密林之中，一个略显狼狈的身影在落叶与嫩枝组成的道路上前行着。扎尔目前的状况很不好，酸胀的肌肉让他的步伐越发沉重起来，不停涌出的汗水几乎浸透了全身，将衣饰与鳞甲异常难受地粘在身上。
距离上一次停下来休息一下已经是几个小时之前的事情了，背后的女孩还在昏迷着，时不时低吟着难以分辨的呓语，丝毫没有醒来的迹象，或者说，她的情形越来越严重了。至于身后的追兵呢，扎尔现在可以肯定一件事——对方的队伍中一定有个经验老辣的追踪者。
因为无论扎尔怎么小心隐藏自己的行迹，怎么处理好所过之处的折痕，他们都能准确地跟住自己，而且一直保持着一个令人绝望的距离。在这个距离上，扎尔不敢停下休息，因为对方很快就能追上自己，就像苔原上追猎着野兔的雪狼一样，它们永远撬在你的后面，追着，不远不近，一直追到你体力耗尽，变成它们的晚餐为止。
虽然太阳的方向已经坠向了西边，但是距离日落还有一段时间。扎尔不认为对方会让自己拖延到夜晚来临，因为对于追踪来说，第一个夜晚往往是最重要的分界线。从这里开始，猎物会获得休息的机会以及修正后的逃跑路线，而猎人则必须面对着战局拉长，甚至进入拉锯战的窘境。
于是，扎尔有些沮丧地发现，这场逃亡在不知不觉中变成了一场单方面的游戏，自己在前面逃，对方在后面追，自己在玩命，而对方只是在玩。类似猫抓老鼠一般，玩够了，时间到了，再杀死。
甩开脑中各种杂乱的想法，扎尔将背在后面的女孩抬了一下。咬紧牙床继续向前奔去。这片森林有着自己独特的气质，就像“隐秘云台”的名字一样，沉静深邃、神秘莫测。一丛丛矮小的灌木与翠绿的青草，以及古木的枝叶混合在一起。就像一堵天然的绿墙，只要向前多走上几步，视线就被彻底遮断。它就像一片看不到尽头的海洋，置身其中，渺小的你永远无法看透其中的秘密。也永远都无法辨别出藏在最深处的虚实究竟。
拨开挡在前面的嫩枝，扎尔在无边无际的绿色中隐约听到了一丝丝特殊的声响。他的心中一亮，迅速向着声音的方向奔了过去。渐渐的，随着耳畔越发清晰的声音，扎尔拨在前方的手掌突然一空，当他冲出树木的缝隙时，看到了一条宽阔的林间溪流横在了面前。
这是条清澈活泼的溪流，穿行在密林之中。宽阔的河床是由大片的石头作成，岸边的树木浪漫地伸到了叮咚作响的水面之上，伴着风中滑落的叶子。你能在水面下看到一缕缕，嫩绿色的，如女人秀发般逐流而动的水草。
如果不是在逃亡之中，这样的景致一定会让人心中一暖，但是很可惜，扎尔完全没时间顾及这些眼前的美好。
站在溪流边上，极快地扫视了一眼上下游流经的水势，扎尔发现“隐秘云台”的地势要比想象中陡峭不少，而现在摆在面前的是一个艰难的选择。
用半精灵的话说，林中的一条溪流能给你带来很多的益处。一方面。它可以让你获得干净的水源，以保持必要的生存条件。另外，如果是在逃亡过程中，一条溪流。还可以让你摆脱追兵，隐藏掉自己的行迹。
盯着面前的溪流，扎尔的大脑在飞速运转着。逆流而上？在地势较高的位置观察这片森林，找到逃出去的办法；又或者顺流而下，能跑多远跑多远；还是穿过溪流，借着马匹渡河的时间。拉开与追兵的距离？
不不不……还有别的选择。扎尔的眉峰猛地一挑，背着女孩小心地来到了溪流的边上，用空出的手掌猛地撩起几捧水咽到喉咙里，久违的甘甜瞬间沁透了他的心肺。又在手心上捧上点水，扎尔回头看着近在咫尺，伏在自己肩头的女孩。她的睫毛在褐金色的长发下微微颤动着，面纱与脸颊间的缝隙中，淡雅的玫瑰色肌肤映衬着精致的鼻尖，还有一弯微微开启的嘴唇。
扎尔默默地叹了口气，将手中的溪水轻轻拍打在她的面纱上，以保持皮肤的湿润。这已经是扎尔目前能做的一切了，如果就这么逃亡下去，女孩的箭伤一直得不到处理与包扎，她会越来越虚弱，最后因为伤势而发起高烧，在昏迷中走向死亡。
重新站起来，扎尔望着一处水浅的地方，抬脚踏进了溪流。溪水微凉，而且水势很急，不过好在最深的位置也到不了腰际。小心试探着踏在脚底的石头，慢慢地向前挫着步子，扎尔可不想因为渡河而把自己的脚踝扭伤。
不过就在马上到达对岸的时候，扎尔却在溪流中停住了脚步。他摸索着从河水中捞起一块拳头大小的石头，用手掂了掂，忽然眉头紧皱，整条右臂的肌肉抖出了一片细微的纹理——他同时开启了“钢铁之心”与“死亡之愿”。
岸上的落叶仿佛突然慢了下来，扎尔细细观察着一个个交错在一起的树木缝隙，最后，他的目光停在了一处，猛地拧动腰身，借着瞬间爆发的巨力将手中的石头甩了出去！
化成一团乌光的石头夹杂着低沉的破风声，电射而出，在两棵大树的缝隙间打了过去。伴随着一连串枝叶与灌木的折断声，无数的嫩叶在石头飞过的轨迹上卷出一圈圈圆形的螺旋，直到许久之后，才轻飘飘地重新落了下来。而那块石头，则已经飞出了足够遥远的距离。
这个办法不够完美，但短时间内应该不会露出破绽，扎尔对自己点了下头，立刻转身向着来时的岸边退了回去。不过这次，他在原来下水的位置上，抹掉了所有的足迹，最后脱掉了鞋子，回到了岸边的丛林里。
身后来时的方向上，再次响起了飞鸟的鸣叫，追兵们似乎根本就没想隐藏自己的行迹，只为了给猎物增加更多的压力。而扎尔却望着一棵粗壮无比的大树。飞快地爬了上去，直到茂密的树冠完全将他和女孩的身形遮住，才止住了攀爬的势头。
扎尔没有选择继续逃亡，因为这么逃下去。迎来的结果只有被追上，被杀死。他的计划很简单，将追兵骗过溪流，自己则改变逃跑的方向。更重要的是，他需要在追兵中确认那个追踪者的身份。因为对方给自己带来的威胁甚至远远大过了那个战斗法师。如果可以选择的话，扎尔会毫不犹豫地将他，作为整个追兵中的第一个击杀目标。
透过枝叶间的缝隙，藏在大树上的扎尔远远地看着一队人马走了过来。那个黑发的法师位于整个队伍的中间，而最前头，坐在马背上的是一个满头红发的月妖族人。他一边抖着缰绳，一边伸出手臂，似乎在抚摸着身旁的植被。
“他很不错，大人，非常不错。”名叫拉涅尔的月妖轻笑着说道。手中揉捏着一截枝桠的断面说道，“他应该受过专门的林地生存训练，如果是常人的话，根本无法做到这么谨慎，这么小心，只在身后留下这么点可供追踪的线索……”
法师在马背上无聊地打量着一成不变的绿色。“那又能怎么样？不还是被我们跟住了么？”他的语气有点不耐烦，“再聪明的猎物，也跑不过猎手的追击，更何况，我们还有你呢。拉涅尔。”
伴随着众人表示赞同的笑声，月妖的脸上现出一抹自得的神色。“哈，您太客气了大人，其实么……”他的神情似乎换上了些许的不解。“以他的身手来看，应该可以做得更好。许多痕迹根本不应该被留下，不过很奇怪，他留下了，而且非常低级。”他最后撇了撇嘴，放弃了继续思考下去的意图。
树冠上的扎尔苦笑着回头瞥了一眼伏在肩膀上的女孩。不过他也仅仅是表达下无声的抗议，因为女孩还在处在昏迷之中。当扎尔屏住呼吸，将目光转回到树下时，法师的声音再次响了起来。“这就不是我们该去考虑的事情了，”他讽刺道，“也许是因为摔下马车，一不小心撞坏了脑子呢？”
几名手下听着，一起笑了起来，走在最前面的月妖突然勒住了缰绳，树上的扎尔知道，对方发现溪流了。果然，月妖的声音一挑。“溪流，大人！林间的溪流！”
“溪流？！”法师的声音一愣，跟在他后面的手下们同样如此。“扎尔呢？他过河了么？”他有些急切地问道。
在扎尔的视线中，只见月妖很快发现了自己留在岩石上的水渍，随后跳下马背，小心地观察了起来。“请稍等……”他说着抬头将目光投向了淙淙流下的河水，似乎在晶莹的水面之下，寻找着什么东西。“他，应该是过河了……”月妖的语气似乎有些犹豫。
“我不需要应该，拉涅尔！”法师厉声说道，他可不想眼皮底下的猎物再次逃走。
“抱，抱歉，大人……水面下略微打结的水草以及错位的石块都说明，他应该已经过河了，请再给我点时间，我需要到对面看看。”月妖有些为难地说道。
洛佩罗皱了下眉头，向其他人命令道。“来两个人，跟着拉涅尔一起过去，小心伏击！”他从马上跳了下来，“其他人，集合战马，就地汲水，随时准备出发！”
“是，大人！”众人立刻答道，迅速休整行装，将马匹牵到了河边上。而拉涅尔三人已经快速渡过了溪流，钻进了对岸的丛林。
没过多久，当他们重新回到岸边时，月妖的脸上露出了自信的笑容。“大人，他的确过河了！”拉涅尔挥舞着手臂向对面大声喊道，“这里有他留下的行迹！我建议我们加快速度，因为他的行动非常匆忙，似乎是想在天黑之前摆脱我们！”
法师听着一愣，高声喊道：“立刻过河！给我追！绝对不能让他再跑掉！”其他人听到命令马上收拢的马匹，一前一后地跟着，迅速向对岸走了过去。他们甚至没有在岸边倒净靴子中的积水，便翻身上马，在月妖的指引下，一头扎进了丛林。
与此同时，大树上的扎尔并没有立刻下来，而是冷静地观察着对方消失的方向，耐心地等待着。许久之后，当所有的吵杂声全部远去，整条溪流再次沉寂下来的时候，扎尔终于轻轻松了一口气。
那个红发的月妖就是追踪者……扎尔在心底说道，随后背着女孩，小心地从树冠上缓缓爬了下来。再次回到溪流边上，扎尔抬头看向了上游层层拔高的地势，他决定逆流向上，尽可能地找到可以俯瞰整个云台的制高点，然后再考虑离开这里的方法。
事实上，原路返回已经不可能了，他还没有疯狂到想要再冲一次黑锋卫队的军营。唯一可以指望上的，只剩下“隐秘云台”与“风息云台”相连的通路了。想到这里，扎尔下意识地皱了下眉头，因为他不敢确定，风崖城主亲自统领的“风息云台”，会对莫名闯入的“罪人”，采取什么样的措施。
总会有办法的，扎尔对自己安慰道。随后抬了下背上的女孩，刚想转头缩回丛林，便被突然袭来的声响激得心底一寒，那是弩箭破空的声响！猛地向旁边跃去的同时，四五支漆黑的弩箭飞快地射过了原来站立的位置！飞在空中的扎尔抬头看去，只见刚刚杀入丛林的追兵，正坐在马背上端着弩枪，立在溪流的对岸！
他在人群中看到了一脸得意的月妖，还有那个狞笑着的黑发法师。没有疑惑，没有震惊，扎尔的心神瞬间变得冷静无比，此时此刻，一路逃亡的猎物与疯狂追杀的猎手，终于时隔许久之后，再次对上了彼此的目光。(未完待续。)
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