不能说，这是人家谁谁两口子闹别扭，拉我当挡箭牌，完事儿跟我道歉赔礼给的，说出去谁信呐，自己这么一个底层的不能再底层的人，穿得这么破破烂烂的，谁脑子进水了拿我当挡箭牌？虽然熊月跟三虎那俩确实是脑子里有水的样子……
有这么多钱，却连碗白米饭都不敢买，实在是憋屈！
楚清恋恋不舍离开饭摊继续赶路，猛然一抬头，看见了一家店，店名叫六金当铺。心中念头一动，停住了脚步。站在当铺门口揉了揉咕咕叫的肚子，犹豫了片刻，心中定计，迈步进了当铺。
当铺里的人不多，只有几位衣着寒酸的客人在典当东西。楚清排在一位老大爷身后稍微等了一下，老大爷从柜台里接过钱走了，就轮到了他。
当铺的柜台很高，到楚清脖子。柜台上面有木栏杆隔着，只开着一个小窗口。
小窗口里的伙计居高临下，打量了楚清一眼。只见眼前这人光着膀子，油哄哄的头发胡乱扎着，脸上身上一块块的泥，也不知几天没洗澡了，下身缠着一条满是补丁的破裤子。伙计来来回回扫了好几眼都没看出楚清身上有什么可当的。一般这种打扮的来当东西，要么是提着包袱，要么是抱着篓子，或者来当点工具家什子，或者当点衣服什么的。而这位呢？一无所有，身无长物。难道是要当那条裤子？那他岂不是要光着出去？也太丢人了，不光丢他自己的脸，也是丢我们店的脸呀！那就只能拒当了！不对，难道是来卖身为奴的？
伙计皱着眉，不耐烦地说道：“当什么？我们这不收卖身契。”
楚清被问得一怔，什么卖身契？你才卖身呢，你全家都卖身！脸上客客气气地说：“我当点东西。”
伙计乐了，不屑地笑道：“你有什么可当的？快别耽误我时间了，赶紧走吧。”高声喊道，“下一个！”
楚清不慌不忙地从缠腰带里扣出一块咒银来，递了上去，说道：“别忙别忙！你看一眼！我要当这个？”
伙计难以置信地将咒银接在手里，眼珠子瞪得溜圆！
一块咒银！这打扮的跟乞丐似的傻帽竟然拿出了一块咒银？！
却不知楚清腰里还藏着十块！
伙计的专业素质还是不错的，意识到自己失态，立刻咳嗽两声掩饰尴尬，心中有些纳闷：来当铺当钱？为什么不直接去票号换？……想来想去，哪里能想到楚清初来乍到，根本不晓得有专门的票号可以换钱！
“咳咳，这个呀，嗯，我看看……”
伙计将咒银翻来覆去地看，拿眼角瞥了瞥楚清，见楚清面无表情地看着他，干咳了一声，说道：“嗯，不错。这是块，银子……”灵光一闪，这傻帽一定是不知道这是咒银？想到这，心里有底了，说道：“这个东西，按说呢，不值一个银币！但是看你这么可怜，我就做主了，给你当一个银币吧！”
楚清一听，什么？一个银币？睁眼说瞎话呀！摇了摇头，说：“换十五块银币，一百个铜贝。”
原来这傻帽知道这是钱啊！伙计发现自己的把戏被拆穿，面不改色，毫不尴尬，立刻换了一种方法，笑了笑说：“哎呀！真是！大兄弟，这么跟你说吧，我们呢，是当铺，不管什么东西来了，最多给五成的价！八个银币，不能再多了！等你来赎当的时候，也是按这个价来赎！这是我们的规矩。”
楚清听完，说道：“那好，八个银币一百个铜贝！”
伙计摇摇头说：“不行不行，不能坏了规矩，不能多给！除非你是死当，死当可以给你六成的价！”
楚清点头道：“好，那就死当！”
伙计飞快地从柜里抽了两块竹板，提起毛笔蘸好墨水，唰唰唰，分别在两块竹板上写了几行字。写好之后，连毛笔带竹板一起从小窗口递给楚清，说道：“写上你的名字。”然后从柜里取了九个银币一袋铜贝。
楚清接过竹板，发现上面的字弯弯曲曲的一个也不认识！再说了，让他签名，签简体字还行，这楚国的字，他实在是不会写！只好抬头问伙计：“不会写字怎么弄？”
伙计嗤笑了一声，拿得出咒银又怎么样，还不是个连字都不会写的村夫？伸手指着竹板下面空白的地方说：“在那儿画个圈就行。”
楚清在两块竹板上画了圈，将竹板毛笔从小窗口递还伙计。伙计退给他一块竹板，说让他自己留存。楚清接竹板来随手别在腰间，又从小窗口里接过钱来，将银币掖进缠腰带里，解开开铜钱袋口，数了数，不多不少一百个铜贝。便提着铜钱袋转身出了当铺。
用铜贝在街上买了一碗白米粥喝，终于填了填肚子。随后，去成衣铺买了一件粗麻短襟和一条粗麻短裤，去鞋铺买了一双麻鞋。在街头树下的一口井边，打了点水，洗了把脸，擦了擦身子，洗了洗脚，躲在树后边把衣服和鞋换上。之前那条满是补丁的裤子和死当的竹板就扔了。
现在这身打扮，虽说依旧有些寒酸，但总比之前好多了。
这会儿快中午了，天气热了起来，街上不再像清晨那么热闹，行路的少了许多。
楚清继续上路，边走边打听，花了一个时辰左右的工夫，终于找到了巫山学宫大选的地方。
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