走出瑞维加兹的书房，扎尔并没有直接离开藏宝湾，而是听从了地精的建议，径直来到了酒馆的一楼，准备喝上一杯。
原因很简单，他的确想留下几只签名的杯子，以便从上面找回一些用来购买炸药粉而付出的银台。毕竟，那张现金兑换凭证基本上包含了“丛林淘汰赛”所有的胜者奖金以及提成，还有整整一周的周薪。以目前的状况来说，用一穷二白来形容扎尔实在再合适不过了。
另一方面，虽然作为“知名角斗士”的名气无法直接变成银台，但是只要扎尔出现在藏宝湾，还是会有很多热衷竞技场的酒客愿意为他买酒的。我的意思是，这些当做好意的酒水，多到了根本喝不完的地步。
这是个问题，很令人为难的问题，而解决这个问题的办法不外乎两种。要么扎尔直接喝掉所有的酒水，每次都是，直接变成一名醉汉。要么，就和相熟的酒馆定下不成文的协议。当然，这样的行为可有着相当悠久的历史，甚至可以追溯到远古时代，第一纪元时有关酒馆与音乐家之间的各种传说。
好吧，抛开这些考证学中枯燥难忍的知识不谈。下面这个在艾洛林大陆上传播甚广的秘密，就和目前的扎尔，有着最为密切的关系了……
假设一群热衷竞技场的酒客去藏宝湾喝酒时，看到了一直以来，只能在角斗场上才能远远遥望的扎尔，嗯，“有名的扎尔”。他们一般都会尖叫、惊呼、叫好、鼓掌、甚至用酒杯奋力地敲打桌面，为心中的偶像报以最大程度的赞美与敬意。
在这些赞美与敬意之中，想要对扎尔稍作表示的酒客大有人在。但是，他们终究不是云台上的富商、贵族、或者某个帮派的老大，即便有心，恐怕也没有能力直接给扎尔送钱。那么要怎么办呢？于是，他们会给扎尔买上一杯酒，这就算不上多大的开销了。而且看上去还会非常体面。
但是扎尔面前很有可能已经摆上一杯酒了，不，甚至是好几杯了，又或者扎尔希望保持头脑清醒。不想喝得烂醉如泥。那么扎尔会拒绝这些酒客送上的好意么？当然不会！因为那样做非常失礼，而且很可能会让对方感觉自己遭受了冷落，最后给扎尔一直以来的好名声抹上一些无法擦掉的污点。
所以扎尔会礼貌地接受这些酒客的好意，向调酒师要上一杯“云雀蜜酒”，或者“灰焦酒”。又或者以某个地名命名的酒庄所出产的白葡萄酒。
当然，这些酒名并不重要，重要的是，其实根本没有这种酒水。通常来说，调酒师会给扎尔端来一杯果汁调色的白水，或者，干脆就是一杯白水。
这样一来，酒客们付了酒钱，扎尔礼貌地谢过了他们的好意，双方皆大欢喜。然后藏宝湾就会和扎尔平分这份酒钱。并把所有的分成记录在册，当扎尔需要时，统一结算。这就是地精所说的“规矩”的含义了。
酒是不能不喝的，而一杯酒既满足了扎尔又满足了酒客，还能为酒馆聚拢人气，还有比这更加惬意的事情么？不能说没有，但真的不多了。因此，扎尔很喜欢到藏宝湾来坐一坐，就比如现在。
昂头干掉了一杯“灰焦酒”，扎尔将空酒杯举向了远处一桌正在大声鼓掌的酒客。随后转过身，继续和酒台后面的调酒师艾利聊着天。艾利是一个举止文雅的男性月妖，用地精的话说，他在调酒方面的造诣足以排进云台前三。对此，扎尔毫不怀疑。
“这是第几杯酒了？”扎尔将空酒杯放到桌面上，向艾利问道。
“第九杯了。”艾利微笑着答道，同时将一杯调制好的，红绿相间的酒水，顺着酒台一推。只听“噌”的一声长音。圆柱形的玻璃杯在光滑的台面上划过一道笔直的轨迹之后，稳稳地停在了一位酒客的面前，后者手触额角，向艾利点头致意。
“让我给你来点粗面包，在切上一小盘熏羊腿吧。”艾利用目光点了点扎尔的胸口说道，“虽然酒杯不大，但是这么喝下去，你会很难受的。”他指的当然是一连九杯白水的行为。
扎尔笑着点了点头，捏了一颗干果扔到了嘴里。“谢谢，对了，再来点戈罗果吧。”
“没问题。”艾利答道。
就在这时，一声异常粗犷的话音从扎尔身后传了过来。“请原谅我的冒昧，您是‘水晶云桥’的扎尔，对么？”
稍稍一愣，扎尔很快转头看去，只见一位身材高大的野蛮人映入了眼帘。看上去他已经有些年纪了，浓密的络腮胡子和鬓角处的长发连在一起，呈现出一种十分干净的灰白色，略微散落着皱纹的脸颊上颧骨耸立，并且带着点寒原人种所特有的红色血丝。
无袖皮外套下面裹着一身虬结的肌肉，那两条垂在身旁的臂膀足有寻常人的大腿粗细。纵横交错的深蓝色彩漆纹身从他的胸口一直向上，构成了一副壮丽神秘的图腾，直至覆盖了半边脖子才稍稍止住。
此时，他正用那双藏在浓眉下的眼睛无比平和地看着扎尔。不过很显然，他已经找到了自己想要的答案。“果然是你，”他笑着露出一排洁白的牙齿，“如果可以的话，我希望能为你买上一杯酒。”他说。
“当然，这是我的荣幸。” 扎尔愉快地接受道，随后向艾利点了下头。
野蛮人顺势坐到了扎尔旁边的高脚椅上。“给我来一杯‘哈兹加洛烈冰酒’，”他对艾利说完，转头看向了扎尔，“不知道你？……”
扎尔迎上了对方的目光，刚刚开启的嘴唇还没等说话，便变成了一抹怀念的笑容。“你要的‘哈兹加洛烈冰酒’么？我还没有喝过这种酒水呢，”他说，“给我也来一杯吧，艾利。”
“请稍等，两位先生。”艾利分别向他们点头致意。
事实上扎尔原本想要点的是“塔里酒庄白葡萄酒”，但是不知为什么，当他看着对方的眼睛时，竟然想起了曾经在庄园一起并肩战斗过的波勒斯。那个有着最忠诚的灵魂，以及所有埃瑞克人美德的伟大战士。所以，他临时改口了。
旁边的野蛮人眉峰一挑，大笑了起来。他的嗓音很亮，好像炸响在酒馆中的雷鸣，不过很快，他用肩膀顶了下扎尔，悄悄说了一句。“谢谢，伙计，没用‘酒馆协议’对付我这个老家伙！哈哈哈……”说完继续笑了起来。
扎尔又是一惊，不过挂在脸上的却是稍显尴尬的神情。“抱歉，请原谅我的失礼。”他歉意地说道：“这么说，您也是角斗士了？不知该如何称呼……”
“角斗士？”野蛮人的语气有些意外，或者说古怪。“哦哦哦，当然，我当然是角斗士！”他说，“我叫洛维斯特，曾在‘鲜血角斗场’看过你那次‘混战晋级赛’。”他说着从艾利的手中接过一杯飘着碎冰的天蓝色酒水。
“以战神沃德拉克之名，我喜欢你的战斗方式。粗暴、干脆、直击要害，为了战斗而生，为了战斗而死……”洛维斯特看着扎尔举起了酒杯，“我竟然在你身上看到了自己年轻时的影子。”他说。
“谢谢，您的赞美我受之有愧。”扎尔谦虚道，随后看了看艾利放在自己面前的酒水，又看了看野蛮人。“抱歉，这种酒需要怎么喝？”他问道，“小口还是……”
“一口到底，来自野蛮人故乡的喝法。” 洛维斯特很干脆地答道。
“好吧，也许每次陌生的尝试，都是一次美妙的开始！”扎尔同样举起了酒杯，“向潘帕斯高原的群山致敬！”他用略显生疏的埃瑞克语说道。
野蛮人一愣，收起了笑容，无比严肃地和扎尔碰了下杯子，酒水中的碎冰为之一晃。“向潘帕斯高原的群山致敬！”说着两人同时翻起酒杯，一饮而尽。
刹那间，冰冷刺骨的寒意顺着喉管直直刺下，随后在胸口处轰然炸裂，就像冰雪裹住了躯体一般，扎尔本能地浑身一抖。不过没等寒意散尽，一蓬热烈如火的暖流在寒冷的尽头突然出现，以更快的速度席卷了扎尔的全身。
下意识地深吸了一口空气，想要熄灭胸口处的热浪。不过扎尔很快发现，这样的做法不但毫无用处，还会使自己的胸腔更加难受，就像马上被撑爆了一般。
不过这时，一声酒杯扣桌的脆响伴着短促嘹亮的破音同时响起。“喝——！”野蛮人大吼一声，猛甩了下脑袋，转头看向了扎尔。“该死，忘了告诉你！别忍着，伙计，吼出来！越大声越好！”
“喝——！”扎尔立刻照做，果然，当那团热力涌出嘴巴的瞬间，全身的压抑感消失一空，随之而来的则是神清气爽的畅快，就好像所有的负面情绪与疲惫，全都吼出去了一般。
“这这……”扎尔深深地吸了一口气，吐了出来，“这酒水实在是太神奇了！”他一脸惊讶地说道。
洛维斯特咧嘴一笑。“你会爱上它的，相信我。”他说着站起了身，将几枚银台放到了桌面上。“很高兴认识你，扎尔，希望下次还有机会和你一起喝酒！”他最后深深地看了一眼扎尔，告别道：“祝你好运，我的朋友。”
“谢谢，你也如此。”扎尔真诚地说道。
野蛮人没有再说什么，转身向门口走去。不过扎尔的目光却一直落在对方的背影上，直到洛维斯特抬手推开合页门的瞬间，扎尔在他的手臂上看到了一条埃瑞克语写就的纹身：战歌不落，老兵不死。(未完待续。)
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