和那些云杉、雪松一样高耸的，是铁炉堡从山体内延伸出来的圆顶高墙；昏黄而温暖的灯光从堡垒顶部的天窗上透射出来，即便是在山野之中，也能听到那些矮人们的吵闹声在回荡。
红龙女王降落在离铁炉堡的大门不远处的地方1，重新化成了人形；阿尔萨斯带着霜之哀伤和红龙女王一起，向着铁炉堡的大门走去。
听说整座山脉都被矮人们挖空铸成了城堡——阿尔萨斯不知道这个传言是不是真实的，但是至少从外表看上去，铁炉堡内最高的一处灯光，和山顶确实是在同一高度。
丹莫罗雪原终年积雪不化，这里的温度也几乎可以和诺森德的冰冠冰川相匹敌；红龙女王和霜之哀伤都不是凡人，自然是不畏惧寒冷的，至于阿尔萨斯嘛……被红龙女王改造过身体的他可以说是凡人中最强壮的人了，倒也不是很怕这里的严寒。
不过这个场景看在那些铁炉堡卫兵眼中就不一样了——眼见着阿尔萨斯、红龙女王和霜之哀伤三人朝着铁炉堡的大门走来，那些围拢在大门外哨所篝火边的矮人战士们纷纷吃惊地站了起来，然后朝着阿尔萨斯等人跑了过去。
“孩子，你们这是迷路了吗？快……快把这件衣服披上！”
一名大胡子的矮人战士跑到了阿尔萨斯的面前，脱下了自己厚重的皮裘，想要盖在阿尔萨斯的身上——当然，他的身高不够，要想做到这一点，还需要阿尔萨斯的配合才是。
“你好，矮人先生……我并不感到寒冷。我来自人类的洛丹伦王国，穆拉丁?铜须是我的朋友；我到这里来，是想求见你们的麦格尼?铜须国王，我有很重要的事情要和他商议。”
阿尔萨斯一边推辞着，一边向那些围在自己身边的矮人战士们说道。
“你要见国王？”
那个领头的矮人战士愣了一下，拿着皮裘的双手顿了顿，迟疑地看着阿尔萨斯。
在过去的六年之间，人类和矮人之间的关系突飞猛进，是最为坚实的盟友；这名矮人战士也知道，在六年前，国王陛下曾经亲自率领大军离开铁炉堡，去帮助那些人类作战。
但是，人类来到铁炉堡，求见国王，这还是件挺稀罕的事情，而且……这些人类的行为太怪异了，这名矮人战士不知道自己是不是应该放他们去见国王。
一个只穿着轻便袍服的年轻人类男子，两个身材纤细、同样穿得不多的女人……这群家伙没在冰天雪地中被冻死已经是万幸了，他们究竟是怎么在大雪中存活下来，并来到铁炉堡的？
“我们必须尽快见到麦格尼?铜须国王，这件机密的事情事关整个铁炉堡的安危……是关于那些黑铁矮人的。”
阿尔萨斯看到那个矮人战士在迟疑，便透露出了更多的信息——当然，关于炎魔之王拉格纳罗斯和猎潮者耐普图隆之间的矛盾他是不会说的——就算说了这些矮人也听不懂。
“黑铁矮人？那群杂碎？他们又在酝酿什么阴谋？”
果然，一提到黑铁矮人，那些铁炉堡的矮人战士们纷纷鼓噪起来，他们拔出了身上的武器，大声喧哗着，怒吼着要给那些黑铁矮人点颜色看看。
“我必须见到麦格尼?铜须国王，在那之前，我不会在透露更多的事情了。”
阿尔萨斯摇了摇头说道。
“西尔蒙，发生了什么事？”
就在这时，一个略显粗重的声音传来，阿尔萨斯的视线越过那些比他矮上很多的矮人战士，看到了一个裹在厚厚皮衣中的女矮人。
传说女矮人和她们的男人一样都会长胡子，不过现在看来这只是一个传言而已；阿尔萨斯面前的那个女矮人似乎还很年轻，她脸上的皮肤比那些矮人战士要光滑很多，只是她的身材太强壮了，比阿尔萨斯见过的最强壮的人类女人还要壮上一倍。
“茉艾拉公主殿下！这个人类说他是洛丹伦王国过来的，要见麦格尼?铜须国王陛下，他说……黑铁矮人们又有新的阴谋了。”
那个领头的矮人战士，也就是这个女矮人口中的“西尔蒙”大声地回答了那个女矮人的问题。
“黑铁矮人？我们那群狡猾而奸诈的同族又要做些什么见不得人的勾当了？”
那个女矮人来到了阿尔萨斯的面前，大声询问道。
“你是茉艾拉公主殿下？麦格尼?铜须国王陛下的女儿？”
阿尔萨斯没有回答这个女矮人的问题，而是反问道。
“是的……你知道我？”
茉艾拉?铜须显得有些惊讶——她几乎没有离开过铁炉堡，不知道为什么一个人类会知道自己的名字。
“穆拉丁告诉我的，他说他有个侄女……也许你还记得那条围巾？有一次穆拉丁不知道该送什么礼物来给他的侄女庆祝生日，是我帮他选定的最后的礼物。”
阿尔萨斯笑着回答。
“我想起来了……穆拉丁叔叔确实说过……你是洛丹伦王国的王子，那个阿……萨……”
茉艾拉?铜须露出了恍然大悟的神情，然后开始吃力地回想着那个人类王国王子的名字。
“阿尔萨斯?米奈希尔，我的名字。“
阿尔萨斯点了点头说道。
“没错，就是这个！那条围巾我很喜欢，不过没有我父亲送的那桶烈酒更让我欢喜……我应该记住你的名字的，阿尔萨斯王子殿下，铜须矮人不会忘记他们的朋友。”
茉艾拉?铜须有些歉疚地对阿尔萨斯说道。
“那么……茉艾拉公主殿下，我可以去见麦格尼?铜须国王陛下了么？”
阿尔萨斯听到这位矮人王国的公主殿下称自己为朋友，就知道自己应该不会受到更多的阻拦了。
“正常情况下当然是不可以的……不过，看在那条围巾的份上，跟我来吧，阿尔萨斯王子殿下，我的父亲正好需要找个人在一起喝个痛快。”
茉艾拉?铜须点了点头，对阿尔萨斯说道，然后便转过身，向着铁炉堡的大门走去。(未完待续。)
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