最先达到“波尔多美女号”跟前的居然不是城中负责安全事务的巡逻船，反而是摇曳与水中的一叶扁舟。这种情况让巴雷特感到有些吃惊：‘浅水城的城防不至于出现这么大的问题吧！如果我们万一是一艘海盗船的话，到这里升旗帜加进入他们还不得手忙脚乱一阵子……’
随着那只月牙形的小船稳稳当当地停靠在“波尔多美女号”毒蛇一侧，船舷上立刻就有水手在看定方位后抛下了绳梯。不过还没等到那绳梯上生什么动静，巴雷特期盼已久的巡逻船总算是到了。
相较于“波尔多美女号”这样的大型商船，远方那代表着浅水城权威的船只要小上很多。是一艘挂着一张三角帆和两面百慕连帆的双桅纵帆船，似乎是一位还港内巡逻的原因，这艘帆船的船帆似乎并没有全部展开。
看着船顶迎风招展的那一面红底金纹旗，巴雷特立刻就感觉到安心了许多。这旗帜代表着的是浅水城官方的力量，有着一座大型城市的体制作为安全的保证。作为城市当中的靠前者，浅水城的实力绝非等闲。就以战力来说即便是相比西都卡拉达的弱不上多少。
等到那条月牙船上的来人登上“波尔多美女号”的时候，姗姗来迟的巡逻船绕了一个圈缓缓地靠在了“波尔多美女号”的另一边。
“登！登！”两条系着缆绳的钩子从巡逻船哪儿甩到了“波尔多美女号”的船舷之上。随着钩子上缆绳的绞动收紧，两船只就这样子逐渐接近。随后只听见“啪嗒——”一声，一块橡木板就在两船之间搭建起了一座相互通行的桥梁。
从巴雷特现在的位置，想要一览巡逻舰的全貌必须低头俯瞰。相对“波尔多美女号”这样的三桅大帆船来说。眼前的双桅纵帆船显然是要小得多。
可别看眼前的双桅纵帆船体形不大，可是这要是打起来的话，“波尔多美女号”这样的三桅商船却绝对不是对方的对手。从设计之初两者遵循的不同理念就让它们走上了完全不同的道路。
通过拿到浮桥来到“波尔多美女号”的一名海军士官伸手摸了摸船舷上的几个缺口，随即他的目光就在这甲板上四下扫视起来。他越看眉头皱得越深，原本脸上得笑容也荡然无存。紧接着满是严肃的他抬头问到：“本杰明船长。你们这次在海上似乎是遇到了不少的麻烦啊！能够告诉我这究竟是怎么回事吗？”
“伊斯贝尔先生，您放心吧！事情不是您担心的那样，我们这一次没有遇上海盗。”说着本杰明船长露出了无奈地苦笑：“不过遇上了一只满是触手的深海怪物。如今能够活着会浅水城来除了几位旅客实力强大之外很大程度上也是幸运女神的眷顾。”
是啊！的确是运气，要是那只怪物在船上开的窟窿在多上那么一两个的话。水泵排水的度赶不上进水的，众人恐怕只有弃船逃生这一条路可以走了。在茫茫大海中凭着那小小救生艇，众人最终活下来的机会恐怕微乎其微。
“不是海盗？”被称为伊斯贝尔的军士表情略微有些好转。不过旋即又拉下了脸来：“不过深海怪兽那种存在怎么会突然出现在航道上？希望它仅仅是暂时路过吧！要是将那里划为它的领地可就麻烦了。”
浅水城和绝大多是的城市一样都是以商为本，而作为一座港口城市海上贸易更是它的经济命脉。对于任何可能影响海贸的消息都是浅水城海军们需要特别关注的事情。
这当中最为重要的就是海盗的存在。自有船只航行以来，就有海盗的存在。虽然现在早已经不是多数商船在必要的时候，都不会介意客串一下海盗的时代了。但是在商业达的沿海地带，仍旧有着这些家伙时常出没。
人为财死鸟为食亡。更何况还有不少在暴政下被逼反的渔民乃至舰船。海盗这一职业从来就不缺少潜在的加入者。可以说对于海上贸易影响最大的就是这群海上屠夫。
而对于这些家伙，无论是商会还是各国的海军都没有什么太好的部分。即便是登上通缉令的嚣张家伙，也很少有被抓捕归案的。预言系的法术不是万能的，更何况充满的未知的茫茫大海就是那些海上豺狗的最佳保护伞。
所以一见到‘波尔多美女号’这一副明显生过激烈战斗的样子，眼前的伊斯贝尔军士立刻就担心是不是遭遇到了海盗的袭击。
通常来说多数的海盗都有着自己固定的活动范围，却并不是没有生过改变猎场的情况。不过这样一来那些海盗们往往需要付出大量时间重新熟悉水纹，气候还有航道上往来商船的规律。
更重要的是要重新找信得过的黑市商人建立起新的销账采买通道。这点对于海盗而言至关重要。因为除了少量的金钱之外，多数情况下海盗们往往劫掠到的是棉布、木材和铁锭这些。换不来充饥食物的硬货。
为了获取足够的生存物资，海盗将赃物以不到市价十分之一的价格出手也是常有的事情。要是没有贸易渠道的话，那些海盗早晚会守着一堆的破铜烂铁饿死。
虽然说是不会轻易改换活动范围。但是在和其他海盗争夺地盘的时候战败或者被海军围剿的话还是会觅地求存的。伊斯贝尔军士最担心的就是这种情况。
如果真是有海盗迁徙到浅水城附近的航线上的话，不仅仅是会严重影响到贸易那么简单。更重要的是，对于伊斯贝尔军士来说这种在港口内巡逻，时不时还能够收点孝敬的好日子恐怕是要到头了——出海剿匪可不是一件好玩的事情。
相对而言深海巨兽的对于贸易的威胁可就小多了。因为已开辟的商船航道，多数情况之下都不是适合那些生物生存的区域。即便是有偶尔路过的家伙，往往也不会在航道停留太久。
而即便是真的是出现了阻塞航道的奇葩海兽麻烦往往也没有海盗那么大。虽然这些深海巨兽的*实力往往过海盗。但是因为自身智力与经验上的原因对于围剿的海军来说远远没有喜欢玩捉迷藏的海盗难缠。
短短的几句话之间伊斯贝尔军士就和本杰明船长一起将接下来浅水城方面可能的应对方案了解了个通透。随后那位军士拍了拍船长的肩膀：“好了！既然是海兽的原因，那我就按照这个上报了。不过一般来说议会里面的那些老爷们绝不会派兵去清剿那些家伙为你们报仇的。本杰明你不要在这方面抱太大的希望。”
“能够活着逃出来已经是万幸了。我只希望商会的大人物能够多给底下的人一些抚恤金而已。”本杰明船长摘下了自己的帽子揉了揉，“希望出了我们‘波尔多美女号’之外不要有人再遇到那只怪物了。”
“希望是如此吧！好了！就算是你们遇到了袭击。可是进港的例行检查还是免不了的。”说着伊斯贝尔军士挥了挥手：“大家麻利点。我想你们一定不想在酒馆里找不到位置吧！”
除了货物的清点检查之外，巴雷特这些乘客也经历了一次简短的询问。在这里‘卷册学会’给出的那份文件证明再次起到了相当重要的作用。而对于公正之主教会的成员，那些士兵们更是一见到信物就恨不得扭头就走——毕竟贪赃枉法的事情这些家伙可没少干。
在检查的时候本杰明船长避开公正之主那些人的视线，偷偷地递给了伊斯贝尔军士一个小口袋。后者并么有像以往那样打开检查一番，而是急急忙忙就藏进了自己的衣兜了。随后装作若无其事地在甲板上四处溜达起来。
完成了检查之后的‘波尔多美女号’重新起航，船员们门清路熟的前往浅水城当中的外城码头。正确来说浅水城当中有三处码头区。三个完全不同的码头分工不同。对应着的使用者也不同。
主城区的码头区负责停泊和城市进行贸易的船只，这个码头的设施最为高档，停泊费也最贵，停靠这里的船只通常是运送各种奢侈品。市民乘船出行时也是在这里上船。
马队区的码头区负责国内贸易和国外贸易的中转，这里永远是拥挤而繁忙。各国的货物都在这里中转和交易。
马队区北部的外城码头是潜水城议会正式成立之外才新建造的，它专为获得许可的大商会服务，允许他们不经过入库直接装卸货物。
这个码头不但大大减轻了之前马队区码头的压力，而且使得大商人可以更加高效的运送货物，让浅水城的货物具有更大的价格优势和更短的运输时间。
不过这种做法却在一定程度上损害了本地中小商人和作坊主的利益。浅水城的工会因此抗议了不止一次，可惜在财大气粗的大型商会面前却被轻易镇压了。
最北部的码头负责运输生活必需品和生产原料到贫民区，这里的设备最为破烂检查却最为严格，确保没有走私犯能够利用这里轻易地溜进去——一句话走私偷税归偷税。可一点要向执法者缴纳好处费。同时这里也兼职着渔民码头的任务，大量的渔船被停泊在这里。
漆黑的海面,摇摆着的小桨十分规律地在水中摇曳,一条小船上的玩家们簇拥在一起。天空飘着浓浓的雨云,挡住了月光,毛毛细雨和溅起的海水,轻轻的打在玩家们的脸上,一股咸湿的气味在空气中。
下了船的玩家们就被事先跟着“波尔多美女号”的月牙船给招呼上了自己的座位。毕竟大商会专属的码头可没有这种随时候命的便捷交通工具。玩家们也不像公正之主教会那样有着专人接送。所以即便是摆明了被宰，玩家们也是别无悬着。
“真是的！怎么等到我们下船的时候居然就突然下起雨来了。”紧了紧身上长袍的里埃尔莉抱怨到。虽然仅仅是霏霏细雨。但是在这寒冷的冬季一样是会让人冷到骨子里。
“女士们先生们，浅水城的天气总是这样子变幻不定的。甚至有的时候还能够见到一座桥上一半下雨一半晴的奇特景象……”在船尾摇桨的船夫就像是一名导游一样給玩家们介绍起了。
要使小船随时随地保持平衡，摇得稳稳当当。本就需要相当高的技术。而这位船夫居然还能够分心充当起导游，只能证明某人真的是技术精湛了。
等到船夫停下了自己的嗓子缓口气的时候，面条伸手指了指一道连接着雨云的黑柱：“对了！我想问一下那边不断冒着黑烟的是什么地方。”
“现在被遮住了你们看不清楚。不过北部的那个小岛是浅水城当中的贫民区呀！那里是整个城市最肮脏的地方。这里充斥着贫民的破棚屋、散恶臭的皮革厂、永远黑烟滚滚的冶炼厂。如果说南边的贵族区是天堂，那这里就是不折不扣的地狱了。”说着船夫不由得叹了口气：“早些年我家也是住在那儿。威力离开那里搬到平民区，我父亲和我不知道吃了多少的苦。”
虽然不知道眼前这位是不是想要接着这里机会装可怜。好从玩家们手中多要点小费。但是看在他这么卖力的分子上玩家们等下出手的时候太小气的话还真有些不好意思呢！
既然已经到达可目的地，巴雷特就立刻关心起这一次的委托任务来：“里埃尔莉！联系你的那两位委托人究竟约在什么地方见面？”
“之前联系的时候是说等到了地方在具体商量。”讲着里埃尔莉白了巴雷特一眼：“而且看这天色你们总不至于是想今天晚上就和委托人见面吧！”
“也就是说最快也要等奥明天上午才能够见面了。看样子我们现在是要找一个合适的落脚处了。”摸着自己下巴的巴雷特点了点头，然后将自己的脑袋转向了一旁的船夫：“这位先生，我们先去找一个合适的住宿地点。作为本地人你有是好的建议吗？”
说出这话的时候巴雷特已经做好了挨宰的准备了。通常情况之下在大城市之中。任由这些交通工具领去的旅店酒馆通常都是低性价比的代名词。而这些领人的驾驶者往往能够从店家那里得到一笔不错的好处费。
这名船夫犹豫了一下后说到：“浅水城的老爷们规划了三处酒馆区。北部商业区附近的酒馆区提供最好的餐饮和住宿，当然价格也最贵。如果几位想要去那里的话，最好考虑一下自己的荷包问题。平民商业区附近的酒馆区只有几间又脏又臭的小酒馆，通常只有囊中羞涩的冒险者才会呆在那里。而马队区的东部一大片全是酒馆区，从高档到低档的都有。并且绝大多数都附带客房和马厩。”
“也就是说你建议我们去马队区的酒馆咯！”巴雷特想了想略有些迟疑：“不过那里应该是浅水城之中较为混乱的地方吧！”
在一座港口城市，马队区主要负责国内国外的内6贸易的中转。从船上卸下的货物通过这里，用马车运往船只无法到达的地方这里永远是拥挤而繁忙，各国的货物都在这里中转和交易。
同样的这里齐聚着多数由异国来到这座城市的商贾和雇员。这些流动性的居民也吸引着各式各样的非法交易，例如毒品，人口或是其他违禁品。
见到对方也是个懂行的人，船夫点了点头并没有隐瞒：“是的！那里的确在治安上有些问题，但是如果呆在酒店里的话。应该不会有什么问题。至少我已经有些年没听到过入室杀人的案件了。再说了几位既然能够击退那样的深海怪物，难道对自己的身手还没有点自信吗？”
作为小商人的货物集散中心与没什么规律可言的贸易集市。这里因为一个小小的矛盾被激化成导致刀头见血的事情绝不罕见。更重要的是这里通常并不像是规划好的商业区那样布置了完备的治安力量。
“伙计们就去马队区吧！我想我们只要不主动惹事的话，应该没什么人会给我们造成太大的麻烦。”面条说这话显然是心疼自己口袋里的金币了。去商业区居住在他看来实在是太奢侈了。
现队伍内的剩下两位一副默认的样子。巴雷特也只好点了点头：“好吧！就去马队区。”
“好嘞！几位乘客坐稳了。”在船夫的摇桨之下，月牙形的小船开始拐弯，随后在霏霏细雨之中向着目的地前行。
不过在接近的途中玩家们立刻就看见了传说中的马队区一景——一群衣着暴露的女性挤在岸边争相献媚吸引客人。(未完待续)
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