没有苦力和骡马役使，这重达两三吨的炮车，怎么才能前进？
这个时候，日军重炮联队联队长樱井库三郎大佐，气的暴跳如雷，却是无计可施。
长山寺。
在得到了布鲁斯部的战报之后，独立营的军官们都陷入了巨大的惊喜之中。
日军少了五百苦力，他们假如想要继续行军，就必须动用军队当军夫，那么日军的及时能出动的兵力，毫无疑问将会减少一个层级。
此消彼长，形势明显在朝着对独立营有利的方向发展。
而且这逃出来五百苦力，既然能从营口一路熬到现在没有倒下，显然都是身体健壮的汉子，只要几顿饱饭养回来，就是一条条当兵的好苗子。
罗明磊一边在心疼那阵亡的十七名士兵，一边为独立营下一步的扩张而欣喜。
然而，残酷的现实随即就打醒了罗明磊，五百余逃出的苦力，大约有两百余人直接不告而别的消失了踪迹。
剩下的三百苦力，在吃饱了独立营的大米饭，一个个感恩戴德之余，大部分都连连磕头，求着要回家。
这寒心的一幕，让所有的独立营的士兵，军官们，当时就冷了心。
想着那些为保护这些苦力能逃出日军军营，而牺牲的战友们，独立营的士兵们，更是气得双眼冒火。
最终，这些苦力只有六十九人选择留下来，里面四十七人是日军在辽东各地俘虏的清军士兵，对他们来说，参加独立营，才能有一线回关活命的可能。
只有二十二个辽东汉子，选择留下参加独立营，而这里面至少有一半是在听说了抗倭军的待遇以后，才留了下来。
国人麻木如牛马羊，任人奴役至斯，让独立营里面一些思想进步的士兵们，又怜又恨。
在独立营上下为国人的麻木自私，而愤怒的时候。
日军营地也是一片惨淡愁云。
负责看管俘虏的日军炮兵后勤辎重中队中队长，小谷伍一大尉，无颜面对炮队面临的困境，选择自戕谢罪。
而面对着大量病倒的骡马，日军的军医苦于没有药材，只好无奈的看着这些骡马躺在地上呻吟嘶鸣。
12月21号，日军长山寺湾的部队，决定在临时营地修整一天，并且在四周的山顶建立一串小型的防御阵地，居高临下的监视各处山林。
12月22号，日军的骡马开始大量病死，而在这一天，独立营和日军四周山岭阵地交火数十次，双方各有伤亡。
12月23号，日军派出一队三十余骑的骑兵，试图南下寻找第三旅团，不过在南部驿道被独立营伏击，一番激烈交火，留下十几具尸体，退回长山寺。
也就是在同一天，在绥中县等了三天的日军第三旅团，抓到了南下逃归的日军俘虏。
大惊失色的山口素臣，立即派出三个步兵中队，一个骑兵中队，押送六百苦力，去长山寺增援。
12月24号，日军通过几天的对战，大致摸清了这支抗倭军的军力不会超过三个步兵中队。
山田忠三郎留下一个步兵中队，联合重炮联队的炮兵，协同防守营地，剩下的五个步兵中队在白天全部出动，试图找到独立营，与之决战。
罗明磊将计就计，一边派出小股兵力把日军的五个中队引开，然后集中三百余军力，雷霆般的扫荡日军临时营地四周山岭的日军阵地。
这个过程十分短暂，从暴起攻击，到全军撤离，整个过程不到十五分钟。
等到山下营地的日军派兵增援，各路远离的日军醒悟回撤，超过三十名日军被独立营击毙。
气的跑到山岭的樱井库三郎和山田忠三郎，又是好一阵‘哇哇’大骂。
同日，独立营得到南边侦察兵的急报，大约近千日军步骑，押送着大量的苦力，正在朝着长山寺方向而来。
经过连日的枪战，虽然独立营击毙，重伤了大约两百名日军，可是自身阵亡，重伤的士兵也达到了五十一人。
而且携带的弹药和干粮，也几乎耗尽，所有的战士军官的手脚都有着或轻或重的冻疮，包括他罗明磊的左手，已经肿得跟发面馍馍一般，稍微见热就痒得挠心。
一句话，部队已经不适合继续在这里对抗下去，否则一不小心就有可能面对巨大的伤亡。
只是，望着远处日军营地里面，那十八根高高翘起的炮口，罗明磊的心里充满了太多的不甘。
“撤吧，战士们已经到了极限；这些士兵——”
布鲁斯冻得直喝酒驱寒，朝着罗明磊高高的竖起了右手大拇指。
山海关。
在曲折迂回的山道上面，聂士成率领着一千芦榆士兵，一路跋涉。
从年初去汉城，其间经历了牙山，平壤，虎山，摩天岭战役，然后退到奉天，再从奉天千里南下回关，当时的三千军力，到现在只剩下了四成不到。
超过两千练兵，死在客乡，甚至尸骨无存！
这次回关，用不了几天，津门又是缟素满城吧？
心愧啊！
“军门，在山海关兄弟们一定会死力杀倭夷，替死去的兄弟们报仇雪恨！”
走在聂士成身边的夏青云，跟了聂士成多年，看到老将军满脸的落寞，自然猜到聂士成想的是什么，连忙低声劝慰。
“心里有愧啊！这次回津门，还不知道要面对多少孤儿寡母的哀戚！”
聂士成身上的官袍早已破烂不堪，手上，脸上全是冻疮，虽然队伍里有三十几匹战马，不过都用来背负伤员和粮食，所以他和所有的士兵们一样，靠着两条腿，走完了奉天到山海关这八百里山路。
“军门，现在最紧要的是要告诉朝廷，日军的大股军力已经南下，距离山海关已经不到两百里的路程；山海关自从倭恒额调到鸭绿江以后，只有一个营的旗兵，根本就不够日军的一次冲锋。”
走在聂士成身后的冯国璋，脸上全是慎重的焦虑：“而且直隶的军队，这几个月陆续被抽空；似乎只有四营盛军，一营仁字军，罗荣光的军队还要防守大沽炮台，一时的各种团练不说士兵们敢不敢打仗，就是枪支都凑不齐！”
“营口日军登陆，朝廷应该想到这些可能，应该会从各地调兵；只是奉天危险了！”
这个时候，聂士成还不知道奉天在几天前就被日军轻松攻陷，而宋庆，依克唐阿，章高元，马金叙，倭恒额，这近两万兵马，都被死死的封堵在奉天以北。
“什么人，报上军号？”
这个时候，在离山海关大约还有十五里远的一处驿道隘口，在两边山岭上面的工事矮墙上面，突然伸出密密麻麻的两排步枪，指着驿道上的聂士成等人。
而在前方驿道上，也摆了五六排拒马桩，上面镶满了锋利的刀片。
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