“是这样的——”文菁道,“我有一个法子,似乎能够平稳度过这道坎,不知可不可行!”“哦?说来听听!”方百花显得有些急躁。
文菁却是变得腼腆了起来,有些不好意思的说道:“按照明教的教规,圣女应由一才貌双全的女子来担当。不知姨姨认为我的才貌比起那些人选如何?”方百花笑道:“小丫头,我早就说过了,你可不要妄自菲薄,别说那些女子了,就算从全天下去找,都没有才貌过你的!”
文菁小声道:“姨姨还是那么爱开玩笑,不过如果没有人才貌过我,那就好办了!”“你是说,我们让你当个假圣女,让那些人都退回去?”方百花问道。
“我才不要,假的圣女也不要当。”文菁态度很坚决地说道,“就算当上假圣女,恐怕后面让教众知道了,还是会人心惶惶!”“那怎么?”方百花又问道。
“很简单啊,一切都取决于我们。先假装将我选上,然后登坛仪式时说不够资格不就行了?”文菁闪动着一双明眸,轻描淡写地说道。
“原来如戏!”方百花道,“既然这样,我们即刻就动身去杭州总坛。”望了一眼徐晟,一副欲言又止的神情。
文菁彷佛看穿了她的心思,抢先道:“就让晟哥哥一起去吧,当作普通的明教弟子得了,除了认识的几个人,其他谁也不会注意。”方百花一向是依着文菁,明知这样是违反教规,但也同意了。
文菁凑到徐晟耳边,轻声道:“晟哥哥,想来五行旗大多都会去杭州,我们还可以顺道暗查炉峰山之事!”徐晟却是没有想到这一层,经她一提醒,变得有些紧张。
三人收拾包裹,即刻起程。由于两匹好马留在了淮西典当行,只能驾着普通马去杭州。临行前,文菁吩咐了玉簪带几个人去扬州把马给当回来。
一路南下,不日到达杭州,已是初五日。来到总坛,方百花安排徐晟住下,并唤了一个弟子带他到处转转。混迹于教众之中,徐晟倒不显山露水,仿佛成了一个普通的弟子。
安排妥当后,文菁见到了父亲。最近一段时间里,文范嵩已经为了这突然冒出来的流言而忙得不可开交,女儿在这时回来,无疑是给了他一剂定心丸。
虽然父女二人真正团聚的时间并不多,但对于女儿,他还是非常了解的。和过去遇到棘手的事情求助与妻子一样,如今需要问一问女儿的意见了。
文菁也已经快一年没见过父亲,不由得多望了两眼。在她的印象中,父亲一直是一个严厉的人,严厉到自己都不敢多看一两眼。而这次,她猛然现,父亲的鬓角也渐渐泛起了灰白。而作为女儿的她,却不知道这一切是从什么开始的,心底里不由得有些愧疚。
文菁弱弱地唤了一声“爹”。方百花心下苦笑道:“傻丫头,你是来帮你爹的,怎么还是这般底气不足?”
父女二人对视了一会儿,几乎造成尴尬的局面。方百花心道:“你们父女二人真是的:一个就算有求于女儿也不便开口;另一个却是有心要帮却不敢开口。算了,我来帮你们开这个头吧。”便向文范嵩禀道:“教主,小丫头提出了一个法子,或许可以试一试!”
父女之间所差的就是这打破僵局的第一句话。文菁道:“爹,既然已经传出了这样的流言,叫我们骑虎难下,不妨就顺着他们的意愿,来个假戏真做!至于是谁放出了流言,过后再慢慢查也不迟。”文范嵩似是明白了几分,示意她继续说下去。文菁点点头,且把心中的想法说了出来。当下,三人商定了整个事情的过程,并决议由哪些人来一起演这场戏。
很快,广大教众都得到了四月初八正式举行登坛仪式的消息,包括混在当中的徐晟。当然,只有他明白,这无非是一场戏而已。
文菁作为众人心中所向的圣女人选,在这个时刻已经不能也没有时间来和作为普通弟子的徐晟见面了。按照教规,先从所有人选中推出一名女子,然后再举行登坛仪式,在仪式上,由明尊神来决定推举出来的人选能否胜任。
到了初七日,总坛中已经云集了从各个分舵来的人。这其中,也包含了北派的水渐飞等人——虽然阻止文菁未成,但作为北派的代表,还是要过来看看的。
辰时已至,特使尘了依旧是和尚打扮,披一身袈裟,精神抖擞地来到众人面前,清了清嗓子,暗含着内力以洪钟般的声音道:“文教主上任以来,圣女之位一直空缺。为了将本教进一步扬光大,特召集大家,就是想推出一名才貌双全的女子,明天接受明尊神的决定,是否能够当上圣女!”
等他的话刚落音,人群已开始攒动,议论纷纷。这中间的徐晟听时,大抵都是迫不及待地要推举自己分舵的女子。
一时间,场面乱哄哄的,竟然还有两个分舵为了哪个女子漂亮而吵了起来。徐晟大概扫视了一眼,心中暗道:“这些女子虽然大多都算漂亮,但和菁儿想比可就差远了,想来菁儿脱颖而出是十分容易的了。”
人群中,徐晟却意外现了水渐飞等人;水渐飞似乎也现了他,一个冷笑后,又转向了别处。徐晟回头再看吵架的两个分舵时,已经是闹得不可开交的地步,就等着动手打架了。
“都是自家的兄弟,何必如此?”阿哼跑了过来,把两拨人分开。“就是,你们非要比的话,也不是自个儿说了算,不如让大伙评判评判!”阿哈在一旁说道。
哼哈二将说着,就拉着两个分舵的女子跑到前面。阿哼大吼一声,道:“大伙都静一静,让这两个分舵的人选先比一比!”
阿哈朝着两个女子招招手,道:“你们两个,依次到上面来让大家瞧瞧!”前面的一个少女约莫十**岁,迈着小碎步走到众人面前。
阿哈问道:“你是哪个分舵的?”“小女是从川陕分舵而来!”那女子说话之间,已经走上了前面的台阶。
随着她一步步走上来,早有人在下面喊道:“就这样的?我们分舵的比她漂亮多了!”“就是,我们洞庭湖的女子也比她漂亮!”又有一人同样表示不服。
仿佛再次炸开了锅一般,众人又是议论纷纷。此刻,站在台上右边的尘了朝着方百花点了点头,示意她说话。
方百花心下意会,朗声道:“大伙都静一静,且听我一言!”她虽然是个女子,但中气十足的声音传到了在场每一个人的耳中,让众人很快安静了下来。
那些普通教众虽然不知道方百花的真实身份是护教右使,但在一开始就看到她站在了台上的左侧,知道是个大人物,所以不敢再多言。
方百花缓缓道:“诸位都有了自己心中的人选,我们总坛也有个女子,不如先看看她吧?”“是教主的女儿吗?”下面即刻有人高喊道。
方百花心道:“看来小丫头要当那圣女的流言已经甚嚣尘上了,要不是从教主那里得到了确切的消息,还不由得叫人不相信啊!不过要真是那样的话,无论如何也不能让小丫头来趟这摊浑水!”微微笑道:“既然列位也有所耳闻,我也就打开天窗说亮话,让大家瞧瞧当不当得那圣女!”
“教主之女也来了,怎么不早说啊,早知道的话,我们江西分舵就不来了!”是个带着江西口音的汉子说的,看样子是曾经见过文菁的。“我就不信,他教主的女儿长得比别人漂亮!”有人嘀咕道,“多半是拍马屁的吧!”“话不能这样说,大小姐我们是见过的,那水灵的模样当真是天下找不到第二个了,比你们两广过来的蛮夷女子好看百倍千倍!”又一个操着福建口音的人说道。“你这话什么意思?我们两广的人哪里惹你了?”马上有两广口音的人反驳。
“哎!不要因为这个吵架,伤了弟兄们的和气!”阿哈挺着肥胖的身躯,摇摇晃晃地说道。“哼,除非我亲眼看到,否则不信教主的女儿就比别人好看……”更多的还是表示不服气的声音。
翘以盼之中,文菁以一身简单的青衣碧裙,从后屋缓缓走了出来。众人见她淑逸闲华,举手投足之间似不食人间烟火的仙女一般,不由得惊呆了,都表现出叹为观止的神情而说不出话来,这其中还包含了十几个见过她的人。
方百花环视了一下四周,觉得是在自己的意料之中,心中笑道:“小丫头我们是见惯了而没觉得什么,可真正要和别人比容貌,恐怕普天之下找不到更漂亮的了。”
尘了正声道:“不知有哪个分舵认为自己那边的女子容貌能够越本教的大小姐?”众人这才回过神来,却都垂头丧气地低下头去。很显然,相比于这般容貌倾尽天下的少女,他们连一个能够站到一块不自惭形秽的都没有,更别说差不多或者越了。
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