一个晴朗的夜晚。沈焕刚从恪己殿离开。她要忠于的人交给她的任务，她今日才给他答复。
姜姑娘的病势十分奇怪，来得急，去得急，月亮初升时发作，清晨破晓时停歇。沈焕在汀花楼查阅各类书籍，包括一些不知名的杂集、百家、经传，统统没有描写姜一闲病症的案例。
过了月满之夜，姜一闲每个昏迷的夜晚都十分安静。而早先沈焕就初步鉴定这症状是因毒引起，后来听闻人御的描述，她越发地觉得姜一闲的症状就是体内某种毒素在作怪。
她今日前来恪己殿，只是来告诉闻人御，她很多天了依然没有任何发现。
殿里四下无人，闻人御把玩着左兵符，思绪乱成一团。他还记得姜一闲无故旷朝之时，他亲自出宫前去拿人，却没有给她降罪。她说自己有疾病在身，细细想来，那时刚好是月中满月之时。大抵那时候他就有些在意姜一闲了吧，也从那次开始，就有人注意到了姜一闲？
都是他的疏忽……
林阳上交左兵符之前，他的政权，都很不集中。人说皇权是权力的顶端，然而他手里没有一丝兵权，这皇权有与无，又是何区别？一旦左兵符到了他手中，就意味着他可以掌握一半出兵发兵的权力。等到他把兵符都掌握，他是不是就有能力保护自己心爱之人了？
将姜一闲下狱是他一早就想好的事情，那时他手中毫无兵权。宫中暗流涌动，邻国虎视眈眈。宫里最为安全的地方是哪里？闻人御细细思来——天牢。
所以，他将姜一闲下狱，实质上是为了保护她。
她不知道他能不能理解他的心意，这都不重要了。现下他已经拿到了左兵符，杨彦手中的右兵符，他有能力一并回收。人都是有野心的，闻人御何尝不是。既然他已经拥有一部分兵权，他也没有必要害怕其他人的流言蜚语——闻人御心中要另做打算。
姜一闲不能一辈子待在牢里，她身上有顽疾；姜一闲也不能名不正言不顺地待在宫里，因为他，喜欢她。
待着这些乱七八糟的心绪，闻人御摆驾锦绣殿。
杨栾借着月色，在锦绣殿一片偌大的空地上，耍出她的看家鞭法。她的弹跳力极好，在地面上借力之后，竟然能一跃至几尺开外的地方，如果是向上，也能跳及他肩膀之处。
闻人御遣退所有的奴才，随武婕妤一同踏入内殿。
“你可有头绪了？”闻人御端起茶杯，面上沉稳平静。这是他们二人之前的约定。
杨栾点了点头，从红木桌下的暗格里，拿出一张洛阳宣纸。纸上有她写的龙飞凤舞的字，闻人御瞥了两眼，发现那字，着实难认。大抵是她为了防止贼目才故意潦草。
“臣把两个月来给朝廷发的信件大致模拟了一遍，都写在这张纸上。臣可能会有记错顺序的成分，但在一些大事上，到如今还历历在目。”杨栾把纸平铺在桌上，她单独和闻人御在一起时便自称“臣”，而非臣妾。
“两个月多前，大泱国载着茶叶、丝绸、布匹的马车从飞沙关借道，这批物资进入大泱国实质上比皇贵妃要早一些时日。后来又有一批物资运进，不过这些物资，都有经过检查，并无什么特别怪异的地方。”闻言，闻人御皱了皱眉。
“大泱国的军队已经逼近濉河，听探子说，他们在濉（sui）河沿河地带驻扎军营。”
濉河是大泱国大凛国的三八线，濉河两头都有大约五官里的地方，不属于任何国家。这五官里也算是一个国家的地域延伸，所以该国家能够小范围地使用这五官里，但是，一旦越了濉河，就意味着进入别国国界。
两国之间没有什么行为是可以合理侵入大量人口的，除非战事。小量的人口，如探亲，如经商，需要向别国关口负责官员申请走商路。商路很窄，一次只能容纳一辆驴车走过。
大泱国挑衅之心昭昭可见，大凛国虽然国力强盛几分，但大泱国胜利的点，很可能是因为人口。大泱国地域广大，人口众多，参军人数自然不少。
“探子还报，大泱国最近发展得十分迅猛，一改之前经济不振的状况，不知是纳用了谁家的贤士。”
闻人御早已经猜到这个结果。也许是纳用了贤士吧，也许又另有其由。秦谦玉初来大凛国时，闻人御为了迷惑敌人，给予秦谦玉万千宠爱，私允她可以进入御书房。那是闻人御办公处理国事的地方，在此之前未有妇人进过此处。开头他放松警惕，大抵被她瞧了一些治国之道去。后来他有所察觉，秦谦玉只要来书房，闻人御专挑纳妃的谏子研读。
“陛下，若是这些信确属他人所截取，那么，唯一一封有损我国利益的信，是半月前发往朝廷的那一书。”
闻人御挑了挑眉，心中沉沉。
“渌河大旱一事大抵过去了一些时日，但是影响到边疆，应从一个月之前算起。渌河本是大凛国一个重要的粮食产地，渌河大旱，没了收成，自然也没有粮草运往边疆，但是上一批渌河来的粮草已经在旱灾之前就上了路。”杨栾声音放小了些，继续道，“前阵子渌河那边来信，军中才知道渌河大旱一事。我军的囤粮仓在军队东南方一个山窝里，那里相对渌河运粮，一路都是下坡，没有什么大山阻隔，所以十分方便。
“军中不能没有新的粮草在运，所以陈大将军先斩后奏，联系上大泱国一个有余粮的治明县，要从那边运粮。”
闻人御补充了一句：“然而朝廷并不知情。”
杨栾点头，有些忧虑：“好在陈大将军先联系好了运粮，才上报给朝廷。军中两个月来一直没有收到朝廷回信，已经是人心惶惶。这也是杨栾为什么会听从父亲的意愿回朝选妃，因为杨栾带着整个大凛**队的疑虑，要来求见陛下。”
闻人御十分苦恼，怕是现在整个军队都以为自己是个昏君……
“看来杨栾不适合说书，这么久了，还没说到重点。”说罢，她自己摇头苦笑：“重点在于，原来的军队囤粮仓对治明县来说翻山越岭十分不便，所以，大将军提出挪移粮仓，信上新址的方位写得十分明确，以方便治明县来粮。”
“这么说，有人知道了新粮仓的位置？”闻人御眉头深锁。
杨栾坚定地点头。
闻人御凝视着杨栾，语言中是不可违逆的威严：“你有办法快速联系到军队么？朕需要你们再发一封军信，就说新粮仓无力开凿，新址作废，粮草再运回东南原址。”
“有，臣早就带来可信任的人手在宫外，只是来回一趟大抵需要十日。”
“那朕便把此事交给你了。一旦功成，记以三等军功。”
杨栾单膝深跪在地：“谢陛下！”
夜很深了，闻人御便在锦绣殿睡了一晚。他心中知道他为何不着急回恪己殿，因为某个人已经不在那里。杨栾躺在床榻上，闻人御以不便为由，屈尊躺椅上睡了一晚。
这是闻人御在锦绣殿过夜的第二个晚上，消息不胫而走，传到秦谦玉耳中。
然而她的紧闭还没有得到解脱，她就是再想去会见这个武婕妤，也是无可奈何。
秦谦玉在朝息宫里踱来踱去，脑子里灵光一闪，忽的想到一个计策。
她立马唤来挽芳，在她耳根子前说了许久的话，挽芳眼神里迸出精光，嘴角微翘，点着头。
这个不闻蝉声的午后，闻人御只觉神清气爽。他坐在御书房里批奏折子，忽的大公公慌里慌张地跑进来，扑通跪倒在他面前，连手里的拂尘都抖了几抖。
“怎么了？”
“陛、陛下……皇贵妃，她……她小产了！”大公公颤着声儿和盘托出。
闻人御眼底划过烦闷，他并不在意秦谦玉肚子里的孩子。包括钟落落和林月，这些人怀的孩子，和他一律没有关系。他确实是一个无心的君主，至少在遇到姜一闲之前，是这样的。
闻人御拂袖下令：“摆驾朝息宫。”
他整理好自己应有的表情，皱着眉头，脚步疾快地走进内殿。殿里没有任何奴才，唯独床榻之前站了两人，榻上躺着一个看上去十分虚弱的秦谦玉。
自从杨栾处得知军中派信他都没有收到后，闻人御就对这个女人充满了戒备。她分明被关着禁闭，不仅意味着她不能踏出朝息宫，还意味着没有闻人御的准许，外人也不能踏入此处。
也不知这次流产，是她自己捣的鬼还是另有其人。
挽芳一见闻人御到来，立马下跪哀诉：“陛下，主子她小产了，孩子，也救不回来了……”
闻人御睨着挽芳的头顶，把眼神默默地移到站在一旁的御医身上。这御医胡子斑白，年过半百，就是之前顶替姜一闲，受命于闻人御、要好好照看秦谦玉的那位。
床脚下摆了一盆血水，这血水太过鲜红，似真似假，亦幻亦实。
“孩子怎么会没了？”出于一个失去孩子的“准父皇”之心，闻人御询问挽芳。
挽芳对着闻人御三叩头，嘴里模糊不清地喃喃道：“都是奴才没有看好主子，都是奴才的错，奴才罪该万死……”
闻人御皱眉，凛声道：“好好回话。”
挽芳这才平复一下心情，故作悲痛不已，连声音都带了哭腔。躺在床上装昏迷的秦谦玉十分佩服挽芳的演技，秦意派挽芳与她来大凛国，还真是给了秦谦玉不少惊喜呢。
“陛下，是这样的……主子有孕在身，又被关了许久的禁闭，成天唉声叹气，忧愁烦闷，已经三天滴水不沾了。挽芳无论端来什么，主子都说没有胃口……人是铁饭是钢，主子不进食，今日起来，头昏脑涨，正逢奴婢给主子准备梳洗，一个背身，主子就摔倒在地，龙儿没了。”
挽芳哭得愈发精彩，佝偻在地上直不起腰。大抵还是怕被闻人御看见自己脸上没有眼泪。
老御医也站出来替秦谦玉说话：“陛下，此事您也有不对。皇贵妃有孕在身，怎么能关一二十来天的禁闭……”老御医止不住地眨眼，表情有些不自然。
闻人御沉叹一声：“罢了，是朕的过错。孩子没了将来还可以再有，皇贵妃的身体才是要紧。从今往后，解除皇贵妃的禁闭之罚。林嫔已经去了怀恩寺，她也没有必要再受罚了。何御医，一定要好好调理皇贵妃的身体，否则，当心朕取了你的项上人头。”闻人御留下话音，人却已经走远了。
殿里三个人皆是有瞒闻人御。闻人御没有过多的停留，对他们来说，松了一口气。
秦谦玉从床上坐起，低头瞅了瞅盆子里的鸡血，吩咐道：“告诉御膳房，今晚本宫要喝鸡血汤。”
挽芳抹了一把根本不存在的眼泪，提醒秦谦玉：“谦玉，御膳房的鸡血全被你用了，今晚估计是做不出来鸡血汤。”
秦谦玉皱着眉头，责备挽芳拿来的鸡血过多。半晌，她犹疑道：“这盆子血是干净的吧？要不煮了它？”
挽芳连忙摇头：“谦玉，这可使不得。这东西怎么能拿回去给御膳房？”
经挽芳一提醒，秦谦玉便知道自己是疏忽了。于是她话锋一转，对着老御医道：“这些天来辛苦何御医了。到今天为止，何御医的任务都结束，本宫也安然无恙，还是多亏了何御医啊。挽芳，去拿些精美的物什，赠与何御医。”
挽芳点头应声，从秦谦玉的首饰盒里拿了许多珍贵名品，不忘提醒何御医：“何御医您年事已高，怕是没几年就要退出朝廷了，之后没了收入，也怪可怜。这些东西就拿去垫家底吧，任何一件，都是价值连城的好东西。收了咱们的手软，您也要好好记住了，”挽芳有意停顿，一字一顿道，“保守秘密。”
何御医一听，觉得自己的利益也有可能被波及，道：“可，知道娘娘秘密之人，不仅我老朽一个啊！我可以保证守口如瓶，但是其他人那边，我可干涉不了。还请娘娘，挽芳姑娘，多多小心别人才是。”
“那是自然，您不用多操心。”秦谦玉嘴角扬着冷笑。她自是有计策对付那群庸医。
秦谦玉觉得自己真实人生大赢家，上天的宠儿。从她十三岁起，单独获得老圣女赏识，替她换了惊为天人的容貌，后入了皇家享受公主待遇。虽说她被拟为棋子嫁来大凛国，她本人只是觉得，无非换个地方享受荣华富贵。如今宠冠后宫，她撒的小谎儿，施的小计儿都从无破绽。说到底，还是她这一副好皮相在保佑着她，她最应该感谢的人，还是老圣女。秦谦玉的人生接下去也能很完美吧。唯一美中不足的地方，是她无法和自己心爱之人相守。
秦谦玉很久没有想过那位老圣女了。她一挑眉，问着挽芳：“你可知圣女如今的情况？本宫从大泱国出发和亲的时候，她就已经身怀重病。如今过去三个多月，她还尚在人间吗？”
挽芳只是摇头：“我不知道。老圣女卧床载病许久，一副阳气不足的模样，她的魂魄，怕是极容易就被黑白无常给勾了去了。”
秦谦玉心中暗自感慨，好在自己在她身体康健时与她相遇，才能有如今的一天。
“什么时候回去看她一趟吧。”秦谦玉漫不经心地道了一句，径自躺在床上，准备安歇。
挽芳眼神凌冽，刺着秦谦玉的后背。她和秦谦玉在捍卫大泱国时，是一条战线，但她有个十分不甘心的地方，一直对秦谦玉怀恨在心。
挽芳不敢怀恨圣女，因为圣女是大泱国第二尊贵的存在。除了秦意，最尊贵者便是圣女。
秦谦玉那时还不叫秦谦玉，她无父无母，成天在皇宫门口向上朝的官员乞讨，大家都叫她阿丐。秦谦玉本是庸姿俗色一辈，不知着了哪门子的好福气，有幸得圣女接见。不仅如此，圣女还替她改头换面，阿丐摇身一变成大泱国第一美人，成了公主，嫁了帝王。
若非这个秦谦玉，大泱国第一美人，早该是她挽芳的名头了！却生生被这个破乞丐给抢了去！
论身世，论姿色，论知识，论城府，她挽芳哪一点比不上秦谦玉？！
可上天就是这么不公平……
挽芳带着凌厉的目光，愤恨地转过身，离开朝息宫。
第二日，秦谦玉挑了一身华贵衣裳，趁着闻人御上朝的空档，带着挽芳，大驾锦绣殿。
彼时杨栾正巧用完早膳。
看到秦谦玉一脸来者不善的架势，她忍不住一手抚上腰间，感受那绳鞭的粗糙感。
杨栾乍见秦谦玉，脑子里想的第一个词不是“妖孽”，也不是“美人”，而是——贼子。
秦谦玉高声喝道：“武婕妤，见了本宫，还不行礼？”
杨栾并不想对着一个贼子行礼，何况，她也不知道宫廷的礼仪是如何的。她只认军礼，然而军礼，她只对她敬佩之人摆出。
见杨栾不为所动，秦谦玉怒目而视，音高更高了些，“你好大的胆子！果然是杨家生出来的乡野莽夫，不知礼数，还不听管教！”
杨栾再一次被秦谦玉激怒。她内心平复自己，告诫自己道，事不过三。这只是她第二次惹怒杨栾，杨栾可以忍。但是，如果到了第三次……绳鞭伺候。
秦谦玉为了给杨栾一个下马威，抚了抚肚子，妖媚道：“哎哟，本宫今日出来得着急了些，尚未用过早膳，到了现在，有些饿了。挽芳，吩咐下去，今日本宫要在锦绣殿用早膳。”
杨栾反驳得不卑不亢：“皇贵妃娘娘，我这锦绣殿并非膳堂，您也并非我邀请用膳之人。所以这锦绣殿，不欢迎娘娘用膳。”
秦谦玉不以为然，挥了挥手：“挽芳，还不去准备？”
挽芳点头称是，转过身走开几步，身后忽然传来秦谦玉惊呼的声音，她立即扭转过头。
杨栾忍无可忍，迅速抽出腰间的绳鞭，就地狠打一次，这是她独家鞭法的起势。起势完毕，一股狠力自臂膀传到绳鞭上，逼敌而至。若这绳鞭上的力量鞭及人体，那将是一道深切血痕。只见绳鞭即将扇到秦谦玉身上之前，杨栾身形一转，踏步凌空，右足一点，向后翻仰，一个漂亮的后空翻稳稳落地。绳鞭没有打到秦谦玉身上，却也把她吓了个心惊胆战。
绳鞭被杨栾收纳成四五段，她云淡风轻地吹了吹绳鞭上的尘灰，勾起半边嘴角，平声道：“娘娘并非习武之人，不知我们这些粗人最恨的便是繁琐礼节。我也不知何处惹恼了娘娘，若娘娘想给我一个下马威，建议您还是不要轻举妄动。我这流星追月鞭可不是好欺负的。”
秦谦玉看到杨栾眼中迸发的杀气，整个人被气得发抖。若是眼神能杀死人，怕是杨栾也死了好几次了。秦谦玉畏惧杨栾手上的绳鞭，她本要给杨栾一个下马威，反倒被杨栾所吓坏。
挽芳知道秦谦玉斗杨栾不赢，便想拖着她离开锦绣殿。
秦谦玉却有些走不动路，也不知在想些什么。
杨栾忽的笑起来，笑意深深，带着一些嘲讽：“我听闻昨日皇贵妃娘娘才小产，今儿个大清早就来锦绣宫找事，看来娘娘的身体，恢复得有够快啊。”
秦谦玉气急，扭头喝道：“挽芳，我们走！”
挽芳凌了杨栾一眼，跟上秦谦玉的脚步，快速离开锦绣殿。
-本章完结-
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