奥利弗开始有些后悔了。随着时间的流逝,起初对于自己好运气的兴奋与收获一大笔金币的贪婪,在心底最阴暗的角落里,慢慢沉淀下来,腐败、发臭。滋生出越来越浓烈的恐惧与不安。
一连数日,在看过了无数年轻的脸孔之后,那两个潜入库吉尔的修行者仿佛人间蒸发了一样,再也没有露出哪怕一丁点蛛丝马迹。甚至某一刻,奥利弗竟然开始怀疑自己是否真的看到了那两个人,还是这一切都是自己在无聊的雨夜中构想出的幻象。
当奥利弗在其他苦不堪言的卫兵眼中,看到了对自己流露出的怨恨与敌视时,如影随形的梦魇同时找上了他。他已经不止一次在噩梦中惊醒,梦到怀里的金币越来越红,越来越烫,最后好像烧红的烙铁,烧穿了衣服,烧穿了皮肤,在撕心裂肺的惨叫声中,他被烧成了黑色的灰烬。
与卫兵们的目光相比,正真让奥利弗心生恐惧的则是库吉尔的治安官大人。加多雷的脾气越来越暴躁,一双眼睛赤红着,仿佛是嗜血的猛兽,随时都会将身旁的一切撕个粉碎。每次被他盯上时,奥利弗都会有一种死亡将近的感觉。
钱袋中的金币已经被花掉了大半,不是在女人的肚皮上,就是在赌场的牌桌上,如果可能的话,奥利弗现在非常希望自己并没有把那些烫手的金币挥霍一空。不过显然已经晚了,唯一可以肯定的是,假如那两个修行者再也没有出现,加多雷大人会用残忍的手段让自己将金币吐出来,甚至,随之而来的就是生命的代价。
每每想到此事,奥利弗就会立刻惊出一声冷汗,那个位于西门处临时搭建起来的高台,仿佛是刑场一样,会在不久的将来,变成绞断自己脖子的地方。更可悲的是,他发现自己所有的退路,都被堵死了,连挣扎的余地都没有。
和前几日一样,黎明的阳光刚刚叫醒沉睡了一夜的库吉尔镇,就有无数支车队好像一条条蜿蜒的溪流,从镇子的各个角落流出,在主道上汇集成宽阔的大河,涌向西边的城门。这支队伍庞大拥挤,混合着数之不尽的马车,在吵杂的人声,还有骡马的鸣叫声中延伸出很远的距离。
没过多久,城门处就挤满了等待出城的行商。在城镇卫兵的控制下,整支队伍缓慢地移动着,时不时发出的争吵声,也很快被压制下去。
这些行商当然不是没脾气的,但是所有人都刻意隐藏了自己的不满,只想快点离开这里,离开那个站在高台边缘,仿佛疯子一样的治安官的视线。
奥利弗也早早地来到了城镇大门处。随着一步步迈上的台阶,奥利弗看到了那个让他恐惧的身影。
“早,早安,大人……”奥利弗摘下帽子攥在手里,小心地弓着腰说道。
加多雷没有说话,只是背着手将目光盯住了守门人,然后又重新望向了下面的人群。站在后面的副官费恩眯着眼睛说道:“擦亮你的眼睛,奥利弗……”
“是,是……大人……”奥利弗的声音沙哑难听,仿佛嘴巴里的水分被瞬间蒸干了。他拖着颤抖不已的双腿,站到了高台的角落里,手中的帽子被揉搓成一团,皱皱巴巴地聚在一起。
聚集在大门处的行商越来越多,各种不满的声音在漫长的等待中爆发出来,对于这种情况,本就不多的城镇卫兵立刻显得有些捉襟见肘。许多原本站在高台下面的卫兵不得不加入其中维持秩序,这是他们最不想做的事情,因为只要钻进去,要不了多久,一身整洁的行头就会很快报销掉。
就在这焦躁压抑的气氛中,一声尖利的叫骂声在人群中响起。“看在主神的份上,难道你想一走了之么?!”一名衣衫褴褛的男人站在一辆装饰华贵的马车前大声吼道,脸孔因愤怒涨得通红,他身前的地上躺着一个表情痛苦的伙伴。
“滚开!你知道拦住的是谁的马车么!”车夫一脸蔑视地看着对方,勒紧了手中的马缰,两匹毛色如缎的黑马躁动不安地打着响鼻。
男人更愤怒了。“谁的马车?!见鬼!不管是谁的马车,都别想这么轻松地离开!”他向众人挥舞手臂,声音更大了,“各位尊敬的先生,请过来看看!这个目中无人的车夫,竟然在撞了人之后骂我不应该拦住马车!主神在上!谁听过这样的道理?”
听到男人的喊声,许多好事的行商围了过来,有人打听着事情经过,有人小声议论,还有人刚想表达对车夫的不满,却立刻被同伴拦住了,然后指了指那辆深棕色的马车。被止住的人忽然捂住了嘴,暗自庆幸闭嘴得还算及时。
在男人一连串的咒骂声中,镶着黄铜把手的车门打开了。“的确没有这样的道理,你说的没错。”随着这声低低的话语,一只雪亮的黑色皮靴踏在车梯上迈了下来。
随着人群中几声倒吸的冷气,一个身穿暗蓝色立领外袍,身形健硕的男人出现在了众人的视线中。对于生活在库吉尔镇本地的行商而言,这个男人他们再熟悉不过了,他就是臭名昭著的“刽子手”拉提耶。
拉提耶年轻时曾是库吉尔镇上混吃等死的无赖之一,但是他并没有把这个没前途的职业坚持多久,便在灵光一闪,或是突然发奇想中,借助着库吉尔镇本身的便利条件干起了行商的买卖。
有人说他是靠着贩卖人口到其他国度敛来的第一桶金,也有人说他和镇外流窜的强盗团伙关系密切,专门抢劫落单的过往行商,最后对半分账,等等。关于他的传言五花八门说之不尽,但不管怎样,拉提耶早已改头换面,成了库吉尔镇著名的行商之一。但是,很多人都知道,他那衣装光鲜的外表下面,藏着一颗怎样肮脏的灵魂。
拉提耶笑着看了看拦在车前的男人。“说吧,你想怎么样?如果今天无法出镇,我的损失你可赔偿不起。”说完,他指了指马车后面跟着的数辆货车——那是他从贝伦港购进的贵重货品。
“怎么样?当然是赔偿!不然怎么样?”男人理所应当地叫道。旁边围观的众人发出一阵不大不小的嘘声,好像在嘲笑着,原来你们要的不是公正,而是金币。
拉提耶好笑地摇了摇头。“金币?哈哈,想不到啊,竟然有人敲诈到我的头上,干得漂亮,我的朋友!”说完他从兜里真的掏出几枚金币,“想好了,我的金币可不是那么容易拿的。”
高台上冷眼旁观着这场骚动的加多雷歪了下头,向身后说道:“费恩!你去跟拉提耶那个蠢货说,立刻把主道给我让开!我没时间看他跟两个臭乞丐耀武扬威。”
“遵命,大人!”副官费恩立刻躬身答道,准备走下高台。
就在这时,一个巨大的声音在拉提耶的马车后方响了起来。只见车队中一辆载满货物的马车突然瘫倒在路面上,不堪重负的绳索在一片灰尘中应声而断,无数捆绑整齐的货箱摔到地上撞得粉碎。里面装着的香料、工艺品、甚至还有来自东方国度的,精美的手工银器瞬间散落一地。
看着地上的货物,许多人不自觉地咽了咽口水,虽然这些东西不是什么价值连城的宝物,但的的确确都是值钱的好东西。
拉提耶听到声响一愣,很快将金币扔给马车前的男人,转身向货车上的手下吼道:“快给我重新装上!快!”说着,又狠狠地看了几眼围在旁边的众人,“都给我老实点!谁要是拿了不该拿的,我保证……”
没等他说完,一群不知从哪冒出来的乞丐从四面八方挤了过来。“赞美您的慷慨!拉提耶老爷!”他们一边说着,一边将地上的货物捧起来,撒向了围观的众人。
几乎是在一瞬之间,城镇大门前的队伍全乱了,无数人像潮水一样涌向了货车。行商、活计、乞丐、流浪汉,凡是你能想到的,都冲了过来。在一声更大的声响中,那辆瘫倒的货车被彻底推倒了,每个人都在疯狂地抢夺着可以拿到的一切,甚至还有人因为同一件攥在手里的东西扭打在一起。
“放下!你们这些该死的强盗!快给我放下!”拉提耶满脸惨白地大声吼着,想要挤进人群阻止进一步的损失。但是他微弱无力的抗议很快就被人潮淹没,伴随着另外两声巨响,车队余下的货车也被推倒了,人群中爆发出更加贪婪的欢呼。
高高在上的加多雷也无法淡定了,因为拉提耶的买卖中他是占了两成干股的,这几车货物如果被哄抢一空,那无异于在他身上割肉一样。“见鬼!快叫上卫兵,给我把这些该死的贱民统统抓起来!凡是参与抢劫的,一个否不要放过!”他向副官费恩大吼道,满脸狰狞着,仿佛要吃人一样。
“是,是!大人!”费恩自然清楚其中的原因,他快步冲下台阶,呼喝着卫兵向人群围了过去。
与此同时,拦在马车前的男人已经将伙伴扶了起来,四下打量一番之后,向着一个方向微微点了点头,消失在了人群当中。
看到对方的示意,站在队伍前端的米尔扎回过头,看着身旁的索维兰还有坦德拉轻笑了两下。“一切顺利。”他说道。
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