徐如水走到姜德胥面前，低声道：相爷，柳河已经昏厥！
姜德胥微眯双眼，冷冷地看着那两三千早已停止鼓噪，只是呆呆发怔的所谓民意代表，对他的请示视若无睹，徐如水低咳一声，又道：相爷，柳河……已经残了！
姜德胥一言不发，只是背转了身去，徐如水把牙一咬，用力一挥手，第三队施刑军士又冲了上去。
噗噗噗……
大棒打在柳河身上，发出沉闷的噗噗声，柳河的身子僵硬，只是随着棍棒打下去的动作，才会发出一下颤动，他的眼耳口鼻都沁出了血丝，二目圆睁着，却已没有一丝活气。
噗！
又是一杖下去，那军士使力一拖，柳河的一条腿竟然跟他的身子分了家，被他一棒勾了下来，那军士立足不稳，向后抢出几步，险些跌倒。围观群众发出一声惊呼，忽啦一下向后闪退出一丈多远。
徐如水长长吸了口气，转身向姜德胥抱拳道：相爷，受刑人……已气绝身亡！
嗯！
姜德胥缓缓转向那些面无人色的请愿民众，一指柳河残尸，厉声道：此贼欲废我齐嗣，立田承乾为王子！今本相奉圣谕，将他活活打死，以正王法！你们还有哪个甘为田承乾请命的，站出来！
众百姓唬得连连后退，那些花钱雇来的人一看雇主死了，这钱是一定拿不到的，转身便走，其他人一看生怕自己留下有个什么好歹，赶紧也跟在他们后面散去，一时间树倒猢狲散，午门前再无一个闲人。
姜德胥仰天大笑道：所谓天心民意，就是连个收尸人都没有么？
姜德胥大笑着向宫中走去，那些羽林卫士对徐如水道：将军，这尸首怎么办？
费晟轩懊恼地道：寻一领凉席裹了，等他家人认尸来吧。去。提些水来，把地面洗刷干净！
穆上玄带着玄一和玄六两个弟子大摇大摆地向宫门处走来。
玄一是他的大弟子，玄六则是因为机灵乖巧，最称他的心意。因此成了他身边最得宠的弟子，穆上玄各处行走时最喜欢带着他们两个。快到宫门时，穆上玄便要拐向东面的宫墙了。前面这道门户进去也可以面圣，不过从这道门进去，需要先经过中书省。
所以宰相们入朝当值。都是走这道门户，这座宫门几乎成了宰相们的专用通道，当年穆上玄也曾走过这道宫门，结果却因为迎面碰上宰相苏良嗣，倨傲不敬，被苏良嗣命人狠狠地打了一顿。
穆上玄跑去向田七娘告状，田七娘却告诉他，以后进宫从北门进来就是，不要与宰相们争道，如今虽已时过境迁。他的权势远非昔日可比，任何一个宰相也不可能再像当年一样对他喝叱打骂，但是这道宫门他是再也不肯走了。
穆上玄正想沿着宫墙拐去北门，迎面就见一群人满面惧色地逃来。看他们穿着打扮俱是寻常百姓。寻常百姓轻易不会到午门前来，再看他们神色慌张更显诡异，穆上玄不禁站住了脚步。
太可怕了！柳河那简直就是被活活分了尸啊！
是啊是啊，这简直比五马分尸还惨！就算是五马分尸，也就嘎蹦那么一下，再就不觉得痛了，这可是一杖一杖活活打死的！
你看到了么。柳河七窍流血的模样真是连鬼见了都怕，我的头皮现在还冷嗖嗖的，你们先回家吧，我得去观里拜拜。我胆子小！
柳河？
穆上玄摸摸光头，顿起疑心。他当然知道柳河是谁，这人三番五次为田承乾请命，早就闹得朝野皆知了，他今天入宫也是为田承乾去做说客的，一听柳河被人打死。如何不生疑窦。
六，你去打听一下，看看出了什么事？
穆上玄一声吩咐，玄六赶紧追了上去，揽住一个急急逃走的人肩膀，那人刚一扭头，弘六一把铜钱就塞到了他手里，然后两人就跟认识多少年的老朋友似的一起向外走去。
不一会儿，玄六快步如飞地跑回来，对穆上玄道：师傅，弟子打听清楚了，那柳河进宫面圣，促请大王废嗣，大王大怒，叫人把他架出宫门活活打死，听说是宰相姜德胥监刑，把柳河整个人都打得骨肉离散，惨不忍睹啊！
啊？
穆上玄一听这话，脸色便是一变。
这两年，田七娘召他入宫侍寝的次数比前几年要少多了，穆上玄并不知道田七娘在宫中有了新宠，还以为是田七娘年纪大了，对于床第之事不像以前一般热衷，可不管是出于什么原因，对他的宠爱已经不如从前却是实情，因此穆上玄的底气已经不是那么足了。
柳河进言劝进竟被打死？莫非皇帝决心已定，根本不想立田氏子侄为储君？那我这一遭来……
穆上玄一路思索着，越走越慢，他倒不信因为他进言一番，田七娘就能把他处死，不过触犯天颜，惹得田七娘生厌，碰一鼻子灰怕是在所难免了。若是不为田承乾进言呢？人家的礼都收了，而且还转手做了人情，退也退不得了，这可如何是好？
师傅，你有心事？
玄六头前走着，忽然觉得师傅脚步慢下来，扭头一看，见穆上玄正用手掌一圈一圈地摩着光头，一脸心事重重的样子，玄六一见，便知穆上玄必有难决之事，赶紧停下来问道。穆上玄喃喃自语道：他娘的，老子中了田承乾的算计了。
玄一也赶紧凑过来，问道：师傅，怎么了？
穆上玄道：田承乾对我说，大王早有易储之心，只是苦于无过，又不知百官心意，所以叫我替他在大王面前美言几句，老子怎知他所言是真是假，就满口答应下来了，今日大王把柳河杖刑而死，这分明是要告诉天下人，绝无易储之心了，老子若不知好歹，继续为田承乾进言，必然惹得大王不悦！可若不为他进言，我礼都收了，如何反悔？
玄六眼珠一转，计上心来，满不在乎地笑道：师傅，这有什么啊，师傅每次入宫，都是大王单独召见，反正四下无人，谁知道师傅你说过什么，没说过什么，咱们回来只说已经替他美言过了，我就不信他田承乾敢去找大王印证！
这个……穆上玄捏着下巴道：这样做，貌似有些不厚道啊……
玄一道：师傅，要说不厚道，那也是田承乾算计在先，咱们有什么过意不去的？
穆上玄憬然道：嗯，不错！是他不厚道，所以老子才不厚道！
玄一和玄六连声道：对呀，师傅英明！
穆上玄哈哈大笑，把大袖一挥道：走！跟老子进宫！
……
凤阁宰相韦无知卧在榻上，颤巍巍地扬声道：老夫有疾在身不能远送，侯爷慢走啊！咳、咳咳……
田承乾脸色铁青，寒声道：不敢有劳相送，田某告辞了！他把大袖一拂，便风一般卷出门去，韦无知望着田承乾大步离开的背影淡淡一笑，病恹恹的模样一扫而空，一翻身就坐了起来。
老管家一挥手，两个侍婢赶紧取来衣袍，韦无知站起身来，张开双臂，叫她们给自己穿戴束袍。忠心耿耿的老管家担心地道：未央侯权势熏天，一时无俩。老奴以为，阿郎纵不屑与之为伍，也不该称病高卧叫他难堪，这等人睚眦必报，恐怕会为阿郎惹来祸端。
韦无知解下额头土黄色的抹额往榻上一扔，沉声道：吉凶，命也！大丈夫顶天立地，岂能折节曲事以取媚于这些王亲国戚？田承乾登门看望，必然是有求而来，老夫就算大摆筵宴款待于他，只要不与之同谋，依旧是要得罪他的，又何必患得患失，自伤羽毛呢？
阿郎……
韦无知摆手道：事已至此，不必多言。
老管事素知阿郎为人方正，闻言也只得叹息一声，默然退下。
田承乾出了韦府，攥紧了马鞭，怒声道：好个韦无知，竟对本王如此无礼！他在御前告假三天，明明说是偶染风寒，本王过府探望，他居然就病得卧床不起了！我呸！本王都闻到他一身酒味了，这个老匹夫，欺人太甚、欺人太甚！
随从们忙陪笑道：韦无知不识抬举，王爷何必与他一般见识！
田承乾冷哼一声，怒气冲冲上了马，扬马一鞭，疾驰而去。田承乾到了自家府前，刚刚扳鞍下马，远处突有一骑飞驰而来，到了面前滚鞍落马，拜倒在田承乾面前，哭叫道：王爷，求王爷为我家阿郎作主啊！
田承乾看了看，对此人似乎没什么印象，不禁奇道：你是何人？
那人扬着脸哭泣道：王爷，小人是柳学士府上的家人柳羊啊，曾经随侍阿郎左右，见过侯爷您的。
田承乾哦了一声，抚须道：你家阿郎是柳河？他怎么了？
王三羊哭道：我家阿郎为王爷您入宫请愿，被活活打死在武戈门外了。
什么？田承乾双眼一瞪，猛一俯身，揪住柳羊的衣领，把他整个人都提了起来。厉声咆哮道：你待怎讲？柳河死了？快说，到底是怎么回事？
柳羊被喷了一脸唾沫星子，也顾不得擦，便把主母告诉他的一番话源源本本地说了一遍。柳家听说柳河被打死在宫门午戈门之后，这柳羊就随主母去午戈门收尸，回来以后才被主母派到侯府送信。(未完待续。)
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