十年后
白苎站在朝堂门口。
又是一个与平日里没有什么不同的一天。
早朝过后，他只身回到府里。今年新下的茶叶到了，他便一人独自品着茶。回忆也跟着不自觉的久远起来。
阿榆走了之后没几天，他突然发现自己记忆力便的很好。不只是记忆力，一切的一起，他似乎都超出了常人。
先生也再没有往外赶过他。反而对他宽待有加。就如最开始一般。
但三年后却以不能再教他什么为由，让他离开。
“若人问起你师从何处。”
“切勿与外人言此。”
“若无事，也再不要回来。”
“先生。阿榆可还回来——”
“待你下次回来，她便在这里等里。”
“那学生何时可再回来。”
“凭心行事便是。”
再五年后，他便考取了功名。却并未为了赚钱。再外游历的那几年，他才知道了什么是人间疾苦。他也才知道，自己的儿时也还算过的不错。
学堂里的师兄弟们总是塞给他吃的用的。
先生偶尔会下山带来些新衣物。
家门口有时会发现不知被谁放在那里的山禽。
也不知道他们过的怎么样了。
自那一日，他便再未回去过。
如今他已经入朝两年。
皇帝对他青睐有加。
他也不怕会找来他人记恨。反正什么也不做，也照样有人会看不惯你。
皇上赐他宅府，赐他钱财，甚至想赐他那刚及笄的女儿。
他没接受，也没敢接受。心中总有那么一个坎，让他想着谁。
“阿榆呐。”
那个熟悉的名字，已经离开他十年。
南方大旱，他听说后便立刻请命。长时间待在皇城下，令他觉得压抑并且乏味可陈。当然，最重要的事情，大旱的地方是他的故乡。并没有人知道这件事，只因为当时先生不让他说出他的地方。
皇帝很快传来调令，让他速速准备前往。
白苎坐在桌前，杯中的水还是温的。不由的他又开始回想过去的事情，那个来历不明的女孩子，那个开学堂却从来不收钱的老人，还有那一群吃住都在学堂里的孩子们。每每想起来，他都觉得他的儿时还算美好。尤其是在见到阿榆之后。
调令传下来的第二天，他便收拾好行囊，带着一众人离开皇城。他太久没有离开，沿途的风景都让他觉得陌生。越向偏远的地方，他的心情越是愉悦。但离故乡越近，他的心情也越焦急。说不上来的焦急。
旱灾影响的地方很多，面积很大。来到落脚的地方，就有当地的知府来拜见他。
“大人，您可算来了。旅途劳顿，下官带您——”
“不用了，稍待片刻，便带我去旱灾最严重的地方看看吧。”
“这——好的。那下官这就去安排。”
听闻自如春以来，就再也没下过雨。当地官员频频上奏，上面也不断派官员来解决。但都无进展，来的人又走了，过不了多久，又会有新的人来，来的人官位越来越大，可这老天不下雨，就真是皇上来了，也未必有办法。
干裂的土壤长不出半寸的禾苗，白苎也一时间也没有可寻的方法。他无法回应乡民的期待，这治旱和治水不同，没有丝毫的办法。白苎翻阅了无数史籍，除了帝王祈雨，剩下的无非是些玄而又玄的办法。
帝王祈雨这种事不到万不得已时，自然不能用。白苎把自己关起来两三日，却依旧未找到可行之计。
“既然已经旱了这些时日，急这几日也没用，大人不妨出去散散心。总把自己关在这里，老天也不会下雨啊。”
于是，白苎在第二日便回到故里。
他的家乡也未免于这场灾难，他一路看到那些瘦如柴骨的人，被遗弃的孩童，不免心生悲悯。可他并无力拯救他们。
他受过苦，所以他不想让别人再受苦。
出乎他意料的。
他所生所长的那座山，葱郁依旧。
满山的苍翠没有因为天灾的原因受一点的影响。
他依循着久远的记忆，沿着蜿蜒的小路，一步步向前。学堂隐没在大山的深处，临近日暮时分，他才踏上院前的石子路。
他似乎又听见了读书声和那有有一下没一下的镇纸敲击声。
他走之前树木还没那么茂盛，而如今，密密麻麻的枝叶已经让他看不到树下的房屋。小院里空荡荡的没有人，
书堂斜侧的地方，有一棵枯树，在这一片茂盛中格外显眼。
“你回来这里是为了什么呢。”
“山下大旱，圣上命我——”
“啊，你果然考了功名啊。”阿榆看起来甚是兴奋。
“嗯。是啊。。”
“那日你走后，我发现——”白苎欲言又止，不知该怎么说出来。
“发现了什么，自己知道就好了，干嘛要说出来。”阿榆绕道树后，浅浅笑着。“也不要再与别人说。”
“其他人呢。”
“其他人？哪里有其他人。”
“以前那些孩子。”
“长大了，就走了啊。就和你一样。”
“那先生。”
“过世好久了。”
白苎听闻不久的蹙眉，那个总是神采奕奕的老人，竟然说没就没了。
“树会枯，人会亡，没什么大不了的。”
“那安葬在哪了。”
“那棵枯树下。”
“天色不早了。我送你下山吧。”白苎和阿榆又唠了些家常。
“不用了，你一个女孩。还是我送你回家吧。”
“我？我家就在这里啊。”阿榆歪头笑着。“那我不送你了，你路上慢点。路上灾民多，你且小心些。”
“你可有降雨的办法？”
“我？我怎么会有。”阿榆似是觉得他的话可笑。
白苎也觉得荒唐。可——
“为什么要降雨呢，如果入朝是为了自己，那这次又是为了谁呢。为了当今圣上？”阿榆背过身去，声音平淡却凝重。
“为了谁。”白苎觉得他问的奇怪。“灾民是无辜的，再这样下去，他们熬不过这个冬天。”
“你也是这样想啊。”阿榆似有所悟的看着他。然而转瞬间又大叫“哎呀，天马上就要黑了。快走了快走了。”
“我什么时候再来看你。”
“什么时候都可以啊。我家在这里啊。”
白苎告别了阿榆，马车早已在山下等候。
他不会想到会再次见到她。有些事彼此心照不宣，但她却又不捅破，白苎也不能再问下去。
他除了证实了这个女孩不一般，便再无其他。
那一天过后，他再未上过山。
雨，始终未下。
离召回的日子越来越近。
他不想就这样回去。他不忍看那些饥民，也不想回去禀报说他在这里毫无作为。
于是——
“也不知这雨何时会下。”
“不下自有不下的道理。”
他们坐在书堂的阶梯上，风吹的树叶沙沙作响，偶尔会从间隙中射下一缕阳光，照亮周围的几寸土壤。
“其实你是有办法的吧。就像当年——”
白苎捡了根树枝，在地下胡乱划拉着什么。
她也不说话，就好像是默认了，又好像是在思考。白苎也不去吵他。过了良久，才听得她再次开口。
“我可以帮你。”
她的声音很轻，像那一瞬的风一样。“容我准备准备，你回去等着便好。”
她站起身来，低头看着他，似乎还想说什么，可过了些时候，只是听她说。“我该回家了。”
“你家究竟在哪里。”白苎不知怎的脱口便问，阿榆有些诧异，但也只是怔了片刻。
“就在这里啊。”
她轻轻点了点身侧的榆树。
“你还记得当年先生和你说了什么吗，这次走了就不要再回来了，也万般不要与人提及此事。”
而再恍神间，白苎已经寻不到她。
“你也快点回去吧。”而这一声，就好像是树叶盘旋落下时，带过来的。
白苎多年的猜想得到了证实，盘旋了十年的疑问在他眼前被回答。除却轻松，还又觉得玄妙至极。
当他回到住处时，面对百姓的堵拦质问。
“过不了几日，会下雨的。”
百姓将信将疑的离开，谁也不确定这位新来的大人是否真的有如此能耐。
第三日，天色忽然阴了下来。
浓厚的乌云昭显着即将而至的大雨。
百姓纷纷从家里出来，带着藏不住的喜悦。
白苎不知是个怎样的心情，他在想阿榆此刻在做什么。
不久后，便是倾盆的大雨。
这场雨足足下了一天一夜，一直到次日清晨天气才晴朗起来。
白苎离开此地时，百姓蜂拥而至。
有人觉得白苎有如神力，更有人觉得他是天上派来的。乡下的乡绅们甚至决定为他修建祠堂。
白苎什么也没说，他也无话可说。
他一生并无神力，却有如神助。
回京之后，皇上对他大加封赏。身边或真诚或虚伪的赞美，他或真心或假意的谦词。和以往没有什么不同。
他继续做自己的臣子，领着朝廷的俸禄，替皇上办事。
他未与他人提及阿榆，也决定这一辈子都不再去掀起此事。
可终是，事与愿违。
“这是您的记忆。”
秦洺再一次坐在老者面前。将两个淡蓝色小瓶，推给对方。
“这里有两段记忆。其中一个是您的，另一个——，如果您想要，也可以收回。”
“这个——”老人指了指其中一个小瓶。
“是一个叫阿榆的姑娘交予我暂时我保管的，现在，他属于你了。当然，这个是不用报酬的。”
“阿榆啊。”
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