笔趣阁手机端 http://m.biquwu.cc荣国府的宴席才散，丫头、婆子们抬桌子的抬桌子，搬凳子的搬凳子，进进出出，川流不息。
黛玉进到园子里，一路穿花拂柳，才刚走到秋爽斋门外，就听到里面一阵呜咽啼哭声。
紫鹃摇头叹道：“宝琴姑娘太可怜了，他们兄妹俩千里迢迢到京城来，却落了这么个结果！”
宝琴的父亲还在世时，曾和梅家定下两家的儿女亲事。不料人有旦夕祸福，薛父不幸早逝，薛家随之一落千丈、每况愈下，薛蝌兄妹年纪还小，无力支撑家业，受尽族人欺侮，差点连仅剩的一点家产都保不住。为了远离贪得无厌的远族，让妹妹有个终身之所，薛蝌毅然决然带着妹妹上京，投奔婶母薛姨妈。一来有长辈在堂，与妹妹名声上好听些；二来毕竟是堂婶堂兄家，算是多个倚仗。
没想到梅家偏偏又到任上去了，不在京中。薛蝌只能带着宝琴在贾家住下，一面帮堂兄薛蟠打理铺子，攒些银两度日，一面等梅家回京，就好送妹妹出嫁的。
梅家回京后，却一拖再拖，先是说孝期未过，后又说年份不吉利，总不肯娶宝琴过门。这一回更是连当年的婚书和信物都如数退了回来，还斥责薛家家风不正，他们耻于和薛家结亲。
小姐们都在房里劝慰宝琴，小丫头们不敢在旁边碍事，都没进房，坐在外边廊檐底下扎花、做针线。见黛玉和紫鹃来了，招呼一声，朝里头努努嘴，轻声道：“宝琴姑娘哭得什么似的，我们姑娘劝了好半天，都不中用，林姑娘帮着劝劝罢。”
一时侍书掀起帘子，端着一只小笸箩，走了出来。
黛玉微微一皱眉，笸箩里分明是一把剪子和几缕漆黑的碎发。
侍书拉着黛玉，走到窗沿底下，避着人，悄声道：“宝琴姑娘要剪了头发做姑子去，丫头们一下子没拦住，一把子乌油油的发辫，差点剪了去。还好云姑娘胆子大，一巴掌把剪子拍开了，饶是这样，还是剪了几缕下来。”
黛玉问道：“好好的，梅家为什么忽然悔亲？”
侍书冷笑一声，道：“姑娘和我们三姑娘好，我也不瞒着姑娘，还不是为了那个。”
说着话，眼睛往东边瞟了瞟。
又道：“这才是起头呢，先是宝琴姑娘的婚事没了，等以后二奶奶再发作起来，那才是热闹呢！”
黛玉微微蹙眉，走到里间来，紫鹃打起帘子，将黛玉让到卧房里，主仆两个正听到探春在安慰宝琴，“他们梅家不守信约在先，和妹妹没什么相干。妹妹何苦轻贱自己？”
宝琴满脸泪痕，形容颓唐，倚在拔步床上，哭得泪人一般，哽咽着道：“三姐姐何苦拦着我，不如索性让我了结干净，免得日后落人耻笑！”
史湘云急得抓耳挠腮，跺脚骂道：“蠢材蠢材，妹妹在这里寻死觅活，有什么用？还不如打到他们梅家去，立时找他们梅家讨个说法，让他们梅家知道，咱们可不是好欺负的！妹妹别怕，姨妈和宝姐姐素日待你好，不会眼睁睁看着你受委屈！”
探春低声斥道：“也就你这么毛毛躁躁的，说风就是雨，外面的事，岂是这么简单的？又不是泼皮打架。”
史湘云揎拳掳袖，扬声道：“难道我们姑娘家就只能忍气吞声不成？我倒要看看，他们梅家有什么能耐！”
探春眉头紧皱，一抬眼，见黛玉来了，连忙朝她眨一眨眼睛，道：“林姐姐来了。”
黛玉会意，走到拔步床边，轻叹一口气，道：“宝琴妹妹何等阔朗之人，当日曾跟着令先尊，游历天下，南来北往，把这五岳三山都走了个遍，不比我们姐妹常在闺中，没见过外面的热闹新鲜。区区一个梅家，实在不值得妹妹如此。”
宝琴仍旧泪流不止，黛玉示意紫鹃端来热水巾帕等物，让丫头伏侍宝琴洗脸。
探春接着黛玉的话道：“林姐姐说的是，妹妹皆因心思太沉的缘故，才一时想差了。妹妹见识不凡，梅家那样的人家，爱慕虚荣，徒有其表，先前见妹妹家人丁凋零，早已萌生退亲之意，如今他家退了亲，反倒是好事，免得妹妹进了他家门，还要受他家磋磨，到那时，妹妹才真的是有苦说不出了。”
黛玉又道：“妹妹要是真有什么差池，却叫你哥哥如何自处？”
宝琴本不是一味沉溺于伤痛的性子，说要剃发出家，也是一时激愤，这会子经由探春、黛玉几个劝解一通，细想起来，也觉有些不自在。梅家多次借故拖延婚事，她心里早就有些疑影，只因不愿哥哥着急，才一直隐忍不发。如今梅家以堂兄薛蟠娶尤三姐过门为由，前来退亲，她心里虽伤心气愤，其实隐隐倒有些解脱的意味，不然一直拖着不上不下的，总不成事。哥哥为了她，也一直不能成家，还不如索性和梅家断得干干净净的才好。
丫头跪在地上，高举着铜盆，伏侍宝琴洗漱，侍书取来探春的妆匣、粉盒，与宝琴匀脸。小螺拿来抿子、木梳，替宝琴挽起头发。绣橘找了把小竹剪子，从窗下的瓷盆里绞下一朵碗口大的海棠花，与宝琴簪在鬓边。
宝琴重新装扮过，心里略觉舒畅了一些。
探春和黛玉见状，知道宝琴已经想通了一大半，不会再寻死觅活，相视一笑，侍书连忙让小丫头去沏茶来与几位姑娘们吃。
史湘云跌足道：“难道咱们就这样任梅家欺负？”
探春一把拉住史湘云，小声道：“姑奶奶，您可消消气罢，这不是你充好汉的时候！真闹起来，吃亏的还是宝琴妹妹。”
史湘云犹然不肯服气，忽然听见外边小丫头说话的声音，侍书打起帘子，薛宝钗和李纨二人迎头走进来，道：“宝琴妹妹如何了？”
李纨是寡妇，家中操办喜宴时，她通常都是要回避的。
而宝钗现今是孙媳妇，要在外面招待女眷宾客，张罗宴席，等闲也不到园子里来。因听说梅家退亲，宝琴哭闹，王熙凤抽不出空来，便让李纨过来安慰。宝钗原在王夫人身边照应，梅家派人到薛家退亲，薛姨妈等在贾家吃酒，都不在家，尤三姐去看尤二姐了，那梅家下人是个再憨直不过的，竟直接把帖子送到贾家来。
贾家下人不敢自作主张，连忙去回王夫人，王夫人既知道，薛宝钗自然也听说了。
宝钗得知梅家因尤三姐之故悔婚，倒也并不诧异。先送王夫人回房，等前头宴席散了，才不慌不忙，到院子里来探望宝琴。刚好碰上李纨带着素云从翠烟桥上下来，妯娌两个便一同来了。
这还是黛玉一年前离开荣国府之后，头一回和宝钗再见面。
从黛玉搬到听雨轩那天算起，一晃眼也有一两个月了。宝玉纳了五儿，身子渐好，宝钗不必日日守在房里照料他，而黛玉时常去正房陪贾母吃饭，真论起来，两个院子拢共也只隔了数十步，但两人竟然一直都未曾见过。
一来是宝钗怕下人闲言闲语，有意回避；二来黛玉从不去王夫人院子，连带着连东边的回廊甬道都不肯走；三来就是贾府上上下下都怕她们二人见面尴尬，所以有意无意间总帮着岔开两人，不让她们迎面碰上。
这会子黛玉和宝钗迎面撞见，无处回避，两人还未如何，旁边李纨、湘云、探春等却都跟如临大敌一般，尤其是湘云，一个大跨步横插到宝钗和黛玉之间，挽着宝钗的手臂，把她拖到拔步床边，道：“宝琴妹妹，宝姐姐来了，你有什么委屈的，只管和宝姐姐说。”
黛玉数月不见宝钗，如今再见，只觉得她不仅瘦了许多，一并连精神气似乎都不似以往那般鲜活，仿佛一颗失去耀眼光彩的明珠，枯索而晦暗。
宝钗察觉到黛玉的目光，朝她遥遥一笑，恍惚还是那个沉稳端庄的宝姐姐。
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