“看到了么？还敢嘴硬，咱家让你们将这里的刑具尝个遍！”张鲸阴测测的说道，一边说着话，一边从旁边的木桌子上拿起一根暗红色的竹签，放在鼻子旁边轻嗅，眯着眼睛，十分陶醉的样子。
此举给陈默和陈增带来极大的震慑，二人对望一眼，同时从对方的眼底深处看到了一抹恐惧。
“说吧，钉子到底是你们俩谁钉的？”张鲸将竹签一扔，恰好落在了陈默的脚下。离的近了，陈默发现那竹签上边的暗红色原来是血迹干枯后多留下来的，想象着手指被这样的竹签钉进去时的疼痛，双腿一颤，忍不住打了个冷战。
“提督大人，小……”
陈默正要按照预定的方案承认，门外突然闯进来一名番子，凑到张鲸耳边小声说了几句，便见张鲸面色大变，吩咐手下：“咱家有事要办，先将他们带入牢房，记住，单独关押，省得串供！”说罢匆匆离去，像是发生了什么大事似的。
陈增长吁了一口气，陈默也暗呼侥幸，盼着张鲸多耽搁些工夫，多给那些可能会来救自己的人一些时间。
陈默其实把陈矩想的过于自私懦弱了，其实陈矩也很生气，只是他行事谨慎，身为下属，不愿意公开质疑张鲸的决定。这是其中的一个方面，另一方面，他也搞不清楚张鲸为什么要针对陈默小题大做——就算真的确定钉钉子的事情是陈默所做，多不过逐出内书堂也就是了，何必一定要关入东厂呢？
这个问题困扰了他一天，直到放学，也没能理出一个合理的解释，万般无奈之下，只能去求助高忠：“……这事儿怪的很，张鲸此举很明显是在针对陈默，可这二人身份天差地别，若真是因为陈默表现出色而嫉妒的话，当前最好的策略应该是拉拢才对嘛，这些日子李天佑跟张德成一直跟陈默走的挺近，不就是为了这么，好端端的，他怎么突然来了这一手？”
高忠听陈矩将事情讲了一遍，再听陈矩说出疑惑，并未马上开口，而是皱着眉头沉思了片刻，这才问道：“你是陈默的义父，依你的了解，这事是他做的么？”
“不像！”陈矩摇了摇头：“这孩子是孩儿看着长大的，虽然自从得了那场病后胆子好像大了许多，不过，他目光独到，见识深远，说他有野心孩儿信，要说他用如此小儿科的手段报复沈鲤，孩儿还真不敢信。”
要真是他做的，岂不是说明咱眼光不行么？
这句话陈矩没说，却是这么想的。
“既然如此，便是那张德成做的了？”
“嗯！”陈矩点了点头：“依陈增说的，他嫌疑最大。”
“会不会是张德成嫉妒陈默呢？”高忠问道，他也不相信张鲸会为了陈默这样一个小火者如此大费周章。
陈矩摇了摇头：“张德成虽然心机颇重，不过对张鲸忠心耿耿，在当前这种情况下，应该不会给张鲸出难题。”
高忠已经与张鲸达成协议，支持张鲸倒冯。陈默是陈矩的义子，便是高忠的义孙，万一因为此事高忠倒向了冯保一方，张鲸非得扒了他的皮。
“张鲸不可能指示张德成冒着得罪咱家的风险对付陈默，张德成也不可能冒着张鲸重罚的风险嫁祸陈默，偏偏他的嫌疑又最大……”高忠喃喃自语，昏黄的老眼突然一亮：“咱每光考虑张德成与陈默了，那个出来作证的陈增呢？他莫非就没有嫌疑么？”
“对啊！”陈矩猛击了一下双掌，噌的从椅子上坐了起来，满面泛光：“孩儿真是‘一叶障目不见泰山’，怎么就没怀疑到陈增头上呢？他是田义的义子，恐怕巴不得咱每高府跟张鲸打个不可开交才妙……”说着沉默片刻，双目猛泛杀机，冷冷道：“真要如此，这个陈增倒是个人物……不过，”他突然又想起一点，面露不解：“孩儿仍旧想不明白，张鲸为什么要将这三人同时带回东厂呢？莫非，他也发现了端倪？”
“张鲸眼光毒辣，行事果决，这种处理方式符合他的风格，”高忠缓缓说道，接着又道：“反正陈默也没有性命之忧，等等吧，咱家猜着张鲸晚间会过府跟咱家通个气……年轻人多吃点苦是好事。”
“义父说的是，劳义父费心了！”陈矩点头附和。
张鲸被万历急匆匆的叫进了宫，本以为发生了什么大事，到了才知道是为了外廷弹劾张四维与申时行的折子，朱翊钧心里烦闷，要他陪着出去走走，好笑的同时，心里不免有些得意。
不过当朱翊钧出了养心殿一路向东，过慈庆宫而不入，反而直奔东华门的时候，他的心里便有些不是滋味了。
陈默被关在内东厂呢，朱翊钧自然没有见到他，禁不住有些失望，沿着护城河走了会子，意兴索然，干脆去了慈庆宫。到了那里，也就用不着张鲸相陪了，张鲸告退，径直去了内东厂。
只是一进厂门，他反倒迟疑了，有些后悔刚才万历面露失望时没将陈默的下落告诉他。
“想不到这陈默倒成了香饽饽，现在怎么办？”他站在门口出神，愣了好久，突然一咬牙一跺脚：“就这么办！”
他没进地牢，而是先去了自己的值房，将心腹于鹏飞叫到跟前吩咐：“德成那儿不说了，那两个人先别动刑，等会儿将他俩关到一个牢房里，看万岁爷找不找陈默，假如今晚不找的话，咱家不希望他还能见到明天的太阳，懂咱家的意思么？”
杀人无形，祸水东引呗，于鹏飞冷笑点头，退了下去。张鲸目送他走远，不禁开始想象陈默死后朱翊钧的反应，忽惊忽喜，神色变幻不定，仿佛已经忘记了时间。
在张鲸发呆的时候，万历也已经辞出了慈庆宫。琪儿将他送出门，几次欲言又止，直到朱翊钧远去，到底也没将陈默被抓的事情告诉他。
望着朱翊钧的背影出神，良久，琪儿忽然一笑，自语道：“谁让你打本姑娘主意，这次偏要让你吃点苦头，看你以后还敢不敢多嘴！”
“姐姐要让谁吃点苦头啊？”春桃的声音突然从她身后冒出，吓她一个激灵，回身板脸：“死蹄子，吓死咱了！”
“叫你好几声你都不理人家，准是又想那个谁谁谁了吧？”春桃丝毫不惧，拽住琪儿的衣袖打趣，不妨琪儿猛伸手到她腋下，痒的她咯咯娇笑，连忙闪到远处。
“死蹄子莫跑，看咱不撕烂你的臭嘴巴！”
“姐姐才舍不得呢，看来姐姐真是思春了……”
“你还说！”
两个丽人追逐着远去，慈庆宫外顿时静了下来，夕阳西坠，玉兔东升，整个紫禁城渐渐隐没在黑暗之中……
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