每个人都有一个与生俱来的朋友，当你需要幸福时，她会给你甜蜜；当你需要骄傲时，她会给你勇气；她并不总是对你露出微笑，但却永远在那里不离不弃；她有个美丽的名字，叫“回忆”。
安静的书房中，半精灵站在窗前，将目光远远投出去，隐没在高低起伏的屋顶与淡蓝天色交接的地方。他的眉峰时而皱紧时而放开，似乎在讲述着不同的故事，有时隐隐现出了一股杀气，就像暴雨中滚动的风雷，有时又流露出一抹温柔，就像溪水中飘荡的落叶……最后，半精灵的眼睛缓缓闭上了，似乎“回忆”止住了呢喃的低语，远去了，消失在刻满眼角的皱纹之中。
躺在书桌上的扎尔只是静静地看着，并不想说话，更不想打扰卡迪乌斯的思绪。来到这里的每个人都有自己的过去，但这些往事不是用来满足别人的好奇心的，而是留给自己，慢慢怀念，或者铭记。
许久之后，半精灵长长地叹了口气，当他再次睁开眼睛时，已经恢复了本来的样子。“抱歉，你需要理解一位上了年纪的老家伙，总喜欢回忆过去的毛病。”他说着干笑了两声，继续道：“刚刚我们说到哪了？”他拍了拍额头，“恩，一个实力非常强大的对手。估计是个精灵，对么？”
“是的，没错。”扎尔跟着转移话题道。
“然后呢，你准备怎么办？”半精灵话锋一转，“杀了他，对么？”他搓着下巴笑道。
扎尔很自然地点了点头，语气异常坚定。“没错，杀了他。”
“哈！以戈琳蒂娅之名，我竟然毫不意外！”半精灵说着，将目光看向了扎尔的右手，“你的身上发生了一些变化，你的左手受伤极重。如果不是肌肉过度疲劳，就是外伤所致。”他说，“我倾向于前者。”
扎尔没打算否认。“是的，具体细节我曾发誓不能透漏。但是的确是个全新的战斗技巧。”他斟酌着解释道，“名叫‘死亡之愿’，效果是提高肌肉的爆发力与反应速度，有些类似‘风暴藤溶液’……”
半精灵的双眼亮了起来，看向扎尔的目光就像盯着一个崭新的玩具。“竟然还有这样的技巧？小子。是在任务期间得到的么？如果是的话，这样的收获可比银台或者积分更加划算！”他说道，“你现在最缺少的就是进一步强化身体的时间，尤其是面对实力更强的对手，身体强度这一项非常关键，这是怎么也无法规避的问题。”
“但是，通过常规途达到这个目的，起码需要数年甚至更长的时间，无论是你想杀了那个家伙，还是马上就要开始的‘鲜血竞技场’。我们的时间都已经来不及了。”卡迪乌斯说着又问道，“说吧，你现在需要解决的难题是？……”
“同时开启‘钢铁之心’与‘死亡之愿’所带来的负担实在太大，而且持续时间过短。”扎尔很认真地看着半精灵，“我希望你明白我的意思。”
卡迪乌斯皱紧了的眉头突然放开了，他当然明白扎尔的暗示。虽然无法了解“死亡之愿”的细节，但是作为扎尔的导师，半精灵非常清楚“钢铁之心”的关键点在哪，只要稍微联想一下，就不难猜到两个技能的共同点了。
“精神强度是么？如果这是你需要的。那么我想我应该可以重新制定一套针对性较强的训练方案。”半精灵点头说道，“给我点时间吧，让我想一想。”
“没问题。”扎尔表示理解地眨了眨眼睛，“对了。乌勒兹先生的遗体呢？没有被黑锋卫兵拉走吧？”
“那个老月妖么？”半精灵看到扎尔点了点头，继续道：“没有，暂时停放在地下室，我稍微处理了一下，短期之内不会有问题。”他说着看了眼身后的墙壁，扎尔明白卡迪乌斯的意思。他这么做的原因是想等着加维拉醒过来，由她亲自埋葬他的父亲。
半精灵顿了顿，又说道。“我想你还要问另一具尸体吧？”他皱了下眉头，“按照你带来的口信，那个家伙的尸体我也留下来了，一个人类，从伤口上看，你废掉了他的手脚，那个用弯刀的精灵夺走了他的命。”
“没错，就是他。”扎尔补充道，“而且还是个秩序骑士。”
卡迪乌斯轻笑了一下，有些不屑。“然后呢？看在戈琳蒂娅的份上，请不要告诉我这个老家伙，这个人类和拿弯刀的精灵有关系。”他说，“这可不是什么好消息。”
扎尔一愣，似乎有些不明白半精灵的意思。“恐怕，的确有关系……他们很像是伙伴之类的，但的确是精灵一刀结果了他的性命。”扎尔解释道，“那个精灵走的时候曾对我说，如果想报仇的话，这具尸体应该会给我些线索。”
“哈，好吧，这是我今天第二次说，以戈琳蒂娅之名，我竟然毫不意外！”半精灵调笑着说了一句，“不过这反而能够解释为什么你的对手会有这样的实力了……”
卡迪乌斯的话让扎尔越来越疑惑。“我不明白……”
“小子，你惹上了麻烦，大麻烦！”半精灵说道，“不过那弯刀的家伙的确没有说错，这条线索非常好找，甚至你想故意忽略掉都不可能。”
“你是说‘铁石兄弟会么？’”扎尔问道。
半精灵做出一个夸张的表情。“我也希望是，但是抱歉，跟你的麻烦比起来，这个见了鬼的兄弟会渺小的就像大树下的蚂蚁。”他说着转身向书房的木门走去，“等我一下吧，我去拿点东西，恩，就是你所说的‘线索’。”
没等扎尔开口询问，半精灵已经随手关上了房门，只剩下躺在书桌上的扎尔皱紧了眉头，脸上写满了迟疑的神情。布拉泽伊留下的线索到底是什么，才会让半精灵发出这样的感慨？到底自己惹上了什么大麻烦，又或者，老月妖惹上的麻烦是什么？扎尔在不停自问着，但却找不到一丁点的答案。
没过多久。当半精灵重新回到书房时，扎尔看向对方的目光明显一跳。确切地说，将他的目光吸引过去的是卡迪乌斯手里拿的东西——一只套在拳甲里的手掌。“你，怎么把他的手拿来了？等等。右手？”扎尔古怪地问道：“你把他的右手也砍下来了？！”
半精灵很自然地承认了。“当然，难道你要我把整个尸体都搬来么？除非我疯了！”他耸了耸肩，“线索在哪就砍下哪，如果在脑袋上，我完全不介意拎着他的脑袋回来。”他走到了扎尔面前。将拳甲翻了两下，最后把手背的位置递到了扎尔面前。“这个徽记，认识么？”他指着拳甲上的“闪电山峰”说道。
“当然，‘铁石兄弟会’的徽记。”扎尔看了一眼，将目光重新落在了半精灵的脸上，这是他早就知道的，而且也算不上什么线索。
“没错，不过这个呢？”卡迪乌斯说着，将骑手的手掌从拳甲中拽了出来，再次将手背递到了扎尔的面前。这次。扎尔的目光愣住了，因为他看到了苍白的皮肤上，刻着一副缀满了繁琐花纹的等边黑十字。整个图腾就像直接雕刻在皮肤上一样，漆黑的，狰狞无比。
“这才是对方给你留下的线索。”半精灵皱着眉头，看着疤痕说道，“这也是个徽记，你知道代表着什么意思么？”
扎尔目光还在那几道疤痕上，直愣愣地摇了摇头。很快，卡迪乌斯告诉他了答案。“‘定罪云台’执政官麾下的‘裁决之手’！”
扎尔突然瞪圆了眼睛。扭头看着半精灵。“你是说？……”
“没错，站在‘铁石兄弟会’后面的组织是‘裁决之手’，”他略带讽刺地说道，“或者说。兄弟会的实际操纵者是我们的执政官，巴贝托?弗里恩大人。”他说着，厌恶地将拳甲和手掌扔进了小桌旁的垃圾桶里。“也只有他，才能同时找到一群高手为他效力。”
他说着脸上带上了一丝戏谑，看着扎尔。“不过还有个好消息，你只要参加‘鲜血竞技场’。并且成功击败所有的参赛者，最后很有可能再次遇到那个那弯刀的家伙！”他笑道，“这样一来，你甚至不用分心应付两件事了！不是么？”
扎尔似乎并没有听到卡迪乌斯的话，只是愣愣看着垃圾桶，摇了摇头。“奇怪……”他轻声自语道。
“奇怪？奇怪什么？‘裁决之手’不可能绕过执政官独自发展自己的势力，这不但没有必要，而且非常危险，他们本身就是云台的特权阶层。”卡迪乌斯说道，“至于‘铁石兄弟会’，这么一个曾经只在灰石角活动小帮会，如果没有大人物站在他们身后，他们根本不可能发展成今天的规模，甚至垄断‘甜蜡’的买卖？想都不要想……”
半精灵的语气有些玩味。“只是原来没人知道他们背后站着的是谁，不过恐怕更加不会有人想到，执政官的爪子竟然伸到了这里。”他停了停，继续道，“这可是他的身份，不该做的事情……”
半精灵刚说完，发现扎尔还是有些发愣地摇了摇头。“怎么了？想什么呢，小子？”
“我不怀疑执政官是兄弟会的幕后老板……”他说着，皱紧了眉头，“我奇怪的是，这个黑色徽记，我似乎在什么地方见到过……”
“见过？”半精灵的声音有些惊异，“这个‘制裁十字徽’可不常见，你确定没有看错么？”
“不不不……我一定见过，因为太特殊了……”扎尔很肯定地摇了摇头，他非常确信自己一定见过这个十字徽，问题是，不管他怎么回忆，那个模糊的印象就像飘荡在脑海边缘似的，似乎印象深刻，却又怎么也想不起来。
扎尔躺在书桌上不停在脑海中寻找着，渐渐的，他感到自己的脑袋越来越疼，额角渐渐布上了一层细密的汗珠。“该死，我怎么就是想不起来在哪见过呢！”他突然沮丧地暗骂了一句，被绷带捆住的右手重重地拍在了桌板上。
咚的一声，手上传来的剧痛让他的脸孔不自然地抽动了两下。就在半精灵想要劝说扎尔放弃继续思索，等好起来之后再说的时候，扎尔眼睛突然瞪圆了，挣扎着想要看向自己的右手。
“这里，就是这里！我想起来了！”他对卡迪乌斯喊道，“上次受伤的时候，我就在这间书房里修养！那几天我曾在乌勒兹放在桌面上的一本大书里，无意间看到过这个徽记！”他用力拍打着书桌，“就在这上面！绝对不会错！”
半精灵也愣住了。“你在这里看到过？！”他扫视了一圈满地狼藉的书房说道，“你是说这间书房里应该有一本大书，上面画着‘制裁十字徽’是么？”他低声道，“这，就有些不寻常了……”
“是的，我看到过那本书，很厚，上面写满了文字与图解，”扎尔也扭着头四下寻找着，“但我不确定是否那本书就存放在书房里。”
“不会，如果是用来诵读的祷言经卷，那就有可能在卧室或者其他什么地方……”卡迪乌斯已经低头在地面散落的书籍里面翻找了起来。“但如果是这位老医师的手术笔记，或者其他需要常常用到的工具书的话，他不可能将其带离书房，因为那样会给记录书写带来极大不便。”
渐渐的，半精灵将搜索的范围从地面上散落的书籍慢慢扩大到了书房的每一个角落，任何一个可能用来藏匿的地方他都没有放过。书桌的抽屉是否还有夹层，墙壁的挂画后面是否还有暗格，甚至窗台的木质包边是否设有机关等等……
除了将扎尔掀到地上之外，他几乎将整个书房倒了过来。不过令人沮丧的是，当半精灵捶着自己的腰部重新站到扎尔面前时，除了满头的大汗以及沾满了全身的尘土之外，并没有其他任何收获。
“也许，真的不在书房里。”扎尔看着半精灵有些抱歉地说道，至始至终，他都没办法出力，只能躺在桌面上焦急地看着。
半精灵咧着嘴，一下又一下地砸着肩膀。“不，一定在这里，只不过我们没找到而已……”他拧着眉头轻声说道，“月妖族非常重视逻辑性与条理性，他们不可能将属于工作范畴的书籍带出书房，这是他们的优点，也是令人烦闷的缺点……”
“而我们这位乌勒兹先生，恐怕更加固执……最典型的月妖族人……”半精灵看着地上的书籍，“星相学、解剖学、炼金术、医学、地理学、古典大陆历史学，这位固执的老月妖，还是位学者，恩……学者……”
卡迪乌斯似乎想到了什么，突然定住了。“等等，他是个学者，对么？你知道他在什么地方学到这些东西么？”他背对着扎尔问道，没有回头，“我是说，这样一位博学的老学者，不可能全靠自学吧！”
“他曾经在圣斯兰学习了很久。”扎尔立刻答道，这不是一件值得隐瞒的事情。
“哈！圣斯兰！元素之城！我早该想到的！”半精灵大笑一声，抬头盯住了书房的一个角落。“隐匿于神圣之中，不可亵渎，不可倦怠……对于老月妖来说，他的工作就像他的信仰……”卡迪乌斯说着，抬脚向盯住的方向走了过去。“我早该想到的，早该……”
与此同时，扎尔用力扭着头，顺着半精灵的目光望了过去。只见靠近窗子的角落里，橘色阳光洒下的地方，立着一尊悲悯而又散发着无限威严的，智慧女神侧身像！(未完待续。)
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