虽然从平泉村到嘉元县城只有区区十里的路程，但是谁曾料想到如此短暂的路程居然也是凶险万分。但幸运的是，萧晨一行人好歹总算平安回到了嘉元县城。
终于再次看到那个熟悉的小城池了，此时的萧晨更是感慨万千。就在短短的几天前，自己曾暗暗对天发誓，发誓再也不回来到这个让自己拥有不堪回首往事的地方，可是才短短的时间，自己就不得不打破自己的誓言，无奈地再次踏足到这里。
唉！岁月如梦，人生如戏。生活之中总是充满了太多意想不到的事情。
“想那些乌七八糟的东西作甚！”萧晨摇摇头，以便驱散脑海之中那纷乱的思绪。嘉元县的城门口，此时正有几个士卒模样的人正一脸戒备地在来回地逡巡着。看这种架势，丁恒，丁副将应该还没有离开这。
想到这的萧晨心里一宽，他当下就迈步朝城门走去。“等一下，萧晨，你不能就这样进去。”呆在萧晨一旁的柳岚连忙拉住了萧晨的衣襟。
“怎么了？柳岚！”萧晨奇道、
“萧晨，你打算就这样进去？”此时的柳岚表情显得严肃无比。
“不这样进去还能怎么进去？”此时的萧晨觉得柳岚的问题真有点好笑。
“萧晨，你是不是忘了高懿的事情？”
“当然没有忘记！”那种事萧晨怎么可能忘记呢！那个高懿虽然罪行累累，死有余辜，但萧晨却因为这样的一个人，曾经差点送命。也曾因为这被人强行驱离嘉元县城。虽然事后，丁恒曾托柳岚给自己带信，向自己解释自己不得不这样做的苦衷。虽然萧晨也对对方这样做的理由非常理解，但他却怎么也忘不了临走之前，丁恒手下的那些士卒瞧向自己的冰冷的目光，甚至这目光之中还夹有一丝的愤怒，亦或者是鄙夷。
“萧晨，不管高懿如何罪有应得，如何死有余辜，但他毕竟是朝廷册封的总兵。平民擅杀朝廷命官，那可是死罪。虽然丁恒和他的一干手下为了自保，根本无意抓你。但是你毕竟是被驱离嘉元城的，你如果就这样大摇大摆地进城，叫那些看到你的士卒心里会怎么想？更甚，要是被一些心怀叵测的人看到又会怎么样？”
“萧晨，你此次回嘉元县是为了得到华阳宗的所在位置，换句话说，是来求丁恒的。你至少要顾忌一下丁恒和他的手下的感受！”
“柳岚，那你说我应该怎样做？”经柳岚这么一说，萧晨才觉得自己果然有点冒失了。
“萧晨哥哥，什么？你居然在这杀了人？还是一个朝廷册封的总兵？太刺激了！想不到萧晨哥哥这么文雅的人也会做出这么惊天地动鬼神的事。萧晨哥哥，快给我讲讲，我好感兴趣呀！”兮瑗小丫头来了精神，她抓住萧晨的手就拼命地摇了起来。
“兮瑗，你能不能安静点？你没看我正在办正经事吗？”被缠得的萧晨真有点哭笑不得的感觉。
“不嘛，不嘛，人家就要听嘛！”小丫头一点也没有消停的意思。
“妹妹，不要胡闹！”定魂珠里传来了月婵轻微的斥责之声。唉，也许只有孩子才不知道忧愁到底是什么滋味！
……
“萧晨，我看这样好了，你带着兮瑗先在城外休息一阵，我进城去面见丁恒，告诉他，你来找他了。听听他的意思，是不是愿意见你，如果愿的话，他希望在哪，在哪什么时候见你。”看来柳岚对这事早有考虑。
其实萧晨本不是唐突的人，柳岚考虑的这些，他也早应该想到的。但是不要忘了，萧晨原来生活的那个世界可是一个太平盛世，而柳岚所生长的地方则是一个多灾多难的世界。在这种环境中生长起来的柳岚，心智当然要比萧晨成熟得多。
“也只好这样了！”萧晨立刻也明白，恐怕这就是目前最好的办法了。
嘉元县城的校场之内，一大帮的士卒们正在热火朝天地*练着。但凡是一个正常的人，都有追逐名利之心，光耀门庭之意。就算那些归隐山野的隐士，其实也没有几个是真的看破红尘的，大多熟的人之所以这样，更多的是准备待价而沽。
而丁恒正是抓住了人性的这个特性，使得他手下的这帮士卒爆发出了无比的热情。
而如今的新任总兵丁恒则在一旁满意地看着这一切，这才是自己所需要的结果。就在刚刚不久之前，有十几个士卒兴冲冲地请假回老家了。丁恒明白，当他们回来的时候，必将给自己带来一大帮子的合格的兵员。而自己正朝着扩军，强军的目标一步步地坚实地前进着。
而在离丁恒和他的手下更远的一个非常不起眼的地方，正有三个穿着异常简朴甚至有点寒酸的人正瞧着这里发生的一切。可任凭谁也想不到如此不起眼的这三个人却是大燕国赫赫有名的国师皇甫炎和他的俩个孙子。
“丁恒果然有两下子，才一上午的时间就让一支散兵游勇拥有了一丝精兵的样子。”看着挥汗如雨的士卒，听着震耳的喊杀之声，皇甫炎不住地点头。
“切！不就是讲了几句漂亮的话，又抛出了一些诱人的条件，就让这些没有见过世面的傻大兵变得如此亢奋起来，有什么了不起？我也会！”皇甫均不屑地撇撇嘴。
“是呀，爷爷，你为什么这么赏识丁恒呢？别看他是一个曜石武尊，可是在我的手中，绝对连一个回合也走不了。”皇甫介也是不以为然地说道。
“你们…”皇甫炎刚要开口好好教训自己这俩个狂妄自大的孙子，可是一个人的动作比他更快。只听得‘啪啪’两声清脆的响声而起。
“妈的，谁敢打你皇甫均爷爷？是不是想死呀？”皇甫均勃然大怒。
“你皇甫介爷爷也是可以让人随意打的吗？”皇甫介也是怒发冲冠。俩个怒气冲天的人猛地扭过头去，想要看看究竟是哪个吃了豹子胆。可是……
“是我，你们俩个有意见吗？”身后，皇甫嫣然叉着腰，气呼呼说道，“告诉你们俩个混蛋，如果再敢说丁恒坏话的话，我听到一次打一次。”
“原来是小妹呀！做哥哥的怎么会和你生气呢？”一看到皇甫嫣然，皇甫均和皇甫杰的怒容马上换上了笑颜。要知道，自己的这个妹妹可是爷爷最疼爱的宝贝，万一把她惹火了，自己哥俩就不得不面对爷爷的雷霆之怒。
想想，都是一阵胆寒。
“我说嫣然，这么半天没有见到你的人影？你到底去了哪？”也不知为什么，只要一看到自己的这个宝贝疙瘩孙女，皇甫炎再低落的心情也会高涨许多。
“是呀，小妹，你平时不是总喜欢缠着丁恒吗？怎么现在转性了？是不是终于丁恒那小子太没用了，厌烦了？做哥哥的我早就知道会是这样的结果。”皇甫均笑嘻嘻地将胳膊搭在皇甫嫣然的肩膀之上，一副果然如此的表情。
“是呀！我皇甫介的小妹无论在身份地位，还是相貌祸实力上，在这个世上都是无双的。这样的一个旷世奇女子，又岂是他丁恒这样一个癞蛤蟆能配的上的？”皇甫介也是哈哈大笑。
“俩个白痴，给我滚！”再也抑制不住愤怒心情的皇甫嫣然直接就是飞脚踹出。当然，她想要碰到她那俩个哥哥却是不可能的。毕竟，那哥俩绝非等闲之辈。
“好了，不要闹了。嫣然，爷爷知道你是绝计不愿意离开丁恒的，可是这半天的时间，你到底去哪了？能和爷爷我讲一下吗？”皇甫炎笑呵呵地问道。
“我当然是去办正事的，总不像这俩个长不大的家伙，不务正业。总是呆在爷爷你的身边，让你呵护，让你照顾。”皇甫嫣然瞥瞥自己的俩个哥哥，“爷爷，你还记得不久前一群乱民冲击官库的事吗？”
“这个，我当然记得！”皇甫炎点点头。这件事，自己的孙女已经不止和自己讲过一遍了。而在自己孙女的描述中，大部分都是用来赞扬丁恒的临危不乱，聪慧过人。
“得了，妹妹，别炫耀了。不就是几个暴民冲击官库吗？丁恒也真是的，何必把一件简单的事情搞得那么麻烦？要是我，就把那些家伙通通杀了。可丁恒倒好，不但把一件非常简单的事情变得那么麻烦，最后居然只杀了几个人。他丁恒的胆子也太小了！”皇甫均哈哈大笑。
“是呀，妹妹，做大事的就必须有一定的魄力和强力的手腕，看来丁恒在这一方面和我比起来，还远远不够呀！”皇甫介也是狂笑不已。
“你们…”皇甫嫣然脸色气得发青。
“你们俩个白痴，给我闭嘴！”皇甫炎怒吼一声，然后面朝皇甫嫣然，“嫣然，不要管你的这俩个蠢哥哥，我认为丁恒在这件事上做的非常的得体，也非常的完美。”
“民虽轻贱，但却是一个国家必不可少的基石。对待他们，不能一味用狠，只能恩威并施，即要让他们感到畏惧，又要让他们尝到甜头，才能让他们心甘情愿为我们效力。抗拒者，杀，把闹事的人都杀光了，那我们这些身居高位者，吃的，穿的，住的，用的，又由谁来提供？”皇甫炎看看自己的俩个孙子，一副恨铁不成钢的样子。
“你们这俩个小兔崽子，什么时间考虑问题能像丁恒一样周全点？”
“切！”皇甫均，皇甫介不以为然地切了一声。
“爷爷，丁恒说，如果没有背后指使的人，这些百姓是不会冒着杀头的危险，冲击官库的。在他们的身后，一定有幕后指使之人。如果不能把他抓出来，这件事根本就不能算结束！”
“幕后指使之人？那几个闹腾得最凶的家伙不是被丁恒砍掉脑袋了吗？那还有什么幕后指使之人？是不是丁恒认为这样处理事情，显得自己的功劳不够，也想搞点花样？我了解，我了解！“皇甫均腆着脸笑了。
“蠢货！”皇甫炎大骂，”你有没有脑子？真正的幕后指使之人，会傻傻地冲在最前面吗？”
“你呀！脑子也太蠢了点。”看到皇甫均被怒斥，皇甫均心情大爽，“可是小妹，既然是幕后之人，那想必隐藏的一定够深，恐怕你是很难把他找出来的，要不要哥哥帮你一下？”语气之中掩饰不住对自己小妹的浓浓关怀之意。
“皇甫介，你得瑟什么？你和皇甫均一样都是蠢货，丁恒告诉我，要想找到那个幕后指使之人其实非常简单，不管是什么人，都有追逐名利之心。只要你肯付出一笔让人心动的财物，那些被蛊惑的百姓恐怕会争先恐后地把那个隐藏之人的下落告诉我们。”谈起丁恒，皇甫嫣然的脸上尽是骄傲之色，“愚民就是愚民，只要给他们一点小甜头，就会让他们掏出心肝为你做事。”
“妙，实在是妙。天下无真正的忠诚，所谓的忠诚只是让他背叛的代价还不够。而对于这些愚民，只要花很小的代价，就能轻而易举地地找到那个隐藏的很深的幕后指使之人，丁恒，老夫果然没有看错你。”
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