辽左平原，两支军队正在对峙。
从两支军队打出的旗号不难发现，分别是后金的正蓝旗和明军的满桂部。两支军队所摆出了阵型也不尽相同，满桂部摆出的是进攻型的锋矢阵，后金摆出来的却是防守型的钩形阵。
很快，随着进攻的鼓声响起，明军对后金发起了攻击。
锋矢阵前面全是用来突击的骑兵，在指挥将领的命令下，全体加速突击，朝着后金阵型冲了过去。
后金见明军发起了冲击，很快也作出了应对策略，两翼散步的骑兵纷纷趋前，对着冲击而来的明军发起了散射。
明军冲锋的骑兵也瞬间一分为二，分别朝着敌人两翼的突起迎击。骑兵身后跟随着的步兵也发动了，朝着敌人中部压了过去。
明军的骑兵迎上了后金两翼，双方一阵互射之后，后金骑兵蓦地全体后撤，往阵型两侧退去。而此时，明军的冲击步兵已经与后金阵容前排接触，双方短兵相接，立时陷入了对博当中。
后金用来抵挡明军步兵冲锋的全是正蓝旗精锐白甲兵，冲锋明军碰到了一个大钉子，冲锋势头登时被遏制住。随着战斗的持续，双方不停有人倒下，但也只是限于双方正面接触的点，其余的地方损伤基本很小。
就这样过了小半个时辰，随着正蓝旗的号角声响起，后金战兵开始往后撤退，但他们的撤退是采取了各牛录梯次撤退的方式，明军竟然不能强行追击。且就在此时，后金两侧的骑兵再次冲了上来，牵制明军两翼骑兵，导致明军不能对敌人进行有效斩杀。
很快，正蓝旗的大股军队撤出了明军的攻击范围，只余下少数人马断后，但这些人也是且战且退，并不与明军作更多纠缠。
“可恶的鞑子！”副将尤世禄狠狠咒了一句，下令骑兵停止追击，全体撤退。
很快，尤世禄就策马来到了中军前，对着正在观战的山海关总兵满桂一抱拳，道：“将军，莽古尔泰又跑了！”
“这个狗娘养的！”满桂斥骂一声，皱起了粗浓的眉头，转头对着一旁的指挥佥事戚辽道：“戚大人，这事你怎么看？”
戚辽断然道：“莽古尔泰这是在避战。”
“这狗厮。”满桂忍不住又骂了一句，接着道，“从笊篱山到塔山堡，从塔山堡到杏山驿，这厮从来就不跟我们作正面对抗，而是边打边逃，他究竟是闹哪样？真他妈的没种。”
戚辽笑了，对着满桂道：“满将军，你认为凭正蓝旗的战力，他们敌不过我军么？”
满桂沉思片刻，道：“那倒不是，正蓝旗是鞑子中战力最强的一旗，莽古尔泰亦是鞑子中有数的武力强悍之人，说他们不是我们军的对手，恐怕连我也不敢下此定论。”
“那就是了。”戚辽接过满桂的话头，继续说道，“所以我才说莽古尔泰是在避战。”
“可他为什么要如此？”满桂还是想不明白。按道理，莽古尔泰手下也有二十个牛录不下六千人，他们虽说有近二万人，但以正蓝旗的战力来说，又是平原野战，后金向来都是压制明军的，莽古尔泰完全没必要怂成这样。
戚辽嘴角牵出一丝冷笑，道：“这说明后金也不是铁板一块，莽古尔泰想保存实力。”
“保存实力？”满桂沉默了，想不到事情竟然是这样。
戚辽点了点头，继续分析道：“皇太极单独留下正蓝旗断后，当然是因为正蓝旗的战斗力最为强悍，可是到了今天这一步，莽古尔泰已经对他产生了动摇。之前我大明对后金的几次作战行动都取得了先机，且处处压制着他们，让他们陷入了彻底的被动当中。如今皇太极带着其余四旗前去突围，单单将满桂留下，所以满桂已经心生不满，并不打算严格执行皇太极的命令。”
满桂咀嚼着戚辽的话语，不断点头道：“老弟说的不错，应该是这个理。”
戚辽谦逊道：“谢将军夸赞。”又接着说了下去，道，“皇太极让莽古尔泰断后，他不得不执行，但是他又担心皇太极最终突围而去，将他留在了辽左，那么他的正蓝旗必将陷入我军的重重围困而全军覆没。所以，他才且战且退，想要早日与皇太极会合，跟随皇太极一起冲破松山防线，唯有这样他的正蓝旗才能得到保全。”
满桂征战多年，此时岂能不明白戚辽的意思，于是笑了起来，道：“如此看来，我军也要追到松山，在皇太极的屁股上狠狠插上一刀了。”
戚辽听了满桂这粗俗直白的话，不禁失笑道：“将军说的对，我们就是要爆了皇太极的菊花，在他的屁股上狠狠插上一刀。”
——
松山阵地，第二道防线前，阿济格已将所有的白甲兵重新整队，加上后面的源源不断的战兵，打算对第三道防线发起最后一次冲击。
说实话，明军能够拖延这么久，在他看来已经非常不错了。以往明军哪里能够与大金打野战，现在能够将他们拖住三天，已经算非常了不起了。由此可见，这一次大明朝廷派来的这个辽东经略确实有点本事，如果大明早些年派他来到辽东也许能够挽回颓势，可现在大金夺取了沈阳、辽阳、广宁等重镇，根基已经牢固，明军想要翻盘岂能那么容易。
接下来的这一次冲锋，必定让明军防线灰飞烟灭，让他们见识到大金战力的震怖。
对这一点，他信心十足——第三道防线上的明军刀盾兵经历了二次打击，早已是士气低落、疲惫不堪，只要他们再加一把力，必定将之悉数歼灭不可。
其实阿济格猜想的一点没错，坡顶的明军确实快要坚持不住了。
前两次的冲锋与反冲锋，明军刀盾兵早就耗费了过半兵力，剩下的人已是伤痕累累、疲惫不堪，就连都司陆炳心中都一片悲凉，认为已经守不住这最后的一道防线，今日必将与所有将士一道为大明殉国。
双方本就兵力悬殊，眼看着坡中段的后金白甲兵再次整队完毕，加上后面十几个牛录的战兵，随时就可能冲了上来。
这一次断然是没有希望了，陆炳心中死意已决，能为大明而死，死得其所。
陆炳的眼神从身前的将士们身上一一扫过，这些人都是跟随他多年的兄弟，此刻他们眼中都流露出了悲凉的神色，显然已经料到了接下来的结局。
陆炳冲着这群兵士喊道：“兄弟们，你们是好样的，无愧为大明边军，无愧为铮铮男儿！”
“大哥你就放心吧，我就算死也要杀几个鞑子陪葬！”千总陆衡叫道，他是陆炳的堂弟，跟着这个大哥打了多年的仗，也是军中一名勇将。
“就是，今日就让鞑子知道我们关宁军的厉害，知道我们也是不怕死的！”另一名把总也叫了起来。
陆衡笑了起来，跟着聒噪道：“不错，鞑子不也是一个肩膀抗两个脑袋，我们凭什么要怕他们。我们可不像祖大寿、吴襄那伙怂包，只会出卖友军临阵退缩，今日一战我们便要为关宁军正名！”
“陆衡你胡说什么？”陆炳皱起了眉头，冲着陆衡吼道。
岂料陆衡满不在乎，对着陆炳道：“大哥，死都快死了，还怕个锤子？祖大寿、吴襄本来就是一伙怂包，如果不是他们一直拖咱们后腿，鞑子岂能占据广宁？”他和陆衡都是广宁镇走出来的兵，对于广宁之战中一直逃跑到觉华岛的祖大寿深恶痛绝。
“你……”陆炳想要喝斥，却发现自己根本就难以辩驳。
就在此时，忽然身后兵士们纷纷叫了起来，“大帅”之声不觉于耳。陆炳转头一看，却见赵率教带着吴文耀等人正大步而来，身后跟随着大批明军，正是骑兵营剩下的人。
“大帅！”陆炳连忙趋前相迎。
赵率教一拍陆炳肩膀，道：“辛苦了！”
陆炳道：“敌人马上要冲上来了！”
“我知道。”赵率教淡淡道，“所以我才收拢了剩下的人，前来和你一同战斗！”
“大帅！”陆炳一阵激动，不由热血沸腾。他是真心佩服赵率教，这个总兵大人与历任总兵的最大不同，就是每每作战总是身先士卒，无论是打蒙古人还是女真人，就从来没有退缩过。
能够在这样的总兵大人麾下任职，哪怕今日死在这里，他也将毫无怨言。
“这是末将的荣祥！”陆炳表情坚决，直接吐出了这句话，到了这个时候再也用不着客套。
赵率教点了点头，振臂喝道：“你们说的没错，今日就是为我们关宁军正名之时，不仅是本将军，经略大人也将会与我们一起，站在杀敌的第一线！”
明军的斗志又被点燃了，尽皆热血沸腾，齐声高呼起来：“大明威武！”
山坡中段，听到明军再次齐声高呼的阿济格再也无法忍受，举刀一直坡顶，狂喊道：“给我杀，一个不留！”
随着他的一声令下，枕戈以待的后金战兵再次向坡顶发起了猛烈冲锋。
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