“好久不见，维罗·j·沃森。”
“啊，的确是很久不见了，帕恩。”维罗收起僵硬的神情，嬉笑道。
“听说你这几年在陆地上过得有点艰难？”
“你跑到一家赌场当打手，看来也混得不怎么样。”
“还不是拜某位解散海盗团的懦夫所赐。”
“帕恩，我……”
“够了！”帕恩打断维罗的话，同时从腰封抽出两把□□，指向了维罗的脑袋，“拿出你的剑，我们一决胜负，我昔日的船长。”
在一旁的菲罗妮娜按耐不住，愤恨道：“喂！拿枪和剑比，太不公平了吧！”
“那这样公平吗？”帕恩将枪口移向某人。
菲罗妮娜连忙向维罗方向做了一个请的动作，咧嘴而笑：“还是这样比较好，这样比较好。”
看着枪口又指向自己，维罗不免暴走：“你好歹也是个船长！不懂得爱护船员吗？！”
女人眨眨大眼珠子，一脸纯真：“因为我相信你能打赢的啊。”
闻言，维罗嘴角有些抽搐，无奈地从口袋里掏出一根皱了的香烟和干瘪的火柴盒。划了好几下，才起了火，然后轻轻点燃了烟头。
“这么多年了，你习惯还是没变。”帕恩语气很轻松，像是在和老友唠嗑。但瞄准维罗的枪口丝毫没有一点动摇。
“不，很多东西都变了。”维罗将烟头咬在嘴里，露出白牙，而后“唰——”拔出腰间的凯尔特火刃剑，朝帕恩飞奔而去。
“砰——砰——砰——”
子弹穿膛而出，直直指向对面的人。
还没来得及看清子弹有没有打到他，他却已经赫然出现在眼前！
帕恩抽|出短刃挡住了横来的一剑，可是大小悬殊，短刃被剑死死压住，渐渐贴近自己的腰部。
帕恩的精力全放在了抵挡上面，以至于没有及时反应维罗抽剑离开，身子偏颇之际，维罗已经将剑身换了方向，剑背向前，狠狠往对方的头部劈了下去。
帕恩头晕之余，跌落在了地上。
后面的打手见平日里以一敌众的头儿被轻易打败，目瞪口呆，面面相觑。
维罗伸手夹开嘴里的烟，深深吐了一口气，白色的烟雾弥漫开来。
“走吧，没良心的船长。”
他抓起看得惊呆的菲罗妮娜的衣服后领，拖着她从人群中那条为帕恩所开的路慢悠悠走去，然而并没人敢上前阻止他们。
“沃森！”帕恩的声音听起来有气无力。
维罗驻足了脚步，准备听他说话。
“沃森！你……你为什么要回大海了……可恶……还是和一个女人……”帕恩说着说着，居然哽咽了起来，最后泪眼婆娑。
“帕恩，因为那个男人又出现了……”
男子低沉的嗓音逐渐远去，最终淡没在了湿冷的空气里。
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制船厂。
“这些钱就只够买得起这样一艘破船？！”
菲罗妮娜握紧拳头，身子止不住颤抖。
要不是还没做成生意，她多想把这个胖子活生生打成死胖子！
“就只有这个了，不满意你去别的地方买咯。”
船老板咬着雪茄，一副得瑟的模样。
“我……”
菲罗妮娜刚扬起手就被维罗制止了。
“就这艘吧。”
“哈？！”
不止是菲罗妮娜，连船老板都惊讶了：这艘破船，还真有傻|子想要？
“不过，请问能不能便宜点卖呢？”
“当然可以！”
他巴不得早点解决这个烫手山芋。
当初收这艘船完全是被逼|迫的，那些海盗还恐吓自己说，若不能给这艘船找个好主人，就拆了制船厂呢。
二人谈价钱期间，菲罗妮娜死死盯着面前搁浅的船只，就是半天看不出名堂：构造早已经过时了，各项性能都很破旧，维修起来还要一大笔钱，真不知道维罗看上他哪一点了……
正思考间，脑袋被人狠狠一击。
“啊！”菲罗妮娜怒视“罪魁祸首”。
“在想什么？”维罗自动忽略了不友善的眼神。
“在想你看上这艘船哪里了？”
“你先前有下过海吗？”维罗突然提起这个话题。
“没……但是这有什么关系吗？”
“正是因为你没下过海，所以你不知道船灵。”
“船灵？”
“嗯，当一艘船历经了很多岁月或经历时，会渐渐产生意识。这就是船的灵魂。”
“你是说这艘船有灵魂吗？”
当菲罗妮娜再抬眼看这艘旧式的双桅杆帆船时，突然发现这艘船虽然满是灰尘和划痕，但是仍然毅然挺立，倔强得像个勇者。
“有船灵的船，会不顾一切保护船员。”
“真的吗？”菲罗妮娜突然觉得内心有一股说不出口的触动。
“假的。”
“欸？！”
“我瞎掰的。我看中这船两个原因，一是主要部分都没有太大损伤可以重修，二是那老板似乎不喜欢这艘船，可以砍个好价钱。”
“你……你去死吧！”少女神色一暗，右手肘用力，然后使劲撞上对方的腹部。
“嗯阿——”一记闷|哼，维罗痛得跪倒在地。
这力道，是一个女人该有的吗……
“对了，”船老板走到与菲罗并肩的地方，盯着飞鸟形状的船首说道，“这艘船名叫千鸟号，据说它原先的主人梦想能见到不死鸟，所以特地造了这艘船。”
“不死鸟？”
“不死鸟是海上传说的生物，据说见到不死鸟元身的人，可以永生不朽。”维罗立起身子，淡然补充道。
不死鸟吗？……
菲洛突然发觉心中的澎湃之情更加强烈了。
“大海好像是个神奇的地方。”
“你才知道啊。”维罗伸手使劲摩挲少女的头发，直到凌|乱无比。
不过这次少女没有反抗，反而是兴高采烈地抓|住维罗的胳膊。
“呐呐！我们去见不死鸟吧！”
“好啊，长生不老谁不想要呢。”
“然后把它抓起来卖了！一定能卖不少钱！”
“欸？！”
与此同时，在很远很远的一个东方岛屿上，有一只美丽的生物莫名打了个冷颤。
好像，有什么不好的事情要发生了……
********
半个月后。
日光明媚，街市热闹。
在人群中，有一个少年快速穿行而过。不久，又是一批人影匆忙而过。
“少爷，少爷——”
当伯格列家族的家仆们一路奋力追赶到海岸边时，却不见少年的身影。
“该死！又丢了！”
管家一脸懊悔，随后又带着人往别处而去。
而他们寻找的少爷，正从一艘高大的船沿上探出头，看见家仆们远去，急忙拉起船锚，船只开始慢慢移动。
黄金千鸟号是一艘双桅杆帆船，不是新船，但是是有名的重组船。它的前身是千鸟号，曾是海上公爵海盗团的第一艘船舶。
黄金千鸟号在海上漂泊了三天，最终在一座城市靠岸。
维罗下船到城里去采购食物，叮嘱菲洛要看好船。
等到他回来时，心下却是猛地一惊。
船……正在缓缓收起船锚。
维罗连忙迅速踩进水里，从没有撤走完全撤走的船梯跑上船。船舶上不见菲洛身影，却站着一个面目不善的来客。
看上去像是贵族人家的公子，面容俊朗，穿一件花领白衬衫，黑色长筒裤束在高高的靴子里，神色淡漠。
“菲洛！”维罗握紧了左侧的剑鞘，有些心急。
臭丫头该不会有什么不测吧？！……
“菲洛！”
许久，从船舱里走出一个睡眼惺忪的女子，穿着印有草莓图案的睡衣，黑色长发随性扎成一束，还有几捋垂落下来。
维罗小心翼翼地走近她身旁，然后侧着身子在他耳边轻语道：“这个小子是谁啊？”
菲罗尼娜眯起墨色的眼睛，盯着少年思量了半刻，最后大力摇头表示不认识。
气得维罗大力拍打了好几下她的脑袋。
“我不是叫你要看船吗？让你睡觉！让你睡觉！话说你这诡异的睡衣是怎么回事啊？！”
少女捂头大喊“你轻点！你轻点可以吗？！”
简恩看着面前耍宝的二人，有些错愕。
让他说什么被家仆追赶，打死他他也说不出口。
只好随口编造一个理由：“我被人追杀，恳求你们救我一命。”
“喔。”
“喔。”
面前两人淡定回答。
“……你们难道要眼睁睁看我落入贼人之手？”
“问题是不管我们愿不愿意，你已经上船了喔，而且是没经过我允许就上船了喔。”菲罗尼娜提醒道。
“那还不是因为你在睡觉！”维罗顺势又揍了她一拳。
“那要我怎么做，你们才肯让我呆在船上？”
少女眨眨眼：“你想呆就呆啊，反正还有空房。”
“……”
“……”维罗捂住胸口，一阵心塞。所以他到底为什么会认了这个白|痴当船长……
在海上，当一艘船要侵略另一艘同等或以上规模的船时，偶尔会采用派人到敌方船潜伏、再里应外合的暗招。
而理由，被暗杀、应聘职位不等。
“我也可以帮忙在船里做事，请问船上有缺什么职位吗……”简恩补充道。
维罗内心小九九：看吧……连招式都一模一样……
哪知道船长突然兴奋得大力点头：“好啊！那从今天起，你就是大副了！”
“欸？！”
震惊的不止是维罗，简恩也难以置信：大副这么重要的位子，就这么给了一个外来人，是为了试探我吗……还是……另有所图……
（维罗：不，少年。你想多了……）
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