姚文倒不推脱，带路直奔近处山上杂坛寺中。寻到寺中时，确得知寺中大师山去做法事去了，不知何时才归。
姚小远与姚文两人，在寺中等到日薄西山时，也不见大师归来，只得悻悻下山，约好明日再来。向姚家坞堡返回的路上，姚小远坐在牛车中，透过帷帘见外面天色越来越暗，心中有些焦急。催促驾车的仆人道：
“速度快点儿，黑天以前一定赶回府中。”
赶车的仆人应了一声，“啪”的一声，鞭儿甩起，牛车速度快了起来。刚行了不长时间，便听外面仆人“吁”的一声勒住了牛车。
姚小远问道：
“怎么不走了？”
仆人颤声道：
“公子。不好了，有人劫道！”
姚小远闻言一惊，探头一看。只见古道上，站了几个蒙面人，个个手持亮晃晃的刀剑。为首者见他露头出来，冷冷喝道：
“姓姚的，跟我们走一趟吧，太湖野渡人请你上岛喝杯酒。”
姚小远一听太湖野渡人几个字，骇得肝胆俱裂，腿股哆嗦。四下瞧了瞧，山林漠漠，古道荒凉，一个人影也没有，也忘了名士风范，连滚带爬下了牛车。
踏前两步，跪拜道：
“在下自小体弱有病，实在受不得湖中岛上的潮湿之气。大侠们要多少钱财，只要说出数字来，在下马上让族中大哥备齐奉上。”
匪寇为首者身材瘦高，满腔北荒伧人口音，冷冷哼道：
“闭嘴，不知死活的废物，还敢和本君讲条件。”
说着抢上一步，长剑挥起，一道残光在暮色中划过。
“啊......”赶牛车的仆人，抱着脑袋在地上惨叫不止。一只血淋淋的耳朵，掉在古道边的杂草从中，血红草灰，异常显眼。
匪寇为首者不顾姚小远，只顾对满地打滚的仆人，喝道：
“回去告诉你家堡主，明日暮时，备足两千两黄金等着换人。晚了片刻、或少了半两金子，等着收其狗头吧。”
说完伸脚踢了两脚，还伏在地上的姚小远。又命令道：
“起来自已跟着走，不然将你的双腿削断，抬着你走。”
姚小远虽然骇得尿了裤子。但知跟着走，也许还有一线生机，走得慢了片刻，恐怕立时便有杀身之祸。当下勉力站了起来，慢慢挪动脚步，跟着这伙蒙面人走进远处的山林中。
一柱香以后，姚家坞堡中炸了锅般，一片哭喊之声。姚堡主急得在院子中乱转圈，地上一堆打滚的女人和孩童，全是姚小远的妻妾加子女。
姚堡主急得满脑门汗，直抖手，说道：
“一天凑一百两金子倒是可能。一天要两千两金子，分明是想要人命啊。”
一堆女人中、有一个肥胖的妇人，闻声过来道：
“族长大伯，小远的命你可不能撒手不管啊。”
姚堡主抬眼一望，原来是姚小远的正房柴氏，便应道：
“弟媳，咱姚氏坞堡中一天凑个百十来两金子，倒是没有问题，一天想凑两千两金子，便是卖房子卖地也找不到主顾啊。”
柴氏道：
“那可怎么办，不出钱，明晚就收到小远的人头了。我不想当寡妇，我不干......”说着大声嚎哭起来。
姚堡主急得直搓手，说道：
“天寒地冻的，满地打滚有什么用，还是都进屋一起商量商量如何救人吧。”
地上确实也冷，满地的女人和孩童们都爬了起来，一直进了姚堡主正堂。这个正堂是平时族中议事的所在，颇为宽敞。姚堡主忙命人架起炉火。然后自已又转了两圈。
最后说道：
“各位，小远乃在下亲弟弟，在下比大家更想救他。只因我们姚氏一族仍是晚期从北地才迁来吴县，那时三吴各地都早被江南士族占据。所以本族只能在这太湖边上安身，没有田产，只靠做了十数只大船，往来运些货物赚钱。现在就是卖房子卖田地卖船，也不可能在一天内凑足二千两金子。”
姚小远的妻妾们一听，仿佛已经看到了姚小远的人头，刚静了片刻的大厅，顿时又哭声一片。
姚堡主三角眼连眨，摆手道：
“先别哭、都别哭，我话还没说完呢，再耽误时间，小远可真没救了。”
闻听姚小远有救，大厅中慢慢静了下来。都倾听姚堡主怎么说。
姚堡主道：
“姚氏一族中，一直有族人信奉天师道，这大家是知道的。天师道素来主张济世渡人，扶危救难。在此危难关头，本族长欲向天师求援，大家意见如何？”
天师道在吴县中由“祭酒”四妾公管理。
四妾公属于天师道中的甘派，甘派讲究以苦为法、师不受钱，上解道众劫难，下除信徒忧苦。四妾公自掌管吴县“祭酒”一职后，始终格守师不守钱这一条，对信徒向来便是有求必应，极力爱护。因此天师道在吴县百姓中口碑甚佳。
听姚堡主一说，姚小远的妻妾与儿女们仿佛看到了希望，纷纷催促姚堡主马上起行，求助天师道。姚堡主只得吩咐备好牛车，带了一队府兵，连夜去四妾公处求援。
四妾公听完姚堡主所述以后，心中狐疑不决，有些不信。事情这般凑巧，数日前刚提及姚小远，姚小远马上便被太湖野渡人劫走了。但以四妾公老道的江湖经验，深知此事不论真伪，绝非小事，更非自已的能力所及，便马上提议将此事，禀报正在吴郡的长老孙大眼。
翌日收到四妾公的传讯后。孙大眼对孙闾露笑道：
“好计谋！现姚氏一族主动求援，一切合情合理，更彰示了天师道威名。此事由你带队前往姚氏坞堡处理，定要让姚氏族人自已心甘情愿迁走，方显天地良心。姚堡主与姚小远两处皆没有问题吧？”
孙闾露恭敬的回答道：
“长老放心，小道办事向来守规矩。姚小远除了人头，其他的早扔进太湖喂鱼了，姚堡主正按计行事，一切天衣无缝。”
孙大眼道：
“此次办妥此事，我等在天师道中威信大增，小师君必有赏赐。”
不到午时，姚氏坞堡中，孙闾露与十数名天师道道士御器而降。姚氏坞堡族人四处指指点点，低声议论，满面的崇拜之情。姚小远的妻妾与儿女们一拥而上，纷纷叩拜。
孙闾露抢前两步，将众人扶了起来，扬声说道：
“大家免礼，天师道素来信奉互助平等，众人莫要多礼，且先商量救人要紧。”
姚小远的妻室柴氏道：
“一切听凭仙道姑吩咐，我等绝无异议。”
孙闾露看了看四妾公。说道：
“贫道做事素来讲规矩，大家放心。四妾公，这太湖野渡人是怎么回事儿？”
四妾公皱了皱眉，回道：
“此人为太湖一匪寇，神秘的很，从来没人能讲出他的面目。且素来软硬不吃，他索要的钱财数目，若晚了半时或少了一两金子，被绑者绝无生还可能。”
孙闾露一付大气凛然的模样。愤然道：
“如此悍匪流寇，吴县官府竟然不管么？百姓们交税役养着这群废物有什么用。大家莫慌。此事天师道管定了。四妾公，如何才能将姚小远解救出来？”
四妾公愁道：
“金子。有两千两金子便成。”
孙闾露道：
“现在凑足了多少？”
姚堡主插言道：
“不足三百两。只是此际天寒地冻，就是卖房子卖地也来不及啊。”
孙闾露装模做样想了一番。说道：
“你等且在此想想办法凑钱，贫道回去向教中长老禀报，看能否凑到金子救人。”
孙闾露御剑离开之际，姚氏一族中，姚小远的妻妾与儿女们跪成一排，直呼天师道仙姑大恩大德......一片感恩念德之声。
到了暮时前，孙闾露方才带了二百两金子回来，说道：
“天师道时常济世渡人，教中存金不多，这可怎么办？”
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