为了给录试让路，国学特意调整休沐时间，给弟子们放了三天假。洛阳国学自从青州迁来，又从内城迁到外城，规模很大，占地也广，规划十分合理。鲁江从车驾出来时，月挂中天，寒星满天，他整整官服，迈着沉稳的步伐向国学大门走去。
阳春三月之际，若逢睛日，午时十分暖和，但在凌晨时分，仍然有些寒气。在门前远望，国学似是一座独立的小城镇，房舍外观古朴典雅，内部设施却十分完善，这是姜述一手打造的教育机构，目前已经成为大齐文武官员的摇篮。
绕过一座立着孔孟等诸大家石像的广场，道路两边设了关卡，参加录试的弟子，在这里接受检查，防止夹带藏私，规定十分严格。也正是这种严格，让所有参加过录试的人，可以从中感受到录试的神圣。
鲁江走马观花，正往前走时，学曹一位吏员望见，迎上数步，道：“鲁大人，您来得真早，参加考试的学子来的还没有多少。”
鲁江笑笑，道：“估计过不了多长时间，这里就要人满为患了。左大人来了吗？”
吏员道：“刚来不久，是中常侍亲自送来的，他们兄弟感情可真好。”
说曹操曹操到，鲁江说话时，那边走出两人，正是左收出来送左丰。左丰边走边道：“太子比陛下还要严谨，你们这次录试，一定要处以公心，千万不能舞弊。”说完，附耳对左收说道：“我听到一些风声，说这次录试有人做手脚，太子肯定会关注，你千万要小心，别撞在枪口上。”
左收神色有些不自然，随即掩饰起来，装成若无其事的样子，道：“大兄，请您放心，我不会惹麻烦的。”
两人说着话，左丰抬眼看到鲁江，笑道：“鲁大人，你来得这么早？你这么年轻，又如此勤备，以前肯定还会高升。”
左丰虽是宦官，却是姜述心腹近臣，合朝文武无人敢轻视。鲁江紧走两步，上前拱手行礼，道：“给中常侍请安。我刚到一会，正在询问些事。”
左丰亲热地挽着鲁江的手臂，道：“你是太子的旧识，这次太子将任务交给你和舍弟，你们一定要做好，别闹出什么事，给太子添乱。”
一直送左丰出了大门，望着左丰上了车驾，左收和鲁江相互谦让一番，并肩走进国学考场。此时，入场的考生们已经排成行，高声报着姓名走了进来。学子们不少是洛阳本地人，见多识广，见两位主考来了，远远地施礼招呼：“给两位大人问安！”
左收和鲁江拱手还礼，带着他们来到礼堂，对着孔子等人的画像，向北恭行九叩大礼。左收代表考官进香盟誓：“为国家社稷秉公取才，不循私情，不受请托，不纳贿赂，有负此心，神明共殛！”
行礼毕，左收大喊一声：“开考场！”
只见前方关卡让出路来，学子们按照顺序，排成四列，从四个入口入内，进入当成考场的教室，寻找考号坐下，等候各个考场的试官颁考题。整个考场鸦雀无声，一片肃穆。
录试的基本流程，是姜述根据科举制度和现代考试制度相结合，搞出来的一个流程。起初对报考人员基本没设限制，只要不是残疾智障，即使贩夫樵子，交上很少数量的报名费，也可以参加笔试。也曾经闹过一些笑话，最初录试时淘汰率极低，有几年甚至存在报名不满的情况，有人开一名识不得几个字的屠夫的玩笑，替他交上报名费，考试时将他推入场中，这位屠夫的成绩自然是惨不忍睹，但却奇妙地通过了笔试，原因就是没报满名。后来面试时才现这个问题，闹出一个考场笑话。后来修改制度，设立报名门槛，报名者除了国学或三大学院弟子，要经过一个初试，测评过关后才能报名。
大齐现在基本完成疆域外拓，前几年西方初定，新建官衙缺编较多，那时考录相比简单一些。攻下罗马那年，考录比例为十比九，淘汰率极低。随着西部行省和中部行省机构已经完善，这两年的录试比例逐年降低，今年达到历史顶峰，报名学子与录取人数比例为十比一。
有人预言，随着大齐停止疆域拓展，军政等系统逐渐完善，未来录试门槛将会越来越高，可能出现数年不进人的情况。若是官府停止招人，专科人员还有从业渠道，文史类专业的人到那里就业？所以这些年选修文史类的弟子越来越少，金融、格物、医科等科开始吃香。
姜述设计的这套录试程序，为了体现神秘感，对考官和学子做了细致的要求。左收和鲁江待学子入场完毕，一同走上前去，先在盆里净了手，同时向正堂供着的大大的包裹鞠躬，由左收打开包袱。试卷共有六叠，分为文史、医科、格物、金融、兵课、杂学，根据报名人数不一样，试卷的厚薄不均。
因为文史属于传统文化，按照多年沿袭下来的惯例，第一场考试必是文史。左收找出文史类试题，先与鲁江分别取出暗记，观察试卷包表面密封是否有人动过，再对上暗记，相互检查过，从怀里取出一把小钥匙，打开试卷包的小锁。
左收拿出最上面一份试卷，粗略看了一遍，递给鲁江。鲁江拿过来一看，不由目瞪口呆，他怀里揣着的试卷，与这份试题几乎一模一样。左收见鲁江的表情，心里不由升出不祥的预感，因为这场考试，左收知道有人动了手脚。考题出完以后，在印坊印刷时，左收去巡察的时候，从垃圾堆里捡出一张废纸，打开一看，没想到是今年文史类的考题。
文史类的考题只是一张纸，里面记着各类问题，大半是语法和策论题，一张考卷肯定不够用，后面的语法和策论题要求在白纸上答题，附在试题后面交上去。
姜述从现代穿越过去，晓得不少考场作弊的法门，从一开始规定就很严格，什么封名装订，监考细则，进场搜查，阅卷老师异地批阅等，规定得十分细致，可让考生钻的空子实在不多。
竟然有人不从这些地方想办法，而是直接从印坊找考题，这可是一件大事。左收将废纸袖在怀里，以监督为名，就近寻间公房走了进去，待见一人鬼鬼祟祟来寻废纸时，将此人当场抓获。
印刷考题的印坊是内府印坊，管理者名叫姜洪，姜家家生子出身。姜洪闻讯匆匆赶来，一见前来偷试卷的却认识，怒道：“张奇，你怎如此不学好？！殿下好不容易为你谋了这个差事，你怎敢如此胡闹？”
这位前来寻试题的名叫张奇，是后宫张春华的族人，是个孤儿，来印坊当差是十二皇子姜章推荐过来。张奇吓得脸色煞白，但是坚不吐实，内应是谁也坚决不招。
就在左收和姜洪要将张奇送官时，姜章却赶了过来，先向左收、姜洪帮张奇讨了人情，趁人不注意，将那张试题偷偷袖了起来。在左收、姜洪不留意时，装成气愤的样子，将另一张纸装成考题撕得粉碎，守着左收、姜洪的面，狠狠训斥了张奇一通。
这件事情没有造成什么后果，姜洪、左收都未深究，这事就这样不了了之。姜章在偷梁换柱时，姜洪没有留意，左收却看在眼里，姜章走后，左收拾起地上的纸屑一看，心中立即明白是怎么回事。
试题如果泄露出去，姜章可能不会受到什么连累，录试司这帮人包括出题的人，肯定会惹来大祸，饭碗不保是铁定的事。左收因此匆匆去寻姜章，一直寻到宫里，向姜章讨要试卷，姜章守着左收的面，将那张试卷撕得粉碎，声明此事只为照顾太后和皇后的两名族人，试题他大约记下些，只会对这两人说，肯定不会泄露出去。
此事牵扯录试司合司官员的差事，左收定不放过，弄得姜章无可奈何，只得寻太后和皇后两名族人进宫，守着左收的面共同立誓，说绝不泄露考题，请左收帮着遮掩此事。就是因为这事，在宫中纠缠了许多时间，左收出宫时，宫门已下了锁，出宫时正好让兄长左丰遇上。
左收见鲁江的神色，问道：“有什么不对吗？”
鲁江将试题从头到尾细看，道：“不好，试题泄露了！”说着从怀里掏出那张试卷，递给左收，道：“大人，您请看。”
左收心中一紧，脸色顿时变得煞白，颤抖着打开那张试卷，比对一下，见试卷内容完全一样，只是因为抄写时急，有些错别字。左收如受重击，心中暗骂一句：“二十二皇子，你这是找事啊！”
这考题肯定是姜章泄露的，定是带到宫中立即寻人抄写，什么绝对保守机密的话，都是鬼话，姜章没有遵守承诺，以致于考题泄露出去。若是试卷只泄露给两个人，肯定出不了太大的事，现在连鲁江这个副考官都有份考题，这个范围之大可想而知。若不是姜章故意泄露，必是周家和刘家那两人泄的密，姜章是皇子，周家是周瑜的本家，刘家是前朝皇族，要动那个也是天大的事，这可如此是好？！
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