阿礼国一连“呵呵”了好几声，可是，“呵呵”来、“呵呵”去，也还是尬笑，甚至还略略有些苦笑的意思，最后，两只手下意识的捏在一起，轻轻的互搓起来。
看来，阿爵士真的是很为难啊！
“爵士，我想，”关卓凡字斟句酌的说道，“对于萨摩藩，‘一点点压力’之外，还可以再加上‘一点点动力’，这样，贵国的调停，或许……会更加有说服力一些。”
“呃……动力？”
“是的，”关卓凡说道，“如果萨摩藩退出西本愿寺和日本中央政府的纷争，同时，保证今后不以其他的方式，挑战中央政府的权威，那么，我将说服幕府，行‘萨摩封建’事，即，允许萨摩藩独立，建立‘萨摩王国’。”
阿礼国目光霍的一跳。
“我的想法是，”关卓凡继续说道，“独立后的萨摩王国，可以和目下的日本国，组成邦联，同奉日本天皇为元首，如此一来，萨摩藩的独立，以及幕府的允许萨摩藩独立，皆不悖‘尊王’之义，可谓皆大欢喜。”
阿礼国目光闪烁，不过，并没有任何兴奋的神色。
“萨摩封建”，对于萨摩藩来说，有着致命的吸引力；可是，对于英国人来说，就不是那么一回事儿了。
英国人交好萨摩藩，最大的目的，是将其培养成英国在日利益的代理人，以及英国产品进入日本的“桥头堡”，如果萨摩藩独立，其对日本的影响力必然大减，“在日利益的代理人”是肯定谈不上了，“英国产品进入日本的‘桥头堡’”的功能，也会大打折扣。
当然，英国和“萨摩王国”本身的交往，会更加顺畅，可是，“萨摩王国”局促日本九州岛西南一隅，毕竟太小了些，不论经济如何发展，市场总是有限的，无法跟整个日本相提并论。
关卓凡拿“萨摩封建”和英国人说事儿，多多少少是失算了。
穿越也不是万能啊。
“这真正是一个宏大的构想！”阿礼国慢吞吞的说道，“不过，正因为它太宏大了，殿下，请您原谅，我还需要一定的时间来理解、消化，恕我……呃，暂时无法对此做出这个……具体的回应。”
关卓凡立即察觉到了，对“萨摩封建”，英国人其实并不感兴趣，他心中微动，点了点头，从容说道，“当然。”
“殿下，有一个疑问，”阿礼国踌躇了一下，还是说了出来，“困扰我已经很久了，不晓得——”
打住，而脸上，确实是一副“困扰”的神色。
“当然，”关卓凡做了一个“请”的手势，“尽请直言。”
“殿下，”阿礼国的语气，非常诚恳，“您是我认识的、这个世界上最睿智的人之一——甚至，也许，‘之一’两个字都是可以去掉的……”
“爵士，你过誉了！”
“不，殿下，”阿礼国做了个“请听我说”的手势，“这是我的真心话！”
关卓凡微微一笑，闭上了嘴。
“不过，”阿礼国继续说道，“也正因为如此，我才会分外的困惑——”
顿一顿，“您正在领导一场世界上最伟大的改革，而与您领导的这场改革形成鲜明对照的，是目下的日本中央政府——四个字，‘暮气沉沉’！这一层，我相信，以您的睿智和眼光，绝不可能看不出来！”
再一顿，“可是，您还是——”
说到这儿，微微的耸了耸肩，双手摊了一摊，“对此，实话实说，我确实不能理解。”
好嘛，你把话头转到这儿来了。
“爵士，”关卓凡说道，“‘暮气沉沉’四字，确实是对目下日本中央政府的‘的评’——这一层，我完全同意你的看法！事实上，我们也一直在通过不同的渠道，督促日本中央政府加快改革的步伐！”
顿一顿，“不过，我认为，‘加快’是应该的，可是，像长州藩和萨摩藩的那种快法儿，行之长、萨一隅、一藩则可，行之日本全国，就太快了！——快到日本无法承受！”
“无法承受？”
“是的！”关卓凡说道，“日本大小两百多个藩国，彼此的差异很大，有的差异，可以用‘天悬地隔’来形容——”
顿一顿，“嗯，犹如一支行进中的队伍，有老有少，有男有女，有身强力壮的，有体弱多病的，突然间，要求所有人都按照身体最强壮的两个成年男子的最大速度狂奔起来——爵士，请你想一想，会发生什么？”
“呃……”
“如是，这支队伍——日本，”关卓凡斩钉截铁的，“必然四分五裂、分崩离析！”
“这个……”
这个听起来，好像……很有道理的样子？
“所以，”关卓凡说道，“日本的改革，须在承受范围之内，循序渐进，万万不敢贪快啊！”
顿一顿，“长州、萨摩——嗯，不说萨摩，单说长州——那是‘芝兰当道，不得不锄’！”
阿礼国心中一凛，不由自主的点了点头，“也是……”
关卓凡暗暗透一口气，心说，娘的，事实上，“所有人都按照身体最强壮的两个成年男子的最大速度狂奔起来”，日本是承受得了的，不能承受的，倒是中国，而我的真实目的，正是要日本“四分五裂、分崩离析”！
不过，这些话，就不跟你说啦。
过了一会儿，阿礼国像是终于下定了决心的样子，说道：“殿下，您的要求：其一，由敝国政府作为日本中央政府和萨摩地方政府的‘调人’——这一层，我答应您，敝国政府必全力以赴，希望不辱使命——希望日本的局势，能够尽快安定下来吧！”
顿一顿，“其二，由‘中国舰队’抽调舰只，充任贵国运兵船的护卫——这一层，我个人是支持的，可是，殿下，我是驻华公使，不是驻日公使；同时，亦毋庸讳言，伦敦的外交部里头，颇有‘亲日’……哦不，应该说，是‘亲萨摩’的势力，因此，这第二个要求，眼下，我还不敢跟您打包票——”
再一顿，“不过，请您放心，我以人格担保，对此，我会尽我的全力去说服相关人员的。”
这样一个答案，也算差强人意了，关卓凡皮笑肉不笑的，“既如此，爵士，那就拜托了！”
顿一顿，“哦，还有，此次行动，‘中国舰队’一切相关费用，自然都由敝国来承担。”
“啊？哦，这个好说，再说，这也不是问题的关键……”
顿一顿，踌躇了一下，阿礼国一边觑着关卓凡的神色，一边慢吞吞的说道，“有一件事情，此时提了出来，不晓得合不合适——”
“请说。”
“殿下，”阿礼国调整了一下自己的坐姿，身子微微前倾，口吻也变过了——透着一股热切，“之前，我曾经向殿下建议过，中英签署一个密约，共同在中亚地区，对抗俄罗斯的威胁——”
顿一顿，“对于我的建议，殿下亦以为然，不过，因为对法国的战事，殿下暂时不能旁骛，这件事情，就暂时搁了下来，如果，嗯，如果现在，中英两国能够就此密约开始具体的谈判，我想，将大大有助于殿下的第二个要求的实现。”
关卓凡眼中波光一闪，淡淡一笑，说道，“爵士，其实，也不是什么‘不能旁骛’，只是我觉得，同法国人分出胜负来了，有些事情，谈起来、做起来，才有意义——如果，这场仗，我输给了法国人，你认为，中英之间的密约，还有什么意义吗？”
阿礼国“格格”一笑，“当然有了！”
顿一顿，“哦，殿下，请不要误会我的意思，我并不是说，这场仗，中国会输给法国——正正好相反，我可是把宝押在您这一头儿的！嘿嘿，我早已‘买定离手’了！”
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