顾怀清的房门关上后，段明臣双手交握，感受着掌心残留的温度，在门外呆呆的站了好一会儿，才慢慢的回到自己的房间睡下。
这一夜，两人都睡得不甚安稳，发生了那样的事情，虽然顾怀清自欺欺人的坚持只做兄弟，可是捅破了那层窗户纸，两人关系到底已不再单纯了。
两人都顶着黑眼圈，去了饭堂，方嘉见他们这模样，捂嘴笑着问：“表哥和顾大哥怎么都没精打采的，昨晚莫非是做贼去了？”
方嘉只是随口打趣，顾怀清却心里有鬼，脸皮发烫，赶紧闷头喝粥。
段明臣冷着脸，警告的看了方嘉一眼：“食不言，寝不语，夫子没有教过你么？”
方嘉到底还是有点惧怕他这位冷面锦衣卫表哥，撇了撇嘴，不敢再乱说话。
警告完方嘉，段明臣剥了一个白煮鸡蛋，放到顾怀清碗里。
顾怀清诧异的看了他一眼，段明臣一本正经的说：“这里的鸡蛋很新鲜，你多吃点，吃饱了才有力气下山。”
“表哥对顾大哥真好！”方嘉又是一番感慨。
用完早餐，方嘉去东院上课，段明臣与顾怀清跟山长冰心辞别，骑马下山，返回京城。
两人都是受器重的臣子，短暂的休沐结束，一回京就开始忙碌起来。
发生那样的亲密接触后，顾怀清再见到段明臣总感觉有点尴尬，不过两人同殿为臣，每天上朝都会碰见，何况，他们还住在隔壁，抬头不见低头见，想躲是很难躲开的。
段明臣的母亲发现最近儿子回家的频率高了许多，平时经常一连几天都不着家，如今每天按时回家吃饭，而且坚持要段夫人亲自下厨做菜，吃完还不忘打包一份送给隔壁的顾怀清。
段明臣一点不脸红的利用母亲的厨艺，给心上人献殷勤。顾怀清也是个不坚定的，心里明明想着要躲开点，但是一闻到段夫人做的美食，胃就自动投降了。
这门儿一开，段明臣总会想出各种理由，跟顾怀清一起吃饭，在他家赖到很晚。
不过，自从那一晚之后，段明臣倒是一直扮演循规蹈矩的君子，没有再做出任何过分的行为。顾怀清又是个心宽的，渐渐的重新回到以前哥俩好的状态。
这一日，段明臣提着一个黑布罩着的笼子回到家，里面不知装的什么东西。他轻轻的将笼子搁在墙角，官袍都顾不得脱下，就循着香味摸到厨房。
儿子现在天天回来吃饭，段夫人疼爱儿子，也乐意洗手作羹汤，若不是如此，她自己一个人是懒得下厨做菜的。
段夫人围着花围裙，哼着小曲儿，正在做菜。今天做的是江南菜式，松鼠鳜鱼、龙井虾仁、花雕醉鸡以及荠菜肉丝蛋羹，三菜一汤，菜色清淡素雅，色香味俱全，让人垂涎欲滴。
段明臣尝了一口醉鸡，赞道：“母亲的手艺越发好了！”
段夫人被夸得眉开眼笑，嘴里却道：“你这猴儿，就知道盘剥你娘，什么时候你给我娶个贤惠媳妇儿回来，让娘也享享福，吃一口儿媳妇做的饭菜呀？”
唉，又来了……段明臣一阵头疼，往嘴里塞了一块醉鸡，装作咀嚼东西，避而不答他娘的话。
“别净顾着吃啊！我跟你说，明天你跟我去一趟永安侯府。”
“永安侯府？”段明臣的眼前立刻浮现起永安侯夫人那张傲慢的脸，还有永安侯世子颜俊光着身子在萧珏身下呻吟的样子，淡淡的道，“我们跟永安侯府没什么交情吧，去那儿做什么？”
“永安侯府的二姑娘今年及笄啦……”段夫人边说边满怀期待的望着段明臣。
永安侯府的颜大姑娘才貌双全，闺中很有名声，嫁给了礼部尚书之子，颜俊也生得极出色，但颜家二姑娘却名声不显。
世家贵族的姑娘一般会在十三四岁定亲，等及笄之后就正式纳彩成亲，一直到及笄都未定亲的，要么就是有明显缺陷，要么就是太挑剔。颜二姑娘倒是没有什么太大的毛病，就是样貌普通了点，而且性子也较为沉闷，故而在择婿时就不能像她姐姐那样。
段夫人又解释道：“颜二姑娘性情温柔，贤惠孝顺，就是话少了点，但身体是极好的。难得侯夫人下帖相邀，娘就代你应下了。”
段夫人私下也打探过了，二姑娘虽然有点儿微胖，性子也沉闷了点，但身材丰满屁股圆圆，一看就是好生养的。段夫人没有说姑娘的缺点，担心儿子会嫌弃。
年轻的男人嘛，谁不喜欢颜色好的，但是在段夫人眼里，长得好看又不能当饭吃，娶媳妇只要身体健康，老实本分，也就够了，长相才华倒是其次，何况段明臣老大不小，又被退亲那么多次，高不成低不就，本来也不容易说亲。
段明臣身为锦衣卫统领，信息渠道发达，京城达官贵族家里情况根本是门儿清，那些高门大户宅门里的腌臜事也知道得不少，颜家二姑娘是什么情况，他娘不说，他也清楚。
永安侯府水深，里头千丝万缕关系复杂，段明臣深感这样的世家最好不要沾上，更何况，他现在心有所属，根本没有心思相亲。
段明臣慢悠悠的咽下嘴里的鸡肉，拿出事先准备好的食盒，挑了一些菜装进去，嘴里说道：“真不巧，明儿刘指挥使叫我出去办差，恐怕要很晚才回来。”
段夫人眯起眼，段明臣每天都早早回家，她刚一提相看亲事，段明臣就马上说要外出办差，哪有这么巧的事？
段夫人不动声色，又道：“明天不行，那便改后日吧，可不许再给我推搪了！”
“娘！”段明臣叹道，“不是儿子推搪，实在是以我们家的门第高攀不了侯府，还是算了吧。”
“什么叫高攀不了，这是什么话！”段夫人怒道。
“总之，这门亲事不合适，您还是回绝了吧。不多说了，我先送饭菜给怀清去，不然冷了味道就不好了。”段明臣提起食盒，脚底抹油快速闪人，出门前还不忘拎走墙角的竹笼子。
“喂！你这小子，气死我了！你给老娘回来！”段夫人气得跳脚，奈何段明臣身高腿长，轻功绝佳，他娘压根追不上他。
段明臣拎着食盒和竹笼子来到顾怀清家，门房早就熟悉他了，二话不说就开门放他进去。
顾怀清刚刚从东厂回来，身上的官袍和顶戴都还来不及换下。
顾怀清一看段明臣拎着食盒，就自觉的在餐桌边坐好，小厮则去厨房取来两副碗筷。
段明臣打开黑漆木食盒的盖子，将刚刚出炉的菜肴一一端上桌。
“哇，今天又是很丰盛啊！”顾怀清双手交握于胸前，满脸热切的盯着菜肴，清亮的眸子毫不掩饰的流露出对美食发自内心的渴望。
段明臣望着顾怀清微微一笑，盛了一碗荠菜肉丝蛋羹，递到他的手里：“先喝碗汤暖暖胃。”
顾怀清捧着碗呷了一口，眼睛愉悦的弯起：“好鲜！”
段明臣又夹了一块鳜鱼肉，仔细的将鱼骨头从鱼肉中剔除，送到顾怀清嘴边：“这鳜鱼是渔民清早从河里捕的，拿回来还活蹦乱跳的，尝尝好不好吃？”
松鼠鳜鱼是典型的江南菜，口感甜中微酸，顾怀清本来就偏爱甜食，正合了他的口味，自是赞不绝口。
段明臣好像喂食喂出了瘾，喂完鳜鱼又喂醉鸡，顾怀清来者不拒，一一的吃下肚去。
两个大男人腻歪成这样，连顾府伺候的小厮都觉得眼睛快要闪瞎了，这两人却浑然不知，一个喂得起劲，一个吃得满足。
顾怀清嘴角沾了一点汤汁，段明臣自然而然的用手给他擦，顾怀清却同时伸出舌头舔了一下，正好舔到段明臣的手指，段明臣的眸色一下子幽暗下来。
顾怀清察觉到了段明臣异常的眼神，不由想起那个月色朦胧的夜晚，他扯了扯嘴角，让开一点距离，道：“大哥，别顾着我了，你也吃。”
“嗯。”段明臣收回手指，也盛了一碗饭，埋头吃起来，耳根却有点发红。
两人相对而坐，默默的享用美味佳肴，却有一位不速之客表示了不满。
“咪呜——”
“什么声音？”顾怀清疑惑的抬头，看了一圈，发觉声音是从段明臣脚边的竹笼子里发出的。
段明臣一拍脑门：“啊，只顾着吃饭，把它给忘了。”
段明臣弯腰将竹笼子提起来，小心的打开侧边的小门儿，对着里头轻声唤道：“小家伙，出来吧！”
可惜他叫了几声，笼子里却毫无动静。
“这里面有什么？”顾怀清好奇的蹲下，将头挤到笼子的小口，朝里头望去……
笼子里黑漆漆的，只有一对圆溜溜的绿汪汪的大眼睛，在黑暗中显得分外明亮，顾怀清冷不防撞见，吓了一跳，啊的叫了一声。
笼子里的小家伙显然也被吓到了，喵呜喵呜的大声叫起来。
“是猫儿啊？”顾怀清惊奇道。
段明臣点点头：“是啊，你不是说地里有老鼠么，我就给你捉了一只小猫儿。”
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