笔趣阁手机端 http://m.biquwu.cc
却说东晋大将军王敦，字处仲，乃王导堂兄，少有奇人之目，而心怀刚忍，当年在洛阳时，曾与王导同赴王恺之宴，一女伎因吹错笛音，立被王恺杀害，满座无不失色，唯独王敦视若不见，镇定如常。又一次，与王导赴石崇之宴，石崇令美人向宾客行酒，客若不饮，则杀美人。王导向来不善饮，但怕石崇杀人，每当美人来行酒都勉强饮下，王敦一向能饮，却不肯饮，王导一旁劝道：“贤兄当饮，免得美人遭罪。”王敦漠然道：“石季伦自要杀人，与我何干？”石崇因此连杀三美人。王导因而叹道：“处仲心怀刚忍，若当世，非令终也。”东海王执政时，任王敦为扬州刺史，都督征讨诸军事，与王导共佐司马睿，先后平定江州刺史华轶之叛、荆湘流民杜弢、杜曾之乱，为中兴江东，建立东晋立下汗马功劳。司马睿也推心置腹，以王导为扬州刺史、中书监、骠骑大将军、录尚书事，内执朝政；王敦为大将军、江州牧，都督江、扬、荆、湘、交、广六州诸军事，镇守武昌，外掌兵权；二人皆开府仪同三司。王氏子弟布列朝堂，各居显要，时人遂有“王与马，共天下”之谚。
王敦自恃功大，且因宗族强盛，渐渐骄纵起来，每当聚会，常在酒中吟唱曹操乐府诗道：“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”一边吟唱，一边以如意击打唾壶，以致壶边多缺。有好事者便将王敦情形报告晋元帝。晋元帝大惊，疑王敦有异志，遂引尚书令刁协、侍中刘隗、尚书仆射戴渊等为心腹，暗中削弱王氏势力：以王导为司空，名为升职，实际夺他实权，从此疏远。王导虽遭排挤，倒也淡泊自如，一任自然，安其本分。王敦得知，大为不满，当即上表晋元帝，为王导大鸣不平，言辞颇怨。
晋元帝见表，心甚不安，连夜召谯王司马承入宫，将王敦之表示之道：“王敦以顷年之功，位任足矣；而所求不已，言至于此，如之奈何？”
司马承道：“王敦拥兵自重，必有异图。陛下不早裁之，以至今日，若再姑息养奸，必为大患！”
晋元帝怒道：“王敦不制，朕必不能安枕！王敦叛逆之迹已明，朕之为惠帝不远矣，湘州据长江上流之势，控三州之会，乃南楚险固，用武之国，朕想请叔父前往镇守，如何？”
司马承道：“君有诏命，臣必尽力而为，怎敢推辞？但湘州经流民杜弢之乱后，百业凋零，民穷财尽，如能到任，必须要经三年的经营整顿，方可从戎；否则，时日促迫，教养两难，纵是粉身碎骨，也无补于大局。”
晋元帝大悦，即下诏命，以司马承为湘州刺史。司马承受命，即刻赴任。途径武昌，王敦遣使来请，邀司马承上岸一会。左右都劝道：“王敦必不怀好意，去恐不得出，当速下湘州。”
司马承道：“我奉帝诏赴任湘州，王敦纵有逆谋，未曾表露，尚不敢对我如何，我若就此而去，人必以为我怯懦，反要被人耻笑了呢。”即令撤去戎备，坦然上岸，与王敦相见。
王敦设宴接待，席间讥道：“湘州久叛地面，治之甚难。殿下向为雅素佳士，恐非将帅之才。”
司马承笑答道：“公有所不知，铅刀虽钝，岂无一割之用？”
王敦大笑，私与心腹谋士钱凤说道：“此人不知畏惧而学壮语，足知其不武，无能为也。”宴毕，听任司马承去湘州上任。
晋元帝又依刁协之计，凡逃亡到扬州，沦为各郡奴隶的中原难民，一律免除奴隶身份，恢复自由，以备征役。又依刘隗之计，以戴渊为征西大将军、都督司、兗、豫、并、雍、冀六州诸军事、司州刺史，镇守合肥；以刘隗为镇北大将军、都督青、徐、幽、平四州诸军事，镇守淮阴。全都假节领兵，名为讨胡，实备王敦。
却说戴渊任征西大将军、都督司、兗、豫、并、雍、冀六州诸军事，祖逖因此也须受他节度，祖逖得报，心甚不快，怨道：“戴渊南人，素无北伐之志，且我已翦除荆棘，收复河南，何须他来统领？”后又得知王敦与刘隗、刁协结怨，内乱将起，北伐大业难成，竟至忧愤成疾。太兴四年（321年）九月，妖星见于豫州之分，祖逖仰视星空，叹道：“为我矣，方欲平定河北，而天欲杀我，此乃不祐国也！”不久，祖逖病死于雍丘，终年五十六岁。豫州士女如丧考妣，谯、梁百姓为他立祠。晋元帝如失一柱，追赠祖逖为车骑大将军，遂以其弟祖约为平西将军、豫州刺史，代领其众。
再说刘隗出镇淮阴，虽在外地，但朝廷大事，人事任免，晋元帝都与他磋商，甚是得宠。王敦遂以书信向他试探道：
顷承圣上顾眄足下，今大贼未灭，中原鼎沸，敦欲与足下及周生之徒戮力辅佐王室，共静海内。若其泰也，则帝祚由此昌隆；若其否也，则天下永无望矣。
刘隗答书道：
‘鱼相忘于江湖，人相忘于道术。’‘竭股肱之力，效之以忠贞，’吾之志也。
王敦得书大怒。忽报祖逖已死，王敦大喜过望，与钱凤道：“我平日所惮者，祖逖也，今祖逖既死，我无敌手矣！”遂谋举兵东下。
钱凤道：“明公欲举大事，当邀湘、梁二州同举，二州若从，则明公无后顾之忧，如其不然，则应先讨二州，然后东下，大事可定。”
王敦道：“正合我意！”遂发两路使者，一路去往长沙，邀请湘州刺史司马承，一路去往襄阳，邀请梁州刺史甘卓，共同举兵。
却说王敦使者到了长沙，向司马承说道：“刘隗奸邪，将危社稷，大将军因此想以殿下为军司，率湘州兵马船舰，举兵同下，共除君侧之恶，意下如何？”
司马承愤然大叹道：“我其死矣！地荒民寡，势孤援绝，将何以济！然得死于忠义，夫复何求！”即令囚下王敦使者，召湘中豪杰虞悝、虞望兄弟道：“我欲征讨王敦，而兵少粮乏，且是新到，恩德信义未著。你们兄弟皆湘中俊杰，今王室方危，金革之事，古人所不辞，望请教诲。”
虞悝道：“大王不嫌悝兄弟微贱，不耻下问，敢不效命？但湘州荒凉凋弊，难以进讨；应先聚众固守，传檄四方，号召勤王，以分王敦兵势。分而图之，或许能够取胜。”
司马承大喜，即以虞悝为长史，虞望为司马，总领湘州诸军，与零陵太守尹奉、建昌太守王循、衡阳太守刘翼、舂陵令易雄等一同举兵，传檄远近，列数王敦之罪。一州之内，皆应檄响应。
王敦大怒，即命南蛮校尉魏乂率军二万来讨。时长沙城池尚未修建完工，粮食储备又很缺乏，有人遂劝司马承南投广州刺史陶侃，或退据零陵、桂阳。司马承道：“我之起兵，志欲死于忠义，岂可贪生苟免，成为奔败之将？事若不济，也当令百姓知我忠心！”传令固守。
虞悝进言道：“湘州兵力实在太弱，恐难抵挡，当速遣使去襄阳，说梁州刺史甘卓举兵，以击王敦之后，迫使魏乂回兵，方保无虞。”
司马承道：“谁可为使？”
虞悝道：“主簿邓骞邓长真有舌辩之才，可当此任。”
司马承于是即以邓骞为使，星夜倍道，赶往襄阳。
不知后事如何，请看下集分解。
(https://www.duoduoxs.cc/biquge/30_30411/c8776261.html)
1秒记住笔趣阁网：www.duoduoxs.cc。手机版阅读网址：wap.duoduoxs.cc