听完柳穗的哭诉，玉如妍只觉得得头皮炸，直恨不得将那贪官恶霸抓来就地处置！
玉如妍想了想，问道：“你说你是余翔县来的？”
“是。”柳穗道。
玉如妍仔细回忆道：“我记得，余翔县的知县因为贪污，被皇上灭了三族。”
柳穗道：“这个民妇也听说了，只因王吉那恶霸不是县官的三族之内，所以侥幸逃脱。”
“明日我和萧大人会将这次科考的情况向皇上禀明，你也跟着我们入宫吧。”玉如妍道，“我看那恶棍能躲到哪里？”
柳穗磕头道：“多谢大人。”
送走柳穗，杨楚亭派人保护好她，玉如妍蘸墨挥笔，写了一份呈递赵文政的奏章。
“玉大人，出了什么事么？”萧飞卿问道。
玉如妍说：“萧大人，我正有一件事要和你商议，明日上朝，我想带上柳……苏岸。”
萧飞卿随不知刚才两人谈话的具体内容，但是看到玉如妍悲愤的表情和一气呵成的奏章，知道她是想要带苏岸金殿鸣冤。
“好的。”萧飞卿道，“其实这件事还多亏了你，要不是你检查卷宗，就不会现这个了。”
玉如妍苦笑一下，道：“我也没有想到。”
“这次科举还算成功，想必皇上应该会高兴。”萧飞卿安慰玉如妍道。
玉如妍浅笑了一下，没有接话。赵文政越来越喜怒无常的性格，让玉如妍胆寒。若非灵蝉还未抓住，玉如妍也不想再留在朝堂。
次日，柳穗随着玉如妍，萧飞卿和杨楚亭进了宫。
早朝上，萧飞卿汇报了此次科举的大致状况，并将这次优选的卷子呈交赵文政，请他钦点此次科举的三甲。
“这次科举做得很好，朕甚满意，三甲人选下朝后，萧卿和玉卿来一下东暖阁。”赵文政道。
“臣遵旨。”
赵文政又指了指玉如妍身后的人问道：“这个人是谁？”
玉如妍跪下说：“皇上，此次科举中，曾有一卷向臣讲述了一桩冤案。臣已经将此卷及臣的奏章带来了，请皇上过目。”
赵文政微微皱眉，道：“冤案？小木子，拿上来。”
小木子接过玉如妍手中的奏章和卷子，先看卷子上那几个醒目的字：贪官恶霸丧天良，唯盼青天辨奇冤。再看玉如妍奏章上写的事情的经过，赵文政眉头紧皱。
“混账！”安静的大殿上，赵文政突然怒吼一声。
“皇上息怒。”
赵文政一派案桌，怒道：“陈国竟有如此恶人，简直丧尽天良！”
“请皇上替民妇伸冤！”柳穗下跪哭道。
赵文政道：“朕一定为你做主，你先起来吧。传旨下去，命余翔县立即逮捕人犯王吉，押往刑部受审。另外，这份卷子上的批注是此卷不中，但从文笔上看，此卷就算不能中三甲，也可以中进士。到底是谁批阅的这份试卷？”
“回……回皇上，是微臣。”一个官员出来道。
赵文政哼了一声，问道：“你是真的觉得这份卷子不够资格中进士，还是现了其中的秘密，胆小怕事所以取他不中？”
“这……这……”
赵文政冷冷地说：“你若据实承认，朕还可以从轻落，若是还想欺瞒于朕，你就与那恶贼同罪！”
那官员吓得面如死灰，忙磕了几个响头道：“皇上，臣有罪，臣有罪。臣批阅诗文时，现了她写的一篇藏头诗，藏头的字是‘千古奇冤’。臣害怕出什么乱子，所以就取他不中。”
“朕派你阅卷，是对你的信任。”赵文政道，“你不仅不好好为朕选拔良才，遇见了这样的事还选择刻意隐瞒？你此等做法让天下士子何等寒心？！”
“臣……臣罪该万死！”
赵文政深吸一口气，问道：“那你觉得，朕要如何处置你？”
大殿上的气温突然降到冰点，所有人屏息凝神，那官员已经瑟瑟抖，玉如妍刚开口说了句：“皇上……”
“朕没有问你。”赵文政打断了他。
那官员这才道：“臣罪该万死，但请皇上惩罚臣一人，饶过臣的亲眷吧。”
过了一会儿，赵文政依旧没有说话。
柳穗跪下道：“皇上，民妇之冤能得皇上助力，三生有幸。此次科举，选拔良才，还望皇上饶过这位大人，给天下士子暖心。”
“暖心？”赵文政轻笑一下，道，“你说的对，他让士子们寒心，朕也可以让士子们暖心。”
玉如妍也道：“皇上，臣恳请皇上您从轻落。”
萧飞卿也说：“皇上，现在科举结束，正是将要榜的时候，此乃陈国士子期盼三年的好日子，还望皇上从轻落。”
赵文政道：“科举榜也是国家的大日子，朕不想因为你破坏了气氛。也罢，既然这么多人为你求情，朕就革去你的官职，遣返你及家眷回原籍吧。”
“多谢皇上隆恩，多谢皇上隆恩。”
“玉卿，这位大嫂就暂时住在你家里吧。”赵文政道。
柳穗则说：“玉大人大恩，民妇已经感激不尽，怎敢再叨扰玉大人。何况，民妇自知冒名应考，已属欺君之罪，民妇不敢……”
“无妨。”赵文政打断道，“你虽有欺君之罪，但朕欣赏你的才华，佩服你的胆色，朕赦免你欺君之罪，你就暂时住在玉卿府上吧。”
柳穗哭着下跪道：“民妇谢吾皇隆恩。”
下朝后，为了此次科举的最终三甲，赵文政和萧飞卿、玉如妍一同到东暖阁商议。
赵文政将二人选取的文章都读了一边，挑出了其中的五份再行斟酌。几人商议了两天，总算定下来了此次科举的三甲人选。曾经由柳穗顶替苏岸的名字参加科举，所占用的名额再从落榜中选取优者。
柳穗在玉如妍家中，静静等待消息。
放榜前，玉如妍从刑部带回了消息，说恶霸王吉已经落网，正在刑部受审，刑部官员要柳穗过堂。
在玉如妍的陪同下，柳穗到了刑部。一见王吉，柳穗便浑身抖。
“我没事。”柳穗感觉到玉如妍紧攥住自己的手，淡淡地说。
王吉回头，看到柳穗双眼喷火，狠狠地瞪着自己，怒道：“原来是你这个贱妇！”
“你再说一遍。”玉如妍冷冷地看着跪在地上的恶霸道。
王吉冷笑一声道：“你这娘们儿是谁？我就骂她是贱妇……”
话未说完，玉如妍一巴掌掴在王吉脸上。
“你敢打我？”王吉怒道。
刑部尚书拍了一下惊堂木，喝道：“大胆人犯，竟敢辱骂朝廷命官，来啊，掌嘴！”
衙役毫不客气，拿着令牌上去“啪啪”地抽了他十个嘴巴。
柳穗冷冷地看着王吉，玉如妍也撇了他一眼，才说：“尚书大人，原告已经带来了，现在可以审案了。”
“是。”刑部尚书道。
经过一天的审理，王吉最开始不愿意承认，后来在大刑面前服了软，将自己的恶性招了出来。不仅如此，还一不可收拾，将以前的种种恶性也吐得一干二净。
刑部尚书判王吉腰斩，赵文政则追加了灭三族之刑，柳穗的冤情终于得到了辩白。尽管玉如妍一直挽留，柳穗还是愿意回到家乡。赵文政怜她妇道人家，特抚恤了五百两纹银。
柳穗回乡那天，玉如妍送她出城。城外绿柳边，玉如妍折下一枝细柳，送给柳穗。
玉如妍不免有些伤感：“嫂子，你这一走，不知道什么时候才能再见了。”
“这段时间多谢大人的照顾。”柳穗向玉如妍行礼道，“玉大人，你的大恩大德，小妇人来日再报答。”
玉如妍忙扶住她，说：“嫂子，您这是干什么，快起来啊！”
“这个头你若不让我磕，我心里不安。”
玉如妍无奈，只好接受了柳穗一拜。柳穗起身后，玉如妍眼眶不禁湿润了。
“玉大人，有句话我想了很久，还是决定告诉你。”柳穗道。
玉如妍点点头道：“嫂子请讲。”
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