“嗯……女王阁下是这样说的……”泰瑞纳斯国王稍稍回忆了一下，然后肯定地说道，“她说她昨天晚上没有休息好，打算先回激流堡睡一觉，睡醒了之后再吃点东西，就是这样。”——对于阿尔萨斯称呼红龙女王为“蠢货”的这一不敬行为，泰瑞纳斯国王没有发表任何看法——不知道是他没有发觉，还是发觉了，却并不在意。
“这个只知道吃和睡的蠢货！”阿尔萨斯一边跺着脚，一边破口大骂。
“阿嚏！”
正在悠闲地飞回激流堡的红龙女王，在空中忽然打了一个喷嚏。她晃了晃巨大的脑袋，疑惑地自言自语道：“奇怪……睡在背后骂我？嗯……算了，还是赶快回到激流堡，吃一顿好的，然后再美美地睡上一觉。啊！生活就应该是这样，如果能像伊瑟拉那样一睡不醒该多好啊！”
红龙女王口中的“伊瑟拉”，指的是她的妹妹，翡翠巨龙一族的女王；“一睡不醒”自然也不是死了的意思，因为翡翠巨龙掌握着梦境的力量，因此它们很享受睡觉……或者说是做梦的这个过程，基本上一天二十四个小时处于睡眠状态。
不过这些和阿尔萨斯都没什么关系了，红龙女王已经先行逃回了激流堡，小王子的最后一块筹码也泡汤了，只能老老实实地跟着自己的父亲踏上了返回激流堡的归途。
就在法迪尔海湾这边大军齐发，踏上冰霜之路的时候，在丹莫罗雪原和湿地交接处的群山之中，一支钢铁铸就的军队正在山谷中千年间无人踏足的积雪上艰难跋涉。
“加把劲，小伙子们！再过一小会儿，我们就能够翻越这些雪山，踏上湿地了；在那里，我们将会和人类兄弟一起，把那群侵入我们家园，杀戮我们亲人同胞的绿皮杂种撕成碎片！快点。跑起来吧，小伙子们！铁炉堡的矮人不会被雪山击倒！”一位全副武装、威风凛凛的矮人站在山谷一侧的山坡上，朝着面前涌动的钢铁之流大声喊道。
这位矮人是铁炉堡矮人的国王，穆拉丁的哥哥麦格尼?铜须。同样是山丘之王的麦格尼身披瑟银板甲。两把巨大的瑟银战锤背在他的身后，和阳光下的雪原相互映照，明光四射。
麦格尼的头上是他的王冠——一顶瑟银掺杂精金打造的头环，一颗来自群山之心的硕大蓝色宝石镶嵌在头环的正中，顶在麦格尼的额头中间。好像他的第三只眼睛一般。
长长的棕黄色胡须像扎辫子一般扎成了整齐的一束，垂在这位矮人国王的腰间；麦格尼身边是一小队矮人卫士，忠心耿耿地护卫着他们尊敬的国王——尽管麦格尼?铜须的身形要比普通的同胞大上整整两圈。
就在昨夜，麦格尼?铜须刚刚把铁炉堡的大军整合完毕——就算是最普通的矮人，也天生是出色的铁匠；他们平时挥动铁锤打造兵器，在战争发生期间，那沉重的铁锤也能够轻松地把敌人的脑壳敲成碎片。
几乎六成以上的铁炉堡矮人男性被麦格尼?铜须编入了他的军队——这些矮人战士们都是自愿加入军队的——在兽人来袭之前，他们放弃了自己的家园，集体避入了铁炉堡，关闭城门。躲开了兽人大军的兵锋，但这不意味着他们不想驱逐这群踏入自己家园的豺狼。
很快，机会来了——麦格尼?铜须收到了来自于他亲爱弟弟穆拉丁的亲笔信件，希望他能够从铁炉堡出兵，进攻位于巴拉丁海湾的兽人大营，为人类联军的正面战场减小压力。
从信中得知一大批兽人越过了狭海，出现在激流堡城下这个消息的麦格尼?铜须又震惊又担忧，他不知道自己的这些人类盟友能否化解这次危难。
但麦格尼?铜须选择相信自己的盟友，同时按照穆拉丁的要求出兵巴拉丁海湾——正如铁炉堡一直以来都在给予暴风城和联盟无私的支持一般，矮人们重诺轻生。他们是这片大陆上最好的盟友。
虽然不知道那些人类盟友能否抵挡住兽人大军的突袭，但是麦格尼?铜须知道，如果自己能够趁着兽人大营的空虚拿下巴拉丁海湾，对于整个战局会起到决定性的作用。因此他连夜出兵。并带着手下的矮人勇士们选择了一条最为凶险的山中通道——尽管这样一来他们就需要面对严寒和雪崩的威胁，但是他们也可以大大缩短抵达巴拉丁海湾的时间——既然兽人们能够对激流堡发动突袭，麦格尼?铜须就还给它们一次闪击！
就在麦格尼和他的矮人大军正在雪山中行进的时候，他们此行的目的地——巴拉丁海湾，迎来了清晨后的第一批客人。
“桀桀，我们的客人到了。”古尔丹的怪笑声一如既往地刺耳。但格罗姆却没有精力去感到恶心，因为他的注意力已经完全被吸引到了海边。
船，或者说一支舰队来到了巴拉丁海湾，在宽阔规整的码头边靠岸，一群脑袋大大的、个子小小的、耳朵长长的绿皮生物从这些船只的甲板上探出头来，他们是一群地精。
“嘿，古尔丹，我们的黄金和矿石在哪里？”一条长长的踏板从舰队中最大的那艘船的甲板上伸到了岸边，一个小个子从船上走了下来，祖赫德眨了眨眼睛——还是个熟人——古沃肖斯。
这个叫做“郭小四儿”的小个子，上次奥格瑞姆把他的舰队都葬送在南海镇后，这家伙哭哭啼啼地离开了巴拉丁海湾，抱怨说他的老板一定不会放过他；不过没想到这才没几天不见，这家伙又变的生龙活虎了，也没有被他的老板变成地精烤肉串。
“都在营地上，你们可以开始搬运了。不过，我需要先确定一下，你的这些舰队，是按照我的要求提供的吗？”古尔丹藏在兜帽下的血红双眼闪着诡异的光芒，他似乎并不在乎那些黄金和矿石，而是对这些船更加感兴趣。
“都准备好了，古尔丹。按照你的要求，一半货船——我们装上黄金和矿石直接回到荆棘谷；另一半是军舰，带着你的人离开，到卡利姆多去。现在，请上船吧，我的客人们。风险投资公司为您服务，保证您会有一段非同寻常的旅行。”古沃肖斯迎着清晨的阳光露出了和阳光一样灿烂的笑容，同样露出来的还有他那一口被烟叶熏得焦黄的烂牙。(未完待续。)
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