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那一天，人们回忆起了藩镇间无休止战乱的恐怖，以及不断失去家园的屈辱。当他们昂首仰望邓州新城巨大的围墙，向前迈出一步，就将与恐惧永远挥手作别时，他们一定会情不自禁的问道：“是谁，建了这堵墙？是谁，给了我们新生？”
张寻用铅笔在本子上匆匆写下这段文字，这是新墙落成后的碑文。不过他念了几遍，又匆匆划掉了。
不能让李暮看见，他一定会说我是抄袭。有些时候，张寻真的很想把李暮掐死。那样，世上有很多秘密，就只有他自己知道了。
张寻独自一人坐在刚刚建成不久的城墙上，李暮管这叫“二环”，邓州的百姓习惯叫“罗城”，张寻则喜欢叫它邓州新城。
他手握铅笔，望向前方静静的湍河。这铅笔，可是名副其实的铅粉笔，古人称之为“铅”。与后世的石墨笔完全是两回事，而且，是地地道道的祖宗货。
两个月了，给七娘再写一封信吧。张寻想道。
见字如面。
我已经能够自由活动了。放心吧，这回我是真的死不了了。所以也说明，你的所谓“克夫”谬论，可以收起来了。封建迷信要不得。你也应该回来了。裴家寨再好，也是娘家。邓州才是你的家。
如果你回来，会看到邓州发生了很多变化。首先，当你距离州城还有十里的时候，就能看见一座高耸入云的水车。那就是我以前给你说过的“摩天轮”。我说过要带你坐摩天轮，你还记得吧？当你随着它的转动，升上顶端，你能望到南阳城。不可思议吧？不要说我是劳民伤财，这虽然是摩天轮，但也同时是一座水车。它就建在湍河的岸边，观光座椅的下面，还装有水斗。可以把湍河水汲取上来，通过竹管引到高高的城墙上，储存在城头的蓄水池里。再经过一条人工修建的水渠，引入邓州新城，解决了新城区数万百姓的饮水问题。所以，这其实是一项利民工程。
你上次来信问我，他们两个怎么样了。此刻我就坐在新城的城头上，遥望着他们。没错，他们正在摩天轮上享受最后的假日呢。我的伤好了，宋蛮也该归队了。药儿此刻正在笑，虽然听不到他俩说什么，但是，内容一定很有趣。所以，你不用担心了。我这一刀不是白挨的。她至少放下了什么。
所以最后，只剩下你了。你放下了吗？如果你不回来，我可要去向城抓你回来了。九爷我还是头一次“被逃婚”。如果你不回来自首，我保证你会……
张寻啰啰嗦嗦的写着肉麻的情信，离他数百步远的“摩天大水车”（李暮起的名字）上，一对新人也在说着颇为私密的话。
“宋郎。”
“嗯？”
“家翁长什么样？”
“嗯……”宋蛮想了想道：“比我略高一点，额头像我一样宽，但是很瘦，留着一撮山羊胡……”
“是了。”
“是什么？”
“我梦到的就是他。”
“你梦见我阿爷了？他说什么了？”
“没说什么。我梦见他和我阿爷，两个人坐在一棵大槐树下面对弈。就是咱们向城南门外的那棵，然后我……”
“然后你怎么了？”
“我领着一个不知是谁家的小娃娃，去喊他俩吃饭。”
“哈哈哈哈！”
“你笑什么？”
“当然是咱们俩的娃娃啦！”
“做梦去吧！”
“当然是做梦啊，你不就是在讲梦吗？哈哈哈……”
宋蛮笑着笑着，竟然沉默了。
“你怎么了？”
“能和县尊一起下棋，阿爷一定特别特别的开心，他做了一辈子的铁匠，朋友里面，连个当过里正的都没有……”
“嗯。”姚药儿嗯了一声，就不再说话。她梦里的两位老人，的确都非常的开心。他的父亲姚启之，还高兴的将小外孙抱在怀中，教他认黑白两色的棋子。
阿爷，女儿努力过了。希望你不会怪我……
“叮铃当——叮铃当——”忽然一阵铃声打断了姚药儿的思绪。她顺着铃声传来的方向望去，看到了一支马队，正在缓缓的向邓州城走来。在马队的后面，还跟着数十辆牛车，每辆车上，都载满了货物。
“是盐会运盐回来了！”姚药儿一眼认出了邓州盐业商会那迎风飘扬的大旗。“蛮蛮，快去买些盐，若去得晚了，恐怕又要被襄州的盐商抢空了。”
宋蛮嗯了一声，恨恨的说道：“就不该卖给这帮狗日的盐巴，想当初，他们襄州不卖给我们川盐，可把我淡出鸟来了。如今他们襄州缺盐了，九哥却没有禁卖，把我们的商会辛辛苦苦运来的淮盐，都卖给了他们。唉！想想我就恨啊！九哥哪都好，就是心太善了！”
“使家可能有别的考虑吧。”姚药儿若有所思的说道。
正如姚药儿所说，这次山南东道乏盐，张寻的确有别的考虑。首先一个，就是趁机赚钱。
自从今年二月份开始，由于涪州的韩秀升、屈行从起兵作乱，截断了川盐出川的道路，导致一直依赖川盐的山南东道，乃至整个荆湘全都严重缺盐，盐价涨了十倍有余，很多盐商还是无货。史载“江、淮贡赋皆为贼所阻，百官无俸。云安、淯井路不通，民间乏盐。”
由于张寻早就组建了邓州盐业商会，事先囤积了大量的淮盐。这次忠义军是赚了个盆满钵满。短短一个月间，获利数十万贯。
这一个月里，邓州城内的所有馆驿几乎天天客满。来自襄、郢、随、房、峡、归、施、澧、朗等十余州的盐商全都汇聚于此，大肆购盐。甚至导致邓州盐价也涨了三四倍。
为了保护邓州百姓的生活不受太大冲击，张寻颁布了限价令。规定盐价不得超过900文一斗。但他也不会便宜了外来的盐商，限价令的同时，开征盐税，对于每笔超过一石的大宗交易，征收200%的税。并严厉打击本地的二道贩子。
但即便如此，外来盐商依旧有利可图。盐会的盐队几乎刚一回来，上千石淮盐就会被一抢而空。邓州盐业商会的会长郑袭，已经一跃成为淮河两岸最有影响力的盐商之一了。
常言道，有钱不赚王八蛋，张寻不可能跟钱过不去。虽然之前山南东道的节度使刘巨容曾经禁售邓州川盐，但张寻却没有以牙还牙。他不卖给襄州盐，自然会有别的州去卖。以牙还牙，还不如趁火打劫。
但除了赚刘巨容的钱之外，张寻还有一个如意算盘。只不过，目前时机尚未成熟。他还在筹划一件更重要的事。
张寻从城墙上溜溜达达下来，正撞见行色冲冲的李暮，身后跟着小跟班儿靳小洪。靳小洪的肩上还背着一个军绿色的麻布挎包，与二十世纪六七十年代流行的那种“军挎”极为相似。只是红五星的位置，被绣上了遒劲有力的两个字：“忠義”。张寻看了忍俊不禁，这一定又是李暮的杰作。
“九哥！你让我好找啊！”
“找我干什么？”
“洪小兵，把重要文件递给我！”李暮把手往旁边一伸。靳小洪立即解开军挎，掏出了一个装订得整整齐齐的小本子。
李暮接过本子，却并没有打开，而是一脸堆笑道：“九哥，听说您最近赚了不少钱？”
“嗯？你是说卖盐吗？那些钱不都是盐业商会赚的吗？”
“切！你甭唬我了，盐业商会不就是你的吗？”
“别胡说！邓州一百多号盐行，都被你吃了？”
“好吧好吧，不提盐会的事。除了这个，九哥还是有不少赚头吧？我听说您早就看准了长安城重建这个商机，让司空图卖了大批木材给大明宫留守王徽，这笔钱，司空图总不会私吞了吧？”
“花了。”
“啥？干啥花了？”
“建这邓州新城不要钱啊？商州赚的那点钱，早都花干净了。再说了，与朝廷做买卖你又不是不知道，还有大笔尾款没结给我呢！”
“那……我们军器监仿造的那批曲辕犁，应该卖了……”
“好了好了！别跟我兜圈子了，快点说，你又想花钱干什么。”
“嘿嘿。九哥，项目有点多，不是一两句能说清楚，您就抽出半天时间，去俺们新样试做署逛一逛吧。”
“没时间。一会我还要出城一趟。你抓紧说。”
李暮于是终于翻开了那个小本子，从上面扯下一张清单，递给了张寻。
张寻低头一看，清单上如此写着：
军用，一级密保，蒸汽动力炮。启动资金：20万贯。后续投入根据实际情况追加。研制周期：6-12个月。
军用，二级密保，仿神火飞鸦。启动资金：5万贯。研制周期：3-6个月。
军用/民用，二级密保，自动力单轴双轮车。启动资金：3万贯。研制周期：5-8个月。
军用/民用，二级密保，高炉炼铁技术。启动资金：5万贯。研制周期：6-12个月。
民用，三级密保，开采新野油田的沥青，用于改善邓州路面状况。启动资金：10万贯。工期：待定。
民用，无密保等级，在邓州城区铺设自来水管道系统，先期实现“自来水坊坊通”，最终目标是实现“自来水入户”。启动资金：20万贯。工期：12-18个月。
……
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