草原的夏季总是蓝天白云，粉色的石竹和白色的火绒草在满目的绿意中无限延展，仿佛要和那一片蔚蓝的穹顶相接在一起。
马哈木欢踱步在汗帐中，这位三十而立的瓦剌大汗是漠西蒙古的最高主宰，自二十岁登上汗位，瓦剌便在他的统治下一天比一天强大起来。
然而，他深知今日之瓦剌并没有到可以无忧无虑过日子的时候。同是蒙古人，东面的鞑靼自诩是成吉思汗黄金家族的子孙，占据着蒙古高原的核心位置，时友时敌，并不怎么把瓦剌放在眼里。
自从二十多年前鞑靼斩杀了天/朝使节，天/朝皇帝大怒之下领兵征伐，天/朝和鞑靼的关系就降到了冰点。鞑靼虽然臣服，但被刀枪强压下的头颅依然倔强，时不时会在天/朝边界生出些事端。
瓦剌和天/朝的关系也是吃紧，只因鞑靼和天/朝交恶之际，他的祖父，彼时的瓦剌可汗，觉得蒙古人理应帮蒙古人，便在一次鞑靼和天/朝的交战中助了一臂之力，自然与天/朝生了龃龉。而辽东的兀良哈最是摇摆不定，利字当前，几乎就成了天/朝的附庸。
如今的瓦剌没有盟友，却有不少潜在的敌人。然而让他想不到的是，近来鞑靼可汗却频频遣使前来示好，还送了不少礼物。更有他意料之外的人，也想和瓦剌结盟。表面的风光月霁，让他闻嗅到了一丝并不祥和的气息。
他登上汗位十年，自然知道站队的重要性。也知道瓦剌和鞑靼同气连枝，唇齿相依。鞑靼送来的礼物他照单全收，心里却无动于衷。他知道自己对于鞑靼终究心存芥蒂，只为了一个人的缘故。
帐外响起了马匹的嘶鸣，马哈木欢眉头微蹙，他听得出这是谁的马在欢叫。
果然，有人进帐向他禀报：“大汗，萨莉亚小姐回来了。”
他低哼了一声，“倒还知道回来。”
“萨莉亚小姐不是一个人回来的，她还带回了一个人。”来人又禀。
“她带回来的活物还少吗，带个人回来已经算很正常的了。”马哈木欢淡然道。
“大汗，萨莉亚小姐这次带回来的是一个，是一个汉人。”
“汉人，什么样的汉人？”马哈木欢不禁眉头更蹙。
“一个年轻好看的男子，看衣着，身份尊贵。”
“只他一个吗？”马哈木欢思索片刻，“警觉道：派人巡视三十里外，看看有没有汉人的军队。”
“是，大汗。”
来人退出帐去，马哈木花在帐中来回踱了几步，才在高位坐定，萨莉亚已引着荀予佑走进帐来。
“欢哥哥，我回来了！”萨莉亚欢快地蹦上台阶，跳到马哈木欢身边，伸出手来一把抓住了他的手臂。
马哈木欢的眼神却只凝聚在缓步走入的荀予佑身上，他干咳了一声，轻轻甩脱了萨莉亚的手。
萨莉亚一时领悟，今日似乎不能像往日那样毫无顾忌地在马哈木欢面前撒娇。她赶忙退下台阶，站到帐中恭恭敬敬向马哈木欢行礼：“萨莉亚拜见至高无上最最尊贵的大汗，祝大汗盛年青春，华光永驻，万寿无疆。”
马哈木欢不觉在心里发笑，这个姨母家的小表妹，才学了一些汉人的东西，就拿来在汉人面前显摆，着实有些不伦不类。
他笑而不语，目光依然盯在荀予佑身上。眼前的年轻男子衣着华贵，气宇非凡，长身玉立，英俊沉稳，实是人中龙凤。只不知缘何会与萨莉亚来到瓦剌。
马哈木欢回转眼神看向萨莉亚，萨莉亚这才想起忘了介绍荀予佑，忙道：“欢哥哥，这位是□□的什么平江侯……”萨莉亚一时忘了荀予佑的名字，荀予佑对马哈木欢躬身施礼，道：“荀予佑参见可汗。”
平江侯，荀氏？
马哈木欢对眼前人的身份有些吃惊，他自小学习汉人文化，了解天/朝历史，自然知道天/朝皇族的姓氏。眼前男子不大年纪已位极人臣，不知道和天/朝皇室渊源几何。
“侯爷年少爵显，人物风流，真是非同凡响。”马哈木花看着荀予佑由衷赞了一句。
荀予佑见眼前这位瓦剌可汗分明也是盛年英才气宇逼人，不觉惺惺相惜微笑相视。
荀予佑的微笑却叫马哈木欢忽而怔愣。他心中一动，暗思这笑容竟是似曾相识。荀予佑初来乍到，可为何他的这个微笑竟叫自己有如此熟稔的感觉，熟稔到他砰然心动。他一定在哪里见过这样的笑容，一定见过，只是一时想不起来，马哈木欢不觉凝神细看荀予佑起来。
“欢哥哥……”一旁萨莉亚见他双目炯炯看定荀予佑，不觉轻声唤他。
马哈木欢回过神来，请荀予佑帐中落座，转头对萨莉亚道：“你来说说，这是怎么回事？”
“欢哥哥，你终于想到问我了。”萨莉亚又欢快地蹦到他跟前，一把拉住了他，把遇见荀予佑的前因后果详细讲述了一遍。
马哈木欢听后沉吟：“如此说来，这位平江侯爷是你的救命恩人了？”
“是啊，自然是恩人。若不是他那一箭，欢哥哥，你就见不到我了呀。若是见不到我，你一定会很伤心的啊！”
“嗯，见不到你，我倒是会省不少心。”马哈木欢面无表情地说。
萨莉亚小嘴一撇，似要落泪，哼哼道：“欢哥哥，你没良心，没良心。你不伤心，反正，反正我爹娘也会伤心……”她期期艾艾，突然指着荀予佑挤兑马哈木欢，“哼，他的箭法可好了，比你还要好，还要好！”
“哦。”马哈木欢点了下头，“你请他来此原是想让我见识他的箭法吗？”
“不是，不是。”萨莉亚连忙摆手，“主要是为了表示我由衷的谢意。他救了我，就是我们草原上最尊贵的客人，我们草原上的人可是最热情好客的。欢哥哥，你说是不是呢？”
“好，你既这么说，那就先带着最尊贵的客人休息去吧。晚上，我设宴款待平江侯，也算给你压压惊。”
“真的吗？那是不是还有盛大的篝火和歌舞？”萨莉亚睁大了眼睛问。
“有，你想要的都可以有。”马哈木欢道。
“欢哥哥，你真好，你真好，我就知道你也像爹娘那样心疼我。大汗，万岁，万岁，万万岁……”萨莉亚高兴地转起圈来。
草原的夜晚因着热闹的晚宴而欢腾起来。
湛蓝的天幕群星点点，与地上熊熊的篝火遥相辉映。美酒佳肴摆满了每一张木桌，欢乐的歌舞翩跹不歇。
马哈木欢端起酒杯向着荀予佑凭空相敬，荀予佑双手捧起盛满蒙古烈酒的牛角杯一饮而尽。
身边的侍女忙将空杯斟满，荀予佑端起酒来回敬马哈木欢，马哈木欢一笑饮尽，荀予佑也将杯中的酒喝了个干净。
“好酒量。”马哈木欢放下酒杯向荀予佑道，“蒙古烈酒苦中带着酸辣，汉人多喝不惯我们草原上的酒，平江侯却能入乡随俗，甘之如饴。”
荀予佑微微一笑，抓了一些手把肉塞进嘴里，“这酒虽烈且酸，配上这上好的牛羊肉，却是人间美味。若是再来一杯煮沸的奶茶，那真是妙极。”
“看来侯爷还挺精通我们蒙古的吃食，只是你尚未大醉，还无需这醒酒的奶茶。”马哈木欢哈哈一笑，“本汗感谢你救了萨莉亚，今夜晚我们一醉方休，不醉不归。”
“本是理所应当之事，倒蒙可汗盛情款待。”荀予佑隔空举杯，再次向马哈木欢敬了一杯。
又是三大杯酒下肚，荀予佑酒量虽好，也不觉有些微醺。
篝火堆里新添了柴火，熊熊的火焰像是要烧到了半空，映得每个人的脸庞都泛起红晕。
短暂的静寂后，悠扬的乐声再次响起，悦耳的歌声仿佛从天际传来：
蓝天里飘几朵白云，
天边飞翔着矫健的雄鹰。
山坡上牛羊成群，
马蹄声踏踏扬起花尘。
夕阳染红的彩霞，
如我捧在手上的哈达，
纯情圣洁五彩缤纷。
熊熊的篝火燃起，
映红了你的脸，
照亮了我的心。
草原美丽的夜晚，
到处是欢歌笑语盈盈。
远方来的客人，
愿我们彼此相爱相亲。
献上一杯马奶酒，
请一饮而尽，
在我掌心。
萨莉亚穿着一身艳丽的鹅黄色的长袍，束着白色的丝绸腰带，手里捧着五色的哈达，领着一群年轻的蒙古姑娘一字排开婀娜起舞。
她时而挥舞着手臂，做出雄鹰展翅凌空飞翔的姿势，时而又哈腰握手如骑着骏马在草原上奔驰。她头上和身上的饰物，随着舞蹈发出清脆悦耳撞击的声音。十八岁的少女，恰似草原上鲜艳怒放的花朵。
她一路跳到荀予佑身边，将手中的哈达围上荀予佑的颈项，又端起桌上斟满美酒的杯子奉到了荀予佑的唇边。荀予佑想起刚才的歌词，会意地在她手中一饮而尽。她便又高兴地在他身边翩翩起舞，旋转不止。
哪个男子不钟情，哪个少女不怀春。马哈木欢看着这番情景，不由笑着摇头。自己还将她当成贪玩的孩子，不想这娇悍可人的妹子已经春心萌动，对这位年轻英俊的□□贵胄频露爱意。
新鲜的烤全羊端将上来，空气里顿时弥漫着叫人馋涎欲滴的香气。
这是草原上款待尊贵客人的大餐，只在特殊时刻才会烹制，今夜晚，荀予佑便是这草原上的贵客。
侍者在马哈木欢的示意下将烤羊端到了荀予佑的桌上，荀予佑知道这款待贵客的餐食原该由主人先下第一刀，这瓦剌大汗实是给足了他面子。
恭敬不如从命，荀予佑笑着伸手，却倏忽停在了半空。原来餐盘里除了烤好的全羊外，并没有用来切割的刀具。
就在荀予佑怔愣的瞬间，端羊的侍者已吓得扑通跪倒在地，原来他竟忘了在盘里放餐刀。
眼前的这位尊贵客人是□□来的汉人，应该没有蒙古人佩带刀具以备吃食的习惯。偏偏荀予佑的桌上也未摆放餐刀，场面不觉有些尴尬。大汗的一片待客盛情，因这小小的疏忽却叫人不得进退，跪在地上的侍者吓得浑身颤抖。
荀予佑微愣了片刻，笑着伸手探进悬在腰间的锦囊，取出一把精致小刀。只见那小刀的刀柄和刀鞘俱是纯金锻造，并镶嵌七彩宝石。他拔刀出鞘，对着羊脊背上轻轻刺下。
侍者战战兢兢将插着刀的全羊端到马哈木欢面前，马哈木欢望着那兀自微颤荧光闪闪的金错刀，不觉勃然变了脸色。
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