初升的朝阳慢慢地驱散了早春的清晨在平原上轻飘着的白色迷雾。柔和温暖的光圈洒在大地上,缓缓追逐着退向西方的黑暗。平原的尽头,一座白色的城市尚在沉睡。但是很快,橘色的阳光好像一只看不见的手,给这雄城轻轻揭去了包裹着她的透明轻纱。
先是一角,然后逐渐扩大,那些瑰丽的穹顶反射着令人迷醉的色彩。扑棱棱,一片洁白的羽鸽振翅飞起,盘旋着从阴影中滑向光明。橡树城醒了,像是夺目的珍宝般显露出璀璨的光华。
下城区的角落里,一个男人坐在阁楼的窗前低头写着什么。不可否认,他是一个英俊的男人,体格匀称身材中等,没有那种令人惧怕的健硕,也不会太过单薄消瘦。金黄色的短发修剪地很整齐,聪明白皙的脸庞下蓄着精致的小胡子,时不时露出的笑容显得非常优雅,客气。他的眼睛很亮,配上好像珍珠般洁白整齐的牙齿,是那么的亲切而坦然。
罗格特·希尔和其他廷臣不同,身为奥勒姆王国的民政大臣,他并不习惯住在上城区的贵族圈子里。用他的话说,“民众总是最淳朴的不是么?住在这里才能让我安心。”
话虽然这么说,但这完全不妨碍他对生活品质的追求。在这不大的客厅里,水行兽皮革制成的复古沙发,月纹布材质的地毯,贝伦行省出产的最高档的家具,甚至圣斯兰的鹰羽笔,还有矮人国度的石晶墨水。所有能看到的一切,都考就到了极点。
此时,下城区的人们已经开始了一天的劳作,罗格特也不例外,他正在批复着一些必要的行文以及个人私信。
奥勒姆皇室下辖两个行省,除了白橡行省之外,那个令人头痛却又产出大量金币的萨丁行省也是其中之一。严格说来,民政大臣的工作很枯燥,每天来往的行文都要占去罗格特大量的时间。但是,有人抵触自然就有人热衷,对这个职位,罗格特显然乐在其中。
火苗在壁炉中欢快地跳动着,细长的笔尖划在羊皮纸上留下一行优美的字迹,有节奏的沙沙声流淌在静怡的空气里。
客厅的大门被轻轻地推开,一位老管家走到罗格特身旁低声耳语了几句。
民政大臣没有停下手中的鹰羽笔。“让他进来吧,不知道这次给我带来了怎样的货色。”
以一个漂亮的签名作为结尾,罗格特将羊皮纸工整地叠好,在封口处点上一些暗红色的火漆,最后用小指上的徽戒印在了上面。“尽快寄出去。”
老管家接过信,躬身退了出去。
稍稍活动了一下僵硬的身体,罗格特拿起一杯淡绿色液体小口品尝着,他有些出神地望着窗外渐渐忙碌起来的街景。
微涩的酒汁在口腔中带出一层细腻的口感,罗格特非常喜欢这种口味清淡的果酒。不过,这种来自月初森林的绿雾酒十分昂贵,随便一桶都要数十枚金币,如果是年头久一点的,恐怕花上几百枚金币都很正常。
当门再次打开时,老管家带着几名年轻的女孩,还有一个精瘦的男人走了进来。
这些女孩穿着亮银色的薄纱,在客厅中间依次排开,让本来有些昏暗的房间顿时明亮起来。她们都很年轻,正是生命中最好的季节,圆润的暴露在空气中的肩膀上没有一丝赘肉,紧致的皮肤下释放出健康的光泽。
罗格特扫视着她们,然后闭上眼睛满意地深吸了一口气,好像在嗅着什么,“赞美主神!我好像闻到了青春的味道。嘿,跟她们在一起,我应该会年轻几岁。”他露出一个亲切的笑容。
“大人可不要这么说。哪个不长眼睛的混蛋要是对您的年龄有异议,就让他来找我!我保证会把他的牙齿敲掉几颗!”站在门口的男人愤怒地挥舞着拳头,表达着自己的不满。
罗格特离开了书桌,走向那群女孩。“你可真是越来越会说话了,勒沙尔。”
勒沙尔弓着腰,谄媚地露出一个受宠若惊的表情。“大人,请相信我,我的话语比厄斯克山上的白岩还要更加坚定,坦诚。”
很快,罗格特发现了一个让他眼前一亮的存在。那是一个有着淡黄色长发的女孩,她的皮肤颜色微深,迷人的身段在轻薄的纱裙中时隐时现,好像被布料包裹住的不是她的身体,而是吸引住所有原始欲望的漩涡。
“你叫什么名字?”罗格特看着女孩低垂的脸庞。
“朵……朵琳……”女孩的声音很小。
罗格特绕着女孩,他好像在欣赏一件造物主伟大的杰作。“你有些害怕么?”
女孩犹豫着点了点头,但很快又摇了摇头。
罗格特笑了,他感到了女孩的诚实。停在女孩的身后,罗格特捧起她的秀发,将鼻子埋在里面轻轻闻着,那是一股自然的芳香。“不要害怕,朵琳。该害怕的是别人,相信我,要不了多久,整个橡树城的男人,都会拜倒在你的长裙之下。”
一抹潮红爬上了女孩的脖子。“是……是,大人。”
“把这个女孩送到‘夜萝花园’,其余的随意安排吧。”罗格特向管家吩咐道。
“夜罗萝园”在整个奥勒姆王国都极富盛名,但它的主人却很神秘。白天,这里是一栋别致的二层宅邸,晚上,这里是人欲横流的迷醉欢场。那里有各个国度的女人,她们手段高明倾国倾城,那里有非富即贵的男人,他们一掷千金身份尊贵。
没人知道,这是罗格特名下的产业之一,当然,主神在上,这可是无法见光的买卖。
女孩们随着老管家退了出去,客厅里只剩下了民政大臣还有稍显局促勒沙尔。
勒沙尔很紧张,说实话,作为一个毫无身份的商人,这是他不多几次见到罗格特的机会之一,上一次还要在数年之前。
罗格特重新坐回到柔软的椅子里,他招了招手。“过来,亲爱的勒沙尔。”
“是!大人。”勒沙尔一个激灵,快步走到罗格特旁边,他的身子更低了,像一只弯曲了的海虾。
“知道我为什么今天要见你么?”罗格特轻抚着勒沙尔的肩膀,没等对方回答便继续说道,“嘿,勒沙尔,这是西境行省的狐绒吧?啧啧啧……这可是上好的东西。”
“没……没花几个金币,我的大人……”
“哈,这是黑岩多伦山出产的多伦黑钻?”勒沙尔的手被拎起来,他的中指上带着一颗镶嵌着硕大宝石的戒指。
“不……”勒沙尔刚想说话,他的手突然被按在桌子上,一道耀眼的寒芒闪过,伴随着罗格特阴冷的声音,“你怎么敢!”一柄锋利的匕首刺穿了他的手掌,死死地钉在了桌面上。
“啊……啊……!”钻心的剧痛将勒沙尔的五官拧在一起,撕心裂肺的哀嚎声响彻整个客厅。
“你竟敢将算盘打到我的头上!嗯?勒沙尔!”罗格特松开了匕首,端坐在那里,俯视着跪在他面前的爬虫。“你知道上次的事情让我费了多少心思么?蠢货!在这片土地上,能用金币解决的事情都不可怕,可怕的是那些无法用金币掩埋的事情,转眼就能成为杀死自己的把柄!”
勒沙尔哭嚎着,却丝毫不敢拔掉那把钉在他手上的匕首,他知道,眼前这位大人如果想杀死自己,恐怕就像喝水一样轻松。“大人……上次,上次那个女孩我也不知道她的来历啊……”他辩解着,“向主神起誓,不,向地狱中的魔王起誓!我如果知道她是被强行绑来的,我怎么敢卖给大人您啊!”
“主神在上!契约!契约你懂么?!”罗格特甚至觉得这是在浪费自己的时间,“见鬼!用你那塞满稻草的脑袋给我记住!我只要签了卖身契的女孩!那些从不知名的地方抢来的女孩别往我这送,留给那些有着变态嗜好的白痴去吧!”
“是,大人!是,大人!”勒沙尔飞速地点着头,他看到了活命的希望。
罗格特喝了一口绿雾酒,神色平静了很多。“这次的女孩我很满意,说说吧,多少个金币?”
“大人满意就是我的荣幸!送给大人吧……用以表示我对您的忠诚……”扭曲的脸孔配上献媚的神情,勒沙尔此刻滑稽的像个小丑。
罗格特好整以暇地摆弄着手中的酒杯,淡绿色的液体在杯中晃动着。“亲爱的勒沙尔,你知道的,我是一个公平的人。”
“是,大人,对此我从未怀疑。”
“八百枚奥迪纳,这是你应得的报酬,去找我的管家支取吧。”说着,罗格特拔起匕首,引得勒沙尔浑身一阵抽搐。“给我记住,如果有下次,被刺穿的就不是你的手掌,而是脑袋!”
“绝对不会,我的大人,绝对!”勒沙尔颤声说道,然后连滚带爬地逃离了这个如同梦魇一般的客厅。虽然价钱非常公允,但是这次险些丢掉性命的会面显然足以让他铭记一生。
罗格特从胸口的衣袋中拿出一条丝帕,轻轻擦拭掉匕首上的血迹,然后随手扔到了桌子上。看着桌面上那滩惹眼的殷红,他露出一丝厌恶的神情。
“大人,您有什么吩咐?”老管家听到铃声,很快出现在客厅里面。
“把这桌子换掉。”他顿了顿,“备好马车,今天的好戏还没开幕呢。”
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