林延潮领着三百余贡士,在晨曦之下,经大明门,承天门,端门,午门,抵达皇极门。
这走了老长的一段路,不少人背后都是渗出了一层汗水来。众贡士手提着考篮,待穿过皇极门后,见了皇极殿耸立在远方,依次往后分别是中极殿,建极殿,这就是外廷的三大殿。
但见皇极殿的丹陛前,几十名官员已是在此。林延潮一面走一面瞧着这些身上穿着大红官袍,着金银腰带,立在前首的官员,甚至还有蟒袍玉带,不由当场倒吸一口凉气。
尼玛,这些都是重臣啊!至少副部起,正部,副国都有。
不是阁老,就是尚书,跺跺脚,地上就能震三震的人物。
这时丹陛前上的御座尚空,但见众大佬们,低声地交谈着,待听见后面的脚步声,都是半侧着身子,或转过头看向中式进士来。
十几道目光扫来,这一刻不少人呼吸都顿止了。
感受大佬们眼光的权威,士子们内心忐忑,但此刻又有多少人在想几十年后,他们也能穿着这一身大红官袍,甚至蟒袍站在丹陛之前呢。
至于大佬们猜想过去,他们也是想起以前自己参加殿试时的青葱岁月吧,这几百个考生,或许将来也有人能站到他们今天的位置,甚至更高呢。
林延潮微微垂头,却偷眼打量着众官员,虽不敢盯着别人看,却可以见的前方三名穿着蟒袍,腰着玉带的官吏,望着皇极殿彼此谈话,其余尚书,九卿等重臣,如众星捧月般将三人拱立在中央。
三人谈笑风声的话语偶尔传来,林延潮认得站在最右首的蟒袍官员,是自己的座师申时行,而最左侧的官员。侧着头说话,脸上手上是古铜般的肤色,目光十分有神,谈话多半是他与居中的官员对答。
而自己老师申时行偶尔说上几句。凑凑数而已,至于其余的尚书尽数是插不上话,站在一旁旁听,偶尔笑一笑。
林延潮猜去这名站在左首的官吏多半就是次辅张四维了。
至于居中身材高大的官员,自是首辅张居正。
想到自己要见到这位大明第一相。林延潮不免心情忐忑。张四维,申时行都是侧过头看了后面的贡士一眼,唯独张居正仍是望着皇极殿。
随即宫乐一响,众人皆是站定,神情肃穆。
片刻后身穿黄袍的天子出现了,众人都是一并拜下,行叩拜之礼。万历身处高高的丹陛之上,林延潮根本看不到,无法一睹天颜。
这时听的丹陛上一个尖锐的嗓子喊道:“临轩发策。”
林延潮见身为首辅的张居正拾阶而上,从天子面前授得密封的殿试试卷。再置于丹陛的黄案上拆开,再由执事官走下台阶来,分发给贡士。
殿试题纸是一张黄纸,等同于天子亲授,贡士必须在地上跪受方可。
林延潮与贡士们拿卷之后。
礼部的官员道:“依照会试名次,单名于殿东,双名于殿西,各从阶上上殿。”
林延潮身为会试第一名,自从东侧台阶上殿。身后单名士子跟着他从一并入皇极殿。
皇极殿乃是三大殿第一殿,乃天子临朝受贺之所。现在殿上摆放着满满的小桌,这小桌仅比炕略高,经过蒙元统治,这时大明的读书人。都是习惯坐椅子,对于正坐早就忘了。
士子入座后,大家都只能跌坐在席上写文。有的身材略矮的士子,不得不在席上加垫东西,否则还够不着卷子。
不过位置可以自己择座,林延潮先走入皇极殿。但见殿宇深严,后排采光不太好,于是自己坐到了前排去。
其他士子也是如此,先进入考场的士子,都是一并坐到前排,后来的人,见后排阴暗也不肯坐,多坐在殿前廊下,这里虽光线好,但万一遭了风雨,卷子污了就不妙了。
今日看起来天气甚好,应该没有疾风骤雨之忧,众士子将考篮拿出,将考具一一放在桌上。
林延潮坐下,席子上铺的是黄绒地衣,下衬篾席,坐得还算舒坦,
此刻殿内是鸦雀无声,众贡生都知道考完这一场后立即身价百倍,故而都是神情凝重。
殿试是辰时初刻开考,时间未到众人都不敢动,执事官虽然给士子的桌上一人分了一包宫饼。
这宫饼也有来历,称红绫饼,唐御膳常常赐予进士之用。至于殿前南院有茶水房,考生可随时自去取水,总得来说殿试的纪律比会试宽松很多。
原因想来也知道,会试五千多人考试,而殿试才三百多人,七八十个考官,足够盯梢了。
到了辰时初刻,执事官都是退去,十名读卷官入内。
看着这一片红袍蟒衣,累计有三位阁老,五位尚书,两位翰林大佬监试,这等黄金阵容,简直可以秒杀一切啊!
在大学士,尚书的眼皮子底下敢作弊,分分钟钟教你做人。
“开考!”
一声令下,士子们都是从纸袋里抽出题纸读卷。
林延潮看去殿试考题只考策问,不考四书五经。考策问的目的,是观其政术,以决定考生最后名次。
试卷上一共两题,一题是‘刚柔并用’,还有一题是‘裴度奏宰相宜招延四方贤才与参谋请于私第见客论’。
按照规矩每道题考生必须答字在一千字以上,辰时初刻开卷,到了天黑时,给两烛,烛灭强行扶出回家。
一天考两道题,时间不紧不宽,看你如何把握了。
林延潮将题目念了一遍,在脑中想着,然后取出试卷来,写到‘应殿试举人臣林延潮,年十九,系福建省福州府侯官县人士,由廪生应丙子年乡试中式,今应殿试’下面将三代履历,以及自己所习经书开具于后。
试卷用的是白色七层宣纸,纸质很好,写起来很舒服。
写完履历就是,试卷正文,正文用红线直格所划,一共八开,一开两面,每开十二行,一行允许写二十五字。
如此严密的规矩下,殿试试卷写出来都是整整齐齐,令人赏心悦目的。(未完待续。)
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