因为挖掘比较顺利，出来时还早，只有零星几波人从不同洞口进出，吴哥轻车熟路领着郭昊和虎子向山谷右侧第三个仓库走去。
仓库里有个穿青衣的中年人，正躺在木椅上闭目眼神。听到有人走来，慢悠悠睁开眼睛瞅了瞅。
吴哥走在前头，隔着数米远便对中年人恭敬唤道：“王管事。”
“哦，是吴队头，”中年人懒洋洋继续躺着：“换签来了？挖到好矿没？最近咱们十二队有些懈怠了。”
这话语虽轻，但中年人语气里明显已有些不满，吴哥擦了擦脸上淌下的冷汗珠子，陪着笑小心道：“托您的福，这不，今天居然挖出了些铁精，想着赶紧给您送来，总不能因为我们拖累，给您老脸上抹黑。”
“铁精？”中年人一骨碌从躺椅坐起，望着吴哥喜道：“这次挖出多少？吴队头，是不是挖到铁精脉了？”
吴哥脸上浮出喜色，走到中年人近前轻声道：“是条微型脉，除了咱们十二队这三人，没别人知道，您老放心，这脉是咱们的，这功劳总不能让别队抢了去。”
郭昊在一旁听两人对话，大致明白过来。这王管事看来是专管十二队的，而且各队管事间估计都有竞争，所以都盯着出矿量和精矿品质比较，希冀能压下其他队一头。
虎子手颤了半天，吃力将其中一只竹筐搬到地上，郭昊看虎子抱不动，探手轻松将另两只竹筐取下，然后直接翻转将矿石倒了出来。
屋中悬挂着衡器，类似大型杆秤，虎子将铁精矿石一块块称重。大小几十颗铁精总计有八百多斤，称量后由王管事过目。王管事心里舒坦，在账簿中记下种类数量后，叮嘱吴哥道：“吴队头，十二队有你管着，我也放心，不过这铁精脉一定要捂在自己手里，今年能不能压倒其他队管事，还要看咱们十二队能出多大力了。”
郭昊看着王管事递给吴哥一叠花花绿绿的小纸票，上面写着十斤、百斤字样。心想这倒是跟以前去展览馆见过的粮票差不多。
吴哥接过纸签，分了一半轻轻推给王管事：“王管事，这些年多蒙您照顾，咱们十二队的人心里都感激的很，这是大伙儿的一点心意，您别介意。”
王管事看了看，不动声色接过来，拢手装到袖搭里，神色变得亲密许多。他往外打量了一眼，看附近没人，压低声音对吴哥道：“吴队头，这几天抓紧出矿，多换点粮，上面传来风声，可能要发动员令了。”
吴哥骇得哆嗦了一下，蜡黄面孔浮出惊诧神色，也不敢插口多问，王管事有意无意打量了一眼不远处站着的郭昊和虎子，又轻声叮嘱道：“吴队头，事关重大，也是看在咱们之间的交情，你听到耳里，烂在心里，绝对不能外传出去。”
吴哥不迭点头应了，然后领着郭昊和虎子又奔山窟矿洞而去。
三人顺着标记走回矿洞里，吴哥心里沉甸甸的，吩咐郭昊和虎子道：“兄弟，今天大家多卖把力，尽量多出些矿。”也不解释，自己先抡起胳膊朝着矿脉玩命刨。
三人沿着先前矿脉直着挖了近一米深，这次碎石纷落，却没有看到半块铁精掉下来，吴哥皱成川字的苦脸变得越发难看，心里想：“真急死人了，难道只是条几米长的小散脉？”
看着散落的褐色铁矿碎石，三人犹如被当头拨了一盆冷水，心都凉了。吴哥定了定神，虽然有些沮丧，但还是宽慰郭昊道：“兄弟，今天能挖到铁精，咱们也算捡到了，别心里憋屈，要不咱们去别处再找找看？”
郭昊没有搭话，只是凝神去看挖过的矿脉，刚挖掘过的凹凸不平石壁上仍然有星星点点微光闪烁，他死盯着石壁，心里想：“难道这些微光和铁精并没有什么联系？是自己刚好瞎猫碰个死耗子？只是其他石壁为什么没有这种光亮？”
突然间，奇妙的事情发生了，在他全神贯注下，额头眉心突然传来一阵火烫感，然后他就看见半米外的石壁忽然像活了般扑到了自己近前，不，更恰当形容应该是思维外放，就仿佛思感以某种玄妙方式突破自己肉体束缚，扩散到了石壁上，然后如穿入泥泞湿土中渗透进去，四周传来无孔不入般的粘稠压力，清晰感应在他脑海里，思感在石壁里费力穿梭，眼前景象是一大片细密灰色，无形却有质感。左侧灰色中明显有散发着亮光的光点或大或小的组成了一条溪流，弯弯曲曲蜿蜒盘绕着伸向远方，却是绕过了先前挖掘的方向。
郭昊努力想要‘看’得更清楚些，这时一股失重般的昏眩感突然传来，下一刻，脑海里奇妙感应消失了，紧接着如潮水般的疲惫感瞬间涌上他全身。
郭昊只觉全身乏力，勉强抬手指着刚才看到的光点流向对吴哥道：“吴哥，你往这边挖一下试试。”
吴哥和虎子顺着他手指方向，将信将疑往前刨了一尺，叮当几声金属撞击脆响，几块黝黑铁精随着刨散的岩石掉落下来。
“哈哈，兄弟，真有你的，福星，福星啊。”吴哥咧开了嘴，兴奋的不知该说什么好。
就听郭昊肚子咕噜噜大响，尴尬的问：“吴哥，带吃食没有，我饿的要命。”原来只这短短几息功夫，郭昊就感觉奇饿无比，肠胃也火烧火燎。
“有，你这一说，我也饿了。”吴哥和虎子将褡裢解开，平铺地上，三人围着坐下，褡裢里放着水壶和黑大饼，大饼是黑豆糙面做的，粗糙难以下口。郭昊不管三七二十一，直接狼吞虎咽消灭了三张大饼，这一张大饼近三指厚，估摸至少有两斤重。大饼下肚，力气渐渐复生，疲累感也随之消散，让郭昊心里大奇。
吴哥和虎子两人分着吃了一张，看郭昊吃完三张黑饼后还似乎意犹未尽，不由都暗暗咂舌。
三人草草吃了一顿后，恢复过来的郭昊干脆直接左右手各执一柄铁镐，不用别人帮手，直接顺着刚才看到的光点流向朝矿壁刨了过去。铁镐飞舞中传出阵阵重物撞击声响，一块块或大或小的铁精不时随着溃散岩石掉落，这等开山如锄雪的架势，看得吴哥和虎子两人眼都直了，还别说，真没见过这么生猛的。
一通埋头苦挖，然后三人推着独轮车去仓库换签，这样几趟折腾下来，换的粮签居然就已经超过了整队人三天的总收获，看得王管事眼神都有些呆滞。
眼瞅着天已微黑，这时挖矿苦奴们陆陆续续都背着矿出来。吴哥带着郭昊和虎子交了筐镐和独轮车，回到集合地方随便闲聊，半刻钟后，人流小溪般潺潺流了过来，各自回到自己位置站定了。队头清点完人数，跑到监工那里登了记。间或有小小骚乱，却是有几队少了几个人，不用问凶多吉少，幸好十二队这边没有出事。
明月升起，月光清冷似水。队伍沉闷押回村落时，天已经完全黑了，广场边有个娇小人影站在如水月光里，看着吴哥和郭昊他们过来，高兴的扬手打招呼，是哑姑。
吴哥沧桑忧愁苦脸此时完全舒展开，眉眼间都是喜意，看着远处欢欣跳跃的哑姑，也兴奋的扬手回应。
郭昊望着哑姑，忍不住好奇问：“吴哥，难道挖矿苦奴也有女的？哑姑是怎么来咱们队的？”
吴哥轻声对郭昊解释道：“兄弟，哑姑也是个苦命人，父母都死于意外，被她叔叔给卖到了倚翠楼，没想到小小年纪倒是个刚烈性子，不愿意做那种肮脏营生，就自己吞了火炭，人最后没死，成了哑巴。倚翠楼那边将她打得血肉模糊扔到了矿区这里，那天我刚好没有上矿，看着她想起我以前的小妹子，也是她这般年纪，也是她这般性格。我想着，不能再让她活生生死在我面前，所以就主动收养了她。哑姑也勤快，伤好后就做饭熬粥，帮我们洗补衣褥，整个队里的人都很喜欢她，当成自己的亲妹妹。我和几个监工们比较惯熟，倒也没人敢欺负她，这不，一眨眼就一年多了。”
郭昊看着走过来的哑姑，瘦小低矮的身躯掩不住她脸上灿烂如花笑容，想起她拿个大碗费力喂自己粥喝，原本淡然如过客的心弦突然波动了一下：“吴哥，这段时间能不能给哑姑换些细粮和菜蔬吃，她还小，正是长身子骨的时候。以后咱们尽量多找些矿就是了。”
吴哥在旁边默默点头。
晚上吃饭时整队人都挤在一个大灶膛石屋里，九十来人各拿着自己的缺口碗筷，众星捧月般簇拥着灶膛边的哑姑，哑姑拿个大勺，站在煮好粥的大锅旁，一边微笑着，一边给每个人盛粥，灶膛旁是两大盆摞得快抵住屋顶的黑面饼。
吴哥站在屋里高声宣布：“伙计们，今天咱们收获不错，大饼管饱，大家使劲吃，歇好身子，下次接着好好干！”
立刻屋里人欢声雷动，一群苦奴欢快的叫声几乎把整个屋顶掀翻过来，有时候，仅仅吃饱肚皮就是上天莫大恩赐。
郭昊心思却飘回了另一个世界，他隐隐感觉到会有某种玄妙事情发生。
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