徐氏居住的榕园是历来家族中老封君的住处，每每换了主人总要重新修缮一番，院子里都用的上好的红木，花窗上雕刻着福禄寿喜的图样。
院子很宽，五间正房皆是青瓦龙脊，套着两边廊房并左右厢房连带一个小花园，门扉上雕刻着的都是二十四孝图，一路过来，铺在院子中的青砖光可鉴人，于廊檐处又细小的凹痕，竟是日积月累雨水从房檐滴落下来砸开的，那院子中种了一棵菩提榕树，冠幅广展，竟有百余年的历史，此时迎着秋风肃肃，树叶摩擦婆娑作响，倒颇有几分禅意。
此时天色暗下来，树荫漆黑，仅回廊上挂着的八角美人灯照出一片光亮来，一行人从外院到内院，一路查验出不少吃酒赌钱打盹得婆子，姬凛见了面色越发冰冷，只叫了小厮一并堵了嘴困了，全都关到柴房里面，一时间众人皆尽悚然。
“老夫人都准备歇息了，大公子这有什么事儿可明日再说。”守门的婆子是徐氏颇为倚重的庄嬷嬷，她随着徐氏陪嫁过来，当年徐氏要给姬遥送通房的时候，首先调的便是眉目寻常面上寡言老实的庄嬷嬷，彼时庄嬷嬷还叫碧枝，她心头明白自家娘子的性子，更晓得娘子的奶嬷嬷李妈妈是怎样的狠心人，便自己相中了配房庄家的小郎君，才嫁了出去做个管事妈妈，如今年纪大了夫郎走了，她为了儿女得到照拂又才回了徐氏身边，此时眼见着大郎君乌压压带着一片人过来，心头就是一跳。
“倒是孙儿不孝，今日回府都未能及时拜见祖母。”姬凛也不理会她，站在院子中央朗声道，四下里一众小厮手提白底红福字的灯笼将整个院子照的敞亮，“听闻祖母欲眠，本不欲上门打扰，然兹事体大，孙儿不敢自专，还请祖母见谅。”
等了须臾，正房内大红色猩猩毡的帘子从里掀起，一个粉面朱唇穿浅桃红色长比甲，内着白色绣鹅黄玉兰花襦裙的丫头从里头出来朝着姬凛叉手行礼道：“还请郎君进来，老夫人等着了。”
姬凛见状果然迈步进去，辛嬷嬷带着徐璎珂跟在后来。
正堂中央徐氏端坐在浮雕松鹤延年图纹的扶手椅上，背上枕着大红福纹靠背，搭着秋香色石青铜钱纹引枕。她今日穿姜黄色缠枝福纹缎面褙子，赤金色中衣，赤金撒花缎面马面裙，带着姜黄色为底镶红玉的抹额，外披茶色底子绣金线吉祥纹披风，烛光映衬下越发显得她眼角内陷，仿佛聚集着无限的愁苦和悲哀。
一时那打帘子的丫头取来一个青色缎面蒲团放置在徐氏跟前，姬凛撩起衣袖纳头便拜。
“老婆子觉少，你倒也会挑时间来看我。”徐氏手边一个海棠式的雕漆几上放了一个碧玉镂雕牡丹纹的茶盘，上头放了一个釉里红团花纹茶碗，徐氏慢慢抬眼看了看姬凛冷笑，“我还不知道你，跟你爹爹都是一个模子里印出来的，素来都是无事不登三宝殿，大晚上的来看我，指不定是喜事还是恶事，起来吧，传出去还是我这个做祖母的磋磨孙儿，比目，去给大郎端个胡凳再斟些茶来。”
姬凛听了当即站起身，那打帘子的丫头赶紧去搬凳子再倒了一杯热茶过来。
“孙儿常年在边关许久未见，仿佛记得祖母跟前的丫头唤作比翼？”姬凛走了一路，心头却越发空明。
“比翼早在三年前年龄到了便放出去嫁人了。”徐氏冷哼一声，“果然跟你爷爷一个样，都是冷心冷肺的姬家人，说吧，到底甚么事。”
“果然瞒不过祖母。”姬凛幼时听得母亲讲起祖父祖母的往事心头都为祖父不值，如今听得祖母身边的丫头从鹣鲽到比翼，再到如今的比目，却觉得对方亦是可怜，“今日凛与友人在书房议事，门外有人偷听，却是徐娘子送晚食来，凛心中惴惴，徐娘子为祖母族人，乃客居家中的娘子，怎代丫鬟之职？”
这头徐氏闻言大怒：“这就是你跟你祖母说话的样子！”“孙儿一向口拙，还请祖母见谅。”姬凛正襟危坐，面不改色，“只孙儿委实不懂有哪家小娘子到了花心年纪，却还不避讳与外男交往？”
“姬凛，你为我之子孙！”徐氏大怒随手取过茶碗便朝姬凛掷去，只她如今年老力微，那茶碗只落在姬凛肩头，当中茶水茶叶翻落在地上，浸湿了姬凛肩头，“你久守边关数年，我以为你学问做人大有益进，怎反不如初？你所问者为何家家风？勿忘了你身上同样流着景国公的血脉！”
一时众多仆从悉数跪下。
“姑婆婆！”姬凛尚未搭话，徐璎珂却已挣脱了辛嬷嬷的手扑通一声便在徐氏跟前跪下，“璎珂无颜，辜负姑婆婆期望，给徐家蒙羞了……”
她原本指望着若是徐氏替自己出头逼着姬凛收了自己做妾，哪怕今日里姬凛仇视自己，但日久天长姬凛亲事未定，她有信心能将姬凛的心笼络到自己身上，可如今听徐氏之言，只怕她定然不允自己做姬凛侍妾了，想到这里只觉得肝肠寸断，一时间哽咽着再说不下去了。
“那守门的婆子呢？”徐氏见她哭得凄然，且一身罗裙沾了霜露黏在身上，心头又是愤怒她不争气不听自己安排，却又是觉得可怜好好的花骨朵样儿的小娘子竟被心上人如斯厌恶，心肠也就软了大半。
“孙儿已让人捆了，只明日打发到庄子上让人守着，只说是值夜不经心。”姬凛一听她这样说就明白自家祖母只怕对徐璎珂要高高抬起低低放下，只他如今目的原也不是为了毁掉这小娘子的名声，只是要送对方出府罢了，“只劳累祖母明日命人套车送徐娘子回族中，想必她侍奉祖母身边多年，家中父母定是十分挂念。”
“姑婆婆，璎珂错了，璎珂真的错了，便是从今日起吃斋念佛也是愿意的，只求姑婆婆绕过璎珂这一回，璎珂再不敢冒犯大公子了。”徐璎珂本就生的貌美，这样哭着哀求便如那细雨大过的梨花，越发显得娇楚可怜。
“徐娘子本是客居，如今也到了相看的年纪，如何还能再带在姬府，瓜田李下，往日凛在边关也就无碍，如今凛回来了，日夜侍奉祖母，晨昏定寝难免遇上徐娘子，若是连累娘子污了名声，却是姬凛罪过了。”姬凛满目诧异，仿佛两人之前并未有任何交集。
“姑婆婆……姑婆婆，家中嫡母严苛，还请姑婆婆怜惜璎珂……”徐璎珂是真的怕了，若是早知道自己自作主张是这样的结局，她说什么也不敢去打姬凛的注意，对方附近在她眼中跟洪水猛兽也差不离了。
“傻丫头哇，你明日且回去小住一段日子，等元昭回了边关，我再接你过来。”徐氏早年没少在继母手下吃排头，她当初接徐璎珂过府，出了对方是庶出，还因为对方的嫡母与自己继母相似，她委实不愿这丫头受自己当年的苦，如今看来却也是个不惜福的，更何况她虽然打了让徐璎珂委身姬凛做妾，那也是要姬凛正头娘子过门之后，如今对方可见是心大了，只她将徐璎珂带在身边也有五六年光景了，便是养个猫儿狗儿也养出感情来，又遑论对方是个细心体贴的人呢！
“……璎珂谢过姑婆婆。”徐璎珂已知这是如今最好的安排，只心头却一阵一阵绞痛，若非当初徐氏将自己接过来，她又怎会抱着接近姬凛的念头，更将一颗心都栓在对方身上，如今徐氏却撩手不管，她却已经十七了，又有哪家的娘子到了这个年纪还未相看的？一时间心头起伏竟是将徐氏恨上了，只她也知道如今对方是自己唯一的救命稻草，自然不会在面上露出怨忿来。
“既如此，更生露重，孙儿不打搅祖母歇息了。”姬凛见徐氏允诺下来当即起身告辞。
“你去罢。”徐氏毕竟上了年头，经了这一场此时已双眼朦胧，有睡去之态，于是冲姬凛挥挥手，后者自去了，这边比目并庄嬷嬷侍候着她睡了，徐璎珂见无人理会她，又想着明日要回家，回了屋子里半晌为睡只埋头又哭了一阵。
这头姬凛自回了长青院，辛嬷嬷却去了蕙兰苑，此时姬夫人梁氏只穿着半新不旧的家常衣裳坐在矮榻边上哄幼子入睡。
“元昭性子委实还是急了些。”姬夫人听辛嬷嬷说完不由微微一笑，又见摇篮中的婴儿听见她们说话声微微咿呀一声，仿佛惊动了一番，姬夫人忙伸手轻轻拍了拍幼子，那孩子果然不做声熟睡过去，她才起身带着辛嬷嬷走出屋子在正厅坐下，一旁的丫鬟连忙去了软巾兜与大斗篷来替她穿戴上。
“你定然还有事要告诉我，说吧。”姬夫人指着一旁裹了大红色锦缎的杌子示意辛嬷嬷坐下说话。
“老奴瞧大公子待他今日带入府中的郎君大不相同。”辛嬷嬷犹豫片刻低声道。
“你当真没看错？”姬夫人拉了拉披风，登时手一紧，攥出那夹棉的衣裳，侧头看辛嬷嬷，眸光清冷如月，更如雪色寒凉。
“便是今日郎君替他告罪的那位。”辛嬷嬷点点头。
“他甚么来历？”姬夫人凝神想了一回，“你瞧他又觉得是怎样的人？”
“详细得不知晓，只晓得今日板着夫人一起用了晚食的两位小郎君是他弟子。”辛嬷嬷顿了顿，“倒也生的丰神俊逸，气度出众；只郎君所言他身子不好倒也是真，瞧着有几分弱症——且郎君甚是信任他，他与郎君有言在先，瞧着是甚么要紧事，郎君差遣柯老去听他吩咐。”
“到了咱们这样的人家，倒也不需用儿女姻缘交换甚么，只要是好孩子，品行出众，与我儿想配，倒也不拘甚么。”姬夫人出身越州，此地与大理国接壤，夷汉杂居，夫夫结契姬夫人在闺中便见得多了倒也不足为奇，“左右还有阿凔，如今看来他们兄弟相差二十岁倒也适宜。”
“夫人倒也心宽。”辛嬷嬷见了也笑，“只不知郎君那头？”
“夫君不是那等眼界狭窄之人。”主仆两又说笑几句，也就都散了。
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