带着潮湿水汽的风轻柔地拂过碧绿的湖面，泛起层层潋滟的涟漪，回味站在船的一头，苏妙抱膝坐在船中间，他目不转睛地望着她，望了一会儿，突然噗地笑出声来：
“你想要我留在你身边直说不就好了，为何要拐弯抹角？”
苏妙面色一窘，杏眸闪了一闪，偏过头去，咕哝道：
“因为怎么想都觉得还是梁都对你比较重要，直接说被拒绝那我多丢脸。”
回味笑得更欢，顿了顿，说道：“虽然你总是用为我着想的方式来说话并不坏，但你用自己的想法来揣测我的想法，有时候我会觉得很不快。”
苏妙一眨不眨地望着他。
“我说过了吧，和你在一起很自在，只要是和你在一起，不管走去哪都是轻松自在的。”他浅浅地笑着，说。
苏妙盯着他看了一会儿，唇角不由自主地勾起，垂下头低声道：
“我再说下去就好像不信你了。”
“你不信我？”他眉一扬，问。
“也不是。”她笑起来。
柳叶小船又一次停靠在岸边，回味将竹篙插在浅滩里，先下了船，回过身来将手伸给苏妙。
苏妙把手放在他的手上，提着裙摆踩在船头，才要迈步跳上岸，他已经握住她的手顺势勾住她的腰将她一提，下一秒她被从船头抱下来，稳稳地落了地。
大清早湖岸上已经有过路人走动，虽然并没有往他们这边来，苏妙的脸还是微微发烫。
即使已经上了岸，他仍旧没有放开她的手，两人不徐不疾地往回走。
苏妙跟着他的步伐，眼一直望着两人交握在一起的手，望了一会儿，没有挣脱开，而是握了握他的手。
他没有回头，也没有惊诧地望向她或望向两人握得更紧的手，他只是勾住她的手指，红润的唇轻浅地扬起，莞尔一笑。
两人回到家时全家人已经起来了，苏妙本以为他们会很担心她夜不归宿，哪知道他们完全不担心，从容淡定地吃着早餐，在看见她回来时，苏娴只是讶然地哎呦一声：
“怎么这么早就回来了，吃饭了吗，没吃也没辙了，还以为你们在外边吃过了，早上没带你们的份儿。”
“……”这是她亲姐姐吗？苏妙眨巴了两下眼睛，觉得自己的心被深深伤害了。
“这么早回来肯定没吃，我去给他们做两道菜。”胡大舅是个心疼外甥女的好人，一边说一边站起来往厨房走。
“妙姐姐，你们昨天去哪了？”纯娘十分好奇地问，话音未落就被苏娴敲了一筷子。
“姑娘家不许瞎打听！”
“是。”纯娘乖乖地应了声。
苏妙嘴角一抽，她也是姑娘家好吧，她又没做坏事，大姐你为啥要说听起来很内涵的话？
宁乐大清早吃的比小狐还欢快，胃口出奇的好，且一边吃一边发呆，脑袋都快伸进粥碗里去了，唯有苏烟泪眼汪汪地拉住苏妙的手，带着哭腔担忧地问：
“二姐，你怎么一夜没回来，我好担心，你有没有吃亏？有没有被欺负？”
虽然苏妙很感动他的关心，可大庭广众之下，他的表现太夸张了。
苏婵则用充满敌意的眼神直勾勾地瞪着回味，直勾勾地瞪着，连苏妙都被她的眼神惊得直发毛，看了一眼淡定自若的回味，小声问：
“你和婵儿怎么了？”
“没有。”回味轻描淡写地说。
“回味！”苏婵见自己的眼神没有震慑住对方，火气噌地窜起来，再加上昨晚受到的屈辱，天知道他们破晓时才被上茅房的得福发现，那样悲惨的经历简直不堪回首，她双手在桌子上一拍，怒声道，“我和你誓不两立！”
话音未落，就被胡氏扬起巴掌一阵狠拍：
“怎么跟你二姐夫说话呢，混丫头，没大没小！”
“他们又还没成亲。”苏婵不悦地说。
“就算没成亲，我是你二姐夫的事实也不会改变，小姨子，不要太沮丧，就算你二姐成了我的，她还是你二姐。”回味似笑非笑地对她说。
屋子里有不少人被噎住了，一群光棍用崇拜的眼神看着他，说这种话竟能脸不红心不跳，人才啊！
苏妙无语抚额。
苏婵如预料中怒不可遏，只不过她还没来得及说话，苏烟已经怒声开口：
“我不同意！”
苏老太狠拍了他一下：“你二姐的事什么时候轮到你小子插嘴！”顿了顿，对着回味笑得那叫一个和蔼可亲，“回哥儿啊，你跟我们阿妙打算什么时候成亲？”
回味看了一眼满面尴尬的苏妙，从容不迫地笑答：
“奶奶，我随时都可以。”
“那……”苏老太一喜，才开口说了一个字。
苏妙已经匆匆忙忙地吩咐道：“都快点吃，半刻钟之后开早会。”扭头对回味笑了声，“我去换件衣服。”说罢，一溜烟走了。
“奶奶，大娘，我也先回房整理一下。”回味含笑说完，亦跟着回屋去了。
苏老太脸都是绿的，憋了一会儿，往胡氏大腿上一捏：“你那闺女到底怎么个意思，都到这份儿上了还不松口！”
胡氏无奈地叹了口气：“总不能牛不喝水强按头，她那么有主意，就让她自己合计着办吧。”
“奶奶，你也别想得太好了一直催她，老二可是品鲜楼的顶梁柱，听说小回儿家是开酒楼的，若是早早把老二嫁了，老二说不定会关了品鲜楼去帮婆家，这对咱们家可不是什么好事。”苏娴语气轻盈地道。
此话一出，屋里吃饭的伙计帮厨们又一次噎住了，瞪圆了眼睛看着她，在座的可没人想失业。
苏老太想了想也是这个理，左右为难，不由得沉默下来。
往后的日子里，回味冷不防发现，他不合群是真的，但以往明面上讨厌他的人并不多，然而不知为什么，最近苏记品鲜楼的人居然把对他的敌意挂在了脸上，仿佛故意要让他看见似的，让他一头雾水。
凌源街。
今天对周诚来说是晴天霹雳的日子，虽然在这一场霹雳来临之前，他就已经因为七夕节苏记凭借那道听起来恶心又难吃的鱼脍打倒了他精心设计的菜单而阴霾了数日，然而今天，这一场突如其来的霹雳已经不光是带给他浓重的阴霾，是直接将他杀死了。
一个身材矮小的少年出现在早会上，秀气稚嫩的脸，眼睛很大，嘴唇比姑娘还要小巧饱满，肤色白皙，俏挺的鼻尖上有一颗烟灰色的痣，四肢细长，活蹦乱跳，看起来极是轻浮不着调，才一出现就用响亮得刺耳的嗓音大声打招呼道：
“我叫长生，从安州一品楼调过来，本以为是要进这边的一品楼，没想到是品鲜楼。听说寿春街那边也有一个品鲜楼，一座城里两个品鲜楼，那一家品鲜楼还让佟四少率领的品鲜楼连续数月惨败，有趣有趣！从今天开始我会带领整个品鲜楼好好地向寿春街复仇，你们都精神着点，可别睡着了哟！”
好一个嚣张放肆的小子，竟然在这么严肃的场合笑闹，素来严厉的佟四少却默不作声。
周诚沉下脸，直觉这人很讨厌。
“从今天开始，长生就是这品鲜楼的新厨长。”长生介绍完毕，立在一旁的佟染淡淡宣布。
平静的一句话，却像一记闷雷在周诚的耳朵边炸开，他呆若木鸡。
底下的人也都惊诧万分，先是产生了一波细微的骚动，接着在佟染沉下去的眼神里肃穆噤声，那一双双眼里流露最多的除了诧异便是幸灾乐祸。
“就是这样，散了吧。”佟染语气平平地说了句。
众人应声，各自散去，只有周诚仍沉浸在恐慌震惊的情绪里，在佟染欲离开时回过神来，匆忙上前一步，高声问：
“四少，四少，他是厨长，那我……”
“你现在去账房多领两个月的工钱，出了门就不用再来了。”佟染摇着折扇，轻描淡写地说，“这两年你也不是什么用处都没有，所以给你的那个院子我就不收回了，以你的能耐如今已经撑不住品鲜楼，换言之，品鲜楼不再需要你，就是这样。”他说完，头也不回地上楼去。
周诚呆了一呆，涌上眼眸的是慌张是愤怒是不可置信，他上前一步大声道：
“四少，四少，再给我一次机会，我一定会把苏记弄垮！四少，我一定会打垮苏记让品鲜楼重新站起来的！四少！”
佟染压根没有听，人已经在楼梯处消失了。
长生看了周诚一眼，蹦蹦跳跳地跟上楼，笑嘻嘻的。
周诚眼光一寒，才要跟过去，却被佟飞面无表情地拦住。掌柜的已经准备好工钱，带着两个伙计将还在挣扎大叫的周诚拖出去。
店里的窃笑声与幸灾乐祸声不断，眼看着周诚被拖出去，还有已经离开了专程跑回来看这场笑话的人。周诚面红耳赤，又怒又恨，被重重扔在品鲜楼门口，掌柜的将包袱和工钱全部扔进他怀里，轻蔑地道了句：
“走吧，四少不留无用之人。”
喧闹熙攘的大街上，周诚被毫不留情地扔出品鲜楼，周围的奚落声路人的惊诧声令他悲愤交集，而他最最不能忍受的则是那句“无用之人”的言论，跳起来还要据理力争，却被两个伙计连推带搡，明显故意地又一次被推倒在地。
二楼包厢。
长生趴在窗子前兴致勃勃地俯瞰，嘴里发出惊叹：
“呜哇，这位前厨长一定得罪了许多人吧，被辞退了竟然有这么多人幸灾乐祸！”
佟染坐在花梨木长桌前，静静地饮茶，一言不发。
长生回头看了他一眼，嘿嘿笑说：
“你还是和以前一样，对待你以为的无用之人总是毫不留情地舍弃，明明长着一张斯文的脸，做起事来却比谁都要狠辣。”
“我调你过来可不是让你来跟我谈天说地的。”
“我是在担心你。”长生笑嘻嘻地说。
佟染冷冷地看了他一眼，沉声问：“想回安州去吗？”
长生被这样的眼神吓了一跳，倒退半步，摇着手笑道：“当然不要，虽然安州的人也很好，可我还是想和阿染在一起。”顿了顿，笑着说，“不过真没想到这一次阿染会主动叫我回来，之前还把我流放到遍地生虫的安州一直不闻不问来着。”他伤感地抹了抹眼角，立刻又笑起来，“是刘姨娘那两个又在老爷子面前吹风了吗，不打紧，下个月我就会堵住他们的嘴。”
佟染看了他一会儿，淡声吐出两个字：“出去。”
长生点点头，转身，出去了。
门板复又合闭，佟染的眸光沉了下来。
长生离开二楼包厢往楼下走，才下了几阶，佟飞正从楼下上来，两人走了个顶头碰。
佟飞愣了一愣，紧接着平退至楼梯的一角，背向栏杆面朝前立在那里，垂首静默。
长生看了他一眼，径直从他身前掠过，下楼去了。
佟飞看了他一眼，又望了望楼上，轻叹口气。
苏妙得知品鲜楼换厨长的事是在第二天一大早，晚上熬夜起得较晚，早起来头昏脑涨地晃到楼里，却见苏婵、陈阳和回味正站在门口，表情严肃。
“怎么了？”她好奇地问。
“品鲜楼厨长换人了，周诚被佟染强行辞退，周诚不依，就被从品鲜楼里扔了出去，听说当时的场面相当丢人。”苏娴看着她，回答。
苏妙虽然愣了一下，却并不意外，摩挲着下巴思索起来。
“二姑娘不吃惊吗？”陈阳忍不住问。
“以他的手艺压根撑不住品鲜楼，这是早晚的事。新厨长是谁？”
“叫什么‘长生’，听品鲜楼的人说是从安州来的，也不知道是什么来历，看相貌也就十三四岁。竟然雇佣年轻小子当厨长，佟四少葫芦里究竟卖的什么药？”陈阳挠了挠头，匪夷所思地说。
苏妙对于这则消息倒是很感兴趣，笑起来，咕哝道：
“长生？安州？十三四岁？”
“啊，这么说来，七夕那天晚上真有一个从安州来的在找一品楼。”回味想起来，对苏妙道。
“只有两种可能，要么是佟染傻了，要么这个叫‘长生’的是他的杀手锏。”笑容微微敛起，苏妙勾着唇角说。r1152
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