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五姑娘尖利的喊声传到门口。
粗使婆子们眼观鼻,鼻观心,身姿挺立,不动如松。
聚福堂的下人们却渐渐聚拢了过来,荷香的教训还在眼前,她们如今即便不求有功,也不能佯装看不见躲在一边。
就连小灶上的孙婆子也带着儿媳妇匆匆赶了过来,在门口低声问道:“大奶奶,可有什么事?”
“无事,你们先忙自己的。”里面传来大奶奶的声音。
孙婆子应了一声,却不敢真的离开,而是带着儿媳妇退到了一边。
屋里,四姑娘站起来,拉住了张牙舞爪的五姑娘。
“大嫂这话是什么意思?”她说道:“是说我母亲不会教养孩子吗?”
她非常不喜欢王氏,可此时她若是不护着五姑娘,回去五姑娘告状,她的下场可能会比程氏还要惨。
程氏好歹有大哥护着,但爹……却不是她一个人的爹。
月梅定定看了四姑娘片刻,忽而笑了。
她是个聪明的,陪着五姑娘来找她的茬,可五姑娘一口一个程姑娘,程氏,她却记得叫大嫂。她这是不想得罪自己。而现在站出来,则是不想惹了二太太生气。
从前她还当四姑娘只是个爱炫耀的,现在才知道,这姑娘其实聪明的很。今日五姑娘会闹上门来,二太太一定不知道,而且,挑拨五姑娘闹上门的是谁,荷枝可是已经告诉她了。
“当然不是,二婶是正经的大家闺秀,最是会教养孩子了,我进了周家,一眼就瞧出四妹你被教养的很好。”月梅说道,意有所指的看了五姑娘一眼。
四姑娘虽然是庶出,但二太太名义上对她也有教养之名。庶女懂事有礼,出去了旁人不会夸生她的人,只会夸她的嫡母教养有方。
五姑娘气得浑身发抖。
程氏这是什么意思?这是说,她不如四姐?她可是二房嫡出的姑娘,四姐是什么,她不过是乔姨娘那下贱玩意生的小畜生!
“不要你扶着!”她一把甩开四姑娘,伸手指着月梅,怒气冲冲的道:“你,你是什么意思,你说,说我不如她?”
她斜斜瞟向四姑娘,语气和眼神里都是不屑。
月梅没有理她,反倒是吩咐秋兰给林嬷嬷搬了凳子,亲自按着她的肩膀叫她坐下,“嬷嬷,我知道你是伺候大爷的老人了,不说旁人,便是大爷平日里都要给你一分脸面的。今儿这事你放心,我这个新嫂子不好动手教妹妹,但我一定会为你出这个头的。五妹这里相信有二婶教着,总是能学好的,再不济,四妹懂礼貌知道叫人这一点,五妹总是能学到一两分的。”
这大奶奶,瞧着不声不响的,这一开口就能拿捏到五姑娘的痛脚。说她一个嫡出的不如庶出的,可不就是让她抓狂了么?
林嬷嬷点点头,心头的滋味一时复杂难言。
说她连四姑娘的一两分都没有!
还说要动手教妹!
程月梅是个什么东西,山窝子里的小麻雀,居然还想对她动手,真是眼睛长在头顶上了!
五姑娘火大的抬起手,一个巴掌直直的朝着月梅打过去,可她人虽然又小又冲动,但还是怕周承朗的,巴掌打到一半就转了方向,直直拍向林嬷嬷的肩上。
林嬷嬷一把年纪没错,可她却是正儿八经的下人,主子教训下人,天经地义。别说只是一巴掌,打几板子她娘都能给她混过去。
林嬷嬷惊得张大了嘴,一时间几乎忘了躲。
然而下一刻,她的肩膀被人拉住,人也倒向了一边。
“五妹,不可!”伴着四姑娘的一声不可,五姑娘“咚”一声跌趴在了地上,而四姑娘因为拉着五姑娘,也被一起带着摔倒,正好压在了五姑娘的身上。
“嗷……疼……”五姑娘嘶嘶喊疼,掀翻了四姑娘。
四姑娘在地上滚了滚,一头撞到了门边。一瞬间疼的她眼冒金星,可她却不敢顾着自己,而是快速爬起来,糊里糊涂的扑到了五姑娘边上。
“五妹,你没事吧?”她急急问道,伸手去拉五姑娘。
五姑娘如果只是自己摔倒,绝对不会这么疼,可那么一趴的时候身上再顶了个比她还重的重量,疼的手腕胸口一整个后背都差点没了知觉。
方才手撑地此刻还疼着,抬不了手,她干脆抬脚,一脚踹进了四姑娘的心口。
“滚开!”她气得口不择言,“惯会装模作样,说不定你此刻还在心里说我摔的好呢!”
四姑娘一屁股坐在地上,又是疼又是委屈,顿时就红了眼眶。
守在门口的两位姑娘的丫鬟瞧见了,忙进来各自扶起各自的姑娘。
“姑娘,你怎么样,哪里摔伤了没有?”五姑娘的丫头关心的看着她,声音里都带上了哭意。
五姑娘瞪她一眼,扭头一瘸一拐的走到月梅面前,“你刚才是不是伸脚了?是你绊我的对不对?”
其实月梅一开始是真的想打五姑娘一巴掌的,可是一来她刚进门,二来五姑娘有爹有娘还有祖母,轮也轮不到她来教。
虽然这丫头的嘴巴不客气,但是也不是只有打她这一条。
“五妹自己站不稳,可不能这么污蔑他人。”这不,很快就有了机会。
五姑娘气急败坏,“明明就是……”
“大奶奶,良老太太和良大太太来了。”小丫鬟打断了五姑娘的话。
“快请!”月梅说道,抬脚要出去迎接。
五姑娘不甘心的张手拦住她。
月梅朝五姑娘身后的丫头身上看了眼,道:“大爷外祖家来人了,你们五姑娘还要闹吗?在自家人跟前闹闹传不出去就算了,在亲戚们面前也这么闹,你们姑娘名声坏了,你们说二太太会怎么对你们?”
二太太会活活打死她们的!
两个丫头打了个寒颤,忙一左一右拉住了五姑娘。
“姑娘,算了吧。”一个劝道。
“对,咱们回去告诉二太太,叫二太太来给您讨说法。”另一个附和。
四姑娘忍着疼,却也不得不上前。
“五妹……”她一张口,五姑娘就冲她翻了个白眼,“我知道,我不会叫外人看笑话的,你给我闭嘴!”
月梅一笑,绕开她带着林嬷嬷大妮儿先一步出了门。
秋兰荷枝在后,还非常警惕的盯着五姑娘和她的丫鬟,气得五姑娘更是直瞪眼睛。
门口的婆子却伸手拦住了月梅。
月梅扫了一圈,发现李氏已经不知道哪里去了,只剩下八个婆子并成一排,个个腰肥膀圆的,像是一堵肉墙。
“让开!”月梅说道。
站在中间的婆子一张团脸,笑起来显得格外和善,她冲着月梅笑道:“程姑娘,您别为难奴婢们,奴婢们也是听命做事的。”
程姑娘……
这些荣安堂来的婆子真的是完全不把她看在眼里啊,明明,聚福堂的下人们都叫她大奶奶的。就连四姑娘,方才可也是叫她大嫂呢。
“这么说,你们是拦着不让我出去了?”月梅笑道:“我偏要出去,就是为难你们?”
那婆子道:“程姑娘别这么说,我们不是这个意思。”
“就是,我们怎么会拦着您不让您出去。只是现在不能出去,外面来了很多宾客,男男女女的,万一冲撞了您可怎么好。”
“对啊对啊,您可是咱们家大爷的救命恩人。”
众婆子们你一句我一句的说着。
月梅扭头看向一边的林嬷嬷,“嬷嬷,以下犯上,不敬主子,家里可有什么处罚没有?”
林嬷嬷瞧着这几个婆子,冷冷道:“轻则重打二十大板,重则重打二十大板后再全家一并赶出府去!”
“哎哟林嬷嬷,您可不能这么说。”中间的团脸婆子忙道:“我们是老夫人派来的,又是二太太三太太亲自带来的,大家都是奴婢,都是听命做事,您可不能害我们。”
五姑娘被丫鬟扶着出了正房的门。
“哼,你还不知道吧?祖母压根就不同意你嫁给大哥!就你这样的,还想做大哥的妻子,你也不拿镜子照照自己!侯夫人是你能做的吗?”瞧见月梅被拦住吃了憋,五姑娘心里一舒坦,又开始口不择言,“就算是救了大哥又如何,给你几十两银子赏银,你就该谢天谢地了。还不知道天高地厚的想做侯夫人,还妄想戴一万两的首饰,我都替你羞的慌!”
五姑娘这番话说出来,可谓是给八个粗使婆子们及时下了场雨,一个个立刻抖落颓唐害怕,重新变得精神奕奕。
又不是正经的大奶奶,老夫人还那么的不喜欢,她们真的不需要多么害怕。大爷生气,大爷真生气,法还不责众呢,这么多人,大爷难道还能个个都撵出去?
再说,有老夫人在,老夫人会保住她们的。
月梅一一看过这些婆子的脸色。
“秋兰,你腿脚快,先去前面帮我跟外祖母和舅母请个罪,然后叫了陆冲进来,说我有事要吩咐。”她们既然不怕,那她也不需要对她们仁慈了。
陆冲是什么人,那是大爷身边最得力的帮手。
大奶奶说要请陆冲。
她真的能请来?
如果真的能请来,那说明大爷真的非常看重她!众婆子们飞快的交换着视线,她们都不知道替身不替身的,只以为月梅在周承朗的心中真的非常重要。一时间倒是都有些犹豫,不知道该不该让开了。
“哎!”秋兰应下,拔腿就要跑。
如果秋兰真的把陆冲叫来了,她们绝对没有好下场。
事情都到这地步了,不能两边都落不到好。既然得罪了大爷,那索性得罪到底,只要任务完成,总有老夫人护着的。
“拦住她!”团脸的婆子大声说道。
立刻有两个婆子移开,一边一个抓住了秋兰。
荷枝见状,想要替了秋兰。
团脸的婆子不用吩咐,立刻又出来两个婆子抓住了她。
一共就八个婆子,拦一两个人肯定能拦住,可聚福堂的下人又何止一两个。拦月梅和林嬷嬷这边四个,荷枝那边两个,秋兰那边两个。
这场面一出,聚福堂院子里的小丫头和粗使婆子见状,哪里还敢在旁边看热闹,纷纷上前和那几个婆子推搡起来。
月梅带着大妮儿后退一步。
四姑娘和五姑娘看着眼前的混战,吓的面色大变,也纷纷退回了屋里。
林嬷嬷气得大声吩咐:“抓了她们,统统给我绑起来!”
有刚留头的小丫头扭身往门口跑了去。
这边跟随几位太太来的婆子们已经处于下风了,那边小丫头则在前跑着,带了一对护卫进了门。打前的陆冲黑着面,提着剑,后头一队人更是动作整齐划一,个个提剑前来,一眨眼就将推搡厮打的人群隔开,把那八个婆子不客气的提起摔在了一堆。
顿时聚福堂的院子里呼痛声一片。
“大奶奶,这几个以下犯上的婆子如何处置?”陆冲躬身对着月梅行礼请示。
月梅问道:“你们大爷可有说怎么处置?”
“大爷说,凡是对大奶奶不敬的,统统打五十大板,全家人一并撵出府去!”陆冲沉声答到。
五十大板!
那是要命了!
院子里顿时死一般的沉寂,接着就是八个婆子的哀嚎哭求声。甚至还有人爬起来想要往外冲,似乎是想去求救。
屋里的四姑娘脸色发白,五姑娘也顾不得生气了,问她道:“四姐,这,这样不行吧?”
她们周家可不是那等杀人不眨眼的人家,这么苛刻的对待下人,传出去了全家人的名声都要不好了。
良老太太和良大太太被下人扶着走了进来。
“月梅丫头,你没事吧?”看到院子里的惨况,良老太太第一时间关切的上前。
“外祖母,舅母。”月梅行了礼,才道:“我没事。正要处置这些以下犯上的人,大爷的意思是要打五十大板,然后全家都撵出去。我正不知道要怎么办才好呢。”
婆子们听了她的话,纷纷爬起来跪下朝着她磕头。
“程姑娘饶……不,不,大奶奶,大奶奶饶命!”
“大奶奶,我们也是身不由己啊,我们是听命行事,我们不想的啊,大奶奶求你开恩,我们全家若是被赶出去,那就只有死路一条了……”
“大奶奶,我家里上有小下有老,我婆婆还病着整日在吃药呢。求大奶奶给一条生路吧!”
“吵吵什么,都给我闭嘴!”良大太太冷冷喝道。
众人一怔,想到这是周承朗的舅母,纷纷闭了嘴。但却带着祈求的眼神看向月梅,希望月梅能心一软,把这事情揭过去。
月梅确实心软了,但这事却不能就这样揭过。
“外祖母,舅母,我的意思是先把人关起来,等今儿事情了了再好好处置,您二位觉得呢?”现在不管是打人还是赶人,闹起来都不好看。
良老太太点点头,面上露出笑意。
周承朗不在,这事儿不管怎么处置,都看月梅。但这孩子却在处置之前先来问问她们的意见,这却很是难得。说起来自打和周家成了姻亲,这还是周家这边第一次处理事情时候有问过他们良家意见的。
“你考虑的极是,先这么办吧。”她说道,上下打量了月梅两眼,道:“衣服搭配的不错,首饰也选的好,行了,你就跟我和你舅母一起,咱们先过去吧。”
月梅点点头,吩咐陆冲先把人带到聚福堂后院深处关起来。
她带了大妮儿来拜见良老太太和良大太太。
两人都从周承朗那边听过大妮儿名字的,也知道她脸上身上都因为救月梅而留了伤,这孩子以后就是外孙的妹子了。
良氏没的早,又只留了一个儿子。良大太太更是生了五个儿子,没生下一个姑娘,因此良老夫人倒是挺喜欢女孩子。当即就给了大妮儿一副金镯子做见面礼,又叫她跟在身边扶着她了。
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后院里今儿搭了戏台子,特意请了京里这两年最出名的戏班子在唱戏,女眷这儿,因着还没开宴,周老夫人陪着娘家的两个嫂子,以及长平侯府的老夫人和夫人坐在上首,一面看戏,一面轻声的说着话。
谢老夫人夸了周老夫人一番后,终于把话提到了正题上,“说起来,威远侯今年也该二十有二了吧?”
“可不是!”周老夫人叹道:“是二十二了,一眨眼的功夫就这么大了,我们家老二的长子都已经二十了呢,一个个的都还没有着落,简直要愁死我老婆子了。”
提到周承鸿,谢老夫人就不吭声了。
婆婆不说话,换了媳妇来,谢夫人道:“要我说老夫人您也该愁,威远侯不仅人长得俊俏,还这般的能干,京里多少人家想要这样的女婿啊。老夫人您只怕是愁的挑花眼了吧?”
周老夫人呵呵笑,瞬间明白了谢氏婆媳的意思。
她抬头往下首看了一眼,左侧那边,柳芳如和三姑娘正陪着今儿的娇客围坐在一起说话。她一眼就瞧见了谢娇,谢家大房唯一的女儿,是真的娇宠出来的孩子。
她今年已经二十了,这个年纪谢家也该着急了。谢家门第高,自然不想让女儿低嫁,但挑来挑去,同龄的男子都越来越少了。
如今既然不想叫谢娇嫁给人家做继室,威远侯府当然是极好的选择。只不过……当初和谢家二房没有做成亲,如今和大房做,会不会不太好?
谢娇虽然长得不差,但跟瑞安郡主比起来,却只能算是退而求其次了。这个倒是没什么,毕竟柳芳如和谢娇比起来差的更多,但当初谢家大房可是瞧不上他们周家的。
如今朗哥儿袭了爵,他们家是不是也该傲气一些?
想到这儿,周老夫人谦虚的笑笑,道:“哪有这回事,我是愁他总说什么好男儿要先立业再成家,往日我拗不过他也就认了。可经了此事,我差点儿失去他,可是再不敢任由他胡来了。他若是没回来,我就是死了,也没脸面去见他祖父和他爹的。”
按理,若是周老夫人有意,这会儿应该顺着夸夸娇娇才对。可她一个字不提,难不成是没看上娇娇?
谢夫人心里有些不快,她女儿嫁到周家,可算是低嫁了。武将之家粗鲁不堪,且又目光短浅,哪里能比得上他们谢家,那可是正儿八经的皇亲国戚。
谢夫人只附和着笑笑便不再出声。
武安候府却不能叫周老夫人尴尬,于是她的两个嫂嫂以及侄儿媳妇们,便忙着说了一堆对周承朗的担心,又说什么大难不死必有后福之类,把这气氛又给活跃了。
武安候府的二老夫人见气氛融洽,便主动提到:“说起来,我倒是知道一个十分不错的姑娘,三妹,要不要……”
“老夫人,良家老太太和大太太来了。”荷穗匆匆上前,正好打断了武安候二老夫人的话。
周老夫人朝嫂子歉意的笑笑,语气不悦的说荷穗:“来便来了,迎进来就是。”
荷穗面露难色,有些着急,可却又不知道当着这么多人的面能不能说。
周老夫人看着不像样,面色一沉,正要训斥,就有笑声由远到近传了过来。
原来是良老太太被一左一右的青年男女不知道说了什么,给逗笑了。
周老夫人朝那三人一看,便愣在了当场。
周家的大太太和二太太,本是陪着旁边人在说话的,扭转他看见来人,便和婆婆一样,也失态了。
众人纷纷感觉到不对,就连姑娘们这边也是一样。
“那人是谁?怎么和威远侯一左一右扶着良老夫人?”谢娇疑惑道:“打扮的倒是不错,那头上的那支凤尾金簪可是珍宝坊这一季的新品,上回我买太多了,我娘都没许我买。奇怪,她能买得起这个,怎么我居然会不认识她呢?”
三姑娘眼睛闪了闪,垂下了头。
柳芳如也很是愕然,愣了一下道:“那一位……是救了周表哥的恩人。”
恩人,恩人是什么人?
哪家的?父亲是什么官?母亲是哪家的小姐?
只一个恩人,她能知道是谁?
谢娇看不上柳芳如,撇撇嘴,道:“我瞧着倒是面善,看起来像是个脾气不错的,而且……”她嘻嘻笑道:“威远侯这恩人,瞧着和他还有点儿郎才女貌的感觉呢!”
柳芳如手里正在剥桔子,听了这话,手上力度没控制好,一下子把桔子戳破,桔子水溅出,进到了她的眼睛里。
“哎呀!”她尖叫了一声。
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