“乱臣贼子，人人得而诛之……”一位头发花白的老学究重重的朝街中的囚车啐了口唾沫，浑然不管这口唾沫会落在哪里。
囚车内押解着此次广州叛乱的匪首，虽然作为两广总督的谭钟麟事前没有准备充分，但必竟有着叛乱的详细情报。所以事发后的调度也无失当之处，叛乱仅仅维持到第二日上午就被扑灭。叛乱各部首脑陆皓东、朱贵全、丘四、程奎光、程耀宸等被抓、余部投降。五天后，定罪于菜市口问斩。孙中山、杨衢云等均被悬赏通缉。
谭钟麟电报朝廷与奉天，请旨处理叛乱事宜。宫中，慈禧震怒，下旨谭钟麟将叛逆者全部处斩，务使一人逃脱。旨意中更是明言，谋逆朝廷罪在不赦，二百余逆匪当于闹市开刀问斩，以镇宵小。相比慈禧严厉的旨意，光绪的旨意就如同春风抚面。
“谋逆虽罪在不赦，然其罪者仅首逆也。除首逆有坚定之叛逆之心，当斩首于市以示朝廷之决心。余者皆受其蛊惑而从首逆者，实非其心所愿也。当以细细查辨从犯者，余者若有悔改之心当网开一面，并晓之以义。国家坚难，正当是集全国之智以图富强而平外患，此时实非有对内大索之必要。两广自总督谭钟麟而下，当细查参于叛乱者，务使首逆有一人逃脱，也务使受蛊惑者而枭首。当罪者仅为首逆，务使其无辜家人受其连累。另有，朝廷官员代天子牧守一方，未能安定家园于防患未然，反使百姓遭此横祸已是其罪。故在此叛乱中受无辜伤害之民众也当小心安抚。恢复其家舍，赔偿其损失当为必要。朝廷税赋已有用途，不可轻动。朕已知会大清银行先行垫付，之后大清银行会再向内务府消帐。斩其首逆容易，安抚民众才为要务。万请慎之，钦此。”
菜市口的监斩台上。谭钟麟念完皇上的旨意后恭谨的放回案上。转身对着跪满地上的人群抬了抬手道：“各位乡亲请起。自古以来，叛逆就是罪不容赦，莫说满门操斩，就是诛连九族也是常事。如今天子仁厚。不仅身先士卒与敌血战于沙场，更忧心于国家之赢弱。没想到皇上于洋敌血战于前，却有叛乱于后。皇上亲笔所写之《写给叛乱者的话》相信诸位乡亲已经拜读。皇上说的没错，你就是想要叛乱也要等皇上平定外患之后吧。却拿着东洋人的枪给东洋人当枪使，还偏偏打着什么革命的名号。叛乱就是叛乱，别找什么借口。要真让你们叛乱成功了，那天下百姓还有活路吗？”
看热闹，这是中国人传承千年的习惯。尤其是当菜市口杀人的时候，更是围的水泄不通。这也不能全怪百姓，数千年来就挣扎在温饱线上的中华民族。为了能吃饱穿暖这个最基本的要求而劳作不休，实在没有更多的休闲娱乐的机会。所以但凡有点事都成了娱乐大众。真不知道第一个想出在菜市口杀人以达到震慑百姓的那个人，会气的再死一次。
但这次不一样，围观的人群当中很多都是被押解而来的。他们原本都是叛乱者，因为不是主犯也因为他们报告了其它叛乱者的下落。所以他们从牢房中被放出来后就押解到菜市口，只有等将首逆全部斩首之后，他们才算是真正的被释放。
只听见谭钟麟指着跪在台上的首逆继续说道：“为抵抗日俄两军入侵我大清，皇上都而亲上沙场。你们这些叛逆，不思从军而报效国家，反而却为能让敌寇更容易入侵而兴谋逆之事。沙场之上我大清无数好男儿为保家国而战死沙场，为的就是保卫这天下太平。你们口口声声要振兴中华。却是帮着洋人要灭我中华。本官要问你们，你们还是中国人吗？本官本已奏明皇上要将尔等满门操斩，可是皇上仁厚。不愿大开杀戒，所以本官遵从皇上旨放过你们的家人。” 谭钟麟转而又指向台下众人说道：“还有你们，也本当斩首以示朝廷威严。可皇上念及沙场上已经有无数男儿倒下，实不愿再兴杀戮。如果你们真想振兴我中华。更应当团结在皇上身边以供献智慧。如此，才能报皇上饶恕尔等之恩典。”
“午时三刻已到。开――刀――”
随着报时官员的声音，谭钟麟拿起签筒内的令牌远远的丢了出去。陆皓东一句话不说的看着天空，也许皇上说的对吧，若真让我们革命成功恐怕我泱泱中华真会被遍地烽火。那不是他们革命的初衷。不过驱逐鞑虏复我汉室江山的理想也永远不会停止。陆皓东没有感觉到刀斧加身。只是突然感觉像是被人抛了起来，眼前的景色骤然旋转起来。直到眼前变黑的那一刹那，他才看到自己无头的身子倒在一旁。
“皇上，谭中堂来电。叛逆首匪已经全部伏诛，全部从犯已经当场释放。并安排城中衙役监督。”奉天城内，唐绍仪奏道。
“能少死几个就少死几个。这些革命者大部分都有留洋经历，论学识也是上佳。余者也是国内有志青年。若能为朕所用，振兴国家当更快一步，可惜了。让大清银行办理好赔偿事宜。广州自古便是通商口岸，西方思想早已进入，正在收拾人心之时，切不可出差错。”让大清银行来办赔偿就是为了防止地方官员上下其手。大清银行会开出写清楚名字的汇票交给地方，地方也只需要把这些汇票交给受害人而不是交给现银。这样一来就避免了官员从中搜刮的可能。至于动用内务府的钱，这不是为了收买人心嘛。光绪只是一叹：“不说他们了，喀西尼到了没有。”
“还没有，估计要半夜才能到。”唐绍仪微微一笑：“皇上这可不能怪微臣，那火车头可是真的坏在半路。”
“知道了。你先跟他谈一谈再说。”
“喳。皇上，如今俄军已经歼灭，第二师已向蒙古、第三师向黑龙江、第六师携第五第八师余部向海参崴方向运动，以此向俄国方面施压。相信我大清对俄主要战事已基本结束，现在就等与喀西尼谈判了。鸭绿江方面，第七师及朝琉联军已经阻击日军于鸭绿江五日一步未进，第四师及炮兵师已向鸭绿江方向移动。待他们一到。就向日军发动全面进攻。釜山的海军陆战队也在向汉城挺进。如今日军攻势已弱，疲态已现，欧阳大人请皇上旨意，对日军及朝鲜该如何处理。”
“参谋本部的意见呢？”
“参谋本部的意见是。顺势收复朝鲜，以切断日本最后的海外殖民地。再以海军封锁整日本，以陆战队再次袭扰日本沿海，逼迫日本赔款。”唐绍仪看着皇上盯着他，知道皇上是要问他的意思。所以他就直接说了出来：“微与林大人等文官的意见是，朝鲜必须要收复，但不是由我们来收复。只要击败眼前的日军，日本在朝鲜就翻不起浪来，让朝鲜人冲在前面，而且还要把汉城交给朝鲜人自己的攻战。如今日本将在朝全部机动兵力集中在汉城内。如由我军攻占伤亡必定不小。大清只要提供最低量的补给，让朝鲜人和日本人打生打死去。”
“对朝鲜可以这样做，但也要注意措辞。大清乃朝鲜宗主国，这大义还要站住的。至于怎么说，相信你能办好。还有。别让朝鲜人把日本人都杀光了，詹天佑已经打了几个电报来了修路的人手不够。把日本人都俘虏后交给他。”
“那是自然，微臣已经知会过朝鲜王李熙。微臣说皇上让微臣转告朝鲜王，待我联军歼灭鸭绿江之日军后，就将准寻宗主国与藩属国的约定，只向朝鲜军队提供补给，其它部队就全部撤回鸭绿江。海军陆战队也会等到朝鲜王收复汉城后全部撤出朝鲜。皇上您是不知道。微臣这才说完那李熙立马就哭了，哭着要马上来叩谢皇上。给微臣挡了驾，让他安心收复国土。”
“那是应有之意。再跟他说一声，就说让他尽快复国把他儿子接回去，他儿子太能吃了朕养不起。”
“皇上高义。朝鲜王之所以会把世子留于奉天，一来为朝鲜留条后路。更重是要将世子做为人质好让大清安心支援他。若是皇上这么一说，朝鲜王定会感恩戴德，如此一来朝鲜就牢牢的掌握我大清手中。”
“不够不够，还要把奴隶交给朝鲜平民来管理，朕要把整个朝鲜从上到下都抓在手里。”
“皇上高明。还可以把东北铁路交给朝鲜人带奴隶修，东北过于寒冷我大清不少子民还难以习惯。”
……
光绪和唐绍仪等人商议正欢。唐绍仪刻意没提到第一师，光绪也没注意这个问题。而第一师已经开始集结往锦州方向移动。
6月奉天的白天很热，但晚上却很凉爽。吹着凉爽的夜风光绪睡的正香。而喀西尼却满身疲惫的走下了火车，都是这该死的火车，偏偏坏在半道上，让原本焦急赶路的他在荒山野地里足足等了一天多，直到步行而去的司机带来新的火车头才重新上路。结果不用说了，清俄战事已经结束了。原本想要保住的最后的士兵全部成了俘虏，清国三个主力师向着清俄边境开去。现在只能寄希望于沙皇俄国的国威，让已经准备入侵远东的清军停在国境线上。而这一切都将取决于他于清国皇帝的谈判，这也是他挽救自己生命的唯一机会。
天刚刚才放亮，喀西尼迫不及待的来到了唐绍仪的院前。外交官员都明白，两国之间的谈判总是先从副手开始谈起，而正真能做决策的人是不会在一开始就参于具体的谈判中。
唐绍仪没好脸色的接待了他：“公使先生来此，不妨开门见山。如今大清的东北在贵军的努力下已经变成一片焦土，重建工业沉重而繁琐，本官实在无心力也无时间与公使先生纠缠。”
“既然唐大人已经说了，那我就不客气了。请你们立刻释放我军被俘官兵。”
“送客。”唐绍仪端了端刚送来还一口没喝的茶杯，就转身进了内堂。
喀西尼满脸迷茫之色，他怎么也想不明白在洋人中也是有着大清第二外交家之称的唐绍仪（第一是李鸿章），竟然连价都不还就直接关闭对话的大门。讨价还价可是一个外交官必修的课程。
喀西尼连忙问侍从唐大人这是何故呀？得来的只是侍从一脸的漠视和冷冰冰的送客声。
“唐大人很忙，没时间陪你废话。请吧。”连递上的银子看都不看的侍从，只是一味赶人：“今天唐大人是没时间了，想要谈明天再来。”
无可奈何的喀西尼只能独立离去，他怎么也不明白。为什么只一句话就让唐绍仪边谈下去的意思都没了。直到他走到门口听到一个门房的话才明白。“真不明白这些俄国毛子的嚣张劲是哪来的。打了败仗说一句放人就放人，我大清的脸面往哪搁。”原来是自己开价开高了。喀西尼若有所思的离开了，反正已经战败被俘虏了。时间上就比较充分了，他要好好想想明天的谈话。
而远在日本的首相官邸，外相陆奥宗光正在努力的说服山县有朋，让他主动向清国言和。必竟这次两国交战到现在都没有相互宣战，只为了保住最后半个朝鲜和放开对日本封锁。陆奥宗光首先考虑的国家利益，他认为即使是私下的向清国投降都是可以的。可是固执的山县有朋却更看重自己的脸面，如果帝国不战而降，不仅他这届内阁要倒台，还会牵连整个日本国民的士气。所有山县有朋最终拒绝了陆奥宗光的意见，但他同意了陆奥宗光最后的一个提意：让他去英国游说。
山县有朋知道，现在能帮助帝国的只有英国了。英国会为了军火生意挑动清日间的战争，在西方购置的海军军舰已经是大日本帝国最后的希望。
山县有朋虽然拒绝让军队主动投降，却为了能让陆奥宗光顺利出国亲自拜访英国驻日公使。终于，英国公使出面让清国海军放行一条英国商船。而陆奥宗光就坐着这条船前往遥远的西方为帝国争取最后的利益。
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