“哪有孙哥你混的好。”武小德对他上下一番打量，说道，“孙哥你不仅斗倒了闻香会，还在皇城比武大获全胜，听说你独自一人应对金吾卫三大高手……”
这武小德不知道是误听了传言，还是在故意夸大其事，随后又转身对着李夜寻说道：“东家，这个孙大人是我的旧识了，此次前来搜查贼人，一定是事仓促情非得已，还望东家不要生气，看在我的面子上，就不要计较了吧！”
李夜寻本来也就是想讨回一些面子，这些谍血江湖的人物，不怕受伤流血，不怕下狱治罪，最怕的就是没有面子，让人瞧不起，既然自己的手下武小德说情，纵然他心中百般不快，但也不愿在这时与关心堂闹翻，所以他立即就顺着台阶往下走，道：“既然武管事和孙堂主是旧识，那么，此事想必就是一场误会了。”
顿了顿，对着孙越陵拱了拱手，说道，“此事就到此为止，孙大人，您请了，恕我不送！”
事情居然得到神奇化解，孙越陵当然不再停留，拱了拱手，转身就带着手下出门而去。
武小德追了过来，说道：“孙哥，何必走的如此急，你我坐下来叙叙旧也无妨啊？”
孙越陵对着他说道：“德子，我们以后坐下来慢慢再聊不迟，我现在有很紧急的事要处理，我得先走一步了，回见。”
说完就要拔腿而去，他此刻想的就是回到诏狱，找到丁梦瑶，对她好好修理一番。
武小德兀自不肯罢休，拉着他的衣袖，充分显示出好客精神，道：“喝杯茶再走吧，也让老弟一尽地主之谊啊！”
孙越陵一阵苦恼，叹道：“老弟，我真的是有要事要处理，下次，下次我们再喝。”
武小德笑了笑，忽然凑到他耳边说道：“孙哥，你如此兴师动众，恐怕还是为了搜寻沐宛这个大美人吧？”
孙越陵讶然望向他，说道：“你莫非知道沐宛的下落？”武小德以前在北京怡香院当过沐宛的看护，对她十分了解，也许能够知道她的下落也未可知。
武小德神秘地笑了笑，压低声音说道：“莫非孙哥还是对这个美人念念不忘？真是性情中人啊！”
孙越陵不耐烦，道：“她究竟在哪，有屁快放，别墨迹。”他当然关心沐宛的下落，沐宛很有可能和徐鸿儒在一起，只要找得到沐宛，也许就能够找到徐鸿儒。
武小德轻咳了一声，道：“说实话，自从闻香会覆灭后，我也不知道沐宛姑娘去了哪里，到了什么地方。但是，我可以为你提供一个线索，至于成不成，那就得看你们的缘分了。”
孙越陵皱着眉头，道：“说。”
武小德把嘴巴凑到他耳朵边上，对他耳语了一番。
孙越陵听后，点头不已，道：“既然如此，事不宜迟，我立马就赶去八大胡同。”
其实，武小德刚才对他的一番耳语，就是告诉他沐宛平日最喜欢用的胭脂水粉是在哪家店铺买的。
女孩子喜欢用胭脂水粉是再也正常不过的事情，但是沐宛这样名满京师的名妓，用的胭脂水粉，一定是京师内最好的，纵然不是最好的，也绝对是最有特色的。
所以，武小德的分析就是，如果沐宛仍在京师的话，她可以躲在房间内少吃饭多睡觉，也可以在院落中沐浴更衣不出门，但是，她没有道理不擦拭那些平日早就用惯了的胭脂水粉。
女孩子家爱美是天性，尤其是沐宛这样的名妓，就算是落难躲避，恐怕也会把自己打扮的妩媚多姿，清香怡人。
她或许不敢抛头露面地去买那些香水胭脂，但未必不会派其他人悄悄去帮她买。所以，只要盯住她以往曾经购置过胭脂水粉的那家店铺，仔细观察前来买东西的人，一定就有够有所收获。
孙越陵没想到武小德居然有这样的头脑，看来以前还真是小看了这厮。这家伙离开了闻香会的控制后，似乎更是如鱼得水，把以前受尽的压迫欺辱转化成了努力奋斗的动力，简直就像一个要逆袭翻盘的**丝。
但他此刻再也没有闲情来研究武小德的成长史，他带着手下众人，离开北城，分批次前往南城，决定要试一试武小德的方法，看看能否成功找到沐宛，并拿住妖徐鸿儒。
这家胭脂店就坐落在八大胡同一带的观音寺街。八大胡同是一个泛称，特指位于观音寺街和猪市口西街之间的一大片街坊胡同。
这里是南城著名的花柳繁华之地，开设了许多青楼妓院，尤其以陕西巷、石头胡同等八个胡同中的青楼最为有名，所以这左通铁树斜街，右临煤市街一带的地方就被老北京们泛称为八大胡同。
如今，这家胭脂铺就位于陕西巷和观音寺街的交汇之处。
孙越陵直接找到了这家胭脂铺的掌柜，亮明身份后告诉他要配合刑部和锦衣卫办案。
那名掌柜给惊住了，表示一定知无不言，言无不尽。
孙越陵指着那种表面上绘有梅花图案的胭脂盒，说道：“你把最近三个月，常来买这种胭脂的人的情况，详细说给本大人听。”
沐宛以前常用这种胭脂，是武小德告诉他的。这是一种具有独特芬香之气的胭脂，孙越陵一嗅之下，仿佛也感受到了沐宛身上那种萦绕不去的清香，顿觉一阵怅然若失。
那名掌柜说道：“大人真是眼光如神，这种名贵的胭脂，从来就是殷富之家、高门大族的姑娘们用的，所以买的起人不多，常用的人更是少，未知大人了解买这种胭脂的人，准备作何打算，是否要上门拿人？”
“大胆！”张鹏勇对着这个掌柜喝道，“叫你说你就说，问这问那干什么，你还想刺听案情不成？”
“不敢不敢，小的也只是好奇罢了。”那名掌柜连忙对着几人作揖，接下来把经常来店里购买这种胭脂的几个女人的情况详细说了出来。
原来，近段时间以来，经常购置这种胭脂水粉的人，有三名女子。一人是东城王大掌柜家的宝贝千金，一人是住在西城的内阁次辅韩旷的女儿，还有一人是南城陕西巷胡同里的当红头牌。
孙越陵仔细想了想，这三个女人都有买这种胭脂自己用的可能性，也不见得就是谁在替沐宛买，更或者是，沐宛根本就已经没有再用这种胭脂，他们的这个方法完全不得要领。
他对着掌柜继续问道：“这三个人，一般是自己来买，还是让别人替她来买？”
掌柜答道：“大人，这可不一定啊。有时候是他们本人来买，有的时候又是他们差丫鬟下人前来买，不过就算是他们差人来买，小的也知道是替那一家买的，就连那几个丫鬟下人，小的也是已经十分熟捻了。”
孙越陵皱眉想了想，又道：“以前怡香院的头牌沐宛姑娘是不是经常来你这买这种胭脂？”
掌柜道：“是的，大人。以前怡香院的头牌沐姑娘就爱用这种胭脂。可惜啊，自从怡香院被关心堂的那一伙豪强收购之后，就变成了经营茶水生意的茶楼了，哎……”言下不胜惋惜之意。
孙越陵继续追道：“怡香院的头牌大概什么时候不来买你这种胭脂的？”
掌柜摸着脑袋想了想，道：“大概是在三个月之前吧，不对，是四个月前，怡香院被并购之后，她就再也没有到我店里来买过胭脂。”
孙越陵仿佛捕捉到了什么，道：“你前面所说的那三个女孩子家，有哪一个是在怡香院头牌不来你这买胭脂后，才来你这购物的？”
掌柜完全不明白他想干什么，支吾着说道：“这……容我想想……哦，对了，好像是陕西巷上林馆的那个头牌王姑娘，是在怡香院的沐姑娘不来我这之后，才经常来我这买胭脂的。”
孙越陵继续逼问，道：“这上林馆的王姑娘，是自己亲自来买，还是托别人来买？”
掌柜的老实答道：“这个王姑娘住的离此处不远，却倒是没怎么来过，总是使唤身边的一个叫小翠的丫鬟前来购置。”
“砰”的一声，孙越陵一拳砸在桌上，道：“就是她了。”
在孙越陵的布置下，锦衣卫们很快就摸清了陕西巷上林馆王姑娘的情况。
锦衣卫总旗官文之柄化装成了一个京城的富人，进入了上林馆点了这个王姑娘的花牌，几番试探之后现这个王姑娘化妆作用的胭脂并非是沐宛用的那一种，并了解到那个叫小翠的确实是服侍王姑娘的丫鬟，经常会为她去购置一些胭脂环佩之类的东西。
与此同时，锦衣卫张应龙潜入了上林馆的后院，现后院靠西北角，有一座单独的阁楼，与后院的一排房间隔着几座假山和一道曲廊。张应龙经过窥探，现有一名丫鬟经常在阁楼和后院之间往来，不是送饭就是打水。
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